根据发表在《科学》杂志上的一项研究报告，美国研究人员成功地修改了一种小蠕虫的基因组成同时避免通常会引起丧失生殖能力的副作用，从而使它的寿命延长一倍。
这一技术在于修正控制激素活性的基因，这种基因是包括人类在内的许多物种都有的。
据旧金山加利福尼亚大学从事这一研究的研究人员说，这一研究可能是在延长人类寿命方面的一个突破。
在一条只有毫米级长的蠕虫身上进行试验的这一技术，在蠕虫生长的不同阶段钝化基因组以便研究它们对寿命的影响。
研究人员研究了Daf-2和Daf-16基因。在以前的研究中，他们已经证明，部分钝化Daf-2基因有可能使蠕虫的寿命延长一倍。该基因控制着—种胰岛素受体和一种激素生产启动了的密码。
其他的研究表明了这种激素生产因子对老鼠和果蝇寿命的影响，这种影响可能对人类同样重要。
Daf-2基因还影响生殖能力，但新的研究表明，该基因在生命的不同阶段发挥不同的作用以控制生殖或寿命。