管宁、华歆都是三国人，他俩是最要好的朋友。同坐在一张席子上读书，一起吟诗，一起写字，一起散步，很是密切。
一次，管宁对华歆说：“我们不应该为金钱所吸引，为地位所诱惑。”华歆说：“你说得对。只有这样，才能保持良好的品格。”管宁高兴地说：“如果能够做到，我们将永远是好朋友。如果谁违背诺言，就抛弃他！”
有一天，管宁与华歆一起在园里锄菜，忽然发现地上有块金子。管宁见了，视为土石，照样挥动锄头。华歆呢，看见那块金子在阳光下闪闪发亮，急忙抓在手里，左看右看，爱不释手。忽然，他想起了管宁的话：“不应为金钱所吸引……”才悻悻地扔掉。其实，管宁早在注视着华歆，见了他的举动，很是生气。华歆虽知道管宁生了气，可不以为然，认为太过份了。
又一天，他二人坐在一起读书，忽听门外传来了鸣锣开道声：“回避，回避！””嘡！嘡！”华歆连忙撂下书跑出去看，只见一华衣锦服的人，坐在一辆华盖车上，前呼后拥，好不威风。华歆看哪，看哪，直到没有影儿，还舍不得回书房，愣愣地站在门口，想着心事。
管宁仍然读书，好像什么也没有听见。其实，华歆的行动，早已被管宁看见眼里。
华歆回来后，管宁立即割断了席子，说：“你违背了诺言，从今以后，你不再是我的朋友了！”
管宁割席弃好友的故事，反映了他不为金钱地位诱惑的高尚品格，后来他终于成为一个有学问的人。