左冷禅空有一身雄厚内力，奈何不通水性，脚下乌船已是千疮百孔，根根水珠冲出，河水不一会儿已淹没过半船身。
现在处境可谓水漫金山，他站在船上，随着船身左右摇晃，甚是不稳。
令狐冲捣着桨板，载上刘曲二人划水远去，他有心追赶，又惧怕登船被阻，届时掉入水里，呼天不应，叫地不灵，空有绝世武功，亦不能自救。
大船逼到身后，他也不急在一时，弃了乌船，凌空一跃，飞掠二丈来高，纵去七八丈远，准准落在船头。
彼时王有顺已不在，他号令道:“全速追击前面小船，撞沉它！”
他发完命令，船上众人却一动不动，仿佛被定了身，眼睛也未眨一眨。
左冷禅蹙眉，只见自己属下之一，号称“八地阎王”丁勉的，平素话最多，最活跃，这时竟钉子一般站着，举斧在手，木如雕像。
他伸手去推了推，对方应声而倒，直挺挺摔在甲板上，观其声息尚存，竟是被人点了穴道。
八地阎王丁勉，擅使一柄一百单八斤开山斧，斧头所向，挡者披靡。这还不算他的拿手绝技，他的看家本领，当属一门名为“天罡护体气罩”的横练功夫。
天罡气罩一旦运功，真气遍布周身，刀枪不入只是等闲，金铁难伤亦是反掌。至难得的，当属他有火烧不毁、水淹不死的神异。
丁勉曾在水下畅游二个时辰无碍，也曾盘坐柴堆任凭火烤无伤。此等功夫，已将命门死穴练得极为坚固，左冷禅也不敢夸口能定住他的穴道。
此时丁勉斧在手中，未出一招一式，已被人点住，怎不叫他惊骇？
更让他震骇的，不是丁勉被点了穴道，而是这一条船上，起码三四十人，就在他往返不过顷刻时间，通通被人制住。
若说顺风堂的人都是草包也就罢了，他的四个手下，亲如弟兄，常同进同出，左冷禅对他们的武学造诣，心若明镜。
就拿丁勉来说，只凭着一身横练内功，大门大派的长老位置跑不掉，若是门户小些，掌门也能做做。
他们的武学已是当世一流，能同时点住四人穴道的手法，他自问做不到。
武林中，要制服一个人，比杀他难得多，这个道理左冷禅自然懂的，所以他更害怕。
害怕之中，他听到“嗑！”的一声，是铁器割破木头的声音。他缓缓循声转过头去，身后不知什么时候来了个青年在此。
他自信十步之间，苍蝇振翅、蚂蚁爬行声都逃不过自己耳朵，现在有人悄悄来到身后三步以内，他居然一无所觉。
对方轻功一定高明到了极点，说不定通晓江湖失传已久的“踏雪无痕”“一苇渡江”等绝学。
望其面相，年不过弱冠，丰神俊郎，姿秀容华，唯一美中不足，便是面无血色，恍若金纸。
他按下心中惊骇，面上不动声色，见青年使剑在甲板上刻了一道新痕，问道:“阁下是谁？在下五岳盟主左冷禅，还未请教？”
“我自然知道你是左冷禅，我还知道你是黑道高手，专替东厂办事。”青年道:“我是谁，你没必要知道，也没有资格知道。”
“阁下好狂妄，莫非还是当今圣上不成？”左冷禅面容冷峻，指着身后群人道:“这定身功夫，是否阁下所为？”
青年亦不否认，道:“再过两个时辰，穴道自然松开，若有外力干扰又或强冲穴位，轻则震荡肺腑，重则肝胆碎裂，莫怪我没有提醒。”
“他们是废物草包，阁下大可一剑杀了，又何必折辱于人？”左冷禅指道:“难道你的剑锈了，用不得？”
“那倒不是。”青年转鞘挽了朵剑花，但看阳光下剑体熠熠生辉，剑未出鞘，凌厉剑气已透体而出，端的一泓秋水敛艳光，辰星共月增筠彩。
青年持宝剑在握，竟随手丢弃，长剑脱离手心，向下坠去，噗通一声落入涛涛河面，眨眼被波浪吞去，不见踪影。
左冷禅又惊又喜，惊的是对方忽而弃剑不用，喜的是他无剑在手，岂不任自己宰割？
他默默运转心决，寒冰真气出丹田，过双肩，排两掌，随时可发出开碑裂石掌力。沉声道:“你是什么意思？莫非自大到认为他们不配你用剑？”
“这就叫刻舟求剑。”青年坐姿松散，似完全看不到左冷禅暗中蓄势，他悠然道:“我在找一个值得出剑的人，听说东厂古今福武功还行，烦请你替我携一封书信。”
“厂公的名讳也是你直喝的？”左冷禅猛喝道:“狂妄小子，纳命来！”
他一步窜出，霎时横跨三尺远近，左掌带阴风，右掌呈烈阳，双手平推对方心口葵血位。
青年不避不让，甚而没有出手的打算，只是坐在船栏上，由他掌风拂面，任他煞掌侵体。
左冷禅使掌拍去，掌力分三层三段，层层相连，段段互套，一掌拍下，就有三股劲力透出。
此法名唤“幻海**曲”，掌风呼呼如歌如诉，犹似海螺独奏，气劲三叠，一浪高过一浪。
凡听过此曲的，多半不在人世了。他借此掌法横霸五岳，未曾有人敢与他正面对掌，更莫说以肉身抵御。
掌印袭身，左冷禅催发真气，连绵炸去，波波不绝，武林争端不是你死就是我活，难有留手。一出手，他已使出十成功力。
寒冰真气侵入青年体内，他只端坐，不动不摇，面不红耳不赤，仍有闲暇道:“左盟主，再使点劲。”
左冷禅气极恼怒，向来只有他蔑视别人，何曾被人轻看过？他急火攻心，索性搬运浑身内力，一股脑涌出双掌，打向青年。
寒冰真气从他掌心喷出浓白惨雾，直冲青年面门，但看青年张口吸纳，尽数把真气吞入体内，尔后打了个饱嗝，犹道:“还有没有？”
左冷禅再进一步，推掌前进，真气电闪而出，冲入对方体内却如泥牛入海，不见踪影。
他想起武林中一门盛名日久的邪门内功，惊道:“吸功大法？你是任我行？！”
“错了，任我行是个老头子，哪有这般年轻？”青年道:“你且记住，这招叫以彼之道，还施彼身。”
左冷禅听到他讲来，还未想得明白，倏然间忽有一股又冷又寒气劲沿双手攀上自己肩膀。
这股真气如此熟悉，正是自己苦练多年的寒冰真气。
他惊得亡魂皆冒，忙撤手抽身，却忘了两者内力在胶连状态，他突然撒手，收回自己的内力，对面内力反弹过来，一道气墙横拍面门。
内力炸开，将他震飞七步远，登时晕厥过去。
一阵狂风吹过，大船顺流而下，船上寂寂，了无人声，唯有一堆人形雕塑屹立。
迷迷糊糊之间，左冷禅从噩梦中醒来，届时已是夕阳垂落，大船返到码头，预备拢岸。
他一屁股坐起来，摸遍周身上下，没少一根骨头，除了双手无力，身体总算无恙。
丁勉等人一直围在身侧，见他醒转，忙扶住他，道:“盟主，您可算醒了，等煞我们。”
左冷禅恢复往昔冷面，嘴角下挂，问道:“我睡了多久？”
“属下被定住穴道，虽口不能言，身无法动，但双眼还能看到，耳朵还能听话。”丁勉道:“自盟主对掌被震晕过去，至现在已有四个时辰。”
左冷禅道:“那个人呢？”
“走了。”丁勉道:“不过他走之前，摆了一封信在盟主胸口，不知何意。”
左冷禅在内兜抄了抄，果然找出一封信来，只看洁白封面写着:东厂厂公钦天司大太监古今福亲启。
信上漆火完备，他不敢擅自拆开，又将信揣回内衬。丁勉问道:“告盟主，令狐冲估摸已经到对岸去了，我们追不追？”
“不追了，有东厂的人吊着，他跑不远。”左冷禅下了船，道:“同我回染坊，这场风波愈来愈大，不是我们玩得起的。”
他径往来处归去不提。
令狐冲拼命摇桨，生怕左冷禅乘大船再度逐来，对方有强弓劲弩，一众帮手，自己可只得铁剑一把，伤残老弱两人，还带着个拖油瓶。
那时被追上，能不能活命，就看是天灵盖够硬，还是狼牙棒粗壮。
刘正风被左冷禅拍上一掌，受了内伤，再被江面冷风吹一吹，脸色不霎时就惨白下去，两唇干裂发黑。
自被救到船上，他不时喊冷，不时呼热，显然内腑伤势甚重，已出现幻象癔症。
曲洋一路上给他输送真气疗伤，可惜真气毕竟不是万能的，说到治病救人，还得靠药石医理。
他探真气入体，只望刘正风体内经脉多有断裂，五脏些许移位，加之年老体衰，可谓半只脚踏入了鬼门关，
此时亦只能用真气刺激肉体，强打他精神，不令他昏死过去，否则睡下就再难起来。
刘正风半梦半醒之间，哆哆嗦嗦伸出一根手指，指着船上酒坛，含糊不清道:“老鬼，酒，酒……”
“这个时候你还想喝酒？”曲洋责怪道:“你现在要做的是好好调养，改天伤好了，我陪你喝个够。”
令狐冲不忘搭话道:“喝酒记得叫上我。”
刘正风无力摆摆手，晒笑道:“我的情况……嗬！自己清楚，能不能过今晚都难说，你就让我，，让我临死前喝一口。”
他边说边咳，吐出带沫子淤血来，混杂些碎肠断筋。曲洋大惊，双掌抵住他后心，缓缓灌入本源真气，助他调理身体。
便这时，众人视线一暗，船头倏然站上一人，来得无声，落地无息。
遥望四面波浪涛涛，江水粼粼，既无过往船只，也没礁石小岛，不知他从何来，如何踏过千丈宽江。
这个人莫非从天而降？令狐冲念头生起，不觉好笑，武林人士不信牛鬼蛇神，世上本没有神佛，人又如何能飞天驾云，从天降落？
只听那人摇摇头，声若空谷回响:“你这样做保不住他的命，不如打开酒坛，了了他心愿。”
曲洋分心无神，令狐冲便道:“老兄是哪个门派的？面生得紧，还没请教？”
“门墙师长未必都对你好，还是孤家寡人省心。做个散人总好过受人制约。”何志武话带玄机，也不管他如何作想，一步跨出，径至曲洋跟前，道:“我有一法可救刘老堂主，但是曲长老也需应承我一件事。”
令狐冲只见光影忽闪而过，对方竟瞬间到了船心，其形之快，甚过狂风，只见着一抹残影。
他惊疑着，按剑待发，虽明知自己不是敌手，亦做好战斗准备，奀仔更是拔出剑来，皱鼻道:“喂，你怎么这么没礼貌，问都不问一声就上船。”
她的剑离后心不过半尺，何志武只当她是空气，也不理会。
奀仔道:“你这人好无礼，看剑！”
她下山前，缠着令狐冲把一些“江湖规矩”说与自己，乃知背后出招非英雄，便在出剑前提喝一声。
岂料何志武还是背着身，她剑法生硬，无法改招，长剑直刺对方后心死穴。
奀仔惊叫一声，不想自己今日要破杀戒，半闭上眼，忽而剑上传来一股阻隔力道。
透过半睁的眼缝，只见对方背过一根手指，抵着剑尖，也未看他有何动作，剑器赫然寸寸折断，散落一地废铁。
奀仔飞快丢掉光秃秃剑柄，跳过一边，生怕他追加杀手。
何志武只不理她，仍望着刘曲二人，真元洗刷双目，微微透过皮肉，看到刘正风体内乱糟糟气血、斑驳不堪筋骨，心下已对他的伤势有所了解。
曲洋终把自身过半真气度入刘正风体内，始终不见好转，他垂下手，道:“后生人，你好大的口气，不过若真能救回老刘，我就是舍了性命又如何？”
言下之意，只要何志武能把刘正风治好，什么条件都能答应。
“曲长老的人头虽然还值几个铜板，但对我有如草芥，可有可无。”何志武一指他怀中卷轴，道:“我不要其他，只要这一卷笑傲江湖曲谱。”
“当真？”曲洋一愣，不明白这本曲谱有什么特别之处，若说要金银珠宝、武学秘籍，又或者让他曲某人卖命为仆，还在常理之中。
一本曲谱，于他和刘正风而言固然有其重要意义，对第三人来讲，不过是一卷乱涂鸦。
他道:“你莫非在消遣我们，拿曲某人寻开心？我虽然武功不济，也知尊严二字重要。”
“是真是假，一试便知！”何志武弹指一挥间，真元化形，作一条气龙钻入刘正风体内。
这股真元源自他丹田气海，气机之纯净气脉之悠长，堪比武林高手数月苦功。
只看刘正风体内紊乱经脉遭真元洗礼，逐渐长顺，破裂血管被真元逐条梳理，慢慢通畅。
血液通，百脉生气，气海流，千窍顿开。刘正风的脸色缓缓回复红润，前后盏茶时间，他已面色如常，鼻下发出轻微鼾声，沉沉睡去。
曲洋伸手把脉，果见他脉象平稳，虽还体虚气弱，但已无生命之危，当下对何志武又敬佩又感怀。
他自怀中取出曲谱，双手奉上，诚恳道:“大恩无以言报，日后但有所需，我这把老骨头还能拿得起剑。”
对于武林人士来讲，最好的帮助，永远是帮他掌剑、替他挡刀。混江湖的，不是在杀人，就是在被杀的路上。
区区一册书卷，如何抵得过救命之恩？或许只是别人不想令自己难堪，象征性地取一样东西罢了。
何志武接过曲谱，也不回话，转身走入五岳河水涛涛浪潮里，水不过足，浪打不惊，好比出海鲲鹏，疑是拟形龙王。