元旦（春节）
亦称元日、元正、正旦、朔旦、朔日等。在农历的正月初一日，因其日为岁之元（第一天）、时（季）之元、月之元，故又称“三元”。相传自尧、舜时，已为节日。古时，岁首时间不同，夏朝岁首与今相同，商朝在农历十二月，周朝改在农历十一月，秦及汉初在农历十月。汉武帝太初元年采用“太初历”，以孟春正月为岁首，此后沿用二千多年，元旦乃成为汉族人民一年中最重大的节日。这一天标志着新的一年及春季的开始。自称秦起，朝廷于此日有朝贺之礼，群臣朝见皇帝，称觞祝寿，称为“贺正”，皇帝受贺，则有赐宴作乐等仪节。此外，民间普遍有祭祖先、饮椒柏酒、屠苏酒、食五辛盘、爆竹于庭、钉桃符、贴画鸡、放鸠、浴五木汤、挂钟馗、食胶牙饧、贴春联、为亲友尊长拜年等庆贺娱乐活动。辛亥革命后，正月初改称春节，公历1月1日称新年；解放初，定公历1月1日为元旦。然农历的正月初一，由于其悠久的历史传统和丰富的文化内涵，仍然受到普遍的重视。在春节里，人们探望亲友，休息和进行各种娱乐活动。除汉族外，古代及近代，也有部分少数民族以农历元旦为年节，用自己的习俗庆贺节日。《渊鉴类函·岁时部·元正》引《汉杂事》：“正旦朝贺，三公奉璧上殿，向御座北面，太常使赞曰：‘皇帝为君兴’，三公伏，皇帝坐，乃前进璧。”又汉崔寔《四民月令》：“正月之朔，是谓正日，躬率妻孥，洁祀祖弥。及祀日，进酒降神毕，乃室家尊卑，无大无小，以次列于先祖之前，子妇曾孙，各上椒酒于家长，称觞举寿，欣坎如也。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日，是三元之日也……鸡鸣而起。先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。帖画鸡，或斫镂五采及土鸡于户上。造桃板著户，谓之仙木。绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。于是长幼悉正衣冠，以次拜贺。进椒柏酒，饮桃汤。进屠苏酒、胶牙饧下五辛盘，进出于散，服却鬼丸。各进一鸡子。凡饮酒次第，从小起。”宋吴自牧《梦梁录·正月》：“正月朔日，谓之元旦，俗呼新年。一岁节序，此地之首……士夫皆交相贺，细民男女亦皆鲜衣，往来拜节。街坊以食物、动使、冠梳、领袜、缎匹、花朵、玩具等物沿门歌叫关扑。不论贫富，游玩琳宫梵宇，竟日不绝。家家饮宴，笑语喧哗。此伉城风俗，畴昔侈靡之习，至今不改也。”清叶调元《汉口竹枝词·时令》：“新年春酒竞相邀，轿子何嫌索价高。提盒天天来送礼，汤圆春饼与年糕。”
桃符
亦名“桃板”。古代神话传说谓东海度朔山有大桃树，其下有二神，名神荼、郁垒、能食百鬼。故农历元旦，民间习以桃木板画二神于其上，悬于门户，以驱鬼辟邪。此俗起于汉代，至五代以后，渐代之以用纸书写的春联及刻印门神像。汉王充《论衡·订鬼》引《山海经》：“门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶魅。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日……帖画鸡或听镂五彩及土鸡于户上。造桃板著户，谓之仙木。绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。”宋王安石《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”宋陈元靓《皇朝岁时杂记》卷五：“桃符之制，以薄木板长二三尺，大四五寸，上画神像狻猊白泽之属，或书祝祷之语，岁旦则更之。”元方回《乙未岁除》诗：“诸公富贵新桃版，我是春前旧土牛。”版，同板。
小挂千
旧时北京等地过春节时，店铺门前所粘刻有吉祥语的小红纸或小黄纸。清富察敦崇《燕亦岁时记·挂千》：“挂千者，用吉祥语镌于红纸之上，长尺有咫，粘之门前，与桃符相辉映。其上有八仙人物者，乃佛前所悬也。其物民户多用之，世家大族鲜用之者。其黄纸长三寸，红纸长寸余者，曰小挂千，乃市肆所用也。”
闹嚷嚷
明代元旦日，男女老幼所戴之饰物。以纸做成，缠于铜丝之上。为古代“人胜”、宋代“闹蛾”之遗。明沈榜《宛署杂记·民风一》：“岁时元旦拜年……戴闹嚷嚷。”原注：“以乌金纸为飞蛾、蝴蝶、螞蚱之形，大如掌，小如钱，呼曰闹嚷嚷。大小男女各戴一枝于首中，贵人有插满头者。”清姚之骃《元明事类钞·元日闹嚷嚷》引《北京岁华记》：“元旦人家儿女剪乌金纸作蝴蝶戴之，名曰闹嚷嚷。”
年糕
江南地区，用糯米或粘性较大的米，加水磨成粉，蒸制而成的糕。因是过农历年的食品，故称。又称“水磨年糕”。各地式样不一，以江浙一带最为重视。冬腊水制成，可存贮数月之久。清顾禄《清嘉录·十二月·年糕》：“黍粉和糖为糕，曰年糕。有黄、白之别。大径尺而形方，俗称方头糕。为元宝式者，曰糕元宝。黄白磊砢，俱以备年夜祀神、岁朝供先及馈贻亲朋之需。其赏赍仆婢者，则形狭而长，俗称条头糕。稍阔者，曰条半糕。富家或雇工至家磨粉自蒸，若就简之家，皆买诸市。春前一二十日，糕肆门市如云。”
五辛盘
亦称“辛盘”。即在盘中盛上五种带有辛辣味的蔬菜，作为凉菜食用。魏晋以下，元旦日有食五辛盘的风俗。意在尝新。源于汉代立春日食生菜。唐宋以下，演变为立春日之“春盘”。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日……进屠苏酒、胶牙饧。下五辛盘。”原注引晋周处《风士记》：“元日制五辛盘。”原注：“五辛，所以发五藏之气。即大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽是也。《庄子》所谓春正月饮酒、茹葱，以通五藏也。《食医心镜》曰：食五辛以辟厉气。”唐韩鄂《岁华纪丽·元日》：“肴列辛盘，觞称椒酒。”
糯花米
用糯米淘净晒干，在锅中拌炒爆而成，南方作为新年食品，并有用来占卜之俗。起于宋以前。宋范成大《上元纪吴中节物俳谐体三十二韵》：“撚粉团栾意，熬稃膈膊声。”
炒糯谷以卜，俗名孛娄。见吴郡、姑苏二志，张司直寅《太仓志》因之。范志云：亦曰米花。李戒庵《漫笔》有《米花》诗：“春入吴城千万家，家家爆谷卜年华。就锅抛下黄金栗，转手翻成白玉花。红粉美人占喜事，白头老叟问天涯。晓来妆饰诸儿女，数片梅花插髡斜。”《姑苏志》云：“又曰卜流言，卜流年也。”
拜年
正月初一起，由家长带领小辈出门谒见亲戚、朋友、尊长，以吉祥语向对方祝颂新年，卑幼者并须叩头致礼，谓之“拜年”。主人家则以点心、糖食等热情款待之。亦有士大夫之族，不亲自登门，仅遣子弟或仆役持帖代拜者，宋时已成风气，相沿至近代，改用贺年片。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日，是三元之日也……长幼悉正衣冠，以次拜贺。”宋《嘉泰会稽志》：“元旦男女夙兴，家主设酒果以奠，男女序拜竣，乃盛服诣亲属贺，设酒食相款，曰岁假，凡五日而毕。”
宋周辉《清波杂志》：“至正交贺，多不亲往，有一士人令人持名衔，每至一门撼数声，而留刺字（贺年帖）以表到……吕荥阳公言：‘送门状习以成风，既劳于作伪，且疏拙露见。’司马温公在台阁时，不送门状，曰：‘不诚之事，不可为也！’”
清顾禄《清嘉录·正月·拜年》：“有终岁不相接者，此时亦互相往拜于门。门首设簿，书姓氏，号为门簿。鲜衣炫服，飞轿生风，幽巷静坊，动成哄市。薄暮至人家者，谓之拜夜节。初十日外，谓之拜灯节。”
《江苏风物志·岁时风俗·新春贺年》：“接待贺年客人，除茶烟外，还有一茶生、瓜子、糖果、糕点等品。扬州、仪征一带，有一种漆器‘桌盒’，盒为圆形或方形，有盖。盒内分九个格档，中间一格放一枚大福橘周围八格分别装着各色糖饵。主人从桌盒内取出果饵奉客时，每样都说点吉利的话，如花生谓‘长生不老’，瓜子谓‘瓜瓞绵绵’，糖块谓‘甜甜蜜蜜’，黑枣谓‘早早发财’（或‘早娶新娘’、‘早生贵子’）橘子谓‘走大局’等等。客人们略为尝食，但很少动那橘子。”
立春
二十四节气之一。在农历正月初，阳历的二月四日或五日。为冬至后的第四十六日。是一年节气中的第一个节日，标志春节的肇始。自先秦以来，一直受到特别的重视。历代统治者都在这天出东郊，举行盛大的迎春典礼，以祈求丰年，奖励农耕。先秦至汉，此日天子亲率三公九卿诸侯大夫至东郊迎春，祭春神青帝句芒，车旗幡帻皆为青色。郡国亦如之，并陈列土牛以示民节令早晚，寓重农之意。晋代以下，更有食春盘、帖“宜春”字，剪彩燕、宫中赐群臣彩胜、鞭春牛、咬春，盛德在木。天子乃斋。立春之日，天子亲率三公九卿诸侯大夫以迎春于东郊。还，乃赏公卿诸侯大夫于朝。命相布德和令，行庆施惠，下及兆民。
打春牛
亦称“鞭春”、“打春”。自汉代始，立春之日，最高统治者除举行盛大迎春典礼外，有陈列土牛模型，以示时令的习俗。汉以下各代沿之。宋代时，自京都至各州县，于立春日，俱于衙前陈列土牛、耕犁，设坛以祭先农神。主管官吏，届时皆各持彩杖鞭牛三下，表示奖劝农耕之意，称为“吏春”。此俗大约起于南朝。后世大略相同，迄于清末。某些地方，所打春牛也有用黍杆为骨架，而以纸糊成，施以彩绘者。此风习表示了古代社会对农业的重视与对丰收的祈望。
《后汉书·礼仪志上》：“立春之日……施土牛、耕人于门外，以示兆民，至立夏。”《隋书·礼仪志二》：“后齐五郊迎气……立春前五日，于州大门外之东，造青土牛两头、耕夫犁具。立春，有司迎春于东郊，竖青幡于青牛之旁焉。”
宋孟元老《东京梦华录·立春》：“立春前一日，开封府进春牛入禁中鞭春。开封、祥符两县，置春牛于府前，至日绝早，府僚打春，如方州仪。府前百姓卖小春牛，往往花装栏坐，上列百戏人物。”
《古今图书集成·岁功典·立春》：“【通州】太守迎春于东邻，老幼聚观，土牛过，则争撒麻麦米豆，以中牛为得岁。【永丰县】鞭土牛将散，则诸人蜂拥，争拾其碎土。”清富察敦崇《燕京岁时记·打春》：“打春即立春。在正月者居多。立春先礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图。礼毕回署，引春牛而击之，曰打春。”清顾禄《清嘉录·正月·打春》：“立春日，太守集府堂，鞭牛碎之，谓之打春。农民部以麻、麦、米、豆抛打春牛……百姓买芒神春牛亭子置堂中，云宜田事。”蔡云《吴歈》云：“春恰轮当六九头，新花巧样赠春球。芒神脚色牢牢记，共诣黄堂看打牛。”
春饼
古代立春日所食之面饼。与数种生菜同食，则号为春盘。江南所制，不同于北方。清代时，春饼用白面为外皮，圆薄平匀，内包菜丝，卷成圆筒形，以油炸成黄脆，食之。今其俗犹普遍存在，称为“春卷”，有甜、咸等不同馅心。《类腋·天部·正月》引孙国敉《燕都游览志》：“立春日，于午门赐百官春饼。”清顾录《清嘉录·正月·春饼》：“春前一月，门上已插标供买春饼，居人相餽贶。卖者自署其标曰应时春饼。”又引蒋耀宗、范来宗《咏春饼联句》：“十月琼肌贵，吴侬制不同……匀平霜雪白，熨贴火炉红。薄本裁圆月，柔还卷细筒。纷藏丝缕，馋嚼味融融……”
春盘
唐宋以后，立春之日有食春饼与生菜之俗。饼与生菜以盘装之，即称为春盘。源于汉代，与六朝元旦之五辛盘也有一定联系。故春盘或亦称辛盘。明、清之时，于春饼，生菜外，兼食水红萝卜，谓能去春困，因而整个尝新活动称为“咬春”。表示迎接春天之意。
汉崔寔《四民月令》：“立春日食生菜，取迎新之意。”唐岑参《送杨千趁岁赴汝南郡觐省便成婚》诗：“汝南遥倚望，早去及春盘。”唐杜甫《立春》诗：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”宋周密《武林旧事·立春》：“后苑办造春盘供进，及分赐贵邸、宰臣、巨珰，翠缕红丝、金鸡玉燕，备极精巧，每盘值万钱。”《宋史·礼志》：“立春赐春盘。”《类腋·天部·正月》引《四时宝镜》：“东晋李鄂，立春日命以芦菔、芹芽为春盘，相馈贶。”清潘荣陛《帝京岁时纪胜·正月·春盘》：“新春日献辛盘。虽士庶之家，亦必割鸡啄，炊面饼，而杂以生菜、青韭菜、羊角葱，冲和合菜皮，兼生食水红萝卜，名曰咬春。”
春幡
也称“春幡胜”、“幡胜”。古代立春之日，剪有色罗、绢或纸为长条状小幡，戴在头上，以示迎春。此俗起于汉，至唐、宋时，春幡之制作更为精巧。
《后汉书·礼仪志上》：“立春之日，夜漏未尽五刻，亦师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗食令史皆服青帻，立青幡。”
前蜀牛峤《菩萨蛮》词：“玉钗风动春幡急，交枝红杏笼烟泣。”
《后汉书》“曰立春皆青幡帻，今世或剪彩错缉为幡胜，虽朝廷之制，亦镂金银或缯绢为之，戴于首。”
宋辛弃疾《汉宫春·立春日》词：“春已归来，看美人头上，袅袅春幡。”
《岁时风土记》：“立春之日，士大夫之家，剪彩为小幡，谓之春幡。或悬于家人之头，或缀于花枝之下。”
宋周密《武林旧事·立春》：“是日赐百官春幡胜，宰执亲王以金，余以金裹银及岁帛为之，系文思院造进，各垂于幞头之左入谢。”