不论方略如何解释，温良祝就是不同意。直到温良涌闻讯赶来，她的态度才有所缓和。温良涌虽然自幼习武，却是个喜欢赶时髦的人。建国后，他非常想出去开开眼界，却始终没有机会。见姐姐一家子都能出去，真是羡慕嫉妒恨，恨不得变成个女的，假扮成姐姐随姐夫出去走一遭。他劝温良祝：“姐呀，别人想去还轮不着呢，你这多幸运呀！快去吧！别的不说，就说为了孩子们，也该去！”还是最后这句话管了用，温良祝一想，孩子们去了荷兰，最起码都能学回一口外语，将来一定有用！接下来就是准备、辞行?整忙活了一个月。梁家川夫妇没有子女，干脆带上了侄女梁红，这个女孩儿和方晓溪差不多大小。?方略这一走，便很难再见，苦坏了他的一位老兄，他便是方略的盟兄严初。他因为人口论被划成右派，受磨难长达20多年。严初的其他家庭成员也未能幸免。他的子女都被流放到了偏远地区，他们作为右派分子的子女，被要求参加贫下中农再教育。严刚是他最小的孩子，竟然被安排到了西川的央则地区；报到后又被分在拉则县次仁乡的罗岭。那里正是桑杰和林向东的家乡。光山路就走了好几天，这地方几十公里没有人烟，更别说交通工具，许多时候都只能骑马或者步行。那时候又是冬天，严刚身上裹着一层层厚厚的棉花，戴着皮帽子皮口罩；再用围巾系上，整个快成了球状，活像一只大狗熊。即便如此，祼露出来的皮肤，依然变成了古铜一样的颜色。这里的紫外线实在太强了！他常常在睡梦中哭醒，慨叹世事无常，自己竟然从京城来到了这里，仿佛从天堂来到了地狱。?到了村里，生活了一段时间，严刚一颗悬着的心才终于放下来。这里条件没有他想像中那么差。罗岭村的村民都非常淳朴，又特别热情好客，把他当成亲人看待。他的住所是嘉绒藏族的寨子，温暖而舒适。而且，这里物产丰富，牛羊成群不说，田里可以种植青稞小麦，山里满是山珍野味，海子里还有捕不尽的鱼，一年四季都有鲜美的食物。严刚很快就改变了心情，他开始放松心态，与大自然拥抱，爱上了这一方天地。他随着村民们放牧、打猎、种田、还学会了制作酥油茶和酿造青稞酒。不仅结识了许多朋友，尤其是和他差不多大的桑杰、林向东，还在锅庄里认识了一位美丽少女－知青芦春笋，开始了他的浪漫爱情之旅。?“生活竟然如此美好！我深深地爱上了这片土地！爸爸，看来***让我们上山下乡是对的！他是多么的伟大！与贫下中农在一起，我是多么幸福！我浑身都充满了力量！”这是他写给父亲严初的信，末尾这段竟然用了六个惊叹号，足见他的心情有多么舒畅。随信还寄了一张黑白照片，是他与林向东、桑杰的合影，那是三个年轻人随林超去央金送货时照的，他们笑得无比开心、无比幸福。?严初看完信，高兴得不舍放下，读了一遍又一遍。他这时正处于被打击被迫害的状态，简直苦不堪言、痛不欲生。这封信仿佛是一汪甘泉、一剂良方，抚平了他心中的痛苦，治愈了他精神的创伤。
那一年，主席在军委扩大会议上说：“原子弹就是那么大的东西，没有那个东西，人家就说你不算数。那么好吧，我们就搞一点吧，搞一点原子弹、氢弹，洲际导弹。我看有十年工夫完全可能。”明确指出：“我们不但要有更多的飞机和大炮，而且还要有原子弹。在今天的世界上，我们要不受人家欺负，就不能没有这个东西。”此后不久，第一个原子反应堆启动成功！
于是，一位领导找到宇学先，说：“我们国家要放一个‘大炮仗’，你是否愿意参加这项必须严格保密的工作？”宇学先当然懂得这句话的意义，他没作太多考虑，当即表示同意。
回家后，妻子问起来时，他说：“我要调动工作，是一项秘密工作，不能再照顾家和孩子，通信也困难。”妻子表示支持。从此，宇学先的名字便在刊物和对外联络中消失，他的身影只出现在严格警卫的部队深院和大漠戈壁。当宇学先得知自己将要参加原子弹的设计工作时，兴奋难眠，同时他又感到任务艰巨，担子十分沉重。
宇学先出生于安平龙吟县的祖屋，父亲当时是大学教授，与杨振宁父亲杨武之是多年之交，宇学先排行老三，出生8个月后，他随母亲和两个姐姐来到京城。在京城崇德中学，他与杨振宁是同学好友。宇氏家族在江南属于名门望族，文风昌盛，出了不少杰出人才。在家族中成长起来的宇学先，自幼耳濡目染，对传统文化和西方近代科学都十分精通。杨振宁机智灵巧，同学们称他是“机灵鬼”。宇学先忠厚老实，绰号叫“宇老憨”。下课后，他俩几乎形影不离。这两位志趣相投的同乡、校友，自青少年时代便树立起了远大理想：将来事业有成，一定报效祖国！对他影响最大的，是宇家谦恭自守、兴教爱国的一贯教诲。大学毕业后，宇学先考取了奖学金，赴美留学。
35岁时，他便成为美国麻省理工学院最年轻的终身教授。许多学术大牛白发苍苍时才能取得的身份，宇学先在三十多岁就拥有了。事业上非常成功，宇学先的爱情，也同样完美。47年，宇家因战乱躲到了央则地区。回到阔别已久的祖国，他在央金的美人沟遇到了自己的夫人赵英，她从小就是个美人胚子。
赵宇两家是同乡，又是至交。因此宇家才会到央金避难，宇家当时无女，便将自己聪明伶俐的三女儿赵英过继给了宇家。所以名义上，赵英是宇学先的小妹。宇学先出国留学的时候，赵英还是个不谙世事的小女孩。当时即使相见，也不会擦出爱情的火花。而此次相逢，赵英却已经出落成了眉目如画的绝代佳人。令三十多岁的宇学先不禁怦然心动。可是赵英一开始却没看出他的心思，还热心地帮自己这位干哥哥介绍名门闺秀。然而，在各种场合，宇学先灼热的目光一直没有离开过赵英。有一天，宇学先送赵英回家。赵英喜欢唱歌，她挑出一张喜欢的唱片放给宇学先听，没想到学先却说：“不好?不好?不用了?”，两人陷入一阵沉默。然而，学先岂是那种畏首畏尾的男人？突然之间，他便开口说道：“你跟我去美国好吗？”赵英被他的直白搞得措手不及：“不行，我有男朋友了。”学先说：“我也有女朋友，但从这会儿开始，你的男朋友不算，我的女朋友也不算，我们开始交朋友！”那天正是农历七月初七－华人情人节。学先的才华和智慧打动了赵英，二人不久便举行了隆重的婚礼，一起返回美国。在美国，宇学先继续进行学术研究，赵英则成为他的贤内助，照料他的生活。还在闲暇时间研究声乐，两人琴瑟和鸣，感情深笃。
回国后，他全身心地扑在了祖国的国防事业上，经常一连几个月都不见踪影。赵英由于长时间不知丈夫的去向，亲自前往国防部“索夫”：“宇学先去哪儿了，他还要不要这个家了？”宇学先教同事们“骗”老婆：“要是她在单位附近看见你们，就告诉她你们是来这边办事儿的！”他住的宿舍楼，四周都是铁丝网，看门的大爷每晚10点就锁门睡觉了。在这种情况下，他们只能把铁丝网拽出很宽的一条空隙，帮助宇学先钻过去，再把他的自行车举起来递送过去。他的努力没有白费，国防事业蒸蒸日上。
越来越多的仁人志士汇集到京城，紧张而有序地投入到这项秘密的工作中来。从此，宇学先把全部的心血都倾注在了任务之中。他带着一批刚跨出校门的大学生，日夜挑砖拾瓦搞试验场地建设，硬是在乱坟里碾出一条柏油路来，在松树林旁盖起了原子弹教学模型厅。作为理论部负责人，宇学先跟班指导年轻人运算。每当过度疲劳，思维中断时，他都着急地说：“唉，一个太阳不够用呀！”
在外事部门的招待会上，有人问他带了什么回来。他说：“带了几双眼下国内还不能生产的尼龙袜子送给父亲，还带了一脑袋关于原子核的知识。”此后的八年间，他进行了原子核理论的研究。宇学先不仅在秘密科研院所里费尽心血，还经常到飞沙走石的戈壁试验场。他冒着酷暑严寒，在试验场度过了整整8年的单身汉生活，有15次在现场领导核试验，从而掌握了大量的第一手材料。
他根据中央决策“自己动手，从头摸起，准备用8年时间搞出原子弹”，选定中子物理、流体力学和高温高压下的物理性质这三个方面作为研制第一颗原子弹的主攻方向。选对主攻方向，是他为原子弹理论设计做出的最大贡献。谁都想不到，这个央金女婿，竟然能在中华大地上，搞出这么大的动静来。
楼兰古城曾经是人类生息繁衍的乐园。它身边有烟波浩淼的罗布泊，门前环绕着清澈的河流，人们在碧波上泛舟捕鱼，在茂密的胡杨林里狩猎，人们沐浴着大自然的恩赐。但随后，由于地质变迁、沧桑更替，水源日渐枯竭；千万年的古风将曾经的绿洲吹拂成了死亡之海。
宇航是宇学先的另外一个骄傲，他是宇学先唯一的儿子，19岁参军，被宇学先举荐，编入了“先遣军”。他和战友们一起，开着越野车，历尽千辛万苦，九死一生，成为第一批进入罗布泊的建设者。他们找到了适合“两弹”研究的实验基地，这里很有“51区”的味道，是测试核爆威力的绝佳试验场。
“西出阳关无故人”，走出阳关不到100公里，就是公路尽头。两块屹立不倒的雅丹残垣在向人们招手，又像是在抱肩冷笑，似乎在耻笑人类：“你们是如此的渺小，无论如何，也难逃我的“魔掌”！”罗布泊到处都是沙壳地形，是一种特殊路况，看上去一马平川，人走起来也不会发现什么异样。但实际上，表面坚硬的地表早已风化，十分脆弱。只要车轮驶过，会被立即压成碎末，变成附着力极低的沙土，对行进造成严重影响。经过研究，宇航他们还是找到了应对办法：沙丘和地表过度的地方，尽管被松软的流沙覆盖，也会有一定的坡度和颠簸，但吉普车还是完全应付得了的。这样，宇航他们驾驶起来轻松了许多，行进效率也提高了许多。
宇航虽然年轻，却是队里的“小专家。他在父亲的影响下，物理学得很好，知识丰富的很。这下全派上了用场：杠杆、滑轮组、木板、石头、沙袋、绞盘?都成了他的脱险工具。神秘的罗布泊，对它的征服永远伴随着热血与生命。人们的探索源自于对它的畏惧和好奇，可宇航他们却不一样，他们是源于对事业的追求和对祖国的忠诚。
以大西北昔日的荒凉，就连生存都很困难，更别说搞什么科学研究。然而，宇航他们这些“五九六”战士，凭着爱国心和革命的豪情壮志，硬是把青城、西疆、神秘的古罗布泊、马革裹尸的古战场，建设成第一个核武器基地。成功爆炸的第一颗原子弹，就是由宇学先最后签字，确定了设计方案。第一颗原子弹爆炸成功，震惊了全世界。