毛泽东是一位伟大，又是一位平凡的人。他的一生做出了惊天动地的伟大事业，又始终保持着勤劳俭朴的传统美德。
他六岁的时候就开始下田帮助大人干活了。八岁上学后，每天早晨和放学以后都要放牛、做零活。13岁到15岁时，他停学整天在田间劳动。
毛泽东干活不怕苦和累，总是踏踏实实的，从不偷懒取巧。
有一次，父亲叫他和弟弟去摘豆。毛泽东选豆子长的密的地方摘。他认真地摘着，用了好长时间才摘了一小块地。弟弟却选豆子稀的地方摘。豆稀，容易摘，所以弟弟比他摘的地块大。父亲看他比弟弟摘的地块小，就夸奖弟弟而责备他。可是当父亲看到他篮子里的豆比弟弟篮子里的豆多时，便拍拍他的肩膀满意地笑了。
别人种田锄两遍地，他锄三遍。他平时走到田里，见草就拔。他种的庄稼长得特别好。
他还喂牛、喂猪，把牛圈和猪圈打扫得很清洁。为了使牛不长虱子，一有空儿，他就给牛梳毛。他喂的牛和猪从来不生病。
他还在山坡上开了一块菜田，种上各种蔬菜，把菜园收拾得整整齐齐，像个小花园。
毛泽东从小参加劳动，学会了许多农活，养成了爱劳动的好习惯。
毛泽东还教育自己的儿子养成爱劳动的好习惯。
他的大儿子毛岸英从莫斯科大学毕业回到延安。一天，他对岸英说：“你在苏联的大学毕业了，但学的只是书本上的知识，你还需要上另一个大学。这个大学中国过去没有，外国也没有，这就是‘劳动大学’。在这个大学里可以学到许多书本上学不到的知识。你愿意不愿意呀？”
“很愿意！”岸英爽快地答应。上劳动大学的事就这样决定了。
周围的同志感到奇怪，因为他们从来没有听说过还有一所“劳动大学”。
岸英解释说：“爸爸让我到农村去学习，自带行李、口粮和种子，从开荒一直到收割完才回来。”
不几天，岸英背起被子、小米和菜籽出发了。临走时，毛泽东把自己带补丁的一套灰布衣服给他穿上，还一再嘱咐他要和农民同吃同住同劳动，虚心向农民学习。
岸英到农村后，身穿灰布衣服，头扎白羊肚毛巾，脸晒得黑黑的，手上起了厚茧。在农民的关怀和帮助下，他很快就学会了刨地、点种、施肥、犁地等农活，还了解了农村的许多情况，同农民们建立起了深厚的感情。
一个勤劳的人，同时一定具备节俭的好品德。毛泽东同志就是这样的人。无论是在战争年代，还是在和平时期，他都是勤劳节俭的楷模。
在井冈山的岁月中，他和红军战士一个样，每天吃的是南瓜和红米，有时红米也吃不上，只能吃南瓜；每人每天只有五分大洋的油盐菜钱，有时连油盐都吃不上。冬天，他和战士一个样，穿着两层单衣，领导着革命军队，战胜了无数困难，扩大了革命根据地。
美国记者斯诺这样评价他：“做了十年红军领袖，千百次地没收了地主、官僚和税吏的财产，他所有的财物都依然是一卷铺盖、几件随身衣服。”
新中国成立后，身居领袖地位的毛泽东，在日理万机的日子里，始终保持着极俭朴的生活。他平时吃饭，多数是两菜一汤，一碗大米小米蒸在一起的二米饭，有时一碗面条，或者烤几块芋头。很多时候只是用搪瓷缸子在电炉上烧一缸面片粥，就着豆腐乳喝下去。
1959—1961年，我国发生了严重的自然灾害。毛泽东告诉他身边的工作人员说：“我不吃猪肉和鸡了，猪肉和鸡要出口换机器。我看有米饭，有青菜，有盐有油，就可以了。”从那以后，他六七个月不肯吃一口肉，青黄不接的季节，20多天不吃一粒粮，常常是一盘子马齿苋（一种野菜）便充一餐饭，一盘子菠菜，便能支撑着一天的工作。时间一长，得了浮肿病。周恩来一次次劝他：“主席，吃口猪肉吧，为全党全国人民吃一口吧！”毛泽东摇摇头。工作人员看到他那粗简的伙食，却要没日没夜的日理万机，都非常心疼，便一起对毛泽东说：“我们每人省下一点，也要让您吃得好一点。”毛泽东却无限深情地对大家说：“这也不行啊，全国老百姓都是这样，我一个人吃了不舒服啊！”
毛泽东同志在穿着上十分俭朴。在中南海的毛泽东故居里，陈列着两样引人注目的东西：两件睡衣和一双拖鞋。
两件睡衣，毛泽东已经穿了好多年了。开线了，缝一缝再穿；破了，就用布补上。也不知缝补了多少次了。
一次，工作人员在毛泽东休息时，给他换了一件新睡衣。起床穿衣服时，他发现睡衣换了，就让身边的工作人员，快给他找回来那件旧睡衣。工作人员只好赶紧把换走的旧睡衣又拿了回来。
这两件睡衣，他一直穿到逝世。工作人员数了数上面的补丁：一件上有67块，一件上有59块。
毛泽东的拖鞋也已穿了好多年，鞋底磨了个洞，鞋面也开线了。工作人员几次要扔，毛泽东总是不让，说：“修一修还可以穿。”工作人员只好拿到外面去修。修鞋的师傅看了说：“都坏成这个样子了，还怎么修啊！”
尽管这样，毛泽东还是不叫扔。工作人员只好自己用针线缝一缝，再摆在毛泽东的床下。
他不仅自己注意节俭，还教育儿子毛岸英保持节俭的本色。在他的教育下，毛岸英和刘松林的婚事办得十分俭朴。
事前，岸英向毛泽东同志报告，准备简朴举行婚礼，不买任何东西。毛泽东听了十分高兴，说：“不花钱办喜事，是喜上加喜，浪费可耻，节约可喜，应该发扬这种精神。”毛泽东又说：“结婚是你们一辈子的大事，我再忙也不能无动于衷，我请你们吃顿饭吧。”那天，正好中央常委们要在毛泽东同志那里开会，于是就参加了他们的婚礼。这天来的客人中，有周总理和邓颖超同志，朱总司令和康克清同志等。康克清同志送给他们一对湘绣枕套，王光美同志送给松林一件睡衣。对这些东西，当时岸英都不让用，要松林珍藏起来，留作纪念。松林至今还保存着。吃饭时，毛泽东同志高兴地说，今天的饭菜是岸英张罗的，好就表扬，不好就批评他。毛泽东还亲切地向松林的母亲敬了酒。饭后，毛泽东拿出一件礼物送给他们。这是一件黑色的夹大衣，是1945年去重庆谈判时穿的。毛泽东充满感情地说：你们结婚我很高兴，但我没有东西送给你们，把这件大衣送给你们吧。