地质学家傅成义研究认为，我国五大淡水湖之一的太湖，是远古时代由陨石撞击形成的巨坑。
他的研究小组在太湖洞庭西山附近的三山岛上首次发现了陨石撞击的证据击变岩。这种特殊的岩石是陨石撞击地表瞬间产生的高温高压变质作用的特有产物。
傅成义从当地大量分布的普通石英砂岩中发现了一些奇怪的石头。经过岩石切片鉴定，进一步发现石英的晶体结构产生了明显的应力变形，并产生了应力作用下生成的机械双晶。特别是还发现了典型的击变矿物焦石英，以及柯石英存在的痕迹。这正是陨石撞击形成的击变岩的标型。有关专家认为，这个发现为太湖陨石撞击成因研究提供了强有力的证据，长期困扰地质学界和地理学界的太湖地质地貌之谜迎刃而解。
太湖状如巨大的马蹄，北东边缘内凹，另一侧边缘浑圆，与一般呈不规则状的天然湖泊形态迥异。专家们对其成因先后提出“泻湖说”、“构造说”、“沉降说”，等等，众说纷纭，莫衷一是。
傅成义和他的小组根据最新发现初步认定，距今5000万年前，一颗巨大的陨石从北东侧方向撞击地面，造成相当于1000万颗广岛原子弹爆炸的巨大冲击，留下的2300多平方公里的陨石坑，即现在的太湖。