商议之下，为保万全，奚桓决定将队伍兵分两路。庄杰与一百多名士兵仍就原线直往玉霞关。奚桓与胭脂则在临昭与整个刺杀团的伴随下从玉霞关侧面绕行。
因是雨天，有好处也有坏处。好处是，马匹行踪立即被雨水冲刷得不留一丝痕迹。坏处是，玉霞关侧面的路比官道要窄许多，行进困难无比。
这一路上，所有人从头到脚没有一块干净的地方，泥水满身不说，有时雨大得连眼睛都没办法睁开。再加上道路沟沟坎坎不断，许多地方不仅不能骑马，还得下马步行，由人牵着马走。奚桓、胭脂两人又都有伤，稍不注意再跌上一跤，实在被折腾得够呛。即使是在这样恶劣的环境下，两人始终手手相牵，不喊半声苦字，只偶尔一个手势或一声满是爱意的轻呼：“小心！”仿佛所有的苦都变成了甜！
如此恩爱之情，让平日里杀人如切瓜的杀手们看了都忍不住感动到骨子里。
只有临昭，从头到尾笑不出来，因为他知道得最多，也因为他明白危险可能就在身边，更因为他想让帝王此生此世与心爱的人白头到老。
可，命运的发展往往不以人的意志为出发点。不仅如此，它还时常与人的意志背道而驰。
他们冒着夜色，在崎岖的道路上迂回盘旋。过了半夜，雨终于有了收势，小了许多。跨过玉霞关，所有人均心有窃喜，却突然发现宿命的狭路早已横陈眼前。
一望无际的平原，弥漫着潇潇雨雾的灰色天地，熊熊燃烧的火把，一群黑色戎装武士，闪烁银光的兵刃……来者不善！为首之人一袭明蓝衣衫，面容俊俏得让人想象不到他是可以持剑的人。
敌军临阵。几十名杀手同一时间抽出佩剑，纷纷靠拢在主子身边，蓄势待发。
眸对眸，剑指剑。令人窒息的对峙！严酷、肃杀、冷凝！
“桓！”胭脂几乎可以听见雨线冲刷在刀剑上的清脆响声，双瞳一下子缩聚起来，落在明蓝衫男子身上。他是谁？难道是军师所提到的修越？
“别慌！”奚桓的手握住她的，沉声道：“褚旭国玉伯侯世子，雾烈尊贵的驸马！”这个时候，他突然明白军师书信中的最后一句。
“幸会桓帝！”修越声音润泽如玉，蕴含重重杀机，迅疾如电的目光掠过众杀手们，最后定在胭脂身上，渐而温柔。不曾想，重见的身份再不是与她并肩作战的朋友，而是追截她的敌人。“胭脂……”情不自禁地，一声悠长叹息缓缓溢出修越喉咙。
又是这两个字！胭脂不知所措地偎向奚桓。
原来，那一年褚嫣造访苍都的一行人中，修越也是在的！脑中已有数重记忆画面闪现的奚桓只是以手握住她的指尖并未回话，反与临昭眼神交会，默契已然形成。
“桓帝不用再想突围了！”修越一马朝前，以出鞘之剑列指身后黑衣武士，笑道：“这些武士曾经都是贵国的影子。”
影子？胭脂眸色一变。那日在赤奴城所议的确都是真实存在，而不是猜测。
“敢问阁下是身为雾烈的驸马爷呢？还是身为褚旭玉伯侯世子？”临昭暴戾地笑起来，“没错，影子的确是一大杀手锏！但，本座既然能训练出影子，也同样可以毁灭影子。”
临昭问话正是奚桓想问。苍隐与雾烈开战时，传言修越曾回禇旭国请救兵，谁知竟无功而返。何以此人竟能挖出这么多影子？并能将他们收为己用？也许战败的谜底就在这儿了。
修越依然笑着：“这个……等你们下了黄泉就明白了。”
奚桓观察细致入微，根本不怒，人身形不动，密音至胭脂耳畔，“突围时紧跟在我与临昭身后，不要掉队！”然后拔剑而出，率先冲向修越。
临昭与奚桓并列前进，众杀手分开两排随侍左右，胭脂居中紧跟奚桓，握剑随时准备作战。一行人不避黑衣武士，而是从中对开，突然发力，令修越始料不及。
双方接触，杀声一片。这些黑衣武士并不惧刀剑，即使中剑也毫无痛色，倒有越战越勇的趋势。杀手们从未碰过如此耐战的武士，均感到极端压力。奚桓与临昭更是明白，拥着胭脂在一群人掩护之下，以惊人的速度突围至武士群边缘。
“胭脂，你回来！”修越亲自杀过来，大叫了一声。
似乎有个人曾经也这么说过这样的一句话！可是，她的名字叫奚月啊！胭脂动作一僵，长长的湿发在空中划出一道弧线，正欲回头，却被奚桓往前一带，“月儿，快走！”
一个武士瞅着空儿一刀斩了过来！两人相牵的手只得立时分开。修越趁着武士与奚桓缠斗，纵马跃来，一手捉住胭脂肩膀：“胭脂，跟我走！”
胭脂本能地挣开，戒备地看着他，右手的剑却没有动，脑袋里好像有种错觉：这个人……像在哪里见过！
“娘娘！都什么时候了，快走！”临昭一剑杀来，修越只能一避，手脱离胭脂。
胭脂听得这声吼，神志登时从模糊中清醒，见奚桓与武士斗得不可开交，周围的武士又一轮一轮地围紧，挥剑怒斩来敌，打马贴近奚桓：“桓，快走！”
手牵手，背抵背，两人同仇敌忾，冲向西面，后有临昭护卫，少数杀手垫后，渐而跃出重围。
“胭脂！你回来！”修越策马相追，奈何为杀手阻拦，声音绝望如当初寒山之上一样。自愿请命而至、精心策划的围追堵截，甚至动用了本不该动力的势力，并非为了国之大业，而是基于那点小小的私心，期待再次遇上她，唤醒她，让她重新回到他身边，哪怕他永远不能靠近她，只能一直远远地守着她，亦甘之如怡。
这样的雨夜，这样酣烈的战斗，这样伤心的落幕，血光无数。
修越心冷如雨，看着她像飞蛾扑火般地朝西而去，看着飘散的雨，炙热的眼泪才涌出眼眶就变得没有温度，混着雨水顺脸而下。
他知道，他由始至终都不曾追上她的脚步。多年前是，多年后依然是。他与她之间的距离是隔着生与死的距离，镌刻着命运的谜底，终会有被揭开的一日，而被揭开的这一日便会是他永生的一日。
跳下马，手一松，长剑入土，修越颓废地跪在泥水中，不断忏悔：胭脂，我是曾对不起你。可我从不曾想过要杀你，我只是真的不想看你一步一步走向毁灭，走向她的圈套，走向一个没有明天的方向。
成功冲破封锁，逃离追杀，奚桓身边除了胭脂与临昭，只余下十来个杀手，而天也已经快要亮了。
“圣上，我们已经过了玉霞关。”
“那就是说，还有两个时辰，就能过漕江。”奚桓吐了一口气，将一直握在手里的幻光插回剑鞘，又忙着查看一言不发的胭脂：“月儿，你没事吧？”
为保全家国帝脉，从雾都到玉霞关，一路走来，生命逝如流星。胭脂忽然感觉悲从中来。“我没事！庄元帅那边怕是……”
“怕是已经都为国捐躯了！”临昭接话道。
“影子、军队、刺杀团都已经……我愧对先祖。”奚桓鼻子一酸，依依不舍地望一眼身后辽阔的山川：“这是属于明珠王朝的土地。我一定会重来！”
“圣上，我有一事不明。”临昭思前想后，问道：“修越究竟是在帮雾烈，还是帮褚旭国？那些影子似乎都被药力控制，根本不在乎生死、痛楚……像……”
“像狼一样嗜血。对吗？”奚桓咪着眼睛，想起一些过往的画面。“他们比你的刺杀团更冷血，更可怕！”
临昭双手抹了一把脸上的雨水，记起了什么，神情尽是恐惧。
募地，奚桓双手稳稳地拍在临昭身上，鼓励地道：“我们一定能成功回国，一定！”然后扬起马鞭朝座骑甩了一鞭子：“月儿，跟上！”
“我们一起回家。”胭脂抹干泪痕，驾着马欢快地追随。
光明开始惊动黑暗，齐头并进的十数骑践踏雨水飞跃向西。可，西方是否真是家的方向？
风很柔和，雨还在静静地飘，玉霞关右侧最高处站着这样一名女子：火红衣装，梳着高高的髻，发端别着三只银白羽毛。除此之外，全身上下，再无其它修饰物。
她是让人一见难忘的女子，天生一张娇丽的美人脸，烟波明眸，琼鼻皓齿，未施粉黛已胜人一筹。如此绝SE女子，脸上没有温柔，有的只是冰冻后的、包裹着毒恶的美丽以及那盛气凌人、目空一切的气势。
“你，终于还是我的！”妍丽的双唇、风情万种的笑配合着可以杀人于无形的凌厉眼神，就是她惯有的表情。
“主子！”替她撑着伞的漂亮小丫鬟崇拜地道。
“哼！我要他臣服。”她勾动嘴角，绽出一丝来自地狱的残酷微笑，眉宇间尽是倨傲的神采。这么多年，用尽心机，想要得到的不过是这么一丁点，而这一丁点对于当年的他而言，仅仅是一个笑、一句话即能给她。得罪她的，没有一个人有好下场，所以她要他臣服，要他后悔，要他以国家命运陪葬。