韩玄道的眼眸子陡然犀利起来，盯着韩玄昌，而韩玄昌神色淡定，也是看着韩玄道，兄弟二人四目相对，半晌都没有移开目光。
许久之后，韩玄道才淡淡道：“老三，你今天到底想知道些什么？”
“大哥，我想知道的很多。”韩玄昌缓缓道：“但是我今天就问大哥，我韩玄昌还是不是韩家的人？”
“你当然是。”
“那么为什么你有许多事情要瞒我？”韩玄昌无奈道：“如果我是韩家子弟，为何很多事情都要瞒着我！”
“瞒你什么？”韩玄道淡淡道。
“那个姑娘是谁？”韩玄昌问道：“当初她莫名其妙地出现在东海，大伯让我不要多问，我也就不敢多问。但是如今很多事情我都想不通，所以我很想知道，我究竟还有多少事情不明白？”他端起酒杯，一饮而尽，“苏家兵变，派人往各郡绑架长老，但是东海那头，十几年不曾出过海的大伯，竟然将族中的长老一个不拉地全部带上了船……难道这仅仅是巧合？”
韩玄道沉默着，半晌过后，才道：“今夜是大年夜，你可以多喝酒，不要再多问话！”
“为什么？”韩玄昌皱眉道：“难道很多事情，我都没有资格知道？”
“不是没有资格。”韩玄道站起身来，淡淡道：“有些事情，该知道的时候，自然会知道。老三，你是个知事的人，自然也清楚，有些事情没有告诉你，自然有不告诉的道理。”他抬起一只手在自己的太阳穴上揉了揉，缓缓道：“今夜难得轻松，明儿个起，又有一大摊子事在等着，你礼部也要准备好开春的京试……听说这次赴京京试的学子之中，有不少杰出优秀的人才，你事先多调查一下底细，若是真有才学，早些抓拢……！”
韩玄昌欲言又止，终究没有多说，只是自己拎起酒壶，斟酒自饮。
韩玄道背负双手，看着韩玄昌饮酒，半晌没说话，却见到韩玄昌竟是很快将一壶酒饮完，再去拿另一壶酒的时候，韩玄道已经沉声斥道：“不要再喝了！”又吩咐道：“隐伯，送三老爷回府！”
韩隐如同鬼魅般从旁边转出来，上前便要扶起韩玄昌，韩玄昌已经伸手推开，站起身来，淡淡道：“当我喝醉了吗？我这一生，糊涂的时候虽多，但是清醒的时候也不少！”也不多说，看也不看韩玄道，整了整衣裳，便要出门。
尚未出门，就见门外一人匆匆进来，却是韩青，他脸上表情很是焦急，见到韩玄昌，快步上来，道：“老爷，出事了！”
韩玄昌一皱眉：“什么事情如此大惊小怪？”
韩青抹去头上汗水，道：“夫人领着少夫人她们上街看花灯，遇到袭击……！”
“什么？”韩玄昌大惊失色，一把抓住韩青的手臂，厉声问道：“究竟出了何事？可有人受伤？”
韩玄道也已经快步上来，面色阴沉，问道：“何人动手？可抓到凶手？”
韩青忙道：“大老爷，老爷，夫人他们没事，只是受了惊吓。凶手已经抓到，是……是萧家的人！”
“萧家的人？”韩玄道眼眸子里不怒反喜，显出光芒来：“你不可胡说，真的是萧家人干的？”
韩青点头道：“夫人领着少夫人他们上街，带了六个人跟着护卫，小的担心出现意外，所以自己领着十来个人在暗中保护。大伙儿看花灯之时，小的便瞧见了萧明堂带着几个人也在街上看花灯，便留了心眼，一直盯着他。后来萧明堂瞧见夫人一行人，便叫过自己的手下，偷偷嘱咐，小的知道他们没安好心，立马混在人群盯住……！”说到这里，他口干舌燥，韩隐却是为他端来一杯酒，韩青一饮而尽，润了润嗓子，接着道：“那帮家伙故意在人群中混迹，凑近夫人她们，小人们跟在他们旁边，他们竟是没有发现。等靠近之后，便有两人持刀去刺夫人，还有两人去打少夫人的肚子，我们立刻出手，将他们当场拿下，那萧明堂见势不妙想跑，小的立刻带人上去将他制服……！”
韩玄道冷笑道：“萧太师老谋深算，萧怀玉勇武无双，萧万长也算是阴柔有术，可是萧家却出了萧怀金这一对愚蠢的父子，这萧明堂毫不起眼的人物，想不到却成了萧家覆没的关键。”他看向韩玄昌，缓缓道：“你说的不错，萧太师的死，不管与我们韩家有无关联，萧家必会因他之死而按捺不住，也必然生出乱子来。萧明堂……嘿嘿，我倒是没有想到，这第一个跳出来的，竟然是这样一个蠢货……不过话说回来，如果没有这样一个蠢货，事情反倒不顺利了。”
韩玄昌也不多言，急冲冲地离去，要回家看看家人。
韩青正要跟过去，韩玄道已经叫住，问道：“萧明堂如今在哪里？”
“回大老爷话，萧明堂和他手底下那些人，如今被我们关在一处屋子里。”韩青躬身道：“就等着过来回禀大老爷，看如何处置！”
如今韩家势大，萧家衰弱，这种氛围韩族从上到下每一个人都能感受到，如今萧家的大少爷竟然敢在大街上公然袭击韩家的人，韩青受到韩漠的嘱托，在京中一个重要的任务就是保护家小，所以遇到此种情况，自然是将萧明堂等人一干痛揍，然后绑起来找了个地方关起来。
韩玄道颔首道：“干的不错。”微一沉吟，吩咐道：“韩青，你现在就带人将他们送去大理寺衙门，记住，不要送到刑部，直接交到大理寺衙门。然后让人立刻去胡大人的府上将事情原委告诉他，一定要告诉他夫人受了惊吓，差点被萧明堂的人刺死，让他不要想着今夜的年景了，速去衙门办案子。”
韩青立刻道：“小的这就去办！”匆匆而去。
……
“老爷，想不到萧家这么快就按捺不住了！”韩隐轻声道。
韩玄道抚恤冷笑道：“千家万户迎新年，他们萧家却是在迎末路了。”顿了顿，道：“隐伯，你亲自去一趟兵部尚书府，将此事告诉范大人。记住，你要对范大人说明，萧明堂的手下，那是冲着他的女儿动手，他女儿差点一尸两命！”
韩隐点头道：“老奴明白。”
韩玄道回到座中，斟满一杯酒，品了一口，见韩隐正要离去，却叫住道：“隐伯，你说，胡雪辛和范云傲若是知道此事，会是怎样一个态度？”
韩隐想了想，才轻声道：“萧太师已死，萧怀玉生死未卜……萧家的柱子已经倒塌，如今已经形同秋日枝叶。二奶奶是胡大人的亲妹妹，范小姐是范大人的千金，这一次萧明堂恰恰将刀子指向这两位，我韩家固然愤怒，胡家和范家若是知道消息，也必然是愤怒无比。萧明堂送进大理寺，有胡大人主持，只怕是再也出不来，而范大人此次也必然对萧家出手了！”
韩玄道笑道：“你这老东西还是很有见地。”他神情随即肃然起来，似乎是在自语：“萧万长心有权术，或许能忍住，但是萧怀金却不会坐视自己的儿子被治罪……！”
“以萧怀金的性格，到了这般地步，他是忍不住的。”韩隐轻声道：“他一定要闹出事情来！”
“不错。”韩玄道冷笑道：“除非他眼睁睁看着自己的儿子被处死，否则……萧家之亡，就在此次！”顿了顿，叹道：“萧狐狸一生谨慎，老奸巨猾，但是这最后一次，却走了一步臭棋！”
韩隐问道：“老爷是说他辞官归隐？”
韩玄道点点头，道：“他辞官归隐，表面上看是要对我韩家妥协，其实不过是想躲到幕后而已。在朝中，他摆在明处，可是归隐之后，躲到暗处。他想迷惑我，可是人老了，就糊涂了，虽然又是退隐又是联姻尽显谦恭，但是这条老狐狸是要借此保存他们萧家的实力，以图东山再起。”
“老爷睿智，洞若观火！”韩隐赞道。
“不得不说，老狐狸确实很阴险。”韩玄道冷笑道：“一开始我还真以为他是认输了，但是他最大的失误，就是在联姻上做手脚。萧灵芷跑去了西北，他将这道难题丢给我们韩家，就是包藏祸心。”
韩隐微皱眉头，唯一沉默，才低声道：“老爷，此事……终究是个麻烦。若是被大少爷知道萧灵芷跟着五少爷去了西北，只怕……！”
“你是担心他们会出现矛盾？”韩玄道瞥了韩隐一眼，微一沉思，摇头道：“都是韩家子孙，有些事情好好说一说，总会解决的。”
韩隐微微颔首。
……
燕历平光十年的灯火辉煌热闹无比的大年夜里，并没有多少人知道，萧家的大少爷萧明堂被送进了大理寺刑部衙门，而且带入之后，大理寺卿胡雪辛二话不说，直接将萧明堂关入了极其腥臭的大牢里，并且是十人一室的牢房，大理寺的衙差按照胡雪辛的吩咐，给了牢狱里那些老犯人们一个暗示，所以当燕京城大多数人沉浸在欢歌笑语的氛围之中时，萧明堂大少爷却在囚牢之中遭受了非人的虐待和侵害。
一场酝酿已久的乌云已经笼罩在了萧氏族人的头上。