导语
踮起脚尖站立叫“企”。这样能站多久呢？其实，是难以长久立足的，即便是练过功夫的人，也不过站一小段时间。平时，人们很少需要这么踮起脚尖来站立，除非是个矮子，为了与人比高，才这样做，或者，偶然远望，才这样踮起脚来。但是，到底是站不久的，这便是“企者不立”的道理。
“跨者不行”是说跨开大步走路，只能是暂时的动作，不能永久如此。如果你要刻意跨大步走远路，那是自取其苦，不信，且试跨大步走一二十里路看看。跨大步是走不远的。
老子用上述两个人们的日常行为来说明有些人的好高骛远，这是一些人常犯的错误。“企者”，就是好高，“跨者”，就是骛远。如果连最简单的、最基础的都没有做好，偏要向高远的方面去追求，只能是自找苦吃，甚至是甘愿自毁。
原文
企者不立，跨者不行；
自见者不明，自是者不彰；
自伐者无功，自矜者不长。
其在道也，曰余食赘形。
物或恶之，故有道者不处。
直解
踮起脚后跟反而站立不住，大步跨行反而走不远；
只靠自己的眼睛反而看不分明，自以为是的人反而判断不清；
自我夸耀的人反而没有功劳，自我满足的人不会有长进。
这些对于“道”来说，就是废物和草包。
人人都讨厌这样的人，所以有道的人不会以此自居。
心解
不要以为笨鸟后飞是很丢脸的事
在现实生活中，有些人胸怀大志，但却总是好高骛远，总爱梦想成真，想入非非，不能够正确认识自己的能力，也不愿意老老实实地学习，踏踏实实地行动。当实现不了目标时，就会唉声叹气、怨天尤人。这样的人，很难做成一件事，更无法成就一番大事业，只能是一个空想家。
有这样一则寓言：
到迁徙的季节了，所有的鸟儿都要往南飞。
有一只笨鸟开始犯愁，它想：“每次飞行我都落在后面，都被别人取笑。这次无论如何也不能落到最后一个了，那样太没面子了。”
这只笨鸟想啊想，终于想出了一个好办法，它兴奋地对自己说：“我可以在它们还没有起飞的时候自己先起飞，这样就不会落在后面了。”
为了抢先到达目的地，这只笨鸟就先于同伴起飞了。笨鸟确实很笨，飞了一段路程就迷失了方向。于是就落在一棵树上等同伴。等了很久也没有等到同伴，笨鸟急了，又循着原路往回飞。结果却发现，其他的鸟儿都已经飞走了。
无奈之下，这只笨鸟只好再一次独自飞往南方。
让笨鸟恐惧和沮丧的是，每次都飞到半路就迷路了。
这个冬天，笨鸟终究没有飞到南方。
一场大雪降临，笨鸟冻死了。
笨鸟先飞，这句古语欺骗了我们上千年。如果这只笨鸟后飞，在其他鸟都起飞之后默默地跟在后面，慢点儿不要紧，至少不会迷失方向。
已经是笨鸟了，却还要放纵自己的愚蠢，争做逞能的英雄，结果只能被同伴讥笑为狗熊。
明知道不可能办到的事情却要去尝试，无异于以卵击石。
每一个人，都不可避免地会有自己的缺点和不足，如果不承认它们的存在，就不可能做到知己；只盯着别人的缺点而看不到对方的长处，自然达不到知彼。既不知己又不知彼必然不会有太大的发展。
一个人敢于正视自己的缺点和不足，是勇气的表现，更是智慧的体现。只有自信心不强、缺乏责任感的人，才把因为自己的缺点造成的失败当成是别人的负面影响所致。而在遭遇失败时，能够勇敢地承担责任并理智地评价自己和别人，才是真正的智者。
成功是“求真务实”绽放的花朵，好高骛远是脱离现实的空想和妄想，说句难听的话，那是等着天上掉馅饼的瞎想。鲁迅先生曾说过：“志愿愈大，希望愈高，可以致力之处就愈少，可以自解之处就愈多。”所谓志愿，就是我们常说的希望，它的实现必须要靠干和做。而干和做就是务实，就是脚踏实地，就是要找到实现志愿和希望的着力之处，否则，就会在树立目标时太自以为是，认为自己有非同一般的能力，定能取得成功，然而却不知道，任何成功都不是靠空想得来的，梦想飞得越高，坠落时会摔得越重。
没有“潜龙在田”，哪里会有“飞龙在天”。事实证明，最终的成功者，往往是“后发”之人。这样的人往往脚踏实地，所谓厚积薄发，常常会取得不鸣则已，一鸣惊人的效果。
不要以为笨鸟后飞是很丢脸的事，你就是你，这就是你的生活，没有人代替得了你。
谨记老子四不的告诫
“自见”“自是”“自伐”“自矜”，是人类的通病，一般人的心理，大多具有这些根本病态。举一个现在社会上常见的例子，比如我们经常到一家餐厅用餐，在我们用餐当中，大厨师出来打一照面，招呼客人的时候，我们总要向他恭维几句，夸他做的菜味道真好，那么，虽然他这时还挂着一脸的油烟，也很累，可是心里却舒服得很，不然，他就很扫兴，这是一般的常理。
所以，老子再三说明，一个人有了“自见”“自是”“自伐”“自矜”的心病，一定要能反省，知道加以改正才好。但从道理法则上讲，这些心理的行为却是“余食赘行”。“余食”是多余吃的，就如一个人饭已吃饱了，再吞一口都吞不下去，但还要再吃一个大面包，这一下非得胃病不可，甚至还要去看医生。赘，就是瘤子，比如甲状腺肿大，脖子就会长粗了。我们正常的身体，在任何部位长出一个瘤子，那当然是多余的。就像我们的手，五指就够用了，有的人长出六个指头，这就是“赘指”，多一个指头就麻烦，手套还要另做。“物或恶之”，任何一样东西，都有自然的定形，变体都是不正常的。假使一个人已经很高明，那高明就高明，何必一定要别人加说一句你太高明。是不是高明，别人慢慢自会看清楚的，假如自己天天喊我很高明，除了自夸之外，没有别的。
众所周知，国民革命成功后，孙中山先生“推位让国”，由袁世凯来当“中华民国”第一任大总统。结果，他却走火入魔，硬要作皇帝，一年还不到，就身败名裂，寿终正寝，所留下的只有一笔千秋罪过的笑料而已。袁世凯的为人处世，便是犯了老子的四不——“自见”“自是”“自伐”“自矜”，实不足道。《红楼梦》中有两句话，大可用做对袁世凯一生的总评：“负父母养育之恩，违师友规训之德。”
袁世凯的两个儿子，老大克定，志在做太子，继皇位，怂恿最力；老二克文，却是文采风流，名士气派，当时的人，都比喻袁世凯是曹操，老二袁克文是曹植。袁克文反对其父当皇帝有两首诗，诗不仅写得好，而且深明事理，充满老庄之学的情操。
第一首：
乍着吴棉强自胜，古台荒槛一凭陵。
波飞太液心无住，云起魔崖梦欲腾。
偶向远林闻怨笛，独临灵室转明灯。
剧怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。
起首两句便好，“乍着吴棉强自胜，古台荒槛一凭陵”。吴棉，是指用南方苏杭一带的丝绵所做的秋装。强自胜，是指在秋凉的天气中，穿上南方丝绵做的外衣，刚刚觉得身上暖和一点，勉强可说好多了。这是譬喻他父亲袁世凯靠南方革命成功的力量，刚刚有点得意之景况，由此他们住进了北京城。但是，北京皇宫虽然景物依稀，可物是人非，那些历代的帝王又到哪里去了？所以到此登临览胜，便有古台荒槛之叹。看了这些历史的陈迹，人又何必把浮世的虚荣看得那么重要。
“波飞太液心无住，云起魔崖梦欲腾。”华池太液，是道家所说的神仙境界中的清凉池水，又名华池神水，服之可以祛病延年，长生不老。袁克文却用它来比一个人的清静心脑中，忽然动了贪心不足的大妄想，犹如华池神水，鼎沸扬波，使平静的心田永不安稳了。
跟着便说一个人如心术不正，歪念头一起，便如云腾雾暗，蒙住了灵智而不自知。一旦着了魔，就会梦想颠倒，心比天高，妄求飞升上界而登仙了。
“偶向远林闻怨笛，独临灵室转明灯。”这是指当时时局的实情实景，他的父亲一心只想当皇帝，哪里知道外界的议论纷纷，众怨沸腾。但诗人的笔法，往往是“属词比事”，寄托深远，所以只当自己还正在古台荒槛的园中，登临凭吊之际，耳中听到远处的怨笛哀鸣，不胜凄凉难受。因此回到自己的室内，转动一盏明灯，排遣烦恼。明室和灵灯，是道佛两家有时用来譬喻心室中一点灵明不昧的良知。但他在这句上用字之妙，就妙在一个转字。“转明灯”，是希望他父亲觉悟，要想平息众怨，不如从自己内心中真正地反省，闲邪存正。
“剧怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。”最后引用苏东坡的名句：“琼楼玉宇，高处不胜寒。”劝他父亲要知足常乐，切莫想当皇帝。袁世凯看了儿子的诗，赫然震怒，立刻把他软禁起来。
另一首：
小院西风向晚晴，嚣嚣恩怨未分明。
南回孤雁掩寒月，东去骄风动九城。
驹隙去留争一瞬，留声吹梦欲三更。
山泉绕屋知深浅，微念沧波感不平。
起首两句“小院西风向晚晴，嚣嚣恩怨未分明”，全神贯注，在当时民国成立之初，袁世凯虽然当了第一任大总统，但是各方议论纷纷，并没有天下归心，所以便有“嚣嚣恩怨未分明”之说。所谓向晚晴，是暗示他父亲年纪已经大了，辛苦一生，到晚年才有此成就，应当珍惜，再也不可随便乱来。
“南回孤雁掩寒月，东去骄风动九城。”南回孤雁，是譬喻南方的国民革命的影响力量，虽然并不当政，但正义所在，奋斗孤飞，也足以遮掩寒月的光明。东去骄风，是指当时日本人的骄横霸道，包藏祸心，应当特别注意。
“驹隙去留争一瞬，留声吹梦欲三更。”古人说，人生百岁，也不过是白驹过隙，转眼之间而已。白驹，是太阳光线投射过门窗空隙处的幻影，好比小马跑得那样快速。这是劝他父亲年纪大了，人生短暂，与千秋功罪的定论，只争在一念之间，必须要作明智的抉择。留声吹梦，是秋虫促织的鸣声。欲三更，是形容人老了，好比夜已深，“好梦由来最易醒”，到底还有多少时间能做清秋好梦呢？
“山泉绕屋知深浅，微念沧波感不平。”“在山泉水清，出山泉水浊。”人要有自知之明，必须自知才德能力的深浅才好。但是，他父亲的心志，却不是如此，因此，总使他念念在心，不能平息，不能心安。
这是多么好的两首诗。所以引用它，是为了说明历史的经验，证明老子四不的告诫是多么的正确。
“低就”未必低人一等
20世纪70年代初，美国麦当劳总公司看好台湾市场。打算正式进军台湾岛之前，他们需要在当地先培训一批高级干部，于是进行公开的招考甄选。由于要求的标准颇高，许多初出茅庐的青年企业家都未能通过。
经过一再筛选，一位名叫韩定国的某公司经理脱颖而出。最后一轮面试前，麦当劳的总裁和韩定国夫妇谈了三次，并且问了他一个出人意料的问题：“如果我们要你先去洗厕所，你会愿意吗？”韩定国还未及开口，一旁的韩太太便随意答道：“我们家的厕所一向都是由他洗的。”总裁大喜，免去了最后的面试，当场拍板录用了韩定国。
后来韩定国才知道，麦当劳训练员工的第一堂课就是从洗厕所开始的，因为服务业的基本理论是“非以役人，乃役于人”，只有先从卑微的工作开始做起，才有可能了解“以家为尊”的道理。韩定国后来所以能成为知名的企业家，就是因为一开始就能从卑微做起，干别人不愿干的事情。
台湾的女作家杏林子说：“现代社会，昂首阔步、趾高气扬的人比比皆是，然而有资格骄傲却不骄傲的人才是真正的高贵。”
“低就”未必低人一等。对于许多选择就业岗位的人们来说，首要的不是先瞄准那些多么令人羡慕的岗位，而是一开始就树立好正常的就业观念。如果干什么都挑三拣四，或者以为选准一个岗位便可以一劳永逸，那么你就可能永远是真正的低人一等。
天底下所有的合法岗位都是平等的，都能给出你所需要的一切。这一点许多人都难以接受。为什么会这样呢？因为许多人从来不相信在平凡的岗位中能创造出奇迹来。但我们只要看一下卓越人士的传记就会知道奇迹出自平凡。
李嘉诚是当学徒起步的；
刘德华是从小角色出道的；
成龙是当替身开始的；
孔子只是一个教书匠；
老子曾是一个图书管理员……
在《北大毕业等于零》一书中，作者王文良写道：我说北大毕业等于零，是说从北大毕业要有一种从零开始的心态。从小事开始，逐渐增长才干，赢得认可，赢得干大事的机会，日后才能干大事，而那些一心想做大事的人如果不改变“简单工作不值得去做”的浮躁心态，是永远干不成大事的。