“呵。”头上传来一声冷笑，似嘲非嘲，似怒非怒。
叶清安认命地闭上了眼，额头碰触到手背：“臣甘愿认罚。”
“我说怎么今儿那么热闹呢？”西芙院的门打开了，一道鲜红的身影走了出来，“门外好乘凉吗？”
拓里宏向刘晟皓行了个礼，吊儿郎当地说道。
“季念安，你觉得该如何罚？”刘晟皓淡淡地说道，不问拓里宏，也不再看地上跪着的人。
季念安低头，深深地看了她一眼，沉声道：“魏大人性子缺了些沉稳，不如让他跪着，人冷静了，想事情会通透些。”
他这性子，难得地话多。
她低着头，无声地嗤笑。
“准。”刘晟皓带着些许摸不清的笑意，道。
“皇恩浩荡，臣愿长跪在西芙院门前。”她颇感疲倦，额头离开了手背，碰触到地，声音有些沙哑，听得人揪心。
“嗯，日落后再回去。”他一拂袖，便走进了西芙院。
拓里宏耸耸肩，笑着一同入院。
身旁只剩下没走的季念安。
“值得吗？”
终究是他开口打破了沉默。
叶清安跪在那一动也不动，正午的太阳很毒，才刚开始她便觉得热得受不了了，如同在蒸炉一样。
“没什么值不值得，问心无愧。”
她皱着眉道，日头大得她睁不开眼。
日落后才能回去，可今晚还有晚宴，她根本没机会休息调整了。
身旁的人走到她面前，背着光，俯视道：
“魏安，你太愚蠢了，坚持没意义的事物，迟早有一日，你的顽固会害死你。”
如同上帝在启示信徒，高高在上的优越感让人不悦。
她抬起头，因为有他挡着，勉强还能睁眼，却看不清他的神情：“人活在世上，总得坚持点特别蠢，但你自己认为对的事。听过这句话吗？”
“没有。”他闷声道，盯着她脸上那一抹浅笑，烦闷得连呼吸都有些困难。
“陛下对你不错，如果问的是世子，你只有一死。”
他有些急切地说道。
想表达什么？或许是想侧面告诉她，他并没有想要她的命，他是在配合着皇上保她。
“谢谢使者，不杀之恩。”
本想说得客气生疏，没料到自己却先有了情绪的反应，鼻子一酸，趁眼眶未红，她赶忙低下头去。
她和季小九，真的不必变成这样。
“你愚蠢，我也愚蠢，何必保你？”
他的语气颇有些恨铁不成钢的意味，转身疾步走了，把她抛在身后。
西芙院的门关上了，一切都安静下来，除了门内的欢笑声、喧杂声，再无别的杂音。
空中没有一丝云，碧蓝得可怕，头顶上一轮烈日，热浪层层袭来，打得她措手不及。
本来就多穿了层裹胸，她的后背渐渐被打湿，等她发现衣服黏糊糊地沾在后背上，实在难受时，朝服早就湿成一片。
睁着眼睛对她来说都有些困难了，她只好紧闭着眼。
束着的发被汗打湿，两鬓处滴着小汗珠，藏在发冠里的发湿漉漉地贴在前额上。
这身体素质真的是忒差了，想当年她在现世时，可是经历了两三场军训的人，现在这副身体，才跪了不到半个时辰，便觉接近虚脱。
“魏大人，魏大人，您可安？”
有人在低声喊她，声音压得虽低，却不失急迫与担忧。
她缓缓睁开眼，看到的竟然是阿四。
没想到，第一个来找她的人，竟然是阿四。
她咧嘴笑，扯了个比哭还难看的笑容：“活着，放心。”
这句话本是打算说与叶清云听的，再不济也是李一李进他们，却没想，第一个赶来关心她的人，是阿四。
“您真是...太傻了。”他跪在她面前，眼眶通红，还小心地看看那紧闭的门，怕被人发现。
自从她换脸再度入宫后，她从未这么近距离看阿四，才发现当年那个稚嫩的如孩童般的阿四，已经有了老气。
或者说，他那原先纯粹的眸子里，不再干净。
好像才过了短短两三年罢了，怎么皇宫里的人都变得那么快。
“宫外的人都还不知道，我把消息放出去了，您且放心，这些大人们总能帮您。”
他靠得很近，只是为了能把那对他来说是犯死罪的话，说给她听。
她先是想扬起嘴角表示感激，后是昏昏然中的警醒：“你说与了谁听？”
“我...我说给了很多人，有司徒大人，还有叶...”他似是不敢说，也不想说，吞吞吐吐地很是含糊，似是很不想让她知道，他发现了什么。
门内越加近的说笑声惹得他一个激灵。
“走，快走。”她低声道，喉咙干得不行，像在冒火一样燃烧着她那不多的耐力。
阿四急得眼泪往下掉，看了她一眼，转身就跑。
门打开了。
隐约有人走近了她。
她闻到那熟悉的龙涎香，有阴影笼盖住她。
“后悔吗？”
是刘晟皓的声音。
她低着头，不让他瞧见她那仿佛濒死般的脸色。
“禀皇上，不后悔。”她声音沙哑得出奇，如同一个病重的老爷子。
“好，不后悔就好。”
她只能勉强听清他的话，已经无法分辨他的语气，更无法从中揣测他的心情。
有只手扶上她的肩，龙涎香更加浓烈了。
他屈身在她耳旁低语：“魏安，挨过这一次，朕等你。”
言罢，不等她反应，她也没力气反应，他便在数位宫人的随侍下离开。
她庆幸自己没有镜子，看不到自己的惨状。
她的脸色苍白近乎透明，长长的睫毛垂在脸上，唇毫无血色。
可能只过了一刻钟， 可她却像是默默地度过了一个世纪，时间漫长地倍感艰难。
“你把自己弄成了这样？”
有人在说话，好像很是生气。
谁啊？他气什么，又不是他在这跪着。
“连说话的气都没了？”
那人还在说，语气却柔和了许多，竟让她听出几分怜惜来。
有瓶口抵在她的唇上，她紧贴着瓶口，喝起水来，整个人血色都恢复了些。
甘甜的水浸湿了她那如沙漠般干涸的喉咙。
虽然她很急迫，喂水的人倒很是谨慎细致，一直控制着水量，只让她一点点喝下去。
她还是剧烈地咳嗽起来，脸色泛红：“谢...谢。”
眼前的人没有言语。
她有些费力地睁眼去看，在看清那与自己咫尺之遥的脸时，整个人清醒了许多。
“很失望？”司徒墨白紧紧地盯着她，脸上布满了忧心之色，嘴却一点都不闲着。
“失望什么？”她难得地有耐心和他周旋起来。
“失望来的人不是叶清云。”他有些生气地说道。
叶清安只觉得无奈，怎么无缘无故就生气了...
“司徒大人...我什么都没说...你又何必要扭曲我对你的感激之情。”她说得有些费力，却还是将话说完。
他沉默了许久，看着她的神情，令人捉摸不透，似是在踌躇着什么。
“你求我，我帮你。”
他又开始自称我了，可说出的话在她听来只觉太过情绪化。