哼，就凭那小胖子的蠢样，徐老爷子把孙女许配给他，真是瞎了眼。
女人有一种天生的嫉妒心，李梅婷明明已选择了徐元春，但听说丁乾与徐芷兰定亲后，心中隐隐有些患得患失。
吱扭，李向阳推门进来，看了妹妹一眼，摇摇头，说：“哎……，小妹，有些事得遵从，内心的感受。一旦做出决定，绝对不能回头。”
“我……我我听不懂。”李梅婷避开他的眼睛，说：“你在说什么？”
“嘿嘿，你懂的你懂的，你知道我说的是谁……”说着，李向阳从架子上拿了本书，摇着头走了。
“讨厌讨厌，你们一个个说话，怎么都和那小胖子一个样？”
…………
眼看要到六月，浙江乡试在即，绍兴参加乡试的秀才，除了丁乾、丁平，还有李向阳和侯英俊。
丁乾这几日，一直泡在徐文长寓所，请教乡试的事，因为他知道，仅仅靠脑海中那几十篇状元文章，通过乡试有余，而想夺取解元或前三名却不足。
这是个应试经验问题，说白了就是如何迎合考官的口味。大明第一才的确不是白给的，谈起这些考官来，徐文长如数家珍，他们有的务实、讨厌对仗工整、骈四俪六的文章；有的喜好气魄宏阔的汉唐之风；还有的古板严苛、喜欢每一句都要引经据典，整篇文章都要契合圣人之意，考生若敢提出自己的观点，则统统毙掉……
而这次主持浙江乡试的主考官——礼部尚书李春芳，恰恰就是这最后一种人。
弄明白这些，丁乾长吁一口气，暗叫好险，倘若不是师父指点，继续按照以前的文风，这次乡试肯定会阴沟里翻船。
“师父，你这次入幕辽东，李成梁将军府。怎么还不到半年？”丁乾说：“嘿嘿嘿，莫不是你脾气太臭，让人家给赶回来了？”
“小子，讨打！”徐文长挥掌作势，说：“你懂个屁，当年张太岳在世，尚对我高看三分。他一个区区辽东总兵，呵呵，说句大话，老夫还未放在眼里。”顿了顿，又说：“只因他儿子李如松太笨，还不及你一半聪慧，老夫怎么也教不会他，一生气索性就撂挑子不干了。”
李如松？！那位万历二十年，以提督陕西讨逆军务总兵官平定宁夏哱拜之乱。同年，提督蓟、辽、保定、山东诸军入朝鲜，在平壤之战中大破日军小西行长等部，歼敌近万，又火烧龙山大仓，破坏日军粮食补给，为壬辰抗倭援朝战争的胜利作出极大贡献的名将。
竟让师父说的如此不堪，丁乾吃惊地瞪大双眼，眼珠子差点掉在地上。
“师父，你不是在吹牛吧？”丁乾说：“李如松，他日后可是有作为的，一代名将啊？”
邦邦邦，徐文长起身，狠敲他脑袋几下，说：“蠢才蠢才，你这里面装的是浆糊吗？老夫一生阅人无数，又岂会看走眼？”
“嘿嘿，您别急眼啊？”丁乾耸耸肩，说：“说不定是你的教学方法不对，也许他更注重单兵素质、后勤供给，而您所授只是些三十六计，或军阵图之类。”
“咦，你怎么知道？”徐文长后退两步，看着他，问：“你所言犹如亲临一般？”
糟了，差点漏馅！丁乾一摊手，说：“猜的，我这都是猜的，呵呵，师父，我和他都是年轻人，想法一样也很正常。”
“噢，难怪。”徐文长点点头，说：“不过，戚继光将军所见，与你也大致相同，他认为军队要加强火器配备，只有这样，大明军队才能在辽东，与那些外虏骑兵抗衡。”
“高，实在是高。”丁乾一挑拇指，说：“戚将军不愧是抗倭名将，眼光见识的确不凡，燧发火枪若研制成功后，我一定会把图纸送给他。”
“呵呵，想不到你小子，还有几分民族大义。”徐文长说：“哎，只可惜你的苦心要白费了。”
“为什么？”
“呵呵，你还不知道吧，戚将军已被革职，回老家了。”
“怎么会这样？朝廷这样做，简直是自毁长城。”丁乾霍然起身，说：“当今皇帝和那些阁老，都是糊涂蛋。”
“好，骂得好。”徐文长抚掌，说：“正义凛然，不愧是我徐文长的弟子。”……
“哈哈哈，师父，你和师弟在聊什么，这么开心？”
话音落处，只见崔景瑞、曾德昭相偕走了进来，曾德昭手中还捧着一个木匣。
“what is it this? mr zeng。”
“请说汉话好吗，丁。”曾德照说：“呵呵，这是我特意给你，准备的惊喜。”
“噢？曾先生，我能先看看吗？”徐文长问。
“当然。”
徐文长小心地打开木匣，揭开裹着的红绸，赫然发现里面躺着，一只一尺来长的火枪。
“手铳！”徐文长一把拿起火枪，说：“呵呵呵，了不起，曾先生，这是你造的吗？”
“不不不，徐先生。”曾德昭说：“这是我的佛朗机朋友，刚送给我的，欧州最新式的火枪。”
“这是燧发枪！”丁乾说：“曾先生，咱们快拆了它，好好研究研究。”
“不用，丁。”曾德昭说：“图纸我早就画好了，呵呵，相信用不了几天，我和李铁牛先生，就能打造出，一枝一模一样的火枪。”
“此枪威力如何？”徐文长问。
“不清楚。”曾德照一摊手，说：“因为我还没试过。呵呵，咱们不如去外边一试。”
众人来到后院，填好弹药，丁乾双手持枪，瞄准一棵枯树，轻轻扣动扳机，火光一闪，枪膛冒出一股轻烟，嘡地一下，只见原处的树身上，已陷出碗大的小坑。
徐文长快步走过去，抚摸着树身的小坑，说：“嘶，好霸道，此枪若能与弓箭一样，快速装弹，辽东外患则无虑矣。”
“呵呵，师父所言极是。”丁乾点点头，转身问曾德照：“曾先生，这种火枪改造成前膛装弹，技术上可行吗？”
“唔……，我想想。”曾德昭沉吟片刻，说：“丁，若加长枪管，理论上我有百分之六十的把握。”
“太好了！”丁乾叫道。