卫天青话刚出口,随即摇头道:“这个不大可能。赵广庆乃是一州知州,官位不低,他没有理由放着好好的官不做,却去与乱党勾搭在一起。”又道:“而且近些年来,赵广庆对平乱素来尽心,他若是乱党,又何须出大力气去平乱?”
林大人淡淡道:“我倒是觉得未必。他平定的,是乱民,那都是些乌合之众。但是乱党则不同,乱党计划周密,伺机而起,可不是乱民能够相比。”
卫天青道:“莫非大人也怀疑赵广庆?”
林大人并没有回答,似乎在想着什么,片刻之后才道:“楚欢说的不错,我们这时候进城,是要打草惊蛇。”
“大人,那我们该怎么办?”卫天青皱眉道:“是否要请示总督大人?”
“来不及。”林大人眯着眼睛道:“如果通州真的有这样一张网,他们能隐瞒到今日不着痕迹,必定是行事谨慎,手脚通天。町谷石场那边的事情,很快就会暴露,如果被通州乱党事先得知,事情就变得麻烦了。”
“大人,要么咱们直接将赵广庆拿下审问。”卫天青忍不住道:“所谓擒贼先擒王,只要拿下主犯,其他人也就不足为虑。”
林大人摇头道:“赵广庆毕竟是一州知州,朝廷要员,除非有足够的证据又或者有圣上的旨意,否则绝不可轻动。赵广庆是否有罪,咱们现在也只是猜测,并无实据,如果贸然抓捕一方大员,传扬出去,势必会让官员们人心惶恐……而这个时候,通州不能有变。”
通州却是不能出现太大的混乱。
西梁军虽然突然停止了进攻的势头,但是西梁军仍然随时可能发起进攻。
余不屈正在西北构筑防线,整顿军备,朝廷也在紧急征集粮草、武器装备,通州是通往西北的必经之路,一旦有变,势必影响物资的输送。
卫天青皱眉道:“大人以为接下来该怎么办?”
“入城。”林大人道:“悄无声息先密审户部司司曹,只要从他口里问出谁是主谋,本官就知道怎么做了。”
卫天青相信这句话。
他不是傻子,当然也看出林大人乃是神衣卫的人,而且是神衣卫的高级官员,这样的人物出手,再难撬开的嘴,也会露出风声。
“卫统制,你们先不必入城。”林大人当机立断道:“我入城从户部司司曹口中取的口供,如果此事真与赵广庆有关联,你们即刻入城,捉拿赵广庆,事不宜迟,本官现在就动身。”
卫天青忙道:“大人是要孤身犯险?”
林大人淡淡道:“在本官眼中,从无险地。”他说得十分自信,但是忽地想到什么,道:“不过本官还需要一人跟随,一旦有变故,也好传递消息。”
卫天青立刻道:“卑下愿往!”
林大人摇头道:“你留下来统领禁卫军。”
“卑职愿随大人前往。”楚欢终于道。
林大人笑道:“楚欢,你要知道,对本官来说,没有任何险地,但是对你来说却未必如此,一旦真的有变,咱们可是身入虎穴。”
楚欢平静道:“卑职只想立些功劳,回去之后也能受赏。”
林大人哈哈一笑,向卫天青道:“据我所知,通州城西城外十五里处有一处山沟,你们可以在那里等候。”随即肃然道:“楚欢跟我走。”转身便走,到得马边,翻身上马,楚欢也跟去上了马,众禁卫军瞧见,以为要出发,立刻纷纷上马,卫天青已经沉声道:“都不要动。”
众人一怔之间,楚欢和卫天青两骑已经飞驰而去。
乔殷下了马来,凑到卫天青身边,忍不住问道:“大人,他们是往哪里去?咱们为何不跟着?”
卫天青道:“我们另有去处。”也不多言。
……
楚欢和卫天青是在黄昏时分才赶到了通州城,城门未关,林大人一身商贾打扮,楚欢则是身着随从衣裳,两人进入城中,并没有引起任何人的注意。
城中却还是十分热闹,这是楚欢第二次来到通州城,两人并没有急着直接往户部司而去,而是找了一家小酒馆,在酒馆中吃了一顿饭,顺便打听了一些城中的情况,就似乎是外来人初来通州,对通州表现得十分好奇。
小二倒也是有问必答,两人先要弄清楚户部司司曹的住处,当然不能直接询问,搞清楚官员们大都住在东城,等到外面天色黑下来,这才出门来到了东城。
东城府邸众多,一时间还真弄不清楚户部司司曹的宅子,经过一家府邸,见到那家府邸大门紧闭,门前站着两名家仆,楚欢翻身下马,过去拱手笑问道:“两位,请问这是户部司司曹的府邸吗?”
“你眼睛瞎了不成?”一名家仆抬手指了指上面:“这是徐府,是工部司司曹徐大人的府邸。”
楚欢忙赔罪道:“对不住,对不住。我们是外乡人,过来找寻户部司司曹大人办点事,却不知他家府邸在哪里?”
家仆倒也明白,找寻官员办事的人多如牛毛,指了指后面,道:“桂大人的府邸在后面那条街,一去就能寻见。”
楚欢拱手道谢,这才与林大人调转马头离开。
经过僻静街道,林大人笑道:“楚欢,本官上次对你说的话,你还可以考虑一下,本官愿意再给你一次机会。”
“大人说的是?”
“加入神衣卫。”林大人轻声道:“你似乎很适合成为一名神衣卫。”
楚欢道:“卑职会再考虑。”
林大人和楚欢绕到后面一条街,从街道上经过,倒真是看到了桂府,但自然不会停下,从门前经过,见到大门紧闭,门前甚至无人看守。
两人在桂府门前屋后绕了个圈子,随即便悄无声息离开,找了一家客栈,竟是往客栈中待了一个多时辰,这才离开客栈,将马匹留在了客栈之中,徒步往东城去。
到得东城,夜色深沉,两人径自来到桂府后院,后院的围墙筑的很高,但是对林大人和楚欢来说,却是轻而易举翻过了高墙,落入院中。
其实桂府并不算大,不过前庭后院却是宽敞,府内的房舍并不算多。
……
……
通州户部司司曹桂纶对养生之道十分注重,除了对饮食十分注意,而且没有特殊情况,都会早睡早起,他年纪不过四十余岁,正值精力旺盛之年,但是他却很少近女色,对自己的身体看得十分在乎。
虽然有一妻一妾,妾室正值妙龄,花容月貌妖娆风姿,但是桂纶每个月却很少往妻妾的房中歇息,他喜欢留在书房之中。
别人只以为他戒于女色,酷爱读书,但是只有桂纶自己知道,书房里重要的东西太多,只有待在这里,他的心里才踏实。
四下里寂无声息,桂纶也已经上榻歇息,迷迷糊糊之中,却感觉自己的喉咙一阵冰冷,尚未熟睡的他已经知道事情不妙,他不知道脖子上冰凉的东西究竟是什么,但是他却觉得,只要自己稍有异动或者准备叫出声来,自己的喉咙只怕就要被割断。
“阁下想要什么,尽管开口。”桂纶一惊之后,倒是冷静下来,“金银不多,古董字画有一些,至若其他,并没有什么值钱的东西。”
他心里知道,能够悄无声息地潜入府中,甚至在自己睡得迷迷糊糊之中靠近自己,对方得身手必然了得,这样的人物,十有八九不会是什么梁上君子。
“打扰桂大人了。”一个淡漠的声音响起来,很轻:“前来找寻桂大人,只是要询问几句话。”
林大人此时就坐在一张椅子上,而楚欢手中的匕首则是架在了桂纶的喉咙处。
桂纶不敢动,只能道:“我的性命已经在你们的手中,要问什么,我不会不答,只不过……是否能让我起身说话。”
黑灯瞎火之中,林大人向楚欢点头示意,楚欢微收回匕首,桂纶缓缓坐起来,已经瞧见屋里多了两个人,尽量让自己镇定下来。
林大人靠在椅子上,他对自己十分自信,此时他距离桂纶不过三步之遥,任何人与他十步之遥的距离都会在他的控制之中,所以他并不害怕桂纶搞任何鬼,桂纶但有异动,他可以在眨眼之间击毙此人。
“不知两位有何指教?”桂纶坐在床边,轻声问道。
林大人倒是开门见山:“你自己也知道,性命在我们手中,只是我想让你知道,有时候死不是最痛苦的,我有无数种法子让你比死更痛苦,所以如果你有一句假话,我相信你一定会后悔自己来到这个世上。”
桂纶点头。
“町谷石场想必你该知道。”林大人道:“你身后还有谁?”
桂纶一怔,随即轻叹道:“我知道此事是瞒不住的。其实我也是被逼……哎,你们既然来了,我算是解脱了。”
林大人皱起眉头,楚欢也是有些诧异。
桂纶道:“两位恐怕是朝廷派的上差吧?”
林大人反问道:“是有如何,不是又如何?”
“下官被逼触犯朝廷法度,日夜担心,所以早就做好了准备。此事的来龙去脉,下官早就写好了折子,详细道明,只是迟迟不敢递上去。”桂纶轻叹道:“两位如果是朝廷上差,下官这便将折子找到,两位一看就能知道了。”
楚欢淡淡道:“你最好不要耍花样。”他心里其实很为奇怪,本以为想要从桂纶口中问出口供十分困难,但是事实似乎比他预想中的要轻松无数倍,这反倒让楚欢感觉有异。
只是桂纶的表现和语气,却似乎是真的很无奈。
莫非此人已经知道事发,所以寻求自保?