韩玄道十分恭敬地跪伏在皇帝身后几步远，没有抬头，只是恭敬道：“圣上乃是天之子，天子万岁，古今同理！”
皇帝缓缓转过身，淡淡一笑，抬手道：“今夜，御花园没有第三个人，你和朕不以君臣而论，只以棋友相处，如何？”
韩玄道平静道：“圣上旨意，臣敢不奉命？”
“平身吧！”皇帝不多言，背负双手，缓步走向那座小亭，进了亭内，在椅子上坐下，指着对面的椅子向跟着自己过来的韩玄道笑道：“韩爱卿，坐吧。”
韩玄道躬身谢过，在皇帝对面坐了下来。
“记得咱们第一次见面之时，那是三十年前的事情了。”皇帝含笑道：“朕那时还是淳仁王，一日出宫在城中散心，路过一家棋馆，那家棋馆的馆主打出一面旗子，说什么打遍天下无敌手，口气猖狂的紧。那日棋馆前聚集了上百人，虽说那棋馆馆主口气猖狂，但是也确实颇有本事，至少在朕眼皮子底下，竟然有数位棋道高手被杀的丢盔弃甲，狼狈而出！”
韩玄道也显出一丝笑意，道：“圣上，民间奇人异士众多，不乏各门道高手。”
皇帝点头道：“不错。只是我大燕京城，若是任由一名棋者放此狂语，终究是难堪一些。当日朕就想上去与他比试一番，但是朕尚未出手，你却率先从人群中出现，朕记得那时你还是个年轻气盛的世家公子，满腔血性！”
韩玄道叹道：“臣那时候也是一时冲动而已。”
“但是你却赢下了那盘棋。”皇帝笑道：“朕亲眼看着你们对弈那局棋，韩爱卿落子谨慎，步步为营，防守之时如同铁桶，但是出手之间，却又是犀利无情，后发制人。特别是有几颗棋子，一开始落子之时，不少人都还以为是废棋，等到最后才知道，那几颗棋子却是韩爱卿苦心积虑埋下，事关整局棋的输赢。朕当日看完那局棋，心中好生钦佩，只想着有朝一日能够与韩爱卿对弈一局，感受棋盘上的风云变幻！”轻叹道：“只是这几十年来，你我君臣相处，竟是没有在棋盘上对弈的机会，今日朕却是放掉一切，专心召爱卿入宫，共谋一局！”
韩玄道拱手道：“臣棋道实乃寻常，只是当日那位馆主见臣开局之时落子小心，便生出了轻视之心而已，否则臣也未必能赢下那一局！”
皇帝点头道：“这话倒是有些道理。韩爱卿开局低调，落子小心，竟有礼让之意，示敌以弱，也由不得那位馆主不生出轻视之心。只是那位馆主虽然棋术精湛，但是棋风太过狂傲，也太过逼人，一开始在气势上看似大占上风，但是实际上却不如韩爱卿步步为营，一点一点地打开棋面。”
“圣上谬赞了。”韩玄道平静道。
皇帝抚须道：“韩爱卿不必谦虚了。”从棋盒里念出一白子，微笑道：“韩爱卿善于后发制人，这局棋，便由朕来开局如何？”
韩玄道拱手道：“臣请圣上开局！”
……
……
每当午夜之时，宫里的贵人们歇下之后，宫里就会有一群最卑贱的奴仆做着一件最卑贱的事情。
宫中贵人和奴仆们加起来上千，每日里自然会少不得许许多多的出恭之物，而各宫的马桶最后都会汇集到一处，由宫中最卑贱的太监们在夜深人静之时运出宫去。
三辆马车从皇宫西边的小宫门出宫，等到守门的御林军士兵捂着鼻子将三辆马车放出去之后，十多名用黑巾围着鼻子的太监立刻围着马车往西边直行过去。
顺着每天都要经过的那条街，熟悉无比地拐进了一条小巷子之中，在小巷子的深处，事先早已经安排好的几名太监从阴暗处钻出来，代替着从车队中隐匿进入黑暗的几名太监成为车队的一份子，从这条昏暗的小巷子穿过，没有任何异常地继续往他们的目的地而去。
从车队撤下的几名太监则是隐匿在昏暗的阴影之中，盯着渐渐远去的车队，很快他们就看见，几道幽灵般的身影远远跟在车队后面，监视着车队的一举一动。
隐匿在阴影处的易空霆嘴角泛起冷笑。
正如皇帝所料，皇宫出来的人，竟然真的被盯上，特别是这类深夜而出的宫里人，更是成为坚实的对像。
等到那帮人远去，已经以最快速度换上夜行衣的易空霆等人从小巷子里钻出来，确定街道上并无其他人，便即放开速度，迅速往燕京城西门靠去。
易空霆这样的皇帝亲信若是从宫中光明正大出来，必定是会成为监视的重点，而且一旦被人盯上，他是决计离不开燕京城。
所以白日里他不能出宫，却可以派亲信太监混迹出宫，安排某些事情。
皇宫之中，每日里自然都少不了进进出出的人，安排一些不起眼的太监去做一些不起眼的事情，虽然还需要小心，但却并非不能够做到。
易空霆跟在皇帝身边，其目的，就是要以自己强悍的武技护卫主子的安全。
身为燕宫太监大总管，宫中的许多闲事他并不愿意也没有那么多精力去管，在他而言，最重要的事情就是每日里跟在皇帝身边，保证皇帝不受任何侵害，任何靠近皇帝的人，任何皇帝食用的饭食，都要经过他的严格检查。
除此之外，跟随皇帝十多年的生涯之中，他少不得在宫中太监之中严格选拔了一批极其忠诚的人物，人数并不大，但是每一位都是经过他悉心的调教和训练，成为除了宫中禁卫之外，另一支秘密保护皇帝的力量。
这批人都被安排在皇帝的附近，随时可以为皇帝赴死，也随时可以应对突如其来的刺杀。
但是这一次，皇帝却将其中最精锐的几名高手派给了易空霆，就是要保证他们能够躲过许多眼睛的监视，避开有可能出现的截杀，顺利出城，顺利地将四道密函送给那四个人。
就像微风吹过大地，易空霆等人也像一阵风，来到了西城门。
……
御花园内，君臣二人都已经落下了二十多颗子，棋局已经展开，皇帝神情淡然，而韩玄道也是一脸平静。
“朕听说，京中那些学子在御史台衙门生事！”皇帝手捻着棋子，并没有看韩玄道，只是盯着棋盘，微一犹豫，轻轻放下了棋子，“韩爱卿，究竟是怎么一回事儿？”
韩玄道见皇帝落子，并无犹豫，紧跟着在旁放下一子，回道：“回圣上，只不过是被人利用的棋子而已，行污蔑之事！”
“哦？”皇帝微笑道：“污蔑什么？”
韩玄道淡定道：“那帮人也不知是受谁蛊惑，污蔑朝中有权臣当道，擅权乱国！”
皇帝终是抬起头，看着韩玄道的眼睛，道：“权臣当道？”
韩玄道也是看着皇帝眼睛，点头道：“是！”
“谁是权臣？”皇帝淡淡道。
“是臣！”韩玄道淡淡笑道：“他们说臣是本朝第一权臣，说臣擅权乱政，要祸害大燕。他们在御史台前闹事，是要御史台的言官们上书圣上，请圣上将臣赶出朝堂！”
“原来如此。”皇帝微笑着，轻轻靠坐在椅子上，凝视韩玄道，问道：“韩爱卿，你觉得朕这一步棋还算可以吗？”
韩玄道不动声色，恭敬道：“圣上说的是什么？”
“朕舍了三颗子，却似乎赢了一局势！”皇帝微笑道：“苏子文三人之死，你比朕还清楚，是朕派人所为，如今满城读书人却都以为是你暗中使人报复，你是否觉得很不舒服？”
韩玄道终是笑起来，道：“臣觉得圣上这步棋确实很精妙。臣被这一步棋杀的确实有些乱了阵脚……只不过臣素来只看整局棋的输赢，并不太过在乎一招一式的得失。”
皇帝点头道：“不错，这便是你韩爱卿的本事了。朕拘泥这步棋很久，本以为可以利用这步棋，扭转一下整盘棋局，但是到最后朕才知道，整盘棋的输赢似乎已经成了定局，一局棋的输赢既然已经注定，朕就算下得几步妙招，似乎也无关大局了！”
夜色幽静，春夏交接之际，夜风抚在面上，让人总是能够生出一种慵倦之感。
只不过御花园里的这一对君臣，虽然被和煦的春风拂面，但是话锋之中的阵阵凉意，却是弥散在空气之中。
沉寂片刻，皇帝又捻起一颗棋子，落在棋盘上，问道：“韩爱卿，朕一直有一个问题，但是朕自己却很难给出答案。今天，朕想问一问你，朕……算不算是一个好皇帝？如果没有你们世家乱政，你说朕能不能开创一代盛世？”
“臣不知是否会有一个盛世的出现。”韩玄道沉默一阵，才缓缓道：“但是臣却清楚，如果圣上当政，没有掣肘，那么这天下，很有可能会在圣上的手中得到一统。”
“朕喜欢听这句话。”皇帝轻叹道：“其实朕有时候总觉得遗憾，我大燕国也是人才辈出，萧太师、苏观崖，还有你韩玄道，都是深谋远虑智计百出之辈，西门雷藏、苏雨亭、叶天猛俱都是大燕猛将，如果这些人没有了争斗，都能够辅佐于朕，朕能够一统江山，问鼎华夏！”
韩玄道淡然一笑，摇头道：“圣上忘记了，有些游戏，不是你死，就是我亡。”