东洋倭盗！
对于毫无海洋阅历的大多数官员来说，这当然是一个很陌生的名字。
萧怀金立刻问道：“韩尚书，什么东洋倭盗？在圣上面前信口雌黄，那可是犯有欺君之罪。本官活了几十年，可从未听过什么东洋倭盗！”
“萧尚书身居京城，自然知道的少。”韩玄道淡定自若地道：“便是本官，那也是近日才知道东海之上还有这样一群匪患。”
皇帝皱起眉头，声音低沉：“韩爱卿，你所说的东海倭盗，又是怎么一回事？”
韩玄道拱手道：“回圣上，半个月之前，臣就接到过家书，臣之二弟坦言，最近在东海之上，发现了一伙不明来历的敌船。当时并不清楚对方底细，但是对方却有两艘战船进入我东海海域，而且对方战船之速度，远胜我大燕战船，而东海之上的海盗，绝不可能有那样的战船，所以玄龄心中很是奇怪，不过当时双方并无冲突，玄龄也只是在来信之中提了一下，并无深说！”
萧同光立刻嚷道：“海上有此军情，韩玄龄为何不禀报兵部？为何朝中如此事情，朝堂上下无人知道？”
“萧侍郎，当时敌友未明，东海镇抚军也在探查之间，并无结果，如何向上禀报？”韩玄道沉声道：“兵部事务繁多，是否底下稍有风吹草动，便要往上呈报？”
萧太师冷冷看了萧同光一眼，咳嗽一身，才终于向韩玄道问道：“韩大人，既然不明对方身份，今日却为何能确定对方是东海倭盗？”
韩玄道向萧太师拱了拱手，缓缓道：“回太师话，就在昨夜，下官接到了老家那边的书信，终于得知，在海上游荡的战船，来自东洋岛国。对方来势汹汹，几日前集中四艘战船开进我东海海域，更是与我镇抚军巡海战船遭遇，敌船率先开战，我镇抚军将士勇猛无敌，战退敌船，但是却也弄清对方乃是来自东洋一个叫做倭之丸的国度。海上的商船来往之间，却也经常受他们的攻击。据海上商船提供的情报，这倭之丸的国人身材极矮，四肢也极短，生性野蛮残忍，贪婪成性，而且对南洋诸国也发动过无数次的进攻，可说是海上最野蛮的一帮禽兽……！”
兵部范云傲紧皱眉头，终于道：“韩大人，果有此事？”
“范大人明鉴，东海镇抚军的红头急折恐怕已经送至内阁，往兵部呈上的兵报恐怕也正在路上！”韩玄道正色道：“如此大事，本官怎敢胡言！”
朝堂上顿时议论纷纷起来，跪在堂上的萧党官员，一时间目瞪口呆，万万想不到韩玄道会丢出这么一招来。
若是东海出现敌情，那么裁撤镇抚军的议题，便只能放下了。
“镇抚军果真与那……那倭人交战？”萧怀金很不甘心地道：“那可抓到俘虏？可有证据？”
“敌船速度快于我大燕战船，交战之后，敌船不敌，迅速撤退，并无抓到俘虏。”韩玄道淡定自若地道：“至于证据，萧尚书是工部的人，倒也不必交给你工部吧？此事自有兵部处理，若是萧尚书插手进来，那可是越权了！”
皇帝脸色顿时颇有些不好看，如果真的有倭人在海上出现，那不但无法裁撤镇抚军，那日后反而要在海防上加大力度了。
“圣上！”韩玄道上前一步，正色道：“萧侍郎上言要裁撤镇抚军，削减国库开支，这乃是上上之议，微臣觉得萧侍郎这确实是为国谋事，所蓑衣裁军之事，倒也可议。只不过要裁撤八成将士，那却是万不可行。如今虽无东海之盗，也无虑庆国水师，但是倭人却不可不防，他们有着胜过我大燕水师的战船，若是兵力不足，东海海岸线不能严加防守，那么受苦的只怕是我吴郡与东海两郡百姓，到时候倭人趁隙登岸祸害，造成的损失，只怕比削减出来的军费还要多少许多……臣也算过，为了支援西北战事，可削减三成的镇抚军，但却必须保佑万人编制，才可能严守东海一线，使倭人不得有机可趁！”
朝臣却有一大批人都有些迷糊。
若是东海真的有海匪，韩玄道当然可以借着这个理由反对裁撤镇抚军。
但是有这机会，韩玄道却为何又要主动提出可以裁撤三分之一的军力，难道这是对萧族的妥协吗？
皇帝看向萧太师，问道：“太师，你所见如何？”
萧太师颤巍巍起身来，恭敬道：“韩大人这是为国谋事，老臣并无异议。可着兵部派员往东海调查倭人之事，亦可着工部派人去整修战船，若是海上果真有倭人侵犯，东海镇抚军倒也不能大肆裁撤。韩大人即说裁撤三分之一镇抚军有利于户部供应西北军，那么就依韩大人所言，着镇抚军协助兵部处理裁军之事！”
皇帝沉吟一番，终于道：“既然如此，此时便由内阁商议，派人往东海去查询此事，若是倭人猖獗，便不以大肆裁军了！”
“圣上英明！”群臣俱道。
“都平身吧！”望着满殿跪着的萧党官员，皇帝心中说不出的厌恶，挥了挥手，萧怀金这才领着一大群官员回到臣列。
兵部尚书范云傲却是微皱着眉头。
韩玄道主动请裁镇抚军，在范云傲看来，其中自然是大有问题。
范云傲主管兵部，在这件事情上，自然有着一般官员难以企及的敏锐洞察力，只是片刻间，他已经隐隐明白韩玄道的心思。
如今的镇抚军，可不是仅有东海之兵，西门一族事发后，韩玄龄率领东海镇抚军进入吴郡海域，那可是与吴郡水师打过一战，结果自然是东海镇抚军大获全胜。
西门一族被诛后，吴郡水师便由韩玄龄接管，之后更是纳入了东海镇抚军的编制之中，吴郡水师也就变成了东海镇抚军的一支。
这一支吴郡水师编入东海镇抚军后，自然让镇抚军不再如当初那帮清澈，当初的镇抚军，那可完全是东海系将士。
吴郡水师编制将士只有东海镇抚军的一半，两大水师合编之后，人数达到了一万五千人，也就是说，吴郡水师在东海镇抚军的数量，恰恰是三分之一。
今日韩玄道提出可以裁撤三分之一的水军……！
范云傲忽然明白，今日这一阵，萧家不但没有搞倒韩家的镇抚军，反而被韩玄道将计就计，借机要铲除镇抚军中的吴郡系水军了。
而且裁军之议是萧家先提出来，到时候若是裁撤大批吴郡系水军，那么韩家自然会大大造势，告诉吴郡水师将士，裁军的主意，那可是萧家提出来的，如此一来，到时候吴郡水师的怨恨目标，不是动手的韩家，反而是率先提出裁军建议的萧家了，如此一来，吴郡百姓，自然是对萧家大加怨恨，萧家至少就失去了吴郡一地的民心。
萧家先亮刀刺向韩家，却被韩家挡住一刀，更是反手劈了一刀出去，不动声色中，韩玄道今日竟是反客为主，取得了大大的胜利。
范云傲心中暗叹，韩玄道的老谋深算比起萧太师，那可真是不遑多让啊！
……
“诸位爱卿！”皇帝眼中闪着精光，缓缓道：“另有一桩事儿，今日朝上，也该议出个结果来。前几日朕召见了几位爱卿，询问与魏庆两国谈判事宜，但是却一直没有出来结果，如此下去，对我大燕实在没有益处。”
群臣都是都竖起耳朵来，这可是如今大燕国最紧要的大事了，入朝之前，所有人都知道，若是不出意外，今日朝堂之上，总要拿出一个结果来了。
“内阁这些年来，处事得当，让朕无需操心，朕心甚安！”皇帝缓缓道：“但是谈判之事，过了大半个月，毫无进展，朕自思不可再拖，心中思虑再三，终是有了计较。”
众人都抬起头，望着龙座上的男人。
萧太师看似神情淡定，但是眼角却微微跳动。
“宣两国使团入朝觐见！”皇帝吩咐道。
很快，太监们尖利的声音此起彼伏，旨意便一层层地传了下去，朝堂上一时寂然无声，所有人都在等待，等待着一个结果出现，无论是怎样的结果，都会让人吃惊。
汉白玉台阶上，西河王爷和清源先生并肩向殿上走来。
二人的心情自然是各不相同。
昨日二人都进乾心殿见过燕帝，更是得到燕帝设宴伺候，只不过当时西河王爷因为上京城来到的旨意而心情低沉，知道谈判无望，很早就退去。
剩下清源先生与燕帝虽然没有谈国事，但是却探讨了不少古书国策，相谈甚欢。
在清源先生看来，燕帝内心深处，只怕是愿意与魏国结盟了。
西河王爷心中，自然是想极力撮合燕庆的联盟，但是国内后党强势，更是借着安玉清之死以及谈判迟迟无结果为由，声言燕国谈判之心不诚，已是下了旨意，令庆使返回，那是不愿意继续谈下去了。
事到如今，西河王爷只觉得事情极是渺茫，就算燕国如今想谈下去，庆国内有阻扰，已经是没有底气与魏国竞争了。
到得太平殿前，清源先生和西河王爷同时停下步子，远远就望见，金碧辉煌却又肃穆无比的太平殿上，群臣云集，高高的金銮殿上，铜鹤嘴中飘着渺渺轻烟，金栏环绕之间，是那硕大的金色龙椅，龙椅之上，正坐着威严肃穆的大燕国皇帝。
西河王爷与清源先生对视一眼，二人都是显出笑容来，清源先生的笑容含着几分得意，而西河王爷却有几分勉强。
“王爷，请！”清源先生竟是拱手道。
西河王爷叹了口气，也不客气，迈开步子，进了燕国的太平殿之内，而清源先生迅速跟上，也不落在西河王爷身后，几步便与西河王爷并肩而行，到得殿中，都是屈身行礼。
他们是外使，倒也不用对燕帝下跪，但是屈身行礼表达对大燕的尊敬，那却是必不可少的。
“两位使臣辛苦了！”皇帝显出一丝笑意，挥挥手，示意二人平身，“朕今日召见二位，并无其他原因，不过是要亲自给两位一个答复而已。两位率领各自使团来我大燕，诚心结盟，朕吩咐我大燕重臣与两国商谈，只不过两国都是诚意十足，倒是让我们难以抉择……！”
太平殿上寂然无声，所有人都在等着皇帝宣布的最终结果。