夜空中，一钩残月斜挂。
月下一道人双手拢于袖内，倚墙而立。一僧人盘膝坐在地上，垂目诵经。
将近三更时，面食店内只剩下燕三郎一人。燕三郎还在熟睡。
刘婆婆走过来，在燕三郎耳边低声唤道：“醒来。”
燕三郎直愣愣的坐起，望着刘婆婆，两眼无神。
“归去来。”刘婆婆对燕三郎轻声道。
燕三郎也不说话，站起身向门外走去。刘婆婆望着燕三郎的背影，脸上浮现出一个诡异的笑容。
燕三郎离店后一直向北走，经过灵阳与白山身前时，视若无物，与僧道擦肩而过。
白山轻轻唤了一声“燕三郎”，也不见回应。
白山对灵阳道：“我跟去看看？”
灵阳摆手，道：“不必，去也无用。他这是被迷了魂。稍后自回。”
大约过了不到半个时辰，燕三郎果然回转。依旧对僧道视而不见，拐进小巷直奔面食店侧门。
灵阳给了白山一个眼神，示意跟上。
两人追入小巷，正看到燕三郎走进面食店侧门。僧道还未到门前，门便被关上。
灵阳毫不迟疑，取出四张灵符，向自己与白山的脚腕丢去。四张灵符灵活的缠住二人脚腕。
白山此前已在药王祠用过此符，知道有轻身灵效。见灵阳伸手指了指墙头，意思是先上墙，不要直接进院。白山会意，点了点头。随后与灵阳一同跃上院墙。
站在墙头，向院内俯视，只见刘婆婆正引着燕三郎向正房屋内走去。
借着淡淡的月光，白山看到堂屋放置着一张床，床上躺着一个人，面向里，看不清容貌，但衣着体型与刘婆婆一般无二，难道有两个刘婆婆？
白山向床上的刘婆婆指了指。灵阳点头，表示已经看到，随后伸出左手食指，立于唇间，示意白山先不要出声，继续观察。
刘婆婆带着燕三郎走入堂屋，接着拐进右侧的一间暗间。
“下去。”灵阳在白山耳畔轻轻说了一声，然后伸手扶在白山后背，微微用力一推，两人便飘然而下，落地无声。
白山听到灵阳的话后，还在反应，等明白过来时，已经落入院内。不由得白了灵阳一眼，眼神中的含义是：我自己能下来。
灵阳对此熟视无睹，径直走向正房。白山随后跟来。
走入堂屋，白山特意去查看躺在床上的那个人。只见那人皮肤塌陷，瞠目张口，一脸的狰狞。而且生有尸斑，显然已死去多日。虽然面目已然扭曲，却依旧可以辨认，那人就是刘婆婆。
白山拉住灵阳衣袖，向刘婆婆的尸体指了指。
灵阳摆手，用眼睛瞟了下右侧暗间的屋门。意思是先不要管尸体，盯紧燕三郎是最关键的。
右侧暗间的门是开着的，灵阳来至门前，侧身向里望去。
屋内没有灯，不过借着微弱的月光，也能看清屋内的情形。此时燕三郎已经躺在一张大床上，闭着眼，似是昏迷。刘婆婆立于床头，张着两只手，正一点点伸向燕三郎的脖子。看样子是要掐死燕三郎。
“住手”灵阳呵斥一声，飞身入门，与此同时右掌轻轻向前一推。只见刘婆婆与燕三郎之间，凭空打了一道厉闪。吓得刘婆婆倒退几步，猛的转回身，怒视着灵阳。
此时刘婆婆的脸比之前在厨房看到的那副翻眼吐舌样子还要恐怖，眼睛赤红似血，獠牙支于唇外，七窍中还冒着一股股浓烈如烟的黑气。
刘婆婆转身后，没有丝毫停留，发出一声凄厉的嘶吼，向着灵阳猛冲过来，只一瞬间就来至灵阳面前。紧接着将双手抬起，像一只大钳一样，对着灵阳的脖颈骤然合拢。
白山刚好进门，见到此景，不由得惊呼一声。再想出手相救为时已晚。
就在这时，白山看到刘婆婆的两只手突然中道而止，就悬停在灵阳脖颈两侧，不进也不退。而灵阳看上去也没有丝毫惊慌失措的意思。不禁心中奇怪，连忙赶上前来。
由于方才灵阳挡在白山面前，所以白山并未看清刘婆婆的样子。来到灵阳身旁才发现，刘婆婆的额头上不知什么时候被贴了一张灵符。
灵阳双手拢于袖内，安然立于刘婆婆双手之间。见白山过来，灵阳退后一步，与刘婆婆拉开距离，面向白山，嘴角微翘，揶揄道：“我知道和尚敲钟声音大，没想到叫喊的声音也不小。刚才是不是担心我？”
白山马上白眼相向。在这个时候，这道士竟然还有心情说笑。
灵阳丝毫不在意白山的白眼，微微翘起的嘴角又上扬了几分。
白山见刘婆婆立在那，保持着双手抬起的姿势一动不动，问道：“已经制服了？”
“没有。只是暂时将她镇住。接下来就看你的了。念经吧！”灵阳一边说，一边走开，自觉为白山让出位置。
白山走到刘婆婆面前，稍微静了静心神，便开始诵起了佛经。
大约过了一炷香的时间，刘婆婆的容貌渐渐恢复正常，七窍中的黑气也消散殆尽。看上去，又变成了那个和蔼可亲的老妇人。
“好啦。和尚，先停一停。”灵阳出言阻止道。
白山停止诵经，疑惑的看向灵阳。刘婆婆还未得度化，为何要停下？
灵阳解释道：“你再念下去，刘婆婆就要投入轮回了。此时她一身戾气已被你化去，趁她灵智清明，我们先问出失踪人的下落，之后你再度她也不迟。”
白山这时才反应过来，还有失踪案未破，自己一心超度亡魂，差点误事。
灵阳对着刘婆婆额头上的灵符，轻轻道了一声：“回来。”那灵符便自动脱落，似被一阵风吹起，飘飘荡荡滑入灵阳袖中。
失去灵符的镇压，刘婆婆的魂灵逐渐恢复神智。见僧道立于面前，先是一惊，随后平静的问道：“两位师父是来抓我的吗？”
灵阳道：“刘婆婆，我们此来只是想知道你是因何而死，又为何害人。并非要对你不利。你并非凶恶之人，想必此中必有因果。只要你将所遭所遇，一一讲出，我们不仅不会伤你，这和尚还会度你进入轮回，有他加持，也可使你不堕恶道。”
刘婆婆看了一眼灵阳，又看向白山。白山对刘婆婆微笑点头。
刘婆婆沉吟片刻，哀叹一声，道：“我也知此事瞒不得长久，既然两位师父问起，我就如实说了吧。”
之后刘婆婆道出自己的经历。此事还要从两个月之前说起。
刘婆婆的儿子孙禄与儿媳冯氏成婚不久便搬出了刘婆婆的家，在外独立门户，此后再也没有登门。
两个月前，孙禄与冯氏突然找到刘婆婆。孙禄对刘婆婆道：“娘，你年纪越来越大，也没个人照顾。我们夫妻俩毕竟是你的孩子，想回来尽尽孝心。你尽快把房子收拾收拾吧。我们搬回来也好有地方住。”
孙禄夫妻虽然在此前对刘婆婆不闻不问，刘婆婆对这个独生子却是一直惦记着。经常向来往的客人打听孙禄的现状。早已知道，孙禄丢了差事，夫妻俩游手好闲，欠了很多债。城内的房子也被他卖掉抵债，沦落到在城外租房。现在来找自己，肯定是走投无路，连租房的钱也没有了。
天下做母亲的，有几个不为孩子着想的。刘婆婆也是如此，见孙禄夫妻要回来，自然高兴，想着孙禄在外吃了亏，从此之后能够浪子回头。于是满口答应。
没两日，孙禄夫妻就搬进了面食店的后宅。口中虽是说着要孝敬母亲，回来当天就占了刘婆婆的卧室，让刘婆婆搬去堂屋住。刘婆婆对此也并无怨言。
最初倒也算是和睦，刘婆婆要儿子儿媳跟她学些面食手艺，两人也能耐着性子听之任之。
可是没过几日，孙禄的狐狸尾巴就露了出来。一日打烊后，孙禄对刘婆婆道：“娘，人家都说这人啊，年纪越大，头脑越不灵光。我看着你现在就有点糊涂了。以后每个月我爹的那笔抚恤钱粮就让我去领吧，哪天你要是忘了，那不是我们家的损失吗？”
刘婆婆通过几日的观察，已经发现孙禄没有半点悔改之意。此时打起了抚恤钱粮的主意，分明是要走坐吃山空的老路。好言劝道：“娘还没老糊涂，抚恤的事忘不了。你们夫妻俩现在最主要的是跟着我把面食做好，以后我将这店传给你，也算个正经营生。那抚恤钱粮说不准哪天就没了，不能管你一辈子。领来的钱娘也不乱花，都给你留着呢。等娘一死，也全是你的。”
孙禄皮笑肉不笑，道：“还是娘想的长远。就按娘说的办。”
刘婆婆以为此事就这样过去了，哪想到当晚正在熟睡时，突然觉得脖子猛地被人掐住，顿时呼吸困难。睁眼看去，眼前掐住自己的正是儿子孙禄。刘婆婆想喊叫，将口张开，除了舌头逐渐向外伸出，却发不出一点声音。不一会眼前一黑，失去了知觉。
当刘婆婆醒来时，发现自己还在床上，不过已经被人侧翻身子，面向里躺着。她不知道，是因为孙禄不敢看着死去母亲的脸，才将她侧翻过去。
刘婆婆坐起身，听到里间屋有人说话。便起身走到门前倾听。
说话的是冯氏，只听冯氏道：“你怎么这么冲动！不等我说完就将她掐死了。这下怎么办？要是来验尸，还不一下子就露出马脚。要是听我说完，买点砒霜，毒死她不就好了吗！”
孙禄咬牙道：“毒死的就验不出来吗？”
冯氏道：“那怎么办？”
孙禄道：“一不做二不休，挖个坑把她埋了，对外就说失踪了。只要你不说，谁还能想到是我杀的？”
刘婆婆听夫妻俩如此一说，暗想，难道自己真的死了？回头望去，床上果然还有一个自己，那分明就是自己的尸体。一时间，怒不可遏，大叫一声冲进里间屋内。
孙禄夫妻见刘婆婆死后现身，面目可怖，顿时双双两眼向上一翻，惊吓而死。
刘婆婆见儿子儿媳已死，怨气也随之散去。之后刘婆婆知道自己已死，又无处可去，心中也不舍经营一辈子的面食店。于是以魂灵之体继续开店。
本来倒也相安无事。不过每当发现有不孝之人，刘婆婆便难以抑制心中的怨气，恨不得马上将其掐死。这才设法迷了不孝人的魂，令其去而复返，之后亲手害死。由此造成了一连串的失踪案。
灵阳听刘婆婆讲完，问道：“你将人害死后，将尸体放在何处？”
刘婆婆指了指床下。
僧道这时才发现，床下其实露着半截手臂。想来死人之多，大床之下已经难以遮掩。
灵阳对刘婆婆道：“我能体会你害人时心中所怨。不过你只凭别人言语，就断定一个人的孝与不孝，未免太过草率。就拿床上这个人来说，他便没有不孝之举。你若将其害死，岂不是徒增恶业？既然死去，就不要留恋了。”说罢，又对白山道：“和尚，送刘婆婆超生。”
刘婆婆向僧道各施一礼。白山继续诵经。
一炷香后，刘婆婆的身影逐渐消散而去。
灵阳走到床前，对着燕三郎的脸，轻轻挥了一下衣袖，唤道：“燕三郎，醒来！”
燕三郎仿佛由噩梦中惊醒，猛地睁开双眼。见灵阳立在眼前，一脸疑惑地问道：“灵阳道长？我这是在哪？”
灵阳道：“你忘了？我们不是来调查失踪案吗？”
燕三郎拍了一下脑门，似是想起了自己的使命，问道：“有线索吗？”
灵阳点了点头，道：“失踪的人都已经死了。”
“死了？怎么死的？尸首在哪？”燕三郎继续追问。
灵阳双手拢于袖内，看着燕三郎身下的大床，漫不经心道：“尸体就在床下。”
话音未落，燕三郎已经从床上一跃而起，连他自己都不知道，自己是怎么从床上起来的。落地时，只觉得右脚像是踩到了一样物件，软乎乎的，又软中有硬，那感觉，就像是——一只人手！刹那间，燕三郎全身汗毛乍起，脚跟还未落实，又向前蹿出一步，发觉脚下全是实地，这才站稳。回身看去，床底下果然露着半截胖乎乎的手。
燕三郎诧异的望向灵阳。灵阳这才将刘婆婆的事又讲述一遍。
事情交代清楚，一僧一道转身离去。
后来燕三郎找人搬开大床，在床下共发现九名死者。由于此时天气寒冷，尸体尚未完全腐败，容貌依稀可辨。除去孙禄冯氏外，余下七名死者，皆是失踪之人，知县小妾的妹夫与那个胖子也在其中。
遗憾的是，这七人只是失踪人口的一部分。还有一部分，依旧下落不明。也许这世上像三样面食店这样店铺不止一家吧。
月下，一僧一道向着钱塘门走去。
白山感慨道：“人的怨念真是恐怖。”
“此话怎讲？”灵阳问。
白山道：“刘婆婆如此善良的人，刚刚死去，就学会了那么狠毒的邪法，让人按照她的计划行事。”
灵阳道：“你是说让人去而复返的事吧？那不是邪法，只是单纯的怨念。她在为怨恨的人做饭食时，怨念便会不由自主的注入到饭食中。人吃了含有怨念的食物，就被怨念迷心，继而被怨念摆布。怨念要求他去而复返，他自然去而复返。”
白山道：“既然在店内已经昏睡了，刘婆婆为何又要费事将被害之人唤醒，再使其去而复返呢？岂不是多此一举？”
灵阳道：“也许，刘婆婆是真的在乎那个面食店吧。她这样做，别人就很难查出失踪之人与她有关。她也可以继续安心开店。呵，可惜，遇到了个燕三郎。”
白山点了点头，不再说话。
灵阳突然说道：“这么晚了，城门该不会关了吧。和尚我们去萧妈妈家过一夜好不好？”
“不好。”
出离临安城，一僧一道沿着西湖北岸向西而行。
白山无意间看到北高峰方向隐约有两盏红灯在空中舞动。
白山对灵阳道：“你看北高峰那边，冬至也放天灯吗？”
灵阳望了一眼，道：“多半是妖。”