阴暗潮湿的大牢。
丁乾望着地上，凉了的窝头、野菜汤，喉头蠕动，艰难地咽着口水。已经两顿没进食了，一念及此，腹若雷鸣。
李二妞看了他一眼，说：“小子，别硬挺着了，实在饿急了，就吃吧。”
丁乾闻言笑了，说：“李大哥，你终于肯跟我说话了，不生我的气了吗？”
李二妞哼了一声，别过头去，说：“他妈的，没心没肺，早晚让你祸祸死。”
丁乾暗自松了口气，飞快地伸手抓起一个窝头，扔进嘴里，只觉得又香、又软乎、又滑溜。那副狼吞虎咽的模样，好像猪八戒吃人参果。
“喂，给我留一个。”李二妞劈手抢过一个窝头，塞进嘴里，说：“唔唔……，真他娘有些饿了。”
草草吃罢，丁乾死死盯着李二妞，问：“嘿嘿，李大哥，受我连累，你从一个堂堂六品参军，转眼变成了阶下囚，心里就一点不怨我，就不想揍我一顿出出气？”
“他妈的，当初我真想拍死你。”李二妞伸出蒲扇大的手掌，说：“但是后来，听说钱姑娘是替那些孤儿，筹银子，我就不生气了。”
“为什么？呵呵，莫非大哥瞧上她了，想讨回家做老婆？”
“小子嘴欠，讨打。”李二妞虚踹一记，说：“老子没你想的那么龌龊，实话告诉你，我从小也无父无母，全靠着那些好心的乡邻，接济长大。”言罢，眼眶中竟隐隐有泪光。
“噢，大哥也是个苦命人。”……
两人又聊了一阵，忽听咣当一声，牢门大开，一位牢头带着几名衙役进来，说：“李二妞、丁乾，过堂了。”
两人闻言对视一眼，均咧嘴一笑，丁乾说：“呵呵，李大哥，咱们的大限到了。”
“走着。”李二妞大手一挥，说：“兄弟，给我把头抬起来，临了，别叫人家笑话咱们窝囊。”
“正是。”丁乾大笑着跟了上去。
巡抚衙门大堂。
丁乾、李二妞跪在下面，根本看不到书案后，吴善言的脸。
“啧啧啧，了不起，真了不起。”只听吴善言在堂上说：“一个今科案首，一个巡抚衙门的参军，竟和起伙来劫狱。嘿嘿，传出去可真给我长脸。”顿了顿，又说：“抬起头来，你们自个说说，都犯了什么罪？”
李二妞皱眉一言不发，丁乾却呵呵一笑，说：“吴大人，学生还是先前的话，我去探监失手被擒，这其中与李大哥毫无瓜葛。”
“屁话！”吴善言说：“如果他不点头，你能从天上飞进牢去，呵呵，况且若不是本官及时赶到，恐怕这会你早和那两名白莲教匪，远走高飞了。”
“嘿嘿，这只不过是，大人您的推测而已。”丁乾说。
“哟嗬，本官倒小看你了。”吴善言说：“不怕你牙尖嘴利、死不认账，呵呵，本官有的是让你开口的办法。”顿了顿，又说：“先罚跪两个时辰，待本官处理完公务，回头再收拾你们。”
时间一点一点过去，丁乾只觉双膝发麻，索性瘫坐在地，吴善言见状一微微笑，并未出声。
掌灯时分，差役匆匆来报，说是杭州府衙的赵师爷，有急事面见吴大人。
吴善言一怔，旋即意味深长地看了丁乾一眼，丁乾顿时羞得满脸通红，心想自己这位娘舅，跟这事原本八竿子打不着，何故上赶着跑来现眼。
“哼，传来进来，本官倒要看看，这位赵师爷想耍什么把戏？”吴善言一摆手说。
不多时，只见赵师爷迈着小碎步，小心翼翼地走了进来，经过丁乾身旁，轻轻叹了一声，脚步却并未停留，径直来到吴善言面，一拱手将封书信，恭恭敬敬地放在案角，然后肃身侍立一旁。
吴善言停笔，眼角瞥了书信一眼，问：“是何人托你捎的书信？”
“回大人，学生不知。”赵师爷连忙拱手，说：“来人没有多说，只说是大人看过书信后，便会明白。”
“噢？”吴善言折开书信，展开一瞧，顿时哈哈大笑，说：“妙哉妙哉，知我者叔大兄也。”
又笑了一阵，便冲丁乾二人摆摆手，说：“好了，看见你们俩就觉得碍眼，都给我滚回家，好好反省反省。”
丁乾、李二妞一惊，相互对望一眼，这是要放了我们吗？
李二妞抱拳，说：“大人，属下沒听错吧？您是要放我二人回家吗？”
丁乾也一拱手，问：“吴大人，这么说，我们俩没事了？”
吴善言见状，两眼往上一翻，说：“两个寿头，蹲大狱蹲上瘾了？还不快滚出去，免得本官待会又变卦。”
幸福来得太突然了。
丁乾匆匆施了一礼，转身一溜烟跑到衙门外，贪婪地呼吸着自由的空气。
娘舅送给吴巡抚的信中，究竟写了些什么？难道是他？对，一定是当朝首辅张居正的亲笔信，奇怪？自己与他素昧平生，他犯不着这样
……
正在纳闷之间，忽听有人在身后叫自己的名字，丁乾回头，发现赵师爷正笑咪咪，向自己招手。
“甥儿见过娘舅。”
“呵呵，好说好说。”赵师爷双手叉腰，说：“好外甥，怎么样？到了关键时刻，还得靠我这个亲娘舅来出马吧？”
这时，李二妞也赶过来，对赵师爷一抱拳，说：“多谢赵师爷施以援手，大恩不言谢，容李某以图后报。”
“哎呀呀，李参军太客气了，赵某可当不起您这样的大礼。”
看着赵师爷得意的神情，丁乾哼了一声，说：“我说舅舅，你就别往自己脸上贴金了，快说实话，那封信里到底说了些什么？”
“吓，这小子真是没大没小，李参军见笑了。”言罢，赵师爷一翻白眼，又说：“小子，那可是给吴巡抚的亲笔信，你娘舅我便是有天大的胆子，也不敢偷看。”
“切，你这话也只能哄哄，那些当官的。”丁乾撇撇嘴，说：“想骗我们可没门。”
“呵呵，是呀。”李二妞说：“丁乾说的没错，我在巡抚内宅，就亲眼见过那师爷，偷拆吴大人的私信，嘿嘿，要不哪天我碰见余知府，把这事跟他念叨念叨？”
赵师爷一怔，登时傻眼了，最后恼怒地跺跺脚，说：“好好好，碰上你们算我倒霉，那信上只有一句话：吴兄，老徐头已答应入幕辽东总兵府。”
丁乾闻言恍然大悟，原来徐文长为了救自己，终于和朝廷达成了妥协。