2010年12月5日，在加利福尼亚州同父异母的妹妹家，我度过了自己的八十岁生日。参加生日聚会的有二十五个人，年龄跨越了三代，其中还有两位我之前在威斯康星大学麦迪逊分校教过的学生。我的外甥、外甥女以及科恩家的孩子们——十二岁的安德鲁、十岁的本杰明和五岁的阿比盖尔，为本次生日宴带来了无限的活力。三个孩子中年龄较大的两个声称我是他们的祖父。这可不是随口说说的，因为他们用电话和长信最终得出了这个结论。然而，在此次生日聚会之前我们根本没有见过面，之前我也没有见过他们的父母。那这到底是怎么回事儿呢？
一切起因于一个叫约翰·佩里的老师，我多年的笔友。他在康涅狄格州的一所私立学校教过这三个孩子的父亲，并说服我写一本关于教育的书，让各地的孩子都能从中受益。事实上，《人文主义地理学》就是这样动笔的，这也是书里前几章与教育有关的原因。谢谢你，约翰。在我这个年纪还没有结过婚的人，能成为别人的祖父简直是个奇迹！
我也要衷心感谢另一位老朋友——来自芝加哥的杰瑞德·什莱斯，感谢他大约三十年前初读本人《割裂的世界与自我》（Segmented Worlds and Self）一书后，一直以来给予的支持；感谢支持本书出版的GFT团队中的每一个人：编辑兼出版商乔治·F.汤普森，图书设计师和艺术总监大卫·斯科尔科因，编辑助理卡门·罗斯·申克和斯蒂芬妮·利希尼尔，手稿编辑普尔纳·马卡拉姆和索引制作者艾莉森·德鲁·亨特；感谢J.尼古拉斯·厄里特里金、多米尼克·帕西珈、保罗·F.斯塔尔斯及丹尼斯·伍德在手稿加工成书过程中提供的绝妙建议；还要感谢理查德·米斯拉奇慷慨地允许我们从其著名的系列作品《在海滩上》中复制了两张照片，这些照片完美地契合了书中人文主义的主旨：个人与共同体。
衷心感谢大家，感谢你们每一位！