乾心殿内,皇帝正含着微笑看着案前恭敬无比的韩漠。
韩漠此时却也有些奇怪,今日自己本来在豹突营检查训练事务,皇帝陛下突然传召,却不知有何旨意,但是他内心深处却也隐隐觉得,此番召见,只怕与和亲之事脱不了干系。
皇帝声音柔和:“韩漠,朕今日召你前来,你可知所为何事?”
韩漠立刻恭敬道:“臣不知,臣只知道,圣上无论有何旨意,臣都会尽心竭力去办!”
皇帝呵呵一笑,道:“这次和亲,朕想派你担任使团的副使,护卫公主前往庆国!”
韩漠低着头,眼中划过一道光,心中暗道:“果然是和亲之事。”但是想到自己要亲自护送霜儿往庆国去,总是有一些怪异,一时间竟然没有答话。
“怎么,你要抗旨?”见韩漠低头不语,皇帝声音低沉下来。
韩漠此时却已经想到秀公主说过的那句话,秀公主可是说过,要想救霜公主,就必须答应护送和亲队伍前往庆国,此时皇帝声音传进耳朵,韩漠也没时间多想,急忙道:“臣……臣不敢。只是臣年幼无知,怕是难以承担如此重任,若是有辱国体,真是万死莫辞!”
皇帝倒也不知道韩漠心中真正的心思,哈哈笑道:“你倒是谦虚的很。只不过朕对你倒是很有信心,朕派给你的事情,你一直都能做的很好,朕很是欣慰。至若年幼无知,朕是不相信的,你年幼倒不假,却不无知,反倒比许多年长的人聪明得多!”
韩漠硬着头皮道:“圣上过奖了!”
皇帝随即肃然下来,正色道:“礼部和鸿胪寺已经准备好出使的事务,朕也决定三日之后便派出和亲使团前往庆国!”
韩漠一愣,想不到竟然这么快就要动身。
“朕想了许久,和亲使团的正使,由昌德候担任,你作为昌德候的副手,负责使团的安全。”皇帝凝视韩漠道:“我大燕公主前往庆国,凡事自然不能马虎,护卫的人选,由你负责,点齐五百御林军护送使团前往上京城。”
韩漠又是一惊,想不到此番的正使却是由昌德候曹殷担任。
实际上韩漠每次看到曹殷,身上总是泛起一种怪异的感觉,所以入京之后,韩漠一直都未曾与曹殷接触。
但是想不到这次却要与曹殷一同前往庆国。
“朕对你只有一个旨意。”皇帝神情严峻:“一路之上,朕不希望发生任何的意外,朕要你护送公主,安全抵达上京城,要看到公主与庆国太子顺利举行大婚。”
韩漠立刻躬身道:“臣遵旨!”
“韩漠,千万不要出任何的纰漏。”皇帝交待道:“若是公主有任何闪失,朕首先便要取你的项上人头,你可听明白了?”
韩漠跪倒在案前,恭敬道:“臣誓死护送公主,若有差池,任凭圣上处置!”
皇帝脸色这才和缓下来,抚着胡须道:“平身吧。”等韩漠起来,皇帝才微笑道:“临行之前,朕封你为云麾使,若是你能顺利归来,朕再封你为镇军将!”
韩漠急忙道:“谢圣上!”
燕国武将的封号,自神武大将军开始,下面依次是骠骑将、车骑将、武卫将、镇军将、云麾使、征军使以及最低一等的慰军使。
这八个等级的封号,就如同文官的爵位封号一般。
就好比神武大将军,那是最高级别的武将封号,相当于文官中的公爵封号,骠骑将就相当于文官中的侯爵封号。
燕国唯一的神武大将军,那便是镇守西北边陲的军神萧怀玉!
那是一种荣耀的象征,只要被封了武将封号,也就等于是正规的燕国武将。
韩漠不到二十岁年纪,便被封为云麾使,更有可能成为镇军将,这可是无上的光荣。
当日,宫中便派出了通事舍人前往礼部尚书府传了旨意,册封韩漠为云麾使,更是任命他为和亲使团副使,负责使团的安全事务,此外自然少不得一些赏赐。
韩府上下,对于韩漠被册封为云麾使,自然是十分高兴,毕竟这是极为荣耀之事,也正式确定韩漠为燕国的正式武将。
燕国虽然有不少统兵将领,但是被册封武将爵位的,不超过四十人,换句话说,燕国的正式武将,只有四十人而已,韩漠年纪轻轻就能进入武将系行列,那也是前所未有的恩宠。
只是高兴之余,却又有些担心。
担任使团副使,并不是什么好差事,且不说一路上要面对各样的风险,只要公主殿下有丝毫的差池,那么韩漠必然会获罪。
所以韩夫人和筱倩等一干府中上下知道韩漠要出使庆国,立刻都担心起来。
倒是韩玄昌,似乎早就料到了此事的走向,夜里将儿子招进书房,道:“圣上选你为副使,并不是心血来潮,恐怕在他决定和亲的时候开始,就想好了使团的人选。”
韩漠微微点头,秀公主上次就说韩漠要出使庆国,显然那个女子已经猜到了皇帝的心思,也就证明皇帝早就准备派自己往庆国去。
“其实算来算去,你也是最好的人选。”韩玄昌叹道:“本来先前我还以为有可能派沧儿前往,不过……沧儿终究身份不够!”
沧儿,自然是指韩家的长子长孙韩沧,如今在火山营担任护军参领之职。
韩漠有些不解,看着韩玄昌。
“沧儿是护军参领。”韩玄昌解释道:“我们韩家的态度,朝野俱知,那是竭力赞成燕庆同盟,也是全力支持和亲之议。圣上心中很明白,虽然大局已定,但是还有许多人想着从中破坏和亲,想在公主与庆国太子大婚之前造些事端出来……!”
韩漠冷冷一笑,道:“萧家的人自然是不服气的,庆国后党自然也是不愿意看到和亲成功,还有魏国方面……想要破坏和亲的势力,不在少数!”
韩玄昌欣慰点头,自己的儿子能够将局势看得透彻,也就知道如何应对了,示意韩漠坐下,才道:“正因如此,和亲使团的人手,必定是要全力支持和亲策略的。昌德候是受圣上信任的,文武全才,倒是一个极其合适的正使人选。这副使之选,圣上自然要在我们韩家选择……因为我们韩家对于和亲策略的支持,那是天下皆知的!”顿了顿,继续道:“若按常理,沧儿本是最佳人选,只不过……沧儿的身份是护军参领,官位上是差了一些,若是派沧儿前往护送,在庆国人看来,我大燕仅派一名护军参领护卫车队,倒似是看轻他们了……!”
韩漠点头道:“所以圣上选中了我!”
“你虽年幼,但是机缘巧合,如今也是豹突营的指挥使,官位比之沧儿要高出一等,也正合适统帅和亲使团的卫队。”韩玄昌轻声道:“漠儿,若有时间,还要去见见沧儿,免他心中不痛快!”
韩漠沉吟了一下,点头道:“父亲,孩儿知道!”
韩沧当初那是韩族的最大的荣耀,年纪轻轻,在御林军中便当上了护军参领,一直以来都是韩族的骄傲。
但是这一年来,韩漠的光环已经罩过了韩沧,整个韩族最耀眼的后起之秀,已经是身居豹突营指挥使和西花厅厅长的韩漠。
韩漠如今又被册封为云麾使,更是被钦定为和亲副使,虽然暗藏危机,但是无可否认,这也是韩族面子上极荣耀的事情。
韩沧从当初的韩族骄子陨落下来,看着韩漠一日.比一日荣耀,韩玄昌自然也是担心韩沧心中会有不满,毕竟对于韩沧的性情,韩玄昌这个三叔还是有些了解。
韩沧是长子长孙,若无意外,他终究是韩族家主的接班人,若是对韩漠误会太深,伤害到兄弟和气,韩玄昌倒是担心兄弟二人日后相处的会很不和睦。
韩漠心中也明白,韩沧对自己只怕是真的生出了芥蒂之心,当日大婚之时,韩沧表现的就极其冷淡。
毕竟是家族兄弟,韩漠骨子里虽然也不怎么喜欢那位大哥,但是却也明白韩玄昌的苦心,所以也不耽搁,次日便前往火山营驻地,要进营见一见兄长。
韩沧那头倒是痛快得很,一句“军务繁忙”,竟是不肯出来见韩漠。
韩漠见韩沧如此,心中顿时也颇有些不满,无论如何,终归是兄弟,自己亲自来见,韩沧却如此倨傲冷淡,这让韩漠对这位兄长实在生不出任何的好感来。
韩沧不见,韩漠自然也不是低声下气的人,转头就走。
火山营是内御林军,驻扎地在皇城外城内,韩漠自皇城内出来,在两名御林军兵士的跟随下,便要返回豹突营。
皇帝是下过旨意的,令韩漠挑选出五百名护卫队伍,韩漠自然不会到别的地方去选,只会在豹突营内挑选精兵强将负责此次的护卫任务。
韩漠却也知道,这一次送亲的护卫队,总共是要八百人,曹殷负责挑选三百人,韩漠作为负责护卫安全的副使,则是要挑选五百人。
沿着皇城高高的城墙往东行,没过多久,迎面却是行来一辆马车。
那马车四周竟有七八名佩刀护卫,瞧他们的打扮,却是狼甲营的御林军兵士,马车本身却也极是华贵,一望便知,这马车之内自然也是富贵之人。
燕京五大御林军,虽然都属御林军,但是铠甲和头盔的样式却略有不同,而内御林军与外三营御林军兵士最明显的差别,便是肩铠有所不同
火山营和龙骧营的肩铠都是双层肩铠,而外三营则是单层肩铠,火山营双层肩铠的颜色是赤红色,而龙骧营则是灰褐色,所以马车虽然没有靠近,但是韩漠倒是一眼就识别出那几名佩刀护卫的身份。
皇墙边的青石板道路极是干净,每隔十来步都会有一名兵士守卫着,除此之外,这皇墙之下却是很少有人经过。
韩漠停下马来,看到对方在城墙下坐着马车,更有御林军护卫,想必是宫中的人,所以不愿多惹麻烦,催马闪到旁边去,将道路正中让给了对方。
那马车靠近过来,竟是在韩漠的旁边停下来,却听马车中响起一个很平静的声音道:“既然来了,就别急着走,陪我说说话吧!”