古时候，长城脚下有个老头儿，大家都叫他“塞翁”。他家养了一匹马，一天，马儿不见了，怎么也找不到，看来，是跑到长城外胡人那儿去了，没法找了。
塞翁家并不宽裕，丢了马，可是大损失呀！亲戚朋友都来安慰他，劝他不要烦恼。谁知塞翁满不在乎，笑着说：“丢了马，说不定反而会带来好处呢？”
事情真被塞翁说中了，不久，那匹马真跑回来了，而且还带回来胡人的一匹好马。亲戚朋友知道了，都为塞翁高兴，可塞翁并不像大家那样兴高采烈，反而冷冷地说：“哼，别高兴，弄不好还会引来灾祸呢！”
第二天，真出岔子了。塞翁的儿子本来就喜欢骑马，得了这匹好马，心里痒痒的。一大早，他把马牵出来，翻身就跨了上去。哎呀，这马性子真烈，它乱蹦乱跳，一使劲儿，就把塞翁的儿子摔了下来，这一下摔得不轻，一条腿摔断啦！塞翁真怪，他对来看望的亲戚朋友说：“腿摔断了，不见得是坏事，也可能因祸得福呢！”
说来也巧，不久，胡人大举入侵，塞上的壮丁都应征入伍。战争十分激烈，双方损失都很大，塞翁所住村里的青壮年，十有八九在战争中牺牲了。塞翁的儿子腿没治好，成了跛子，没有应征入伍，父子俩因此得保平安。
塞：边界险要之处；翁：老头。
“塞翁失马”，常和“安知非福”联用，比喻暂时虽然受到损失，但可能因此得到好处，有坏事可以变成好事的意思。
城门失火殃及池鱼从前有座城门，城门附近有个池塘，这池塘连着条水沟，通向大河。池子里有不少鱼。
这些鱼一会儿浮上水面，一会儿潜入池底，玩得可痛快了。就在它们玩得正欢的时候，鲤鱼忽然大叫说：“不好啦，城门上冒浓烟啦！”
白鲢鱼说：“城门上冒烟，跟我们有什么相干！”
鲤鱼瞪大眼睛说：“你们难道看不出，城门失火了呀！”
鲫鱼把嘴一撇说：“失火难道会烧着我们么？”
鲤鱼着急地说：“我们离城门太近了，逃吧！要不大祸临头了。”
谁也不把鲤鱼的话放在心上，认为它胆小怕事，都七嘴八舌地挖苦它，嘲弄它。鲤鱼只得独个儿顺着小水沟游走了。
这时，城门上的火越烧越大，救火的人越来越多。人们挑着水桶，端着木盆，从池子里舀水到城门去救火，人来人往像穿梭一般。
糟糕！池水浑了！鱼儿们开始后悔当初没有听鲤鱼的话了。鱼群在水池里乱窜，就像人们在大雾里一样，迷失了方向，谁也没找着水沟，一个也没逃出去！
水浅了，更浅了！最后，当城门上的火被全部扑灭的时候，池塘里的水已经全干了。留在池里的鱼儿呢，有的在人们救火的时候，被舀进桶里，泼在火焰上活活烧死了；有的被救火的人们踩成了烂泥；其他的，则被人们拣去当了桌上的一盘美味。这就是城门失火，殃及池鱼的来历，用来形容无端地受累遭灾。
原意是城门失火，大家都到护城河取水，水用完了，鱼也死了。
比喻因受连累而遭到损失或祸害。