有的人一出生随他的父亲，有的人一出生随他的母亲，而李渊随得非常奇怪，从他的一生来看，他随的是他的姨父--杨坚！巧合的是，李渊的成长期正好是杨坚的奋斗期，而从隋唐两代的历史来看，李渊和姨父杨坚有很多地方非常相似。李渊的父亲去世很早，留给李渊的记忆也是模糊的，而李渊对于姨父杨坚的印象却是深刻的，因为他见证了姨父的步步为营，一步一个台阶。从成为皇帝的奋斗过程而言，他与他的姨父居然有着惊人的类似。都说每一个人从小就要有远大理想，其实也不尽然。远大理想是要靠不断修正的，而不是一成不变的，比如杨坚，比如李渊，他们小的时候，未必就有当皇帝的梦想。因为他们不是皇族，想当皇帝只能靠造现任皇族的反，世上有从小就以造反为远大理想的吗？恐怕没有，如果有，那就是太有才了。杨坚和李渊一样，他们原本也是凡人，他们的生活方式也是随波逐流，能在现任皇族的屋檐下混碗饭吃就足够了，至于当皇帝，想都别想，那可是灭族的罪。
然而造化就是这样捉弄人，两个人都是在四十以后看到了当皇帝的希望，杨坚登基时已经四十一岁，而李渊登基时已经五十二岁，杨坚已经不惑，而李渊则是知天命的年龄。两个人同样都是从一个短命王朝手中夺得皇位，杨坚抢劫的是北周，李渊抢劫的是隋，北周立国二十五年，隋朝立国三十七年。两个人抢劫的都是小皇帝。杨坚抢的小皇帝是北周静帝宇文阐，时年九岁；李渊抢的是隋朝恭帝杨侑，时年十四岁。一个是小学生，一个是初中生，总体来看，两个大人都挺不要脸。两个人的相似还没有结束，他们还有其他的相似。杨坚抢的小皇帝从辈分上算，是小皇帝的姥爷（不是血亲，女婿宇文赟的儿子，不是杨皇后所生）；李渊抢的小皇帝从辈分上论，是小皇帝的姨姥爷（表弟杨广的孙子）。结果两个相似的人，做出了两件相似的事，总结陈词：不是不要脸，是相当不要脸。公元581年，对于李渊和杨坚都是特殊的一年，这一年，杨坚夺取了外孙家的江山自己称帝，也是在这一年，李渊明白了一个道理：“在皇位面前，没有道德可言。”有一学一，有样学样，李渊看在眼里，记在心里，默默地在心中念叨：“姨父，你是我的好榜样！”