一九八三年，地产商人王德辉被绑架勒索一千一百万美元，香港警方拘捕四人。
香港专业人士访问北京，就香港前途问题提出意见。
许家屯抵港出任新华社香港分社社长。
香港加价风潮炽烈，十四个团体举行遏止加价风大会。
恒隆银行发生经济危机，港府紧急接管。
佳宁集团破产。
因香港前途不明朗，港元大跌至1美元兑9.8港元，财政司宣布固定美元兑港元汇率为1：7.8。
在那风雨飘摇的年头，吴宇森的事业也处于“前途不明朗”的阶段。那时候，吴宇森完成了他在嘉禾的“黄昏之作”——《黄昏战士》，却惨遭“冷藏”，到一九八六年才解冻上演，改名《英雄无泪》。
英雄无泪，多大的一个讽刺！
一九八四年，香港连续发生持真枪抢劫事件，三人死亡，包括两位警长。
一架由香港飞往北京的英航客机被一名香港居民骑劫至台湾。
怡和公司宣布迁册百慕大，引起社会震荡。
英国外相杰弗里.豪访港，正式表明英国于一九九七年将香港交还中国。
中英关于香港前途问题的“联合声明”在经过两年的密集会谈后，于一九八四年九月二十六日草签公布，双方代表团团长，在草签仪式中说这是一项“历史性的文件”。中英双方以国际协议的方式，宣告香港的政治地位在一九九七年以后发生重大变化，包括：
一、中英分别声明，一九九七年七月一日，香港的主权及治权，正式交还中国。
二、中国在恢复行使香港主权后，对香港的基本方针政策，共列有十二条。
三、直至一九九七年六月三十日之前，香港仍由英国管治。
另外阐明关于香港土地契约问题，并阐明上述各项声明的实施、生效日期及约束力等等。
那时候，嘉禾电影公司对吴宇森的“约束力”也随着他蝉过别枝，成为历史。吴宇森与新艺城签下协议后，一心大展拳脚。没料到换来的，竟是更大的落寞与惆怅。
粗陋的影片
“拍完《八彩林亚珍》，我有很强烈的意愿，就是离开嘉禾，因为我真的很希望能拍到我心目中的理想电影。”
苦于合约缠身，吴宇森化名吴尚飞为新艺城拍了《滑稽时代》之后，继续履行合约，为嘉禾执导《黄昏战士》。
从冷藏三年才总算曝光的这出战争片看来，吴宇森在创作过程中，阻力重重。
“这个制作的原意，可能是想大搞色情暴力和残酷古怪的噱头，因而安排法国女孩裸胸，又忽然有三个裸女服侍美国逃兵，还无端搞出一场赌博闹剧。不过吴宇森向来崇拜武侠，而不搞色情，他在本片尽量减少淫虐低级的噱头，增加悲壮而使片中人保持一点自尊与情义，没有过分‘折堕’地变为畜生……此类噱头戏很易弄得走火入魔，吴宇森今次有所节制，没有陷入邪道，因而不会太令人反感。但由于素材所限，本片也无法真正发挥他的长处。”
不愧为多年影友，石琪的一番话，可说是吴宇森的体己语。而《黄昏战士》其后改名《英雄无泪》，也正是吴宇森这无用武之地佳的写照。
连吴宇森的师父张彻也认为，《英雄无泪》“是一部粗陋的影片”，即使一九八六年挟《英雄本色》之余威而上映，卖座仍只收二百八十多万，成绩连合格也及不上。而事实上，吴宇森在创作过程中的投入和努力，还是值得鼓掌的。
吴宇森选择了泰国作为实景拍摄场地，拍出了金三角游击野战的重重惊险。在欠缺资金的困境中，仍营造出火力十足的战争场面。问题是，即使吴宇森真的有点石成金的魔力，也难敌《第一滴血》之类不惜工本的好莱坞巨资大制作。先天不足的电影题材，加上单薄的剧情，《英雄无泪》一语成谶，也属意料中事。
“《英雄无泪》拍好之后，连上映也没机会，而我后期拍的喜剧也不卖座过档新艺城，我以为可以重新振作，却没料到，他们要我到台湾去当分公司的总监。我当时很不快乐，因为他们曾答应我，假如我跟他们合作的话，他们会让我拍我心目中的理想电影。”
晴天霹雳
吴宇森梦想，只要一离开嘉禾，他就一定要一偿心愿，开拍一部像法国导演梅维尔的《独行杀手》那样的电影。谁知道晴天霹雳，新老板没有让吴宇森一展所长，却把他调到台湾去，美其名曰当总监，干的却全是吴宇森既没兴趣也不擅长的行政工作。作为一个视电影为生命的导演，那种失落感，不言而喻。
“我当时简直有一种被放逐的感觉，因为当总监不仅要管理整间公司，还要监制电影、处理电影的宣传工作、跟院商打交遂、争取戏院上映新艺城的电影……”
被放逐到老远去，干的却是琐碎而烦人的工作，味如鸡肋，还要承受人事压力。
“在台湾新艺城的旧人很不明白，为什么公司要派我过去，言下之意像是说我抢了什么人的饭碗似的。又质疑我根本不熟悉台湾的事务，到底我能做到什么？那两年我真的感到很灰心，虽也算拍了两部电影，一部《笑匠》、一部《两只老虎》，但都是喜剧，依然不是我想拍的东西，结果都很不成功。很多时候，我都借酒消愁……”
酒入愁肠愁更愁。幸好，吴宇森在异地他乡，总算找到他的知心友。当年支持吴宇森开拍《笑匠》和《两只老虎》的龙翔公司老板王应祥，就是吴宇森一直念念不忘的一位落难知己。
受不了就撞墙
“吴宇森这个人就是讲义气，你有什么要他帮忙，他二话不说就做了。工作时任劳任怨，从来不发脾气。吃了亏，也不说一句话。嘴巴里从不讲人家半句坏话，有什么事都往肚里装，实在受不了就自己撞墙！”
王应祥的生动描述，真正说出了吴宇森为人的“实况”，不只在台湾，就是在香港也一样，这位导演的特色就是从不发脾气，从不骂人，而吴宇森的头硬还是墙壁更硬，在很多片场都已做过实验。
旧地重游，两年前吴宇森再临台北。站在铁马阵前，望着红绿灯由黄转红，他大踏步地走过对面马路去——那里，迎着他的有“温州大馄饨”、“台式牛肉面”与“宝岛槟榔”。
“以前在台湾的日子，我很喜欢在路边吃东西。我最爱吃一道叫做卤肉饭的台湾菜，就是将猪肉碎拌在饭里，很好吃的。还有这里的牛肉面，都是非常美味的。”
工作上得不到满足感，只好寄情生活。作为一个台湾女婿，吴宇森不知道是爱“牛”及“岛”，还是对这个地方情有独钟，反正不论在人情、美食还是生活节奏上，吴宇森都如鱼得水。
“在这里生活比较自由轻松一点，我就是喜欢过这种普通人的生活。人与人之间多一点亲切感，人情味也就浓一点。我很喜欢了解台湾人的生活习惯和他们的思想，我发现他们都很豪爽，做人很够朋友的。大家都很坦白、很诚恳。我喜欢和台湾人喝酒，他们一拿起酒杯，就自自然然有一股豪气。”
然而，异乡无论多好，也减不了吴宇森思念香港的游子情。吴宇森当年的好兄弟徐克和泰迪罗宾，经常飞到台湾去鼓励他、开解他。言谈之间，就很感受到这位放逐导演的心情。
“我实在挨不下去了！感觉简直是浪费时间。我不能再给自己太多的痛苦与无奈了。再这样下去，我的意志会渐渐消失……”
泰迪罗宾还记得：
“我和阿徐有一次去探望他，他跟我们说，真的很想返回香港。阿徐跟他说，既然在这里不快乐，那就回去吧！”
在泰迪罗宾和徐克的鼓励下，吴宇森咬一咬牙，回到香港来，再战江湖。