“这粥清香素净，不错。”胭脂闭目养神，淡淡地嘟哝着。
离她最近的春华取了张薄褥子，轻轻覆在胭脂身上，微笑着道：“都钥公公说粥食清谈、易吸收，对娘娘身子有好处，就吩咐御膳房做，还让奴婢们用炭炉一直给您温着。”
“都钥……”胭脂又是一阵难过。从前，她一直认为都钥待人处事过于严谨，不是那么讨人喜欢。现在看来，倒只有他这份心最为细致，只可惜……“临昭，都钥家里还有什么人没？”
“他原先是圣上的侍读，后来为了跟随圣上才净的身，家里已经没有别的人了。”临昭简单说了一下。
看来，都钥是爱乌及乌，因为愿意忠于圣上，所以为自己连命都搭上了。胭脂又叹口气，哀凉之极。“临昭，你也下休息一阵，透口气。我这儿派别的人来就行了！”她知道，临昭也是同都钥一样，因为忠于帝王，所以才忠于她。
“臣随时随刻都得守在您身边才行！”果然，临昭所言与胭脂所想一致。
看他坚持，胭脂不好多说什么，在夕阳如金炫芒的照映下，埋头睡了过去。
再醒来时，胭脂躺在昭月宫的寝殿里，而秋日薄媚的晨光已经透过窗棂悄悄照进室内。大概因为睡得太熟，她不记得自己是怎么进殿的。
环视一周，熟悉的寝殿，熟悉的床榻，熟悉的锦衾绣被，只是身边少了一个人……层层悲伤在隔着数重华贵纱帐的空间内撑开，将她紧紧包裹。直到快要窒息时，她推开纱帐，探向外边。两三个宫女立即涌过去，为她换装。
“天都亮了！”她沉寂地说。
宫女们三言两语地问候。春华端着一盆温热的水从外殿进来，水中荡漾着一层新鲜的玫瑰花瓣，清冽芳香。
“春华，我是怎么进殿的？”她问。
“娘娘，您在阁楼上睡过去了。入夜后，奴婢们见您未醒，只好将您抬回寝宫。”春华应声，拧了张湿巾递给胭脂。
“昨夜，可有人来昭月宫？”胭脂像以前一样自己抹脸，然后问。
“丞相大人、定襄王、临团座都曾来过。奴婢看娘娘睡得沉，没敢叫您。”
胭脂以手揉了揉额头，感觉YI夜睡眠后精神比先前好了许多。“我知道了，一会就去御书房。”
“娘娘，他们一早就已经在殿外等候您了。”春华将玉花露倒了些在手上，为胭脂润了润脸。
胭脂怔了怔，然后对着妆镜左右看了看，摆手让梳发的宫女退下去，自己动手飞快地将长发理顺，挽了个简单得不能再简单的发式，从妆桌上挑了只竹簪固定好，在鬓边插了朵莹白绢花，取了挂在榻边剑架上的幻光，挂在腰边，道：“走吧！出去看看。”
见胭脂依然一身雪白，等在殿外的姬修、奚柏、临昭纷纷致礼，一脸歉色。
胭脂点头，引三人至阁楼，支开除春华外的所有宫女，“我也正好有事寻你们！既然都来了，就在这说话罢。”说完，让三人分别就坐。
春华为三人奉了茶，又为胭脂呈上适量清淡小食及一盅滋补汤药，自觉地退至梯口侯命。
“娘娘是有何事？”姬修最先问，眼见胭脂气色好了些，稍感安心。
“还记得我昨日所说的墨么？”胭脂开门见山，事实上也是昨日她在堂是揭穿假旨时方才联想到一些事情，说不定能从中找出点什么！
“臣等正是因此事而来。”姬修说着，从身上取出一封信函，递给胭脂。
胭脂接过拆阅。按内容看，这封信函是由奚桓所书，密令亦良撤走玉霞关守兵。当时为护送帝灵，一群人离开漕州时，立则将其上交给姬修。
“这字迹真是一模一样！”胭脂说。
姬修与她想到了一起，有人伪造了这封密信，其目的就是想造成桓的死亡。
然而，是谁伪造了这封信？关键还是在于墨。
“上等的漆烟墨。”胭脂嗅了嗅，将信交到奚柏手里：“你看看！”
奚柏接信一看，亦认同，再交到临昭手上，最后重回姬修手里。三人脸色沉郁不少，显然都知道这意味着什么。
四国中，墨主分三类，分别是：松烟墨、桐烟墨、漆烟墨。其中松烟墨产自雾烈国，桐烟墨产自苍隐国本土，而漆烟墨则产于禇旭国。这三类墨中，上乘之选大都供当国皇族及贵族使用。
战争之时，上等漆烟墨怎么会出现在两国交战的书信中？
“你们怎么看？”胭脂对面前膳食丝毫未动，征询三人意见。这封书信太不平凡了，可以这么说，正是它的出现导致帝王殇。若当时，玉霞关守军尚在，桓当不至被燕陌五千大军围困，即使双方有所遭遇，依然可突出重围，回到漕州。这封信的目的，显然是为了能让燕陌军队毫无阻碍地追上奚桓。
可是，究竟是谁的消息如此灵通？竟可将计划安排得如此密不透风？是燕陌吗？还是禇旭国早就牵连其中？这么做对他们有何好处？
“娘娘，兹事体大。这件事涉及的方方面面实难猜测。臣与定襄王、临团座来见您之前也有过商讨。”姬修犯难地道：“臣认为，我国与雾烈一战，其它两国势力一直未有动作，多少存在蹊跷。臣向来不认为禇旭国与墨绚国有多善良，他们一定有隔山观虎斗的心理，一旦有一方战败，另一方势力又大大被削弱，必然跳出原有圈子，坐收渔翁之利。不过，单一封密函用墨问题，难以证明这两国是否有具体插手，但防范于未然还是很有必要的。”
“臣认为，此事也可能是燕陌为转移我方注意力，故意为之。虽然此次我方战败，但得胜的雾烈实际情况也好不到哪里去，民生潦倒，与我方国内情势比一个地下，一个天上。他为防范我方强兵反扑，为我方预先设一个迷魂阵，也未尝不可。”临昭分析道，听起来也似乎有理可循。
燕陌……一提到这个名字，胭脂既爱又恨，心神矛盾。这会是他所设的阵么？是因为想在桓带她回苍隐前夺回她，所以才设这样一个局？还是真如临昭所言？
“皇嫂，臣弟有不同看法。”奚柏有条不紊地道：“皇嫂去过雾都，应该知道雾烈军在雾都一役的损伤。燕陌哪来的军队征服赤奴城？又何以知晓圣上与您在回都途中？那般情急之下，他哪有时间伪造书信给玉霞关守军送去？难道在赤奴城，面对我苍隐军队，他就一点阻力也没有？我认为必定是其借助了外力，否则定不可能如此迅速有效地达到目的。”
“是臣失职，圣上的身边早就有奸细！”临昭自责地低下头。
“谁？”奚柏问。
“凌峰！”胭脂答道，“不仅如此，先帝们及圣上早期派出的影子已经有很大部分被敌方以药物控制。我们随圣上从侧面出玉霞关时，正好与这批影子对峙。他们不惧刀剑，好生厉害。就连临昭座下杀手，也都无法全身而退。”
奚柏惶恐地道。影子原是经过特殊训练派出，有的甚至早就在他国安家落户，繁衍生息许多年。敌人连这都可以控制？奚柏感到很是惶恐，惊道：“怎么会这样？”
“所以，当时在雾都，有人模仿圣上笔迹并不是没有可能。只是我有些不明白，雾烈怎么会有这么强大的能力去控制影子？明明是一个已经被打得快要崩溃的国家，即使君王战将厉害，也不至于将圣上早些年布下的潜伏者都挖了出来。”胭脂百思不得其解。
“娘娘，您对驸马修越有多少了解？”临昭一问，问到了症结上：“臣认为此人很有些能耐，只是深藏不露罢了。”
“他的确不是普通人！”胭脂沉吟道，脑子开始急速运转。的确，修越身上有太多可疑之处。他何以带领如此众多的影子？他如何知晓她与奚桓会走玉霞关侧面？可是，他明明是那么斯文得体、不沾半丝尘世俗气的人。假如连他这样的人都窝藏着祸害之心……胭脂不敢往下想。
“娘娘！娘娘！”姬修接连叫了两声。
猛地回神，胭脂看见六只眼睛都望过来，等她解答，便道：“修越为褚旭国玉伯侯世子，在两国国主撮合下，娶雾烈皇十三公主惠宁为妻。由于雾烈之帝爱女心切，便将他留在雾烈国。世人都将这段姻缘传为佳话，广为传颂。算年头，他留在雾烈应该有整整五年多了。”
“似乎听说，我方初攻雾都时，他曾回禇旭国求援，结果无功而返。”奚柏皱眉道。
“是的。从此他便与褚旭国断了一切来往，一心辅助雾烈。”胭脂实话以告。
“以前圣上也差一点儿娶了诸旭国公主，这样的联姻在四国中也算不得什么稀奇事，只不过直觉上，我以为修越此人并不似娘娘所想那般简单。这个世上，任何事情都有可能发生，一些看似简单的人和事背后往往都存在错综复杂的利益关系。”姬修捧过茶盅，敛着白胡子，饮下一口。