做人必须有防患意识，因为事物发展往往有多种可能，既有好的可能，也有坏的可能。我们办事情，想问题，应该立足于可能性的复杂，从最坏处着眼、向最好处努力，千万不可掉以轻心、麻痹大意。防患于未然，这是聪明人的做法。
明朝洪武年间，郭德成担任骁骑指挥，曾有一次进内宫，明太祖拿出二锭黄金放在他的袖子里，说：“只管拿回去，不要说出去。”郭德成恭敬地答应了。等到他走出宫门的时候，把金子装在靴筒里，装出喝醉的样子，脱下靴子露出了金子：守门的人将这事报告给太祖，太祖说：“是我赏给他的。”有人为此责备郭德成。郭德成说：“九重宫门防守的这样严密，暗藏金子一旦被发觉，岂不要说是你偷的？况且，我的妹妹在宫中侍候皇上，我进出皇宫不受阻挡，怎知道皇上不是以这个办法试探一下呢？”众人听了，都佩服郭德成的见识。
宋仁宗无子，听韩琦等大臣的劝谏，立宗室之子为太子。不久，仁宗驾崩，太子即位，这就是宋英宗。宋英宗有病，下诏请皇太后一同处理军国大事，但英宗有病加上有的人挑拨离间，英宗和太后的关系不太好。
一天，太后给韩琦送一封密信，说皇帝对她不孝顺，请韩琦“为孀妇作主”，还派了一名心腹之臣专门等待他的回话。韩琦看完信后说：“我一定办。”过了两天，韩琦寻了个机会，和英宗谈了这件事，说：“这事千万不要外泄。您有今日，全是太后的支持，恩不能忘，虽然你们不是亲母子，如果您能尽力孝敬她，双方的关系就会融洽的，一切麻烦都会消失。”英宗说：“我按您的意思办。”韩琦说：“这封信，我不敢留下，已经秘密地烧掉了。这件事是极为要紧的，一旦泄露到外面去，恐怕那些别有用心的人就要借机生事、编造谗言了。”英宗深以为然。
从此以后，宋英宗和太后关系很好，外人一点也看不出破绽。
郭德成和韩琦，都是很有远见的。为防止意外事件的发生预先采取防范措施，稳扎稳打，步步为营，因而，总能立于不败之地。
历史上也有那么一些人，防范心理较弱，也没有防范的措施和方法，为此吃亏上当，悔之莫及。孙策就是一个例子。
孙策是东汉末年的风云人物，占有江东全部领土。曹操和袁绍在官渡交战的时候，他与人谋划，袭击许昌。许昌是曹操的老巢，曹操部下听到此事，都很恐慌。有一位郭嘉却说：“孙策新近吞并了江东的土地，诛杀了当地的英雄豪杰，这是他能得到部下拼死效力的结果。可是，孙策遇事轻心大意，不善防备。虽然有百万之众，和孤身一人没有什么两样，若是有一个埋伏的刺客杀出来，他就对付不了。据我看来，他必定死在刺客匹夫手里。”孙策的谋士虞翻也因为孙策好骑马游猎，劝谏道：“您指挥零散归附的将士，就能得到他们拼死效力，这是汉高祖的雄才大略呀！但您轻易暗地里出行，将土们都很忧虑。那白龙化作大鱼在海里游玩，就会被渔夫捉住；白蛇爬出山中，被刘邦斩杀了。这都是教训，希望您能谨慎些。”孙策说：“先生的话很有道理。”
然而，孙策始终改不了老毛病。等到他出兵袭击许昌时，到了长江口，还没过江，就像郭嘉预料的那样，被许贡的门客所杀。
郭德成、韩琦的远见卓识和孙策的粗心大意，在此得到集中体现。孙策诛杀了那么多的英雄豪杰，有多少人对他切齿痛恨？有多少人想寻找机会报仇雪恨？可他却全然不放在眼里，单枪匹马，独自外出，其英雄胆气可嘉，而处事之能却甚为可怜！
做人，尤其是做聪明人，一定要牢记“防患于未然”之训，不要有亡羊补牢之习。这是成大事的基本。有些人等到出现漏洞以后，才知道自己做错了，这是笨人所为。