关于拥抱变化，阿里巴巴的阐述是：突破自我，迎接变化。他们对于本行业的特点有深刻的认识。坚信变化是我们的日常生活。对于公司的变化，他们也会认真思考，充分理解，积极接受并影响和带动同事。对于变化对个人产生的影响，理性对待，充分沟通，诚意配合。在工作中善于自我调整，具备前瞻意识，建立新方法、新思路。面对变化后产生的挫折和失败，能够重新调整，以更积极的心态投入到改进中。
“我们认为，除了我们的梦想之外，唯一不变的是变化！这是个高速变化的世界，我们的产业在变，我们的环境在变，我们自己在变，我们的对手也在变……我们周围的一切全在变化之中！”
“面对各种无法控制的变化，真正的创业者必须懂得用乐观和主动的心态去拥抱变化！当然变化往往是痛苦的，但机会却往往在适应变化的痛苦中获得！”
“我们阿里巴巴在过去的7年里和我本人近10年的创业经验告诉我，懂得去了解变化，适应变化的人很容易成功。而真正的高手还在于制造变化，在变化来临之前变化自己！”
“任何抵触、抱怨和对抗变化的不理性行为全是不成熟的表现，很多时候还会付出很大的代价。因为你不动，别人在动。这世界上成功的人是少数，而这些人一定是能够在别人看来是危险、是灾难、是陷阱、是……的变化中冷静地找到机会。所谓危机，危险之中才有机会！”
“阿里巴巴几乎每天要面对各种各样的挑战和变化……我以前总是强迫自己去笑着面对并立刻准备调整适应（当然很多时候也一定会骂骂咧咧的）。而今天，我们不仅仅会乐观地应对一切变化，而且还懂得了在事情变坏之前自己制造变化！拿最近的热门话题雅虎和易贝在美国的合作来说，正是因为看到了未来全球互联网的竞争格局和如何让用户及企业利益的最大化，我本人也积极地倡导和参与推进了这次的合作。”
“商场不是战场！商场上是对手不是敌人！商场上没有永久的对手也没有永久的朋友。走向竞争合作的产业才是走向成熟的表现，只有一个成熟的产业才能诞生一批成熟的企业。阿里巴巴有责任推进这样的进程。决不像外面的专家们说得那样，我们目前处于被动局面。我希望在未来的中国互联网发展中，我们也能参与到这样的竞争和合作中去。”
“人要成功一定要有永不放弃的精神。人生最大的失败就是放弃。绝大多数人都是在变化中放弃的，其实非常地可惜和遗憾！”
马云就是一个善于拥抱变化，很会创新的人。一位阿里巴巴的高层说马云“确实是一个喜欢变化的人。如果半年之内这家公司没什么变化，他会觉得不对劲，一定有什么地方需要作点调整了。”
正是因为马云抱着“唯一不变的是变化”的理念，他才能敏锐地看到变化，抢在变化之前行动，领着阿里巴巴在电子商务的道路上一步步向前走。
经历了2000年互联网的“寒冬”，在2001年第二届“西湖论剑”上，马云总结了互联网最大的特征，那就是变化。“我觉得变化是必然的，互联网最大的特征就是变化。阿里巴巴就处在不断变化之中。去年我们总结走过的两三年，犯了很多错误，有些是刻骨铭心的。去年我想，阿里巴巴要练招练剑，才能躲过（互联网严冬）。现在要考虑如何练阵了。新经济好处在新，坏处也在新。我觉得最早阿里巴巴是梁山好汉108将，而且非常骄傲。现在觉得要把游击队变成正规军，阵法比招法更重要。感谢互联网低潮，使我们思考，刚好给了我们组织阵法的最好时间，3年的低迷，让我们做没有做好的事情。”
及早感觉到变化，抢在变化之前先变，而不是等问题出现后再去想办法解决。这是阿里巴巴保持变革能力的关键。“我们在不断的变化中求生存，在不断的变化中求发展。如果发现公司没有变化，那么公司一定有压力，所以说我希望告诉你们每一个人，看看你自己的成长，是否带来了变化。我们网站的Traffic，我们的Revenue，各方面是不是有变化，我们的服务策略是不是有变化。我们要不断地去适应这种变化，如果你觉得昨天赢了东西你今天还希望这样赢，很难了。一定要创新，变化中才能出创新，所以要学会在变化中求生存。”
智慧和胆略是领导力的核心
CEO不要靠股份控制公司，而是要靠智慧、胆略和勇气来经营公司。靠控股就会弄得别人给你当奴才，反正你是老板，怎么说都可以。我从第一天就没有控股过。我对我的同事说，我今天不是你们的老板，而是你们的CEO，我不付你们工资，工资是你们自己挣的。我不希望你们爱我，而只希望你们尊重我。
——马云
马云认为，“领导一家公司不是靠股份和权力，而是靠智慧、胆略和坦诚”。从第一天起，马云就没想过要控股阿里巴巴。所以在当初创业的时候，马云采用集资的方式，将阿里巴巴的股份分给团队的每个成员。
“1999年2月21号，我们在杭州开了一个非常重要的会议。这个会议到今天还影响着阿里巴巴。当时18个创业人参加这个会。我们提出‘东方的智慧，西方的运作，全世界的大市场’的目标，我们要创建中国人感到骄傲的公司，能够持续发展80年的公司，只要是商人就一定要用阿里巴巴。别人不会理解，我们暂时不对别人讲，我们也不见任何媒体。总而言之一点，认真踏实地创建一个公司。”在这次会议上，大家把口袋里的钱放在桌子上，凑了50万块。当时马云说：“启动资金必须是pocketmoney（闲钱），不许向家人朋友借钱，因为失败的可能性极大。我们必须准备好接受‘最倒霉的事情’。但是，即使是泰森把我打倒，只要我不死，我就会跳起来继续战斗。”
这次集资的意义决定了阿里巴巴的性质是合伙人的股份制公司，马云并不控股。他说：“从第一天开始，我就没想过用控股的方式控制公司，也不想自己一个人去控制别人，这个公司需要把股权分散，这样，其他股东和员工才更有信心和干劲。”
在马云看来，“一个CEO最后要取得的决定权不是人，而是他讲的理念思想、战略战术是不是确实有理。所有人都觉得你说得有理，他们就会跟着你。我不希望我手下的所有同事是奴隶：因为我控制了51％以上的股权，所以你们都得听我的。这没有意义。”
“就我手中的股份，我是不足以驾驭的，因为我并没有控股，我拥有的股份大概也只有10％左右。”
虽然马云并没有控股阿里巴巴，不过，马云在阿里巴巴拥有绝对的话语权。神州数码CEO郭为说：“马云在阿里巴巴的影响，无论是在员工还是在股东都不是因为股权而是他的领导力”。
是的，优秀的企业家从来不依靠控股来管理公司。我们可以看到，比尔？盖茨在微软的持股约为10%，任正非在华为的持股不到1%，柳传志在联想集团持股仅0.28％。尽管他们持股不多，但都是各自公司的核心，是灵魂人物。他们管理公司靠的是智慧、眼光和领导力。
“在管理公司的过程中，要想真正领导这个团队就必须要有独到的眼光，必须比人家看得远、胸怀比别人大。所以我花好多时间参加各种论坛，全世界奔跑，看硅谷的变化、看欧洲的变化、看日本的变化，看竞争者、看投资者、看客户。”马云如是说。
马云自己不控股，他也不允许任何一个股东或者任何一方投资者控股阿里巴巴。在阿里巴巴获得软银公司2000万美元的风险投资后，马云和他的团队仍处于控股地位。马云认为：“我不去控股别人，也不希望别人控股我。不管是谁想要控股50%，我是一定不同意的。他可以控股49%，但不能控股51%。”