第1章 出逃
苏州城，月黑风高。
高高低低的屋顶，黑黢黢地弥漫着骇人而恐怖的气息，风里似乎能嗅到血的腥味。
偌大的知府陷进浓浓的夜色里，静得只有大门前悬挂的灯笼里蜡烛“嗤嗤”的发出微弱的声响，两个衙役手扶着腰刀一动不动地贮立在大门两侧，目光直视前方，警惕而犀利。
后衙的书房里，烛光摇曳，一个清瘦的身影正伏案疾书，一阵阵剧烈的咳嗽声，打破了夜晚的寂静。
隔壁的灯突然亮了，“吱呀”一声，一个八岁左右的少年走出了房门，在花池边洒了泡尿，见父亲的房间还亮着灯，便轻轻移步至书房窗前，低低地说：“爹，夜深了，该歇息了！”
“龙儿，知道了，歇吧，我这就好。”说话间，又是几声闷咳，秦海林掏出手帕捂在嘴上，想忍，可又是几声深咳。
“唉！”秦龙叹了一声，摇了摇头，转身走进房间，熄了灯。
秦海林拿开嘴上的手帕，中间一团鲜血刺得他睁不眼，他悄悄合上手帕，叹了口气，拿起笔在砚上蘸了几下，又伸手拈去了脱落的笔毛，抹平刚刚弄皱的纸，“唰唰”又写了起来。
忽地，一个黑影，在屋顶上如履平地，“蹭蹭蹭蹭”一溜烟地从远方赶来，来到书房顶上，一个倒挂金钩，顺手从怀中掏出一支镖，“嗖”的一声，镖破窗而入，掠过秦知府的耳边，“啪”的一声，扎在旁边的立柱上。
秦海林一惊，抬头，见镖上扎着一封信，他迅速站起身来，打开房门，院里静悄悄地，一丝声响也没有，秦海林抬头看了看四周，一个人影也没有。
秦海林吃力地拔出了飞镖，取下信封，抽出信纸，打开一看，倒吸了一口冷气，“蹬蹬”后退了几步。
“该怎么办？该怎么办？”秦海林在书房里来回踱步，像一只热锅上的蚂蚁，额头上布满了浓密的汗珠。
又是一阵剧烈地咳嗽，咳得秦海林几乎喘不过气来，脸憋得像一块烧透了的铁，通红通红的。
门声响起，秦夫人端着一个红漆托盘走了进来。“老爷，都啥时辰了，别熬坏了身子，喝碗鸡汤，暖暖身子，润润喉咙，咳得那么厉害，还是歇了吧！”说着，把托盘轻轻放在桌上，移下盖碗，用汤勺搅了搅，递给了秦海林。
“夫人……”秦海林深情地望着夫人，欲言又止。他不想打破这幸福的时刻，因为这样的时刻对他来说，对他们这个家庭来说，也许是最后一次了。
他知道，接下来会发生什么。 此刻,他脑子飞速地旋转着，安排着明天的一切，也许自己一个疏漏，就会让这个家万劫不复，遭受灭顶之灾。
他更知道，自己再如何盘算，也无法让这个家安全逃离苏州府，更无法让这个家安然无恙，他没有这个能力，也没有一个万全之策，如果能让自己的独子秦龙逃离魔掌，就是天大的福份了。
“老爷，你怎么了？”秦夫人见夫君呆呆地立在那儿，汤勺举到嘴边，半天也没往嘴里送。
“噢，没什么。”随即一大口喝完了鸡汤，把碗递给夫人，“夫人，歇息去吧，我收拾一下，这就来。”
秦夫人端着托盘走出了书房。
秦海林关上房门，折身回到书桌，提笔“唰唰”写了一封信，墨迹未干，秦海林仿佛等不及了，用手托着信纸，用嘴朝着字迹吹了又吹。
待墨迹稍干，又拿出一个空白信封，提笔写下“宇真道长亲启。” 写完之后，秦海林长吁了一口气，把背靠太师椅上，轻轻地闭上了眼睛，脑子里把刚才想到的又过了一遍。感觉没遗漏什么，便把那封信折了几折放进信封里。
秦海林站起身来，打开房门，向偏房走去。
“秦忠，秦忠——开门！”
屋里的灯亮了起来，一阵慌乱的脚步声很快移到了房门。
“吱呀”，门开了，秦忠披着棉袄，光着下身，探出头来。“老爷，这么晚了，有啥事？”一阵风挤来，秦忠猛地打了个寒颤。
“穿上衣服，到我书房来！”秦海林说完，一抹身，向书房走去。
“老爷，稍等，这就来。”秦忠关上了房门。
不大一会儿，秦忠穿戴整齐，快步向书房走去。秦忠四十出头，古铜色国字脸，膀大腰圆，身材魁梧，走起路来却
很轻盈。
“老爷，发生了什么事？”秦忠看老爷一脸寒气，愁眉不展，进门就问。
“秦忠啊，你跟老爷有二十多年了吧？”秦海林的眼睛盯着秦忠，可目光里满是爱怜和期盼。
“老爷，我十五岁就跟着您，今年整整二十五年。”秦忠答道，心里满是疑惑，心里想，老爷这是怎么了，大半夜的怎么叙起旧来了？难道老爷遇到了什么难事，需要我？
刚想到这，秦海林已经站起身来，走到了秦忠的跟前，他用手拍了拍秦忠的肩膀，沉吟了一下，说道：“老爷有件事要你去办！”
“老爷，尽管吩咐，秦忠一定肝脑涂地，在所不辞！”秦忠跪倒，单膝点地，双手向一拱。
“起来说话。”秦海林伸手把秦忠拉了起来。
“秦忠啊，咱们家出大事了，全家恐性命难保，我死尚不足惜，只是龙儿是我家独苗，我得给秦家留下一支香火啊！”话刚说完，一阵激烈的咳嗽，憋得秦海林喘不过气来。
“老爷，倒底怎么了？出什么事了？”秦忠一脸疑惑。
“出什么事，你不用问了，现在我把龙儿托付与你，你们五更出发，去九华山投奔宇真道长。这是我的亲笔信，你把它亲手交给道长，道长自然会妥善安排。”秦海林从书桌上拿起那封信递给秦忠。
“老爷，你放心，我一定把小少爷毫发无损地带给道长。”秦忠双手接过信。
“秦忠啊，你可得保护好我的龙儿，不能有任何闪失，我秦家这支香火就托付于你了，老夫拜托你了！”说着秦海林扑通一声跪在秦忠的面前，老泪纵横。
“老爷，您这是干什么，折煞奴才了！”秦忠迅速起身，双手搀起秦老爷。
“老爷，您放心，我秦忠就是拼了这条命，也会保住小少爷的，我在小少爷就在。”秦忠坚定地说。
“五更便走，不得迟疑，这是一些银票，拿着，路上用，我的龙儿就交给你了！”秦海林把一沓银票递给秦忠。“去吧，早点歇着。”
秦海林望着秦忠的背影，点了点头，脸上的愁容舒展了一些，仿佛身上卸下了千斤重担，心头一轻，一屁股陷进太师椅里。
“天干物燥，小心灯火！”更夫不紧不慢地敲打着梆子，“咚！——咚！咚！”一慢两快，三更天了，秦海林披身下床，站在窗下，眼前一团漆黑，什么也看不见。
夫人均匀的鼾声弥漫了整个房间，让秦海林心里一颤，夫人啊夫人，你暂且享受这温馨的一刻吧，明天，明天这一刻就不复存在了！