老子说：“美之为美，斯恶矣。善之为善，斯不善矣。”
庄子说“为善无近名，为恶无近形？”
“善之为善，斯不善矣”
从人类心态的广义来讲，爱美，是享受欲的必然趋向。向善，是要好心理的自然表现。“愿天常生好人，愿人常作好事”，那是理想国中所有真善美的愿望，可不可能在这个人文世界上出现，这是一个天大的问题。我们顺便翻开历史一看，秦始皇的阿房宫，隋炀帝的迷楼和他所开启的运河两岸的隋堤，李后主的凤阁龙楼，以及他极力求工求美的词句，宋徽宗的良岳与他的书笔和书法，慈禧太后的圆明园和她的花鸟，罗马帝国盛极时期的雕刻、建筑，但从人类的历史经验来瞻前顾后，谁能保证将来是否还算是至善至美的尤物呢？
大道无名，并非如一般凡夫俗子们所认为的常道。什么是常道呢？便是平常人们为形而上道所建立起的至真、至善、至美的名相境界。这样一来，早已离道更远了。
有个真善美的天堂，便有丑陋、罪恶、虚伪的地狱与它对立。天堂固然好，但却有人偏要死也不厌地狱。极乐世界固然使人羡慕，心向往之，但却有人愿意永远沐浴在无边苦海中，以苦为乐。与其舍一而取一，早已背道而驰。不如两两相忘，不执着于真假、善恶、美丑，便可得其道妙而逍遥自在了。
如果从学术思想上的观点来讲，既然美与丑、善与恶，都是形而下人为的相对假立，根本即无绝对标准。那么，建立一个善的典型，那个善便会为人利用，成为作恶多端的挡箭牌了。建立一个美的标准，那个美便会闹出“东施效颦”的陋习。有两则历史故事，浓缩成四句名言，就可说明：“美之为美，斯恶矣。善之为善，斯不善矣”的道理，那就是“纣为长夜之饮，通国之人皆失日”，“楚王好细腰，宫人多饿死”。现在引用它来作为经验哲学的明确写照，说明为人上者，无论在哪一方面，都不可有偏好与偏爱的趋向。即使是偏重于仁义道德、自由民主，也会被人利用而假冒为善，变为造孽作恶的借口了。
留一道缝隙
老人是这一带有名的木匠，手艺精湛，找他做家具的人很多。晚年的他很少手把手地教徒弟做工，只是习惯唠叨，有一句口头禅是：“注意了，留一道缝隙！”
木工活主要讲究的是疏密有致、黏合贴切、该疏则疏、不然易散落。时下，许多人家装修房子，常常出现木地板开裂，或是挤压拱起的现象，这就是大“圆满”的缘故。高明的装修师傅则懂得怡到好处地留一道缝隙，给组合材料留足吻合的空间，便可避免出现这样那样的问题。
其实，做人与处世，和木匠做活是一样的道理，讲究“留一道缝”。假若事事工于算计，利益当头，互不相让，凡事追求“美满”，人与人之间的关系岂能不紧张、不裂变？同样，一个人把所有的行为都目的化，岂能不把自己的理想挤压得变了形状？
留一条缝隙，给自己，给他人，给我们留足能够吻合的人际空间。
倪瓒的故事
元朝末期的一位大名士——大画家倪云林倪瓒。他非常爱美好洁。他自己使用的文房四宝——笔、墨、纸、砚，每天都要有两位专人来经管，随时负责擦洗干净。庭院前面栽的梧桐树，每天早晚也要派人挑水揩洗干净，因此硬把梧桐树干净死了。有一次，他留一位好朋友在家里住宿，但又怕那个朋友不干净，一夜之间，亲自起来视察三四次。忽然听到朋友在床上咳嗽了一声，于是担心得通宵不能成眠。等到天亮，便叫佣人寻找这位朋友吐的痰在哪里，要清理干净。佣人们找遍了所有地方，也找不出那位先生吐痰的痕迹，又怕他生气骂人，只好找了一片落叶，稍微有点脏的痕迹，拿给他看说找到了。他便立刻闭上眼睛，蒙住鼻子，叫佣人把这片树叶送到三里外去丢掉。
元末起义的张士诚的兄弟张士信，因为仰慕倪云林的画，特地派人送了绢和厚重的金币去，请他画一张画。谁知倪云林大发脾气说：“倪瓒（云林名）不能为王门画师。”当场撕裂了送来的绢。弄得士信大怒，怀恨在心。有一天，张士信和一班文人到太湖上游乐，泛舟中流，另外一只小船上传来一股特别的香味。张士信说：“这只船上，必有高人雅士。”立刻靠拢去看个清楚，不料正是倪云林。张士信一见，便叫从人抓他过来，要拔刀杀了他。经大家恳求请免，才大打一顿鞭子了事。倪云林被打得很痛，但却始终一声不吭。后来有人问他：“打得痛了，也应该叫一声。”倪云林便说：“一出声，便太俗了。”
倪云林因为太爱美好洁了，所以对于女色，平常很少接近。这正如清初名士袁枚所说的：“选诗如选色，总觉动心难。”但有一次，他忽然看中了金陵的一位姓赵的歌姬，就把她约到别墅来留宿。但是，又怕她不清洁，先叫她好好洗个澡。洗完了，上了床，用手从头摸到脚，一边摸，一边闻，始终认为她哪里不干净，要她再洗澡，洗好了又摸又闻，还是认为不干净，要再洗。洗来洗去，天也亮了，他也算了。所以说：“美之为美，斯恶矣”
倒着飞的蜂鸟
蜂鸟家族在蜂鸟国王的带领下成为了森林里最强大的家族。因为它们身体太小，所以每只蜂鸟必须依赖家族才能够得以生存。蜂鸟家族有一个规矩，就是只能前进不准退后，谁退后就啄死谁。凭着这样的规矩，它们的家族甚至战胜了猩猩、熊和老虎们的家族。它们眼里，只要在蜂鸟国王的指挥下，蜂鸟家族是无所不能的。
有一天，森林发生了一场大火。这场大火在森林里四处肆虐，其他家族都纷纷逃出森林以躲避这场大火。而蜂鸟国王相信，它的蜂鸟王国一定能够扑灭这场大火，于是国王就号令所有的蜂鸟去扑火。成群的蜂鸟向大火扑去，火却越来越大，无数的蜂鸟化成了灰烬。
蜂鸟群中，突然有一只蜂鸟开始退缩，它的翅膀振动着往后飞了。在倒退飞的时候，有些蜂鸟也跟着这只蜂鸟倒着飞，一只、两只、三只，越来越多……
几天以后，一场大雨终于把大火熄灭了。整个蜂鸟家族就剩下了那些会倒着飞的蜂鸟了，后来，蜂鸟家族慢慢又在变得强大了，不过蜂鸟家族比别的鸟的家族有了一种新本领，就是它们会倒着飞。
不可无故推折
宋代的大儒程颐，在哲宗时代，出任讲官。有一天上殿为哲宗皇帝讲完了书，还未辞退，哲宗偶然站起休息一下，靠在栏杆上，看到柳条摇曳生姿，便顺手折了一枝柳条把玩。程颐看到了，立刻对哲宗说：“方春发生，不可无故推折。”弄得哲宗啼笑皆非，很不高兴，随即把柳条掷在地上，回到内宫去了。
因此后来有人说，讲孔门的道理，无论怎样说，也不致超过孟子。而孟子对齐宣王说，好色、好货也都无妨，只要扩充所好的心与天下同乐就对了。偏是倒霉的宋哲宗，遇到了程夫子，一根柳条也不许动。当了皇帝的，碰到如此这般的大儒，真是苦哉！
珍惜的过错
小红和几个同事应邀去参观朋友的新居。
整个房间布置得典雅、舒适。暗花的乳白色窗帘透着淡淡的天光，柔嫩的文竹在洁净的玻璃茶几上牵绕，纯木的电视台柜、阔叶的植物围绕着客厅的中心墨绿色的粗呢沙发。客厅里的物件都各得其所，站在它们应在的位置，共同散发着主人渴望的温情、闲适的格调。
可是，那名品的沙发，在扶手、靠背上都被主人盖上白色绣花的沙发布，仿佛绿洲上的几块沙漠，破坏了整体的协调。小红的目光变得有些跳跃。墨绿色的典雅华贵被分割后，不再能体现设计者当初想要表现的深色粗呢与线条流畅的木质相亲的粗犷中的细腻，协调中的精细。
朋友在他们的请求下，撤下沙发布，又小心地盖上。并解释说，沙发套虽然可以洗，但洗过之后肯定会破坏料子的质感，盖上布就可以多保持一下沙发的美了。
小红张张嘴，想说点什么又没说。
小红想起小时候妈妈给她做了一件漂亮的花棉袄，为了不弄脏，多穿几次，妈妈给她套了件她的外套改制的蓝色卡其布外罩。每次小红想脱掉外罩展示一下棉袄的漂亮，总遭到妈妈的训斥和之后动之以情晓之以理的教育：你喜不喜欢你的花棉袄？喜欢。你希不希望每年都能穿？希望。衣服洗多了会不会旧？会。怎样才能让衣服不脏？套一件外罩。
结果，每次穿上那件漂亮的花棉袄时，小红就比平时更丑。
珍惜的结果变成过错。这似乎就是生活中常有的悖论。
缺角的圆
有一个圆，被切去了好大一块的三角楔，想自己恢复完整，没有任何残缺，因此四处寻找失去的部分。
因为它残缺不全，只能慢慢滚动，所以能在路上欣赏花草树木，还和毛毛虫聊天，享受阳光。
它找到各种不同的碎片，但都不合适，所以都留在路边，继续往前寻找。
有一天，这个残缺不全的圆找到一个非常合适的碎片，它很开心地把那碎片拼上了，开始滚动。
现在它是完整的圆了，能滚得很快，快得使它注意不到路边的花草树木，也不能和毛毛虫聊天。
它终于发现滚动太快使它看到的世界好像完全不同，便停止滚动，把补上的碎片丢在路旁，慢慢滚走了。
“选择最好的”和“最好的选择”
小高到一家公司已经3个月整了，一天，人力资源部通知小高和他的同事小王说下午老板要请吃饭。
小高当时就明白，这是老板最后拍板决定他和小王，两个人哪一个会被留下来做经理助理职位的饭局。论资历，小高要比小王强，两个人的电脑操作不相上下，但小高的文字处理能力要强小王很多，加上小高的手上有发表在大大小小报刊的文章好几十篇；论人际关系，小高也要比小王强，公司上下就属小高的人缘好，而小王有次竟然冒失鬼一样的和两名同事红过脸，更不可原谅的是小王竟然固执地坚持自己的观点和女老板争吵，弄得老板很生气。人力资源部经理向小高透露过，女老板很赏识他，说他有才干，协调能力强。小高想，下午的宴会就是正式决定让他做经理助理的时候了。
吃饭的时候，小高被安排坐在女老板的左手位置，小王坐在她的右手位置。女老板是个左撇子，她的高脚酒杯总是放到左侧，以至于影响小高伸筷子夹菜，只好就近搛点菜吃，弄得他最后只吃了个半饱，但让小高高兴的是，老板兴致很高，把他们两个都表扬了一下，并且特别表扬了小高凭一支妙笔，为公司写的文章在报纸上刊登影响颇大，是难得的人才。人力资源部经理向小高暗做庆贺的动作，小高心领神会。
正式做经理助理这个职位，月薪将是3500元，另外晋升机会更多。就目前状况来看，小高是稳操胜券了。
第二天一早小高就奔公司而去。人力资源部经理通知小高去交接工作，然后到财务结算工资。小王正式做了经理助理。
小高大吃一惊，赶忙问问题出在哪里。他说：“经理对你的能力评价很高，本来打算让你做助理职位的，可昨天下午的酒宴让她改变了主意。她故意把高脚酒杯朝你那里放，妨碍你吃菜，而你竟然不大胆提出这个问题来，而是逆来顺受，最终肯定没有吃好吧？于是，她觉得你缺乏大胆革新的精神。她还说了一句话选择最好的并不一定是最好的选择。”
大小飞草的命运
在非洲大草原上，有一种特别神奇的植物，当地人称为飞草。每当天气特别干燥，植被严重缺水时，飞草便会使根茎收缩，使整个身体卷成一个小球，借着风力四处飘荡，直至遇到水源充足的地方扎下根继续生长。
有一棵大飞草和一棵小飞草同时生活在一个地方。这个夏季没有掉一滴雨，整个夏季每天骄阳似火，火辣辣的太阳炙烤着大地。小飞草说：“咱俩快离开这儿吧，我实在受不了了。”大飞草摇晃着干巴巴的身子，有气无力地说：“我们飞草家族世居于此，岂能因为一点点干旱就轻易逃避呢！咱俩一定要在这里坚持下去。人家仙人掌从来不离开沙漠，沙漠比这儿不知要干热多少倍。”小飞草说：“仙人掌没有飞和走的本领，怎么能离开那里呢？它们为了活下去，根子拼命地往下钻，一直钻到很深的地方，靠吸地下水生活。我们没有这个本事，可是会飞，我才不在这儿傻呼呼地等死呢。”
大飞草生气了：“这么一点苦你就受不了了！逃避艰苦的环境，就是软包子。”小飞草听到这里，从土里“拔”出根来，身子一卷，随着风晃晃悠悠地飞上了天空。
借着风势小飞草飞过了好多地方，它终于，在一条溪流旁，它伸展开身体，露出根子，扎进了土壤。小飞草吸到了足够的水分，黄绿色的身体重新变成了葱绿。它唱着歌儿，跳着舞，有了健康的身体，生活得非常快活。
大飞草一直在老地方忍受着干旱的折磨，最后终于被干旱夺去了生命。
“哲学走向荒野”，当是人类生存智慧的去向。