太子大婚，乃是庆国的大喜事，在一些大臣的建议声中，庆帝倒是在第二日便颁下了旨意，大赦天下，普天同庆。
这场婚事留下的余庆，自然不是一两日便散去，家家户户门头的红绸并没有在大婚一过便取摘下来，至少是要保留十日方可。
燕国的使团，却是在大婚过后，便开始准备着返回燕国。
只不过大婚之后第三日，上京城却开始下了一场大雨，让使团返回的行程延迟了两日，另外也是为了照顾红袖的伤势。
红袖因为身体体质极佳，伤势的恢复速度，倒是比想象中的要快不少，只不过终究是几乎致命的重伤，所以一时半会要想痊愈，那自然是不可能的事儿，这一路返回燕京城，少不得在途中要受颠簸，迟上一两日，虽然不会让红袖的伤势有太大的恢复，但是能够多恢复一些，能够经受途中的颠簸也是好的。
确定返京日期，韩漠倒是无甚话说，公主既然已经大婚，使团的职责也就完成，也就没有理由继续留在上京城。
只是曹殷提出返程路线时，却是让韩漠有些诧异。
在韩漠看来，顺着来路回返，应该是最佳选择。
往上京城来的这条线路，虽然途中遇到了一次袭击事件，但是总体而言，这条道路并无太大凶险，而且远离战区，更何况已经行过一遭，自然对这条路熟悉的很，也会加快行程中的速度。
但是昌德候曹殷却是召来韩漠和宋世清，在提到返京路线时，却是提出从西边的线路返回燕京城。
从上京城到燕国燕京城，有两条官道可通行，一条便是来时所行之道，亦是燕庆两国的主要商道，途径庆国的昌庆武平二郡，经燕国的的吴郡抵达燕京城所在的会稽郡。
另一条则是西线，路途却要多出一倍，最为紧要的，却是要经过庆国南阳郡，还要经过燕国的临阳郡，在这个时期，无论是南阳郡还是临阳郡，俱都是陈兵无数，杀气森严。
曹殷选择走这样一条道路，确实是出乎韩漠的意料之外。
宋世清更是劝道：“侯爷，如今南阳关随时都要被攻破，途径南阳郡，实不太平。侯爷贵体，岂能涉险？”
韩漠也是点头道：“宋大人所言极是。侯爷，南阳郡兵荒马乱，据臣得报，前些日子，庆国竟是下了旨意，将南阳郡宛城外围百姓，都往临近郡县迁移，如今的南阳郡，想必是乱作一团。这个时候从那里回京，只怕有些凶险！”
曹殷温和笑道：“本侯也知道南阳郡如今很乱。百万黎民大迁徙，乱作一团……正因如此，本侯反倒想去南阳郡看一看，那边究竟是个什么情况……！”他唇边带着笑容，轻声道：“真要是被魏军攻破南阳关，打进关内，那个时候南阳郡便会更乱，戒备也会更加森严，只怕那个时候，咱们大燕想知道南阳郡的状况也是不容易的……！”
韩漠与宋世清对视一眼，似乎明白了曹殷的心思。
曹殷显然是想在南阳郡发生真正的大战之前，以路过为名，实际上却是要观察南阳郡目前的状况，例如庆军在南阳郡的兵力配置以及布阵情况。
谁也不敢保证战事会是一个怎样的走向，更没有人知道燕国最终会不会被卷到这场战争中来。
未雨绸缪，事先对南阳郡进行一番了解，自然是有利无害的事情。
曹殷微微一笑，继续道：“南阳关确是危在旦夕，被攻破也是迟早的事情，但是以本侯得到的情报来看，十天八天之内，庆国人还是能够撑得住。守卫南阳关的，也不是一般的将领，那是商钟离手下三兽将之一的虎霹雳林诚飞，此人不善于平原作战，但是最擅长的，却是固守关隘。南阳关乃是庆国第一关隘，本就是一道天堑，这么多年来，庆国人虽然在军备上并没有太大的作为，但是……对于这道关隘，还是用了十分的心思。那里有守军三万，关隘坚固异常，据说修筑加固所用的岩石，都是从庆国极北之地所采，非一般的关隘城墙所能比，庆国人号称南阳关是中原大地第一关，却也并非虚言。”
韩漠道：“臣下倒是看过兵书，兵书之中，也记载了南阳关的历史。这道关隘已经有上百年的历史，前齐时期，就驻守着不少的兵将。十六年前，魏人与庆国就打过一场大仗，当时就是看到南阳关易守难攻，所以并没有从这一线进攻，而是突然从北部出兵，突然袭击了庆国的北地郡，那时候司马擎天率领手下的苍骑军以风卷大地之势，在庆国人还没有反应过来时，连续攻克了庆人的山北、武都、武关三郡，当时庆军损失惨重，庆军西北军团统帅秦啸风亦是被围在武关的蓝田城，后来魏人破城，秦啸风自尽而死，整个庆国也陷入了灭国的境地。”
曹殷眼中显出赞赏之色，笑道：“读书，总是有些用处的。”
宋世清在旁笑道：“当年庆国的形势，比如今还要危急。那时臣下还只是在求学，但是却也知道，当时庆国害怕我大燕与魏军前后夹击，所以将他们的宣庆公主嫁到了我们大燕……那时候，这位崇仁帝似乎还只是太子！”
曹殷端起茶杯，抿了一口，放下茶杯，才轻声道：“那时候，商钟离已是庆国的一员猛将，只不过……还称不上举世名将，也并非独手掌握庆国的军权。那时候商钟离乃是庆国边军一线的统帅，统管庆国南部边关的将士。秦啸风自杀，魏军如狼，庆国眼见便要有灭国之虞，也正是那时，商钟离从边关调集了三万人马，火速赶往前线，担任总大将之职。”说到这里，曹殷叹了口气，道：“如今想来，商钟离的胜利，不但是庆国之幸，也是我燕国之幸。那时我大燕上下都是不赞同出兵，眼看着魏军攻庆而没有采取任何措施，现在想起，当时若是没有商钟离，魏军真的攻下庆国，那么接下来我们燕国也将面临一场浩劫了！”
韩漠没有说话，但是心里却是明白，那个时候，燕国的皇帝正在用强硬的手段对世家进行削弱措施，当时皇族与世家的关系极其紧张，内部不稳，根本没有精力调兵北上，联合庆国攻打魏军。
“商钟离不愧是一代名将。”曹殷继续道：“他连续打了几场胜仗，稳住了庆军的军心，收拢被打溃的庆军残部，连续对魏军发动反击。仅耗时半年，在他的率领之下，庆军竟是奇迹般地收回了武都和武关二郡，将魏军逼退到乌沐河西岸……也正是这一战，奠定他名将的身份！”
“似乎……庆军虽然收回了武都武关两郡，但是却再也没能跨过乌沐河，收回他们的山北郡！”韩漠看着曹殷道。
曹殷笑道：“司马擎天虽然年纪没有商钟离大，可是成名却比商钟离要早。虽然被商钟离打的损失惨重，但是他还是有些能耐的，凭借着手中的败军，固守乌沐河，硬是阻挡住商钟离收服山北郡的意图，据说乌沐河之战，双方精锐都是折损殆尽，那乌沐河的河水，至今还有红色的血迹……这自然是渲染之事，但是由此可见，当年魏庆之战，战况也确实是惨烈无比。魏国人自那一战，精锐尽丧，而庆国人亦是国力大衰，此后国内还连起叛乱，商钟离只能率军平乱，再也没有能力去收回山北郡。庆国十二郡，也就变成庆国十一郡，魏国人得了山北郡，也就由五郡变成了六郡。乌沐河之战后，两国十六年来，再不曾发生过大战！”
宋世清听曹殷说完，才叹道：“魏国人卧薪尝胆，这十六年来，无时无刻不在想着复仇，他们在大雪山下蓄养大批战马，冶铁开矿，打造兵器装备……这一次卷土重来，声势比之当年更盛，而如今之庆国国力，似乎还及不上当年，此消彼长，庆国此番……！”说到这里，却并没有继续说下去。
韩漠沉吟了片刻，才问道：“侯爷，魏军既然知道南阳关坚固无比，为何不从乌沐河进军，却要从南阳关突破？”
“魏人不善水战，他们以骑兵为主，最喜欢的就是平原突袭。”曹殷显然对两国的国情非常了解：“乌沐河极宽，河水又急。经过上次那一场大战，庆人在乌沐河一线已是防备森严，庆国人在乌沐河上，倒是有一支小型的水师游荡，虽说庆国水师向来不怎样，但是比起不善水性的魏国人而言，这支游弋在乌沐河上的小型水师，还是足以震慑住魏国人……！”曹殷说到此处，又端杯饮茶，缓缓道：“而且镇守乌沐河东岸的，乃是三兽将之一的另一位，有狼旋风之称的袁慕，那里驻守三万精兵，乌沐河东岸更是修筑了坚固的防御工事……魏国人根本没有法子从乌沐河进攻。魏人在乌沐河那边故意布兵，不过是为了牵制袁慕的西北军团而已！”
“东北军团？西北军团？”韩漠有些愕然，他之前对于军事上的事情知道的还真不是很多，对于庆国的军事构成，也并不是很了解。
曹殷看出韩漠的疑惑，含笑道：“一直以来，庆国的军力，乃是由三股军团构成。东北四郡，高阳、阳平、中山、河西四郡，是为东北四郡，除了各郡郡城，更有合计三十四县城，那边大概有四到五万人的兵力部署，归由鹰无情王延平统帅。西北则是安邑、武都、北地三郡，西北军团除了镇守各郡外，最主要的责任，便是防卫乌沐河一线，除了大概两千人的水军，另有五万人左右的西北军团，由方才所说的狼旋风袁慕统帅。”
“三股军团，除了这两股，另外一股应该就是庆国的边军吧？”韩漠明白过来。
曹殷道：“正是。我大燕在西北一线边军超过十万人，驻守在我大燕边境线，这庆国人自然也是害怕的。许多年前，庆国人的边军数量，几倍于我大燕，最盛时，庆国南线边军，高达近三十万人，那时候我大燕可是压力巨大，时常要遭受庆国人的零星挑衅和攻击，庆国人甚至一度攻入我燕国疆土之内……幸好我大燕还有军神萧怀玉，他年少英雄，自打他上阵之后，不但将庆人逐出我大燕疆土，自那以后，庆人更是不能攻入我大燕一寸土地……！”
说到此处，曹殷的脸上显出敬服之色，便是宋世清，亦是充满着敬畏。
这样一个神奇的名字，韩漠已经听过无数次，每一次说起，无论谈者是谁，都会在语气中充满着尊敬，这也让从未见过萧怀玉的韩漠，在听到这个名字只是，内心中不由然地生出了尊敬之心。
“只不过军队的支撑，需要有强大的国力。”曹殷缓缓道：“庆国十六年前一场大战，国力损耗巨大，接下来内乱又起，商钟离花了几年之力，才让庆国稳定下来。但是那几年，已经耗损了庆国太大的国力，战前庆国带甲号称五十万，那一役过后，国力支撑不起五十万大军的耗费开支。东北军团由原来的十万人，压减了一半，西北军团原有十五万人，最后也只保留五万人，至于边军，当年三十万大军，也只剩下十余万人，与我大燕的西北军旗鼓相当，整个国家的军力，生生压了一半……！”
宋世清接口冷笑道：“庆国地大物博，真要恢复起来，也不是难事。只不过君昏臣庸，奢华之风大盛，贪墨横行，外表看似强大，其实国库里没多少银子可用。我大燕不过他一半的面积，物产更没有他们丰富，但是所养之兵，不比他们少多少。若是他们励精图治，五十万大军，未必养不起……！”
曹殷肃然道：“宋大人此言不错，庆人奢靡，导致国库空虚，却也是重要原因之一。当初若不是商钟离坚持，恐怕庆国如今的兵力还要少许多。魏军这一次大举攻庆，其实商钟离的手中，还真没有太多的兵力可用……！”
宋世清倒有些好奇，问道：“侯爷，庆人虽然兵力大减，但是目前三大军团，二十多万人还是有的，比之魏军，似乎还要多啊，怎会无兵可用？”