小沙弥永净正与破衣老妪谈论寺内僧人的价钱，忽听身后传来监寺严厉的呵斥声。
“永净，你又偷懒！”
小沙弥连忙回身辩解：“我没有，有人来请法师做法事，我正给她介绍呢。”
此时尚未天明，那老妪的衣着又不光鲜，因此监寺此前并未看到门外有人，听永净如此一说，连忙快步走向门口。
一边走一边继续斥责小沙弥，“你小小年纪懂得什么，还不快去洒扫？以后再遇到这种事，先要报与我知。”
小沙弥不敢顶嘴，点头应了一声，小跑着去取扫帚。
监寺训斥完永净，立即换上一副笑脸，向门外望去，口中还不忘用低沉的嗓音念上一句佛号。
当他看到老妪时，温和的笑容逐渐凝滞，略带疑惑的问道：“是你要请法师？”
老妪不敢正视监寺，躬身道了一声：“是。”
监寺撇了撇嘴，问道：“你可知，请法师是要随缘的？”
“知道……”老妪依旧躬着身，顿了顿，继续说道，“可我实在拿不出钱来。”
“拿不出钱，你来做什么？”监寺语气不善。
老妪的头又向下低了几分，哀求道：“都说佛祖慈悲，师父，你能不能可怜可怜我这穷老婆子。我只求……”
不等老妪把话说完，监寺打断道：“佛祖慈悲不假，可也讲究佛度有缘啊，这随缘便是结缘。
“平日里不拜佛，有事了才想到求佛帮忙，还两手空空的来，有这样的道理吗？
“若天底下的人都像你这样，仅凭一句佛祖慈悲，便要我们佛门弟子出力，那将来还有谁愿意供佛，愿意随缘？遇到难事，说一句佛祖慈悲不就好了？
“我们出家人又不是泥捏的，总要吃饭不是？没人随缘，那不是要把我们都活活饿死？
“僧人都饿死了，还有谁替你们做法事？”
也不知是不是平日里训斥弟子习惯了，这监寺不自觉的教训起老妪来。
老妪原本因无钱而惭愧，又经一番训斥，更显得卑微，也不敢多话，只得不住地点头，一把年纪险些当场流出眼泪。
那监寺见老妪不说话，也觉得自己一个人说话无趣，斜睨着老妪道：“与你多说无用，快走吧。”
“师父……”老妪还想再争取一番。
监寺根本不给她机会，喝道：“莫要再无理取闹。今日佛诞，本寺有重大法会，你若是在此碍事，惹恼了佛祖，只会平添罪业，到时谁也帮不了你。”
老妪本就胆小，经此一吓，果真怕了，不敢再继续纠缠，唯唯诺诺的告辞离去。
走在山路上，老妪边走边觉得委屈，想到自己孤苦无依，心中更是难过，走出约有半里远，终于忍不住垂下泪来。
泪水模糊了老妪的双眼，她也无心赶路，索性坐在山路旁，默默哭泣。
也不知哭了多久，老妪只觉得眼前忽然多了一道人影。
她用衣袖擦了擦眼泪，抬头观看。
只见面前站立一名黑衣女子，那女子身段甚美。
“老妈妈，因何在此哭泣？”黑衣女子开口问道。
老妪心中苦闷，正需向人倾诉，当下也不管黑衣女子是谁，便将自己的遭遇毫无隐瞒的讲了一遍。
说起来，这老妪也是个苦命之人。
她出身穷苦人家，十余岁嫁人，丈夫对她还不错，只可惜没什么本事。
夫妻两个本有两个孩子，皆因战乱早夭，之后再未能生育。
如此到了年老之时，家中只剩夫妻二人。
年轻的时候丈夫还能出去做些零工，赚些零钱勉强糊口。岁数大了，则遭人嫌弃，再也找不到活计。夫妻二人也只能坐吃山空。
不幸的是屋漏偏遭连夜雨，不久前，丈夫身染重病，没几日便花光了两人攒了一辈子的积蓄。
后来，为了治病连仅有的两间草房也卖了，在山间搭起了窝棚度日。
丈夫看出自己治愈无望，不想再拖累妻子，于是趁妻子外出买药的时候上吊自杀。
老妪安葬丈夫后，生活更加艰难，好在穷苦了一辈子，靠着山水，也能寻些吃的，还不至于饿死。
老妪愿本以为今后的日子又会重新归于麻木平淡。
哪料，昨日晚间，死去的丈夫突然给她托了一个梦，好似一块石头入水，又将她的平淡打乱。
丈夫于梦中告诉老妪，他上吊而亡难入轮回，需要请法师超度，否则日久必要生出事端。
交代此事时，丈夫的神情极为庄重，反复说了几遍，直到老妪答应，才叹息着离去。
老妪由梦中醒来时三更刚过，想起梦中之事，再也难以入眠。
其实她心中清楚，请法师需要银钱，可是家中一贫如洗，根本没有财力去请法师。
如果不请，她在梦中又答应了丈夫，万一丈夫梦中所说是真的，那岂不是害了丈夫，令其死后难安？
老妪越想越是烦乱，便想起身倒杯水喝，刚刚由床板上坐起，伸脚去找鞋时，却发现，地上有两双鞋。
一双是老妪的，而另一双则是亡夫的。
老妪一惊非小。丈夫已死，旧的衣服鞋子都已卖掉，这双鞋是从哪儿冒出来的？
再仔细观察，正是丈夫下葬时所穿的鞋！
老妪再次震惊，好在是自己丈夫，她虽胆小，但面对此事倒也并不如何害怕。
缓了缓，便将心情平复下来，仔细思量此事，暗想，一定是丈夫怕自己不信梦中之事，这才留鞋为证。
老妪想通之后，不再犹豫，知道请法师超度之事势在必行，如果置之不理，亡夫将不得安宁。
于是，熬到东方发白，便硬着头皮，赶到离家最近且名声最大的小天竺寺来请法师。
结果法师没请到，还平白受了一顿数落。
黑衣女子听罢，不以为意道：“不就是请僧人念经吗，有什么难的？天下寺庙这么多，请不动这里的僧人，你还可以去别处请啊？”
老妪哽咽道：“你说的倒轻巧，哪有僧人做法事不要钱的？这里请不到，换一处就能请到了？”
黑衣女子道：“我还真知道有一个僧人做法事不要钱。”
“真的？”老妪浑浊的眼眸中忽然泛起神采，问道：“姑娘，那僧人是谁，是那座寺庙的？”
黑衣女子美眸微眯，嘴角勾了勾，露出一抹不易察觉的冷笑。