战王府。
“王爷，亦初说知错了，您看...？”亦文试探性的问道。
姜许乾听后，似是想到什么，他紧了紧手中的笔，道：“是吗？带过来。”
亦初浑身是血的被搀过来，他跪下，垂首道：“亦初，参见王爷。”
“亦文说你知错了，那你且说说，你哪里错了？”
“属下轻率，贸然在众人面前抱怨今上。”
姜许乾放下手中的笔，他拿起桌上的纸，上面写着江南水灾的发生过程。在最后一行，却写着“媚药、清虚丹”这几个格格不入的字。他看着手中的纸，却突然将它揉成一团，扔了出去。他扬眉：“如今看来，你并未意识到自己的错误。”
亦初将头深深的埋下去：“属下愚钝。”
“本王去第一世家，是去道歉的。不论这道歉是否是出于本王所愿，都与沈家无关，更与沈家家主无关。他们，是受楚国牵连的人。你当初，又是以何种身份，想要去斥责沈家主对本王的态度呢？”
亦初抬头看着姜许乾，他哽咽道：“王爷，那沈家和楚国的仇，又为何要由您来承担？您在前线六年，楚国朝堂您从未插手，又是凭什么要去沈家，替皇上背了这滔天的仇恨？”
“这便是你怨恨沈家主的理由？让本王去前线的，是陛下。间接杀死沈家人的，也是陛下。让本王去沈家的，亦是陛下。如今，你却将这些，全都怪在一个因为陛下失去了亲人的小姑娘身上！”
他看着亦初，声音沉了几分：“亦初，本王原以为你是过于冲动，如今看来，你竟是连最简单的判断能力都没有。”
亦文听完，也跪下来：“王爷，亦初只是...只是只顾着您了，这才一时冲动，将错处都怪在了沈家主身上，如今受您提点，亦初一定能够明白的。”
姜许乾挪开视线：“他在铭罪居两月有余，竟是还未从这一时冲动中缓过神来。如此，亦初便去为新入阁的人做导师罢。”
亦初僵住，他颤声道：“王爷，您不要赶属下走，属下可以改的。您说什么，属下都可以改的。”
亦文也正要求情，亦彦进来了：“王爷，苏丞相送了拜帖过来。”
......
苏靳川跪坐在姜许乾对面，他看着面前冒着热气的茶，头一次不再试探姜许乾：“老臣愧对楚国，愧对先皇嘱托，被朝堂权势迷了心智。战王殿下，江南水灾以及江南县丞之事，若有用得上臣的，您尽管吩咐，臣一定全力而为。”
姜许乾放下手中的茶，也开门见山：“江南之事，确实有需要丞相的地方。只是本王，不只是江南一事需要丞相。”
苏靳川下意识打太极：“老臣已然年迈，怕是有心无力。”
“单因当年陛下毒害陈氏阵法师一事，楚国便已与沈家、齐国树敌，如今江南水灾，陛下又贬谪忠良，放任灾祸横行。如今的楚国，内忧外患，每一处隐患，都足以给楚国以致命一击。苏丞相，确定要放任不顾吗？”
苏靳川又想起自己孙儿的话，他颤抖着拿起茶杯，不顾烫喝下一口。滚烫的茶水顺着舌尖一路到心口。他说：“若是战王所图，一心为楚国，臣定然也一心助您。但若是战王谋划，将置楚国于万丈深渊，臣便是拼了命，也会阻止。”
次日早朝。
朝堂尚且平和，为数不多的几个奏章也都是无关痛痒的小事。
姜许乾看着坐在最上面仿佛对眼前的场面十分满意的皇上，心里冷了几分。
面前的平和维持不过一刻，便听到一声：“报-----！”
那侍卫冲上来，跪在大殿中央。本来正在上疏的吏部尚书被打断，姜楚仁和朝臣都看向跪在下面的侍卫。
他喘几口气，急迫道：“禀陛下，江河水势猛然大涨，一夜之间淹没村庄十数、城池若干，近万人丧生。”
姜楚仁怒斥：“江南县丞呢！水灾如此，他便没有采取任何措施吗？”
那侍卫垂首，不敢说话。
苏靳川上前一步：“陛下，您昨日命江南县丞迁往黄山，新的江南县丞还未任命。”
姜楚仁一顿，正要再骂，又是一声尖锐的：“报------！”
姜楚仁怒喝：“到底何事，值得如此惊慌！”
那侍卫逼迫自己慢下来，他尽量语调平缓道：“禀陛下，秦国虎威将军率二十万大军在西南边境宣战。”
大殿瞬间喧闹起来，众臣交头接耳。
姜楚仁勃然大怒：“秦军缘何来犯？如此大事，为何现在才报？”
侍卫抖若筛糠：“虎威将军说...说江北用水过度，秦国在极南之地无水可用，秦北大旱许久，百姓怨声载道，故而宣战。此事今晨才有灵鸽传报，并非微臣有意隐瞒。”
姜楚仁重重跌下去，他看着下面的众人，思虑良久，方才无奈道：“端王率人前往江北，另通沟渠，为秦国开专渠。战王领军前往西南，与秦国议和。吏部、户部、工部派人前往江南解决水患。”
丞相等诸多老臣听后，皆是面色发苦。河渠水争历代皆有，但大多帝王都是为了自己国家百姓谋福祉，如今陛下却为别国开专渠，弃楚国百姓、农耕于不顾。无非是不想战王再夺兵权，成为楚国上下称赞的战神。又让端王去开专渠，让他和战王到对立面去，二人相互掣肘，他却权力永固。此次江南水灾本就凶猛异常，早些时候不肯让臣子放手治理，如今近万人因此丧生，他依旧不肯放权。
他们无法斥责陛下，只能默不作声，心里却是凉了一大截。
...
半月后。
“陛下，端王来报，江北河渠大半干涸缺水，无水再开专渠通往秦国。”
姜楚仁道：“那便竭力缩减江北用水！”
上疏的大臣苦着脸：“陛下，江北水源本就稀缺，此时又在春季，河渠或冻结、或干涸，百姓再如何节流，也不足以支撑专渠啊！”
苏靳川上前一步：“陛下，江北水渠半月未见开通，战王在西南与秦国议和之事，只怕举步维艰。是否应给战王兵符，以震慑秦国？”
姜楚仁斥道：“江南水灾也一直未见成效，何不在江南开专渠！”
苏靳川愣住，他心里突然涌出浓浓的无力感。若是在江南开渠前往秦国是如此容易，楚国早早已经开渠了。他收敛情绪：“陛下！江南与秦国，中间隔着的是数座高山，江南水路根本无法通往秦国！唯有江北汉江能够顺地势流往秦国。”