一九六三年六月一日，香港当局宣布，香港因水荒严重，实行每四天供水一次，全港供水四小时。全港家庭被迫总动员，在烈日当空下排队轮候取水。由于取水时间短促，气氛极其紧张，以致纠纷迭生，争执不已，甚至闹出血案。
那时候，石硖尾徙置区那个壮观的水桶阵中，少不了吴宇森的影子。
"我经常拿着两个水桶去轮水，四日才供水四小时，回想起来也真苦。"
亲睹暴动
一九六七年七月二十七日，警方在英皇道香港上海汇丰银行门前，发现两个稻草人，高约三英尺，身上插有"米"字布条，并写着"危险！同胞勿近"的警示语。防暴队协同军火专家到场将其拆除，发现稻草人怀有一个载满炸药的铁罐。其后，警方在港九多处闹市、公园、交通亭、邮筒边、警察总部、外资银行及洋行门前，多次发现或真或假的炸弹。进入十月份，"土制菠萝阵"遍布全港，仅十月十三日一天内便发现了一百五十枚，令警方疲于奔命。连月的真假炸弹事件，酿成一死二十八伤。
同年发生的工潮、暴动、商业电台艺员林彬遇袭死亡等流血事件，一共酿成五十一人死八百多人受伤，呼应着内地正进入"文化大革命"的高潮，揭开了香港社会的动荡岁月。
那时候，满腔热血的吴宇森，内里正熊熊地燃烧着他的烈火青春。
"我经历过两次大暴动，一次是一九五六年的'双十暴动'，而最惊心动魄的是一九六七年的那一次。暴动的时候，到处挂满国旗，人心惶惶。街上有人放炸弹，有人被炸伤。那时候我亲眼看见有人被打伤，就在我家门前流血而死……"
吴宇森承认，这些触目惊心的场面，对他日后在电影作品中不断重现的暴力美学，有极大的影响。
《杀狗记》
乱世中，温润着吴宇森青葱的生命的，是一份青葱的报纸。
"我大概是在一九六四年开始认识《中国学生周报》的。我很喜欢里面的文章，特别是那些哲学性和艺术性的作品。这是一份很有文化气息的报章，很有朝气、有创意，又有亲切感。
记得我写第一篇文章登在《中国学生周报》的时候，我还在念中三。那篇文章，叫做《杀狗记》。
当时我居住的石硖尾徙置区，房子是一间连一间的，邻居全都互相认识。我的那些邻居，还有我自己家，都喜欢吃狗肉，我却觉得那是件很残忍的事情。他们杀狗，杀的时候狗的叫声我听得很清楚。他们杀完狗，放在公共水喉冲洗，然后剥皮、斩开……我看了心里很不舒服，就把这残酷的举动和我的伤感，写了出来。"
《杀狗记》结果真的在《中国学生周报》刊登了出来，吴宇森兴奋得跳起来，因为那是他第一篇见报的文章。
吴宇森自言，没有上世纪六十年代的《中国学生周报》与大学生活电影会，就没有今日的吴宇森。
《中国学生周报》社长林悦恒先生，后来还设立了创建学院，对于像海绵吸水般追求着电影与文学素养的吴宇森来说，套用他自己的话："那简直就是一件幸福的事。"
吴宇森中学毕业之后，已没机会继续念书，而创建学院就是他的大学。在那里，他学到电影、雕刻、美术、诗词……各种各样的艺术文化，在那里都可以免费学习。
"当时有一群电影爱好者，对我影响非常大，他们都是我的启蒙老师，像罗卡、石琪、西西、金炳兴、林年同……"
这群被吴宇森尊称为"启蒙老师"的前辈，年纪比吴宇森大不了多少，却因为潜心钻研，电影知识非常丰富。他们经常将一些有关外国电影的文章翻译成中文，刊登在《中国学生周报》上。他们还会印一些讲义，教吴宇森他们电影的理论、分析电影作品。浸淫其中，吴宇森进益良多。
"渐渐地，我对拍电影的兴趣愈来愈浓。大家很努力打工赚钱，储够了，就去买胶片，拍实验电影。"
温柔与暴烈
吴宇森每次提起拍实验电影的往事，总忘不了对一个人感激一番，那就是他的画家朋友——赵德克。
赵德克当年在香港国泰电影公司任职布景设计，和石琪（现为著名影评人）是同事。由于大家都热爱电影，下了班便一起去拍戏。拍好了，就拿到浸会学院去放映。有一个晚上，放映会散场的时候，赵德克碰见吴宇森——
"拍电影是不是很难的？"
"也没什么难的，拿着摄影机玩玩就成了。"
"真的吗？我也有兴趣玩呀。"
"那好哇，你就跟我们一起玩吧。"
就这样，吴宇森开始执起了他的魔术棒，尝到了点石成金的快感。
"我们当中就只有赵德克拥有一部十六厘米摄影机，大家都把它当成宝贝一样。我们说好，谁先储到钱买胶片，谁就当制片。"
于是，一群洋溢着青春活力的年轻人，有的写剧本，有的当导演，有的做演员，大伙一起玩，一起揣摩电影。那时候，吴宇森就透过这群亦师亦友，认识了法国新浪潮电影，还有日本的武士道电影和意大利、瑞典等欧洲国家的艺术电影。
吴宇森主演过一部实验电影，叫做《死结》。整部电影的意念和情节，都是吴宇森构思出来的。当中宣泄的，是年轻人对建制的反叛，对社会的愤怒，对爱情的热切追求，还有对同性恋和暴力的思考与迷惑。而身为男主角的吴宇森，更有大胆演出。其中的全裸背影和回眸一笑的镜头，就那么灿烂地昙花一现，成了吴宇森电影生命中的绝响。
石琪回忆起当年与小友吴宇森合作拍《死结》，哈哈笑着说："整部戏都是吴宇森的主意，他说要当男主角，问由我来执导行不行，我说行，就拍了那部实验电影。"
吴宇森说他在那个时代选择描写同性恋，是要表达一种对社会的愤怒与无奈，以及人在某种困境中的惶惑，所以这出叫做《死结》的电影，也就充满了矛盾重重的温柔与暴烈。
在实验电影中，吴宇森不仅当男主角，更多的还是当导演。燃烧着青春的吴宇森，既有着伤春悲秋的少年闲愁，又有满腔的热血与怒火，这便造就了一个既充满诗意却又同时极具爆炸力的年轻创作人。吴宇森自编自导的《偶然》，就是诗意与残暴共冶一炉的好例子。
"《偶然》是一个讲述少年幻想的故事，灵感来自欧洲电影《蝴蝶春梦》，我把故事拍得像一首诗，说的是我有一天偶然在十字路口，碰见了一个很美的女孩。之后，我便一直产生幻觉，仿佛和那女孩在一起，并且有了很多爱情的遐想。终于有一天，我认识了她，我很希望永远拥有她，于是把她绑架了。我把她绑在天台上，朝夕相对。但女孩因为失去自由，变得愈来愈忧郁，最后消失了。在她消失的一刹那，我用了一朵花去表达。我手握着它，镜头表现那朵盛放的花被握碎、摧残，然后从空中缓缓飘落……那是个很有诗意的构思。"
好书窃贼
那时候的吴宇森，很有点存在主义者加缪与卡夫卡的影子，而他自己也不讳言，存在主义的作品，对他影响极深。
原来少年十八二十时的吴宇森，除了整天与"启蒙老师"们看电影、拍电影，还一起阅读很多书。
"我时常到图书馆借书，或者到书店去偷书！我特别喜欢一些哲学和艺术的书籍，尤其热爱存在主义的作品，像萨特、卡夫卡，我都很受他们的影响。存在主义并不是要建立一个孤独的形象，而是研究怎样去肯定自己，如何透过自己去建立人与人之间的关系。了解存在主义，令我更加肯定自己……"
存在主义、新浪潮、武士道；萨特、卡夫卡；特吕弗、梅维尔、费里尼、黑泽明……都是吴宇森成长小辞典中的一些关键词，而吴宇森心中还有一个偶像，他就是——
被忽略的人
"龙刚是我很崇拜的一位香港导演，他堪称香港电影的先驱。龙刚用了很多实验性的手法，将当时的粤语片拍得非常出色、独特又有新意。我最崇拜的就是他的《英雄本色》，这出电影，对我有很大的冲击。"
无独有偶，令吴宇森吐气扬眉的成名作，就叫《英雄本色》。后来听吴宇森的少年好友陈任说起，才知道这种"刻意的巧合"，在吴宇森的电影中并不罕见。
"吴宇森后来拍的那些电影，虽然故事上完全是新意念，但很多戏名都来自我们当年在《中国学生周报》上大赞的电影。我记得我们大赞龙刚的《英雄本色》，他就拍了部《英雄本色》。后来我们赞石井辉男的《双雄喋血记》，他又拍了部《喋血双雄》，还有我们赞法国导演梅维尔的《喋血街头》，结果吴宇森又拍了部《喋血街头》。"
陈任心目中的那个吴宇森，沉实、木讷而有点害羞，是一个毫不起眼的年轻人。
"真的很坦白说，吴宇森是我们那个年代被忽略的一个人物，没人会想到他后来会这么厉害的！"