燕国御林军五大营,每个月都会在内部举行兵演,至于具体的时间,正常情况下,则是由各营指挥使自己做主。
兵演的内容其实并不复杂,集合骑兵,弓兵,步兵三队,通过抽查的手段,检验训练的结果。
这抽查的权力,自然是掌握在指挥使的手中,不过当下豹突营的兵演主持由慕容鹤负责,所以这抽查的权力也自然到了慕容鹤的手中。
其实这抽查兵演却是有着极其特殊的门道。
颚青仑很早便从军,满身的军人习气,军中有一条规矩他是坚定不移地作为信念执行着,那便是“奖罚分明”。
这兵演是很多年前由皇帝亲自定下的军中项目之一,皇帝的初衷乃是通过这样的兵演,达到两个目的,一是检验将士们训练的成功,二来却是从军中发掘出人才。
通常而言,抽调出来的兵士,都要全力以赴地展现自己所学到的技艺,一旦合格,便会在兵册子上做出记号,日后一有提拔,这些合格的兵士将有优先考虑的资格,但是一旦没有合格,那么按照颚青仑定下的军规,不但士兵要扣除当月一半的军饷,就连上面的都统,校尉,护军尉,一直到护军参领都是要跟着被扣军饷,只是数目的多少而已。
弓兵主要考验的自然是箭术,骑兵考验的是马术以及马上的战斗力,这步兵则是更为直观的比斗。
当然,为了整体的实力,偶尔让骑兵下马与步兵对战,或者弓兵弃弓与骑兵比斗,那也是正常的事情,这就看主持将官想玩什么花样了。
当然,这中间自然还有些极其特殊的门道,如果主持将官有心提拔某人,给他选出的对手不堪一击,那么胜出之后,非但能够在兵册子中画出记号,更是可以罚出一些银子来,这些银子到时候扣除下来,掉在谁的腰包里,那却是谁也不知道的,即使知道,将领背后有着深厚的靠山,那也没有几个人敢说出来。
不过这御林军毕竟是皇家禁卫军,所以腐败之风虽然不可或缺,但是却也并不会太过明目张胆。
……
骑兵队护军参领大帐,地处营地靠北,虽然只有千人骑兵,但是由于骑兵队的特殊性,反而是三队中营地面积最大的地方。
骑兵队有一块极宽阔的马场,此时已经长满碧碧青草,这块马场的容量极大,积聚全营将是也不会太拥挤,也是兵演的聚集地。
不过在庞大的燕京城,这马场仅仅是冰山一角而已,五大行营,但都是有这样的场地。
马嘶声声,金戈林立。
护军参领大帐中,慕容鹤正盯着放在桌子上的一只长长木匣,那是一只很普通的木匣,从外面看不出任何特殊之处。
慕容鹤身着盔甲,背负双手,一脸的阴鸷之色。
“大人,卑职施连云拜见!”门外传来一个很平和的声音,只从声音中,听不出任何感情。
慕容鹤眉头一扬,露出笑脸,高声道:“进来吧!”
便从帐外进来一名将官,穿着护军尉的甲胄,戴着铜质重盔,长相倒是普通,不过引人注目的是,他的左眼扣着银质的罩子,却原来是独眼将军。
“连云,来坐。”慕容鹤在大椅子上坐下,指了指旁边早便备好的大椅子,倒是做出了一脸亲和之色。
“卑职不敢!”
慕容鹤做出不悦之色道:“连云,你我是老兄弟了,此处没有外人,你还要与我见外吗?”
独眼将军施连云略一犹豫,才恭敬道:“卑职谢过大人!”在那张椅子上坐下,才问道:“不知大人召见卑职,有何吩咐?”
慕容鹤笑了笑,缓缓道:“连云啊,你跟了本将,也有很多年了吧?”
施连云立刻道:“八年零三个月!”
“哎,老兄弟了。”慕容鹤叹道:“你我兄弟那是一起吃过苦的,也是一起从死人堆里爬出来的。”
施连云似乎也想到了一些什么,缓缓道:“七年前在西北大营,那一次探察敌情,若不是大人相救,卑职丢掉的也就不是只有一只眼睛,而是这条命了。”
“不提当年的事了。”慕容鹤摆手笑道:“你我如今能活下来,而且能在御林军效命,报效朝廷,护卫圣上,这也是没有白活这一生了。”
“是!”
慕容鹤凝视着施连云,缓缓道:“连云,你是跟着我出来的,这么多年,我慕容鹤自问对你不错,在这满营之中,也只将你当成我最亲信之人。”
“大人恩德,卑职没齿难忘,赴汤蹈火,也不能报大人之恩万一。”施连云立刻起身来,正色道:“大人但有吩咐,卑职定当全力以赴,卑职这条性命,七年前便是大人的。”
“坐下说话,坐下说话!”慕容鹤亲热地道。
施连云坐下后,慕容鹤才道:“连云的刀法,不说在豹突营,就算是整个御林军,那也是一等一的身手,你那‘夺命十三刀’,深得刀法真谛,施展出来,威力无穷,我看这天下间能够抵挡住的并没有几人!”
施连云道:“大人过奖了。”
慕容鹤微笑道:“并无过奖。连云,今次兵演,我要借你的身手一用,你可愿相借?”
施连云毫不犹豫地道:“大人有令,卑职莫敢不从!”
“好!”慕容鹤眼中显出阴鸷之色,召了召手,是以施连云凑近过来,才低声道:“连云,你想必也听说过,弓兵队新上任的护军尉韩漠,与我颇有芥蒂,更是自持世家子弟身份,几次三番挑衅于我,从不将我放在眼里,我乃是一介武夫,图的就是一个快意恩仇,所以……这次我想借兵演的机会,好好教训他一番,你可愿意相助?”
施连云微一沉吟,才问道:“大人要卑职如何去做?”
“虽说我与他颇有芥蒂,但是……终究不是深仇大恨,所以只要给他小小的教训就是了。”慕容鹤轻声道:“以你的刀法,他绝非你的对手,你只需在他身上留下一道伤口,只要见到一丝血……我这口气也就出了。”
施连云并不是傻子,心中知道,这留下一道伤口,说起来简单,但是后果却颇有些严重。
这韩漠的身份毕竟不同一般,承受一刀之伤倒算不得太大的事情,但是在将士们面前被伤,那脸面可就是大大的丢下了,韩家会不会生出怨恨来?
只是微一犹豫,施连云终是义气为上,点头道:“大人放心,韩漠就算再厉害,我若全力施展刀术,想在他身上划出一道伤口,并不是难事。”
慕容鹤呵呵笑道:“这便好,果然不愧是多年的好兄弟。连云,你莫担心后事,韩家要找麻烦,我们后面还有萧太师,他们不敢怎么样。”低声道:“连云,此事若成,一旦我当上指挥使,这骑兵队护军参领的位置,那便非你莫属!”
施连云并没有兴奋之色,看起来很淡然,只是抱拳道:“多谢大人栽培!”
慕容鹤呵呵一笑,道:“连云,我给你看样东西,却不知你喜不喜欢?”他走到另一张小桌子边,指着桌上那只并不起眼的长长木匣,笑道:“这里面,是我要送给你的礼物!”
“礼物?”施连云皱起眉头,有些疑惑。
慕容鹤上前打开木匣,从中取出一柄四尺三寸长的长刀,刀柄是青铜铸造,外面用犀牛皮包绕而成,饰以象牙旋纹,双手握住刀柄,尚有余半寸,刀鞘是墨绿色鲨鱼皮缝制而成,整把刀的外观精巧而不失古朴。
此刀刀刃未出,只这外观,已经很是名贵。
“这……!”施连云一愣,忙道:“此刀太过名贵,卑职……卑职不敢领受!”
慕容鹤摇头道:“连云,你这话就见外了,你我是兄弟,一把刀又能算得了什么。更何况好刀赠英雄,这样的宝刀,交托在你的手上,也算是有了用武之地,还不收下?”
施连云沉默了一下,终于接过刀,恭敬道:“卑职谢过大人!”
“不看看刀刃?”慕容鹤笑眯眯地道。
施连云这才握住刀柄,缓缓抽出,一股冷森森的寒气迎面而来,秋水般的刀刃映射出逼人寒芒,刀底刃宽约一寸六分,逐渐向前方收拢,刀背厚纳两分,刀锋却薄若蝉翼,寒光之间,隐隐可以看见刀身刻有雄师铭纹。
施连云是识刀之人,见到刀刃,顿时赞道:“真是好刀!”收刀道:“大人,我……我何德何能,能得大人如此赏识?”
慕容鹤拍了拍施连云的肩膀,温言道:“这些见外的言语,日后便不要说了。连云,回头在校场之上,我想看到你用此刀为我出一口气,让韩漠见血!”
施连云立刻肃然道:“卑职遵命!”
等施连云退出营帐,慕容鹤脸上才现出阴狠之色,低声自语:“太师所言的借刀杀人,便是这般用吧……施连云,你的命是我救下的,这次……该是报答我的时候了……!”