铁锁青光闪动，丁乾倏地一扭身，向山上的小道奔去，身影没入转弯的荆棘丛，瞬间失去了踪影。
“快追，你们几个跟我来。”黑脸大汉招呼几名青壮，疾步向山上追去。
刷刷、嗤嗤，丁乾埋头狂奔，根本顾不上理丢身边的树枝、荆棘，不一会脸上尽是红印，长衫也被挂成了破絮。
“他娘的，小子，给我站住。”黑脸大汉在身后叫道。
“开玩笑，听你的是傻子。”丁乾的脚步越发迅疾。
一刻钟后，奔上山顶，走投无路，丁乾瞥见不远处的山神庙，戴着枷锁几步窜过去，嗖嗖嗖几下爬上屋顶，顺手揭起一溜瓦片，照着追来的流民便扔了过去。
啪啪啪！
“哎哟，哎哟！”
几个流民被砸得头破血流，其他人见势不妙，便远远躲在射程之外，跳脚破口大骂。
黑脸大汉微微一笑，骂了句看老子怎么收拾你，便挥刀砍一株小树，拾起树冠当作盾牌，招呼众人缓缓向小庙逼近。
丁乾大骇，抱起瓦片，一股脑砸了下去，却被树枝嘭嘭嘭向四下弹开。
“嘿嘿，小子，我看你往哪逃？”黑脸大汉右手持刀、左手拿着树枝，慢慢爬上屋顶，离丁乾仅十数步之遥。
丁乾不禁暗呼一声，完了，想不到老子今天就要挂了。
忽然只听镗镗两声，黑脸大汉惨叫一声，噗地一下翻身载下屋脊，双臂汩汩涌出鲜血。
众流民也惊慌失措，扔下他一股脑四散逃下山去。
丁乾四下一望，只见庙东边站着一年轻男子和姑娘，二人铁青着脸，嘴唇紧闭。那姑娘，右手握着手铳，神情甚是得意。两人相距一丈有余，身后各站着十余名家丁。徐元春、徐芷兰你们总算来了！
西边一位却是熟人，只见苏晴端着一把火枪，站在那里，枪管兀自冒着轻烟。
“太好了，你们出现的太及时了。”丁乾从屋脊上跳下，晃着大枷，说：“喂喂，谁有刀，快替我打开这劳什子，否则待会那些流民攻上山，逃命都来不及。”
苏晴噗嗤一笑，过来从腰间拔出匕首，嗤嗤两下替他打开枷锁，说：“死胖子，看你平时笨手笨脚，没想到逃命却比兔子还快。”
这时，徐元春、徐芷兰也走过来，徐芷兰问：“是啊，那些锦衣卫也忒没用了，若不是我们，你今天肯定完了。”
“嘿嘿，多谢三位救命之恩。”丁乾说：“咦，不对，你们怎知道那些锦衣卫被活捉了，莫非你们一直跟着我们？”
“哼，算你小子聪明。”徐元春拍着他的肩膀，说：“从离开杭州那天，我们便一直跟着你。”
丁乾默然，心下一阵感动，突然一指地上哼哼唧唧的黑脸大汉，说：“咱们快替他包扎一下，待会好用他，下山去换那些草包们。”
“是，妹夫言之有理。”徐元春点点头说。
………………
山脚下，丁乾和老者隔路，聚众对峙。丁乾一摊手说：“老伯，我嘴都快抽筋了，你怎么就是不信呢？我是被这群王八蛋押解的钦犯，没有他们，皇帝老儿会砍了我的脑袋。哎，这世道上哪说理去，他们不但抓了我，而且连我的佃户李铁牛也没放过……”
“等等，李铁牛？小子，这么说你是绍兴人？”老者忽然问：“李铁牛在哪儿，为何没与你一同押解？”
“呵呵，我哪儿知道？”丁乾耸耸肩，说：“他和一个洋和尚关在一起，或许早就进京了。”
“唔……，是吗？”老者沉吟片刻，冲身后一摆手，说：“来呀，放人！”
“哟呵，老伯，想不到你如此通情达理，这么给我面子？”丁乾大喜。
“哼，你有个屁的面子。”老者瞪了他一眼，说：“跟李将军比，你屁都不是。”
“李将军？”丁乾一怔，猛然想起李二妞评价李铁牛的话，心中一惊，忙问：“老伯，你说的可是李铁牛？”
“不是他还有谁？”老者得意地说：“呵呵，实话告诉你，你还玩尿泥时，他早就是戚大帅手下的参将了，啧啧，他领的骑兵，可从未吃过败仗。”
“哇，恁么厉害……”
交换完人质，丁乾让徐元春，取出些干粮和钱财交给老者，说：“老伯，我们只能尽这些绵薄之力，吃完了，只能靠你们向那些蒙古人去抢了。”
老者大笑，说：“小子，你为人厚道，老头子我算没看错你。”顿了顿，又说：“我瞧你这火枪不错，能不能留给我们，一来可以傍身，二来可以对付那些蒙古铁骑。”
“那可不成，火枪就两把，我们还得留着防身。”丁乾说：“倘若皇帝老儿发善心，肯放了我，我保证一定回来，帮大伙造更多的火枪。”
“好，我信你这句话。”老者大笑道：“到时你一定要请李参将来，我们老哥俩可多年未见了。”
………………
出了蓟门关，又行一日，到了北京城下，望着巍峨的城墙，刘季正向丁乾告了声饶，说：“丁公子得罪，眼看就要交割，您受累，还请戴上枷锁，否则兄弟们不好交待。”
“那是自然。”丁乾呵呵一笑，说：“我第一次来京城，能不能等我吃完饭再说。”
“下官糊深下官糊涂。”刘季正打个千，说：“是下官思虑不周，呵呵，这顿饭算我的，一定让公子满意。”
“呵呵，这还差不多。”丁乾说：“千万别忘点红烧肉。”
………………
大栅栏一家嘈杂的小店，刘季正大喇喇地走进门，见座位已满，径直来到一张桌子前，对坐着一个小胖子和白面无须的管家模样男子，说：“喂，二位，劳驾搭张桌。”
“呵呵，您自便您自便。”小胖子说。
刘季正连忙掸掸凳子上的灰尘，回头对丁乾一欠身，说：“丁公子，您请。”
丁乾一笑落座，徐元春见状摇头，带着众人自去寻找座位。丁乾望着人声鼎沸的大堂，不由慨叹：“辣块妈妈，京城就是京城，这么间破店，没想到生意这么好。”
对面小胖子闻眼前一亮，问：“呵呵，听口音兄台是江南人吧？”
丁乾闻言翻了个白眼，说：“小子，什么意思，江南人怎么了？”