丁乾皱皱鼻子，牢房的味很怪，湿霉加上马桶的异味，让他差点吐出来，整个空间十分昏暗，只有两边几盏油闪着昏黄的光。被风一吹，就灭了两盏。
这儿应该常年不见太阳，空气很浑浊。
当当当，牢头敲着铁栅栏，喊道：“开饭喽，都他娘的滚起来吃饭，迟了可就没了。哼，什么味？熏死我了。”
丁乾迅速地从稻草上爬起身，抢在栅栏前，抓起地上碗里的糠菜团子，就往嘴里塞，末了又一气喝光了一碗野菜米汤。
“靠，真苦啊。”丁乾咧着嘴说。
“嘿嘿，小胖子，真没看出来啊。”同牢房的大胡子说：“这种猪食你都能吃得这么香，你是饿死鬼投胎吗？”
“呵呵，有得吃总比没得吃好。”丁乾搔搔头说。
“哈哈哈，看不出你倒是个实诚人。”大胡子挪近了一点，问：“说说，因为什么被关了进来？”
“也没什么。”丁乾说：“只不过打伤了个秀才。”
“啥西？”大胡子瞪大了眼晴，说：“你可比老子牛掰多了，竟然敢打读书人？”
“读书人有什么了不起？”丁乾撇撇嘴，说：“他们和咱们有什么不一样，不都是爹妈生的吗？”
“哈哈哈，这话听起来顺耳。”大胡子又挪近了一点，说：“不过，小胖子，估计这回你要惨喽。”
“为什么？”
“什么都不懂，你就敢打人？”大胡子冲他翻了个白眼，说：“老子一个五品参将，仅冲撞了一个小小的七品山阴知县张奎永，就被关了进来，更何况你还是个白丁？”
嘶，丁乾倒吸一口凉气，猛然间想起，大明朝有功名的读书人地位极高，武将就算见了，比自己低两级的文官，也要下马施礼……
“呵呵，别净聊我了。”丁乾问：“说说你为何冲撞了张知县？”
“哼，想起这事就窝火。”大胡子狠狠一拍大腿，说：“我的一位远房亲戚，想省些朝廷赋税，便将自家田产寄名在这城里的候家……”
“啊？又是候家！”丁乾忍不住叫了一声。
“他妈的，你别打岔。”大胡子瞪了他一眼，又继续说：“这几年，吴大人在浙江，推行一条鞭法，所以我的亲威又想要回田产，谁承想候家竟然翻脸不认人，污赖说田产本就是候家的产业，我这位亲戚没了主意，便托我去出面说项……”
听完了来龙去脉，丁乾忍不住道：“吓，张知县一定收了候家的好处。”
“他娘的，他们是摆明了，合起伙来坑害老子。”大胡子紧握着双拳，说：“等老子出去了，一定在吴大人面前告他们一状。”
“嘿嘿，可惜你没有证据。”丁乾说。
“那怎么办？”大胡子豁然起身，说：“就眼睁睁看着他们，继续为祸乡里、坑害百姓？”
“所以，大伙都要帮吴大人推行一条鞭法。”丁乾说：“呵呵，说白了，那些士绅收取百姓的寄名田产，其实就是替朝廷收税，抢国库里银子，长此以往国库空虚，朝廷拿什么来防涝治旱、赈济灾民、抵御外敌？”顿了顿，又说：“张相（张居正）在全国推行一条鞭法，正是为了根除弊端，但是推行新法，无异与断了这些士绅的财路，他们不合起伙来，和你拼命才怪？”
大胡子吃惊地瞪大了眼，张开的嘴巴能吞下两颗鸡蛋，过了好会，他才渐渐地恍过神。
“行啊，小胖子！”他用力一拍丁乾的肩膀，说：“没看出来你还真有两下，简直和吴大人说的一模一样。”顿了顿，又说：“呵呵，聊了大半天，还不知道你叫什么名字？”
“丁乾，你呢？”
“我……我叫……”大胡子忽然变得有些忸怩，说：“我叫李二妞。”
“哈……”丁乾忽然指着他，说：“怎么看，可不都是个大傻妞吗？”
“他妈的，讨打！”啪地一声，大胡子的巨掌，已结结实实地印在丁乾的屁股上。
接下来的两天里，大胡子和丁乾的友谊，迅速升温，他不但跟丁乾学会了，一种叫‘狼吃娃’的三子棋，而且还为此欠下了一笔不小的赌债，当然，丁乾在得意忘形之际，屁股上也添了不少的青印。
第四天一大早，外边便响起一阵杂乱的脚步声，牢门刚打开，知县张奎永便领着，县丞、主簿等一众官吏，匆匆地走了进来。
张奎永径直来到关押大胡子牢房的栅栏门前，一拱手，说：“下官一时糊涂，冲撞了李将军，还望将军海涵。”顿了顿，又说：“哎，如果当时将军便说自己是巡抚府的参军，就是借下官天大的胆子，也不敢把您关到这儿来呀，如今吴大人向下官要人，下官进退两难，还请将军不计前嫌，移步出来一叙。”
“呵呵，你说关就关，说放就放。”大胡子鼻孔朝着天，说：“那我成什么了？吴大人又成什么了？”
张奎永的面色越发通红，说：“咳咳，李将军，再怎么说也事已至此、无法挽回，只要您肯出来，下官认罚。”
“呵呵，这可是你说的？”大胡子正了正衣衫，说：“我亲戚的田产怎么办？”
“如数奉还，当然是如数奉还。”张奎永说。
“哼，这还差不多。”
“噢？这么说，将军肯出来了？”
“等一等，还有件事。”大胡子一指早已目瞪口呆的丁乾，说：“我这位小兄弟，你打算怎么处置？”
“哦，这可有些难办。”张奎永搓着双手，说：“这个，毕竟他打的是一个功名在身的秀才。”
“狗屁，明明是那个秀才调戏民女在先，我兄弟揍他是伸张正义。”大胡子牛眼一瞪，说：“怎么到你这儿就变味了？”
“是是是，将军说的是。”张奎永说：“的确是伸张正义。”
“呵呵，那你知道怎么办了？”
“是是，下官立刻下令放人。”
………………
望着书桌上的《寒江独钓》图，徐文长满意舒了一口气，准备用章。
这时，崔教谕却勿匆地闯了进来，说：“天大的好消息，恩师，丁乾给放出来了。”
“果真？”徐文长手一颤，图章掉在桌上。
“千真万确！”崔景瑞说：“而且他人就在门侯着。”
“哈哈哈，快让他滚进来。”……
丁乾若无其事地走了进，一双眼晴滴溜乱转，悄悄打量着屋里的摆设。
这时，只听徐文长突然问：“呵呵，小胖子你老实交待，你使了多少银子，张奎永那小子才肯放你？”
“没有啊。”丁乾瞪大眼晴，说：“没花一两银子。”
“放屁放屁，当我是傻子吗？”徐文长紧盯着他，说：“姓张的那小子，是有名的雁过拔毛，就连石头也想榨出二两油来，岂能白白放过你，实情到底如何，你快如实招来？”
“老头，干嘛恁大的火气。”丁乾耸耸肩，说：“实情就是，小子我命好，碰上个叫李二妞的狱友。”
“还敢胡诌？”徐文长敲着桌子，说：“女人岂能与你关在一起？”
一旁的崔教谕闻言却眼前一亮，插话道：“恩师且慢，李二妞确有其人，他是巡抚衙门的参军。”
徐文长闻言一怔，略加思索，便已猜出其中大概，于是便大笑着说：“臭小子，你倒是好狗运，快说说，你是怎么搭上巡抚衙门这条线的？”
不愧为当世第一才子，这智商爆棚了。丁乾暗赞一句，当下便老老实实地说：“那我被扔进大牢后…………，张知县畏惧吴巡抚，便只好放了我。”
一席话说完，徐文长、崔景瑞面面相觑，张大嘴巴久久说不出话来，过了不大会，徐文长突然纵声大笑，抓起桌上的《寒江独钓图》，刷刷几下撕得粉碎。
“恩师，此为何意？”崔教谕问。
“该出手的人，已经出手了。”徐文长望着屋顶，说：“所以，这画已经没用了。”
“可是可是。”崔景瑞看着满地的碎屑，说：“为了画这幅图，你已经两日不休不眠了。”
“别说没用的。”徐文长摆摆手，说：“不就是一幅画嘛。”
丁乾闻言心中一动，连忙趴在地上，将几块较大的纸片，重新拼在一起，低头一瞧，只见上面写着一行小字：善言兄雅正……
天哪，为了救自己出狱，这老头居然屈尊向巡抚大人送画，可他是多么孤傲的人啊！
“徐先生！”丁乾深施了一礼，说：“我想拜你为师。”
“噢？你为何前倨而后恭。”徐文长说：“呵呵，我还是觉得你叫我老头，听起来比较顺耳。”
“小子不敢。”
“没劲没劲，太不好玩了。”徐文长摇摇头，问：“说吧，你为什么要拜我为师。”
“因为我想增长学识，变得更有才华。”
“这理由太假。”徐文长说：“我想听真话。”
“好吧，我想当官，而且想当大官。”
“呵呵，不坏不坏。”徐文长问：“说说，为什么想当官。”
“我想好好活下去，不想再被人关进牢里。”
“好，这个理由足够了。”徐文长豁然起身，说：“你现在已是我的关门弟子了。”