沈至凤收起了苍凉的笑意，问道：“就想问一句，还留我性命做何？只怕我不能如你们的愿。”
李氏撇她一眼，老爷这几年的作为越发看不懂了，虽然自己的女儿嫁给了裕王让她心中欢喜，但是沈轻凤到底是他的亲生女儿，他都这般利用摆布。李氏心中也不寒而栗，但转念一想，自己被何敏压制多年，如今总算出了一口气，又是舒畅的很。
“老爷的想法，我如何能知道。看在珍儿的面子上，我只劝你一句，自己好好将养身体吧，后面老爷自有安排。不要在惹是生非，我的脾气你也是知道的。”
沈轻凤觉得有些好笑，母亲生前。这个姨娘惯会争宠闹事的，如今竟然还来好意劝她。可是真要好心，自己的母亲又怎么会死在她的手上呢？知道问不出来什么，便闭上眼睛睡着。
李氏见她不再理会，便站起来，整理了衣裳准备出去，又问：“是谁院子里照顾四小姐？”
安嬷嬷一边扶着她出去一边回话，沈轻凤也没仔细听，只知道李氏将她院子里的下人换了。
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沈轻凤突然从梦中惊醒过来，只觉得全身是汗，大喘吁吁，惊魂未定。看自己还在那破落的小院子里面，才觉得安心些。
沈轻凤便叫人来，那小丫头过来，给她倒了杯水。
沈轻凤喝了一口水，问道：“你叫何名？来府上多久了？”
“回小姐话，奴婢名叫莲心，今年十四岁，是上月才入府伺候的。”
沈轻凤又笑问道：“家里还有什么人？”
莲心脆生生道：“奴婢家中无父母，是个孤儿，是早先在京城长兴胡同的李记铺子打杂的，后来那铺子的掌柜惹上官司卷银子跑了，衙门便将我们发卖了抵钱使。”
“倒也是可怜的很，心中可有怨气？”她自己这般模样还不如个无父无母的下人。
“奴婢早先也怨过，只是后来听得戏里有一句道：一念不生，万缘俱灭。甚有情理，便就放下了。”莲心道。
沈轻凤轻声一声，小丫头片子还会些佛语禅道。只这样想着，突然便愣住了。只觉得汗毛竖起，毛骨悚然。
那小丫头不明所以，便回头去看，也吓了一跳。
不知道什么屋子门口站着一个人，却是她的父亲沈南山。身穿一件石青色的竹纹锦袍，面容清隽，高挺的鹰钩鼻，很是沉稳有度。大概在官场沉浮几年，身上带着些威仪，眼中都是利益权衡和心计。
沈轻凤片刻回神过来，只觉得有些身上盗汗。想说话，牙齿却轻轻打颤。
沈南山解下身上的斗笠交给后面跟随的赖管家。赖管家向那小丫头使一个眼色，两人出去了，又将门合上。
沈南山笑道：“怎么不认识为父了？”
他怎么还可以这般谈笑风生？怎么可以装作什么都没有发生一般？
沈轻凤两手并用，爬下榻，盈盈一拜含泪道：“女儿见过父亲。给父亲请安。”
沈轻凤知道这是她唯一活下去的机会了。
沈南山一手扶起这个女儿，虽然她还在病中，但是白面朱唇，端庄大方，目含春水顾盼神飞，聪慧伶俐。和他的正室妻子何敏一般，标准的大家闺秀。他曾经也极其疼爱过这个女儿。
很温和的问道：“不必多礼，凤儿身上可大好？”
沈轻凤盈盈一笑道：“有劳父亲关心，女儿如今身上大好了。不过这几日听闻祖母从云城回来了，还未曾拜见，甚觉不孝。心中有愧。”说着又是双眸含泪，春水满目。好不可怜。
沈南山愣了一愣，转过身子，看到窗外的一颗梧桐树，在风雨交加的夜晚里摇曳四肢。叹一口气，也不回答。只道：“今日为父在皇宫听闻皇上想将你赐婚给秦王殿下，不知道你如何想的？为父想问问你的意思。”
沈轻凤闭上眼睛，脸上含笑。俨然一副慈父的样子，这里并无外人又做给谁看呢？不知道还以为真的是来和她商量婚事的呢？
半晌沈南山都没有得到答案，便有些失望地想转身离开。
沈轻凤道：“男大当婚，女大当嫁，女儿的婚事自然由父亲做主便是了。”
她与那个唇红齿白的少年至此再无交集了。心中又是一痛。
沈南山回过头满意地点点头，要是沈轻凤不嫁给秦王，他也有法子化解。但还是这个女儿愿意李代桃僵嫁给秦王就更加简便，也不得罪人。
四周环顾，破败不堪的院子，雨越下的大了，雨水顺着墙留下了，洇湿了一片，塌上的墙面上留下黄黄的水渍。十分难看。
道：“你三姐已经出嫁了，你有空便好好侍奉你祖母，以尽孝道。”
塌上一床轻薄的樱草色荷花褥子，看起来有些潮湿。沈南山又是一皱眉，有一种说不清道不明的心情在作祟。
出了屋子门，吩咐管家道：“将四小姐带回原来的院子，好好伺候着。”便任由侍女给他戴上斗笠，冒雨离开了。
沈轻凤只是嘴里囔囔道：“女儿恭送父亲大人。”
沈轻凤记得在庆国公府被抓的那日，自己和母亲跪在父亲的书房前整整一夜。只是她狠心的父亲并没有理会，第二日只是如常更衣上朝。然后母亲便支撑不住病倒了。再然后便病逝了，在病逝前吃了李氏送去的燕窝粥。
沈轻凤在母亲死后便一腔心思想为何家和母亲报仇，她记得自己每次去何家，表哥何子瑾会带她去府门口的一个小铺子里买荷叶鸡吃，鲜嫩香甜，带着荷花的清香，要是在沾上一点子醋酱辣油，又是别番滋味。
沈轻凤便求了父亲，自己去城外的普天寺找圆法大师。可是圆法大师也是铁石心肠并不理会她的满腔仇恨。谁知在从普天寺回府的路上便遭人截杀，沈轻凤只知道在她合上眼之前看着他父亲拍着她的脸问：玳瑁画扇在何处？
何家和母亲的大仇未报，她又怎么可以死呢？还好老天仁慈，再给了机会。
窗外一阵响雷，闪电如同一条银蛇甩在沈轻凤的窗子面前，霎时间大雨倾盆而来。砸在屋子的黑瓦片上，沙沙作响。风猛吹的窗户纸扑簌簌。
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雨下的愈发大，打在园子的芭蕉叶上，噼噼啪啪的作响，有雨顺着斗笠的缝隙留下来，打湿了沈南山的半边脸。他却浑然不觉得。
沈南山冒雨离开，却没有回自己的院子，而是去了沈老太太的松鹤院。
沈老太太合衣浅卧，这样的雨天着实睡不着，扰的人心乱不堪。沈南山进来将斗笠揭下来递给蔡嬷嬷。蔡嬷嬷一手接下，一边道：“沈老太太还未睡下，老爷里面请。”
沈南山点点头，进了里间，先拱手见礼，道：“儿子给母亲请安了。”
沈老太太见他衣裳湿了半身，便让蔡嬷嬷挪来碳炉子，给他烤着，便问：“如何了？”
沈南山连同鞋袜一并褪下，放在炉子边上烤着，道：“玳瑁画扇不知在何处，但是凤儿答应了嫁给秦王殿下。”
沈老太太叹一口气，：“既然扇子不在她那里便再带她去一趟普天寺，自然能找出来的。府上接二连三的死人，不吉利，就让她安心待嫁吧。免得秦王和皇上起了疑心。你可是心软了？”
炉子里的碳火烤的脸上暖暖的，沈南山冷笑一声道：“有什么好心软的，母亲放心，儿子知道，沈家的荣华富贵全系我一人身上，自然徐徐图之，不敢有一丝怠慢。凤儿原本是极好的，只是可惜了，她是庆国公府的嫡系外孙女。命乃天定。”
“罢了，你也乏了一天了，早些回去歇息吧”沈老太太不太喜欢地说完便合上眼睛。
沈南山便悄声退了出去。
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雨直直下了一夜，第二日一早便已经大晴了，赖管家一早便来了请安，站在屋子门口道：“老爷吩咐今日请四小姐回绣楼，一切起居饮食如常。另在叫了春水贴身服侍。四小姐请吧。”
沈轻凤挣扎着起来，换了衣裳，再有莲心和春水二人搀扶着回去绣楼。绣楼一切如常，只是物是人非，沧海桑田，不过是半年的时间里，就已经变了大模样了。沈轻凤的心境也和从前不同了，她不会在奢求父亲和祖母了。
待她梳洗沐浴后，桌上已经摆上了早膳，春水舀了一碗粳米粥，还有些煎的油滋滋的饺子，几盘开胃小菜，和卷饼。
沈轻凤咬了一口，是荠菜肉馅的饺子。合她的口味。她还要找机会再去一趟普天寺，不然不会甘心的。
秋菊能傲霜，风霜重重恶。本性能耐寒，风霜其奈何？她院子里原本盛开的菊花，也被昨夜的风雨打残了。只是孤高的很，不肯低头。
用过早膳，沈轻凤在院子慢慢走动。躺了一个月了，身上还是酸疼不止。待好了些，便带着莲心和春水一起去见沈老太太。
沈老太太住在松鹤院，过了月洞便可以看到里面种的松柏，虽然深秋时节，依旧青翠欲滴。再往里面还一左一右钟着两颗菩提树。从前沈家是清苦平民，靠着沈南山考中科举才入朝为官，沈老太太一生清贫，虽说如今家中荣华富贵，但她依旧更喜欢高大坚韧的树，不喜欢娇嫩的花草。