书城历史国色生枭
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第478章 带商带民不带兵

楚欢三人跟着邱明道转了两条巷子,来到一处院落外面,这处房舍也都是夯土制成,也不显得如何大气,只是门外竖了一根旗杆,上面飘着一面已经发黄的旗帜,写着一个大大的“邱”字,两扇木门敞开着,虽说这处房舍比一般房屋要大上许多,但是依然显得有些寒酸。

孙子空瞧了瞧门面,有些担心,凑近过来,低声道:“师傅,他说这是落雁镇第一号骆驼客,是不是吹牛皮啊?就这样子,也敢说是第一号骆驼客,咱们莫要被他骗了!”

他的声音很轻,那邱明道沿途过来,显得心事重重,并没有听他说话。

不等楚欢说话,旁边白瞎子就已经道:“这里比不得关内,有这样的门头,已经是不错了。”

到得门前,里面已经出来一个一身毛皮装束的大汉,红膛国字脸,向邱明道笑道:“少当家,不是说出去猎土狼吗?怎地这么快就回来了?”忽地瞧见楚欢三人,先是一怔,随即拱手问道:“三位是来找骆驼客?”

邱明道已经道:“卫六,爹爹在不在?就说有客到了!”

那卫六答应一声,忙去禀报,邱明道这才向三人道:“三位先请!”指着门前几处木桩,“马匹可以先栓在这里,不会有事!”

楚欢点头,将马绳递给了孙子空,率先和邱明道进了院子,到得院中,就发现这院子还真是不小,有许多木制的木人,院子里有十来号人,一个个虎背熊腰,皮肤黑中带红,粗糙的很,都在练刀,初入进来,倒似乎是进了一处小武馆。

邱明道已经叫了一声:“客到!”

这群人顿时迅速收刀,都是面向楚欢这边,拱手行礼,一个个神情恭敬,微躬着身子,楚欢不知规矩,也拱手还礼。

听得脚步声响,便见到前面已经过来一名四十五六岁的中年人,戴着皮帽子,穿着羊毛衣衫,脸盘子很大,眉毛很浓,个头也甚是魁梧,一看就是关外的好汉,右手握着两枚铁胆,转动着“刺啦啦”地发出刺耳的声音,几步过来,倒是十分痛快地一抬手,做了个请势,粗声道:“客人请!”

楚欢拱拱手,此刻白瞎子和孙子空也跟上来,进了正堂,倒也简单,几把椅子左右摆放着,手握铁蛋的中年汉子请楚欢几人落座,自己也在主座坐了,邱明道这才向楚欢几人介绍道:“几位,这位是家父,也是邱家骆驼客的当家人!”

楚欢拱手笑道:“邱当家好!”

“邱英豪!”邱家当家人含笑粗声道:“几位客人是从关内而来?”

“是!”楚欢颔首道,心中却想此人的名字还真是威风,不过只看外表,倒也有几分英雄豪杰的架势。

邱英豪道:“关内正在打仗,往来的客商已经不多,你们能够来到这里,倒也不容易。未请教客人大名?”

“楚欢!”楚欢也不隐瞒:“楚天之楚,欢乐之欢!”

“好名字!”邱英豪笑道:“三位客人是要过沙漠?却不知道有多少货物?”瞥了神色依然有些落寞的邱明道一眼,道:“想必明道已经对你们说过,落雁镇有十七家骆驼客,价钱不同,你们既然找上我邱家骆驼客,想必此番要穿过沙漠的货物不少。”

此刻已经有人送茶上来,孙子空见杯中的茶不同一般,乃是乳白色,有些奇怪,他对骆驼客并不熟悉,一时间还真不敢轻易饮用。

楚欢却是端起茶杯,品了一口,乃是热腾腾的奶茶,见楚欢饮茶,邱英豪更是显出笑意。

“听少当家提过一嘴。”楚欢放下茶杯,“落雁镇最大的两家骆驼客,是邱家还有马家,大买卖只有这两家能够接下来。”

邱英豪点头道:“这话不假。”

“邱当家,楚某也不耽搁你的时间,这次我们是要过沙漠。”楚欢道:“不过队伍不小,对沙漠不是十分熟悉,所以才要请邱当家出马相助。”

“好说!”邱英豪道:“楚大爷,规矩我先说一哈,我邱家骆驼客出行,最少要配上十六个人,包括我在内,每个人的人头银是一百两,也就是一千六百两,这是弟兄们卖命的钱,路途上无论生死,只要客人付了这钱,就都与客人无关,只要活着,就会一直护送客人走出沙漠。除此之外,引路费是五百两银子,所以加起来最少是二千一百两银子。”

楚欢面不改色,孙子空却吃惊道:“这么多?”

二千一百两银子带一次路,自然不是小数目。

不过楚欢知道,既然要越过沙漠,对方也就存在着危险,是拿着性命一搏,实际上这些骆驼客每一次出行,都有可能是最好一次,这样算起来,价格倒也不是很贵。

邱英豪见孙子空叫起来,依然笑道:“这位客人不用急。咱们骆驼客出活,就是将性命放进去,男人出了门,家里还有父母老婆孩子,若是死在沙漠里,这些银子总是要让家人继续活下去的。”

楚欢点点头,又问道:“除此之外,还有其他费用吗?”

邱英豪问道:“客人有多少货物?”

“十多辆车子。”楚欢道。

邱英豪皱起眉头,道:“客人用的是车?”

楚欢点头,“有何问题?”

“沙漠之中,行不了车。”邱英豪正色道:“都是松软的沙子,车子一进去,就会陷进去,行车十分困难,真要车子进去,一天的路程就得花三天都未必足够。沙漠之中,多呆一天就多一天的危险,所以……!”

“邱当家说得对。”楚欢问道:“那邱当家可有什么好法子?”

“骆驼客,骆驼客,走的是骆驼!”邱英豪很干脆道:“我邱家骆驼客有二十五匹骆驼,用不用就在客人自己,一头骆驼三十两银子,用多少骆驼,凭客人自己的意思。”顿了顿,道:“客人若是要用得上咱们,出活前,先付一半的定金,过了沙漠,再交另一半。”

邱明道忽地在旁道:“爹,还有个规矩,你得提醒他们!”

邱英豪一怔,随即似乎想到什么,皱眉问楚欢:“客人,你们是什么人?不是官家的人吧?”

楚欢反问道:“邱当家的,若是官家的人,是否你们就不接这个活?”

邱英豪已经站起身来,肃然道:“若是官家的人,恕我们失礼,几位请吧!”做了一个送客的姿势。

楚欢先前听邱明道说起过,心中已经十分奇怪,此刻听邱英豪也说不接官家,奇道:“邱当家,这是什么意思?”

“带商带民不带兵!”邱英豪正色道:“这是祖辈立下来的规矩!”

楚欢摇头道:“邱当家,楚某这可就不明白了。价钱按照你们说的来,我们也不会少一文钱,如果我们是官家的人,为何不能带我们过沙漠?”

“祖辈的规矩。”邱英豪重复了一遍:“客人也不要让我们为难。”

白瞎子已经出声道:“邱当家,你们骆驼客做这行买卖,就是为了让客人方便,怎么还挑起了顾客来?什么带商带民不带兵,难道官家的人还比不上商民?”

邱英豪皱起眉头,“看来诸位还真是官家的人了。对不住的很,既然是官家的人,这笔活儿我们邱家骆驼客接不了!”抬手道:“明道,送客!”

邱明道起身来,拱手道:“客人们,对不住了,你们还是先请吧!”

“邱当家的,你们不带兵过沙漠,是不是因为担心卷入两国的战争?”楚欢没有离开的意思,只是含笑道:“你们是害怕带兵过沙漠,成为了战争的一部分,一旦被任何一国知道,你们落雁镇就有灭顶之灾?”

邱英豪肃然道:“客人明白这个道理就好。咱们骆驼客在这里已经几代人,当年也是没有法子才在这里落脚,祖上要活下去,就得谋活计,可是这里荒凉无比,养些牛羊也不够活命,所以无奈之下,才做起了骆驼客。骆驼客就是卖命的活计,沙漠来回,谁也说不准哪一趟就留在沙漠里永远回不来……!”顿了顿,又道:“咱们这块地儿,秦国人可以随时过来,西梁人也可以随时过来,只要他们起了心思,咱们落雁镇很快就会被夷为平地,我们所做的,就是带着两边的商民穿越沙漠,护送货物而已,这是我们的活计,而且两国以前做些生意,我们这些骆驼客也能帮上一些忙,这才能够存活下来。若是卷入兵家之争,无论帮助哪一国,被另一国知道,咱们落雁镇必然没有好下场,要想存活下去,就得按照老祖宗的规矩办下来!”

楚欢点头道:“邱当家的意思,我明白了!”

“客人能够体谅就好!”邱英豪道。

楚欢笑道:“邱当家,实不相瞒,我们确实是大秦官家的人,但是我们却不是一般的官家,而且我敢保证,你们帮了我们,也不会留下任何后患,西梁人不会找你们落雁镇的麻烦!”

邱英豪皱眉道:“客人的话,我听不懂!”

“我们是使团。”楚欢平静道:“不是起刀兵之争,恰恰相反,是为了息刀兵之祸。”