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第49章 藏宝无数的“海底瓷都”——百年不被扰的海底沉宝

从人类驾舟驶向海洋开始,各种沉船事故就时有发生。到如今,广阔深邃的海底堆积着异常丰富的人类文化遗存,甚至有国外专家声称,世界最大的博物馆就在海底。在我国南海海域的深处,就有这样一座承载着历史文物的博物馆。

【价值3000亿的南海瓷器】

我国的南海地处太平洋、印度洋之间的航道要冲,是中国通向东南亚、南亚、西亚、中东、非洲、欧洲以及南太平洋和大洋洲等地的海上必经之路。早在汉代,我国就开辟了海上“丝绸之路”,南海就位于这条对外贸易的传统航路上。据国外的专家推断,南海的海底沉睡着大量的古代商船,沉船数量应在2000艘以上,沉船中装载着数不尽的古瓷器,我国南海因此赢得了“海底瓷都”的美誉。

在我国南海海域的古代沉船中,不仅包括很多宋元船只,还有很多外国船只。唐代日本遣唐使的沉没海船、英国东印度公司的沉船和瑞典的沉船等。倘若加上世界各国来中国进行贸易返回途中的沉船,南海海域的沉船财宝更是不计其数。

有人说,航运是只赚不赔的买卖。这话没错。这些沉船的历史久远,但是沉船的船舱商品大多被密封,所以保存得十分完好。即使船舶沉没,水却能够将船上的货品隔绝开来,铜、金、大理石制品通常都能得到很好的保护。而且,那些埋藏在水底泥沙中的木材、纺织品也可以像埋藏在沙漠和严寒地区的地下一样保存完好。这些物品被打捞上来后,物品不但没有失去本身的价值,成为文物,反倒更有价值。

千姿百态的海底沉船重现了昔日的风采,说明了古代中国与世界各国的经济、文化、社会交流的盛况,是中国数千年悠久文明史的见证。这些沉船的价值也十分令人咋舌,这样的巨额宝藏令古往今来的无数人向往,英国职业海上寻宝人迈克尔·哈彻就曾在该海域打捞出两艘沉船,获利几千万美金,南海由此成了很多职业寻宝人眼中的“摇钱树”。

【“南海一号”的成功打捞】

1983年,哈彻在南海发现的一艘中国明代沉船,已经有300多年的历史。这艘沉船内满载着两万余件瓷器,虽经海水长期侵蚀和冲撞,出水时依然光洁照人。这些瓷器在荷兰阿姆斯特丹卖了250万美元,但与哈彻后来的收获比起来,这只能算一笔很小的收入。

后来的两年中,哈彻又在南海打捞出满载中国瓷器的荷兰沉船“格尔德马尔森”号,捞得16.8万件清代乾隆年间的瓷器和金银物品。这艘沉船上所有文物的总额高达3700万荷兰盾,约合2000万美元。

1999年,哈彻在南海贝尔威德暗礁发现了一艘中国清代沉船“泰兴”号。在“泰兴”号上,哈彻打捞出100万件德化青白瓷和牙白瓷,总价值将近3000万美元,刷新了十多年前的记录。

哈彻由此将南海的寻宝故事推向了高潮。尽管海底打捞困难重重,甚至有生命危险,但巨额的利润使职业打捞人不顾死亡威胁前往海底寻宝。外国人不断地在东南亚贸易航道上发现中国古沉船,获得巨额利润,致使大量的南海瓷器流失在海外。中国人于是也进行了水下考古勘测,其中成就最大的,就是对广东刚江口外“南海一号”的打捞挖掘。

在阳江市阳东县东平镇的大澳村附近,据有经验的渔民推断,海底一定有沉船,因为他们每次在附近捕鱼时,渔网经常被水底的船桅刮破。甚至有一位渔民说,他在40多年前还曾经亲眼看到过一艘神秘的海底沉船。

在搜索的过程中,有关人员果然在大澳村海域意外地发现了一条沉船,这就是后来被命名为“南海一号”的中国宋代古商船。

发现“南海一号”后,我国相关考古部门随之进行了多次小规模的试捞。水下考古队员曾从沉船上凿开的一个窗口进入商船,令人惊诧的是,仅仅在一个面积几平方米的小舱内,就捞起了4000多件文物。这些文物以瓷器为主,多数都是十分罕见甚至绝无仅有的文物珍品。此外还有风格独特的陶瓷首饰盒,还有“喇叭口”状的大瓷碗,都是在中国本土从未发现过的。而瓷器的平均质地,还优于中国本土,可见是专为输出而精制,价值自然高于目前市面上流传的古董瓷器。

在人们的印象中,瓷器没有金币、银币,或者珠宝的价值高,但就古文物而言,瓷器的价值甚至会超过同重量的金银珠宝。据考古界人士表示,仅与“南海一号”出土瓷器年代、工艺相当的一个瓷碗,就在美国卖出了数十万美元的天价。因此,“南海一号”整船出土的文物价值及影响力,不会输给陕西的秦兵马俑。

【沉船重见天日后的谜团】

“南海一号”于2007年12月22日11时30分成功整体打捞出水。出水时“南海一号”装载着一个时代的秘密,万众瞩目的同时也有各种关于它的谜团。

对于“南海一号”是哪里建造的问题,多数专家认定,“南海一号”是一艘中国制造的从中国运载货物出口国外的远航货船,极有可能是在广东、福建等地制造的。那么它的始发港和目的地又在哪里?根据最新情况判定,“南海一号”始发港肯定在中国,始发港在泉州港及其以北沿海地区的可能性较大。另一种观点认为始发港很有可能是广州,即便是从泉州出发,也应该航海到广州,办理出国手续。关于目的地,通过沉船的朝向大概可以判断出是从中国驶出,赴新加坡、印度等东南亚地区或中东地区进行海外贸易。

对于沉船的时间我们是否能够作出准确判断呢?“南海一号”出水的铜钱和银锭的铸造时间,最晚的为南宋建立后20年左右,由此可以判断,“南海一号”大约沉没在南宋初年,可能为宋高宗时期。

在学者们研究沉船时间的同时,我们不禁感到疑惑:“南海一号”位于海面下20米深处,被2米多厚的淤泥覆盖,木质的古船船体却被保存得相当完好。这个谜团至今尚未被解开。

在南海类似“南海一号”的沉船还有很多,谁也无法确认其数量究竟有多少。正因为有了如此宏大的规模,南海成了众人眼中的“海底瓷都”,那些价值达数千亿的宝藏无时无刻不吸引着人们前往。