《韩非子·说林下》记载了一则“愚人误国”的寓言故事，说的是晋国的执政官知伯要去攻打紧邻的仇由国，因道路艰险阻塞，无法行军。若派兵劈山开路，又会暴露军事企图。于是，知伯心生一计，他先铸造了一口贵重的大钟，赠送给仇由国君。仇由国君非常高兴，准备开辟通路，迎取这口大钟。此时，仇由国大臣赤章曼枝向国君建议说，这件事非同小可，赠送贵重的礼物，一般都是小国服侍大国的做法，现在一反常态，大国给小国送重礼，其中必然有诈，我们万万不可接受。仇由国君不听忠言，执意接受知伯赠送的大钟，赤章曼枝预见形势不妙，悄悄地跑到了齐国去了。事过七个月，仇由国果然被知伯发兵所灭。
这就像《古诗源》所说的：“甘瓜抱苦蒂，美枣生荆棘；利旁有倚刀，贪人还自贼！”意思是说，甜瓜连的蒂是苦的，美枣长的枝是有刺的。贪吃甜瓜会吃苦，贪摘美枣易伤身。因为利旁有把刀，贪利者犹如倚在刀口上，必遭灾祸。这首诗旨在告诫我们：不要贪利，贪利者必得祸。
占人说：“香饵之下，必有悬鱼。”意思是说，军事作战的双方，无不是为利而战，也就容易为利所惑。实际上，生活中的一切事物无不如此，谋取利益是人类所共有的主观愿望。正如《兵经百篇》所云：“行兵用智，必相其利。”但利与害总是密切相连的，“智者千虑，必杂于利害。”因此，辩证地看待利害，权衡利弊，趋利避害，关键的问题是决不能贪小便宜，否则就难免像楚怀王一样，见利忘义，最终必然为利所惑，成为“贪饵之悬鱼。”
可以说以利诱之，使其就范，是重要的竞争手段之一。所以古人云：“凡与敌战，其将愚而不知变，可诱以利。”只有不怕丢脸，才有出头之日
在交际中如果出现了失误，没有必要觉得丢脸或因此而气馁，因为“金无足赤，人无完人”，“智者千虑，必有一失。”谁都会有失误的时候。在交际场上如果出现了失误，就要诚实、坦率地向对方表示歉意，说声“实在对不起”、“真抱歉”、“真是不好意思”，以后只要不再发生类似的失误就行了。
在交际场上，即使再有能力的人也必定有过一两次失败的经历，问题的关键在于如何吸取教训，设法减少失误的发生。而对于自己来说，平时注意听取前辈或上司的失败经验谈，是减少失误的捷径，虚心听取他人的经验教训，不但可以警戒自己，而且还可以注意避免重蹈覆辙。
所以，遇到不懂的问题，应该虚心向他人请教，出现了失误，就要及时向对方说明，请他提醒批评自己，总之，也要和做学问一样，掌握不耻下问的方法，即使出现失误触怒了对方，只要能够诚恳地表示认错的态度，一般也会得到对方的谅解，如果不小心触怒了对方，也不要太爱面子，老老实实地向别人认错就是了。
日本人对羞耻之事反应特别敏感，长期以来，日本人都不知不觉地继承了宁死也不愿丢脸的观念，这种品性在日本的商界也屡见不鲜，一旦出现失误马上向上级提出“辞职申请”或要求对方予以“裁判”，有时甚至原因还未查清，就轻率地做出“辞职”的决定，或许是因为觉得周围的人都在冷眼相看，自己实在太丢面子了，所以才不得不采取如此行动。
但是在交际场上如果总是怕丢脸出事，那么什么事情都做不成，尤其在和长辈或上司打交道时，由于过于拘谨、紧张而往往失误更多。因为对方无论在知识、经验还是阅历都已经很丰富，一开始交际双方就有一段距离，在和这样的对象交往时，也不要缩手缩脚，而是要积极主动地和他们交往，虽然难免有些瞻前顾后，忧虑重重，但只要下定决心背水一战，使出浑身解数向对方表示出诚意，一定能得到对方的理解和接受，本来这种交际是光明正大的事，只要能拿出真诚的心意，积极热情地和对方交往就行了。要认识到：只有不怕丢脸，才有出头之日。
不过，也要有向对方学习的精神，如果只考虑自己的立场或利益，态度傲慢，没有礼貌，那只会四处碰壁。因此，交际中学会举止大方，彬彬有礼，给对方一些关照也是很重要的。
居安思危，天亦无所用其伎俩
《菜根谭》中云：“天之机缄不测，抑而伸，伸而抑，皆是播弄英雄，颠倒豪杰处。君子只是逆来顺受，居安思危，天亦无所用其伎俩矣。”这句话的意思是说，上天的变化不可把握，有时让人陷入困境，然后再进入顺境，有时又让人先得意而后失意。无论是处于何种境地，都是上天有意在捉弄那些自命不凡的所谓英雄豪杰。因此，一个真正的君子，如果能够坚韧地度过外来的困厄和挫折，平安之时不忘危难，那么就连上天也没有办法对他施加任何的伎俩了。
无论是做人、做事都应该未雨绸缪、居安思危，这样在危险突然降临时，才不至于手忙脚乱。“书到用时方恨少”，平常若不充实学问，临时抱佛脚是来不及的。也有人抱怨没有机会，然而当升迁机会来临时，再叹自己平时没有积蓄足够的学识与能力，以致不能胜任，也只好后悔莫及。
一只野狼卧在草地上勤奋地磨牙，狐狸看到了，就对它说：“天气这么好，大家在休息娱乐，你也加入我们队伍中吧！”野狼没有说话，继续磨牙，把它的牙齿磨得又尖又利。狐狸奇怪地问道：“森林这么静，猎人和猎狗已经回家了，老虎也不在近处徘徊，又没有任何危险，你何必那么用劲磨牙呢？”野狼停下来回答说：“我磨牙并不是为了娱乐，你想想，如果有一天我被猎人或老虎追逐，到那时，我想磨牙也来不及了。而平时我就把牙磨好，到那时就可以保护自己了。”
魏征在《谏太宗十思疏》中说：“我听说过，要求树木生长，就一定要加固它的根本；想要河水流得长远，就一定要疏通它的源头；想使国家安定，就一定要积聚自己的道德仁义。水源不深却希望水流得长远，根不牢固却要求树木生长，道德不深厚却想使国家安定，我虽然十分愚笨，也知道那是不可能的，更何况明智的人呢？国君掌握着帝王的大权重任，处于天地间至尊的地位，不考虑在安逸的环境中想到危难，戒除奢侈而厉行节俭，这也就像砍断树根却要树木长得茂盛，堵塞泉源却希望流水长远一样啊！”
世事变化难以预料，天机奥妙不可思议，不要说未来的事情人们难以推测，就是目前的事情人们也很难判断，这些就连古代的圣贤也无可奈何啊。但是，天道可循，居安思危，常存危机意识，这样才能在这个危机四伏的社会里，最大限度地保护自己，成就人生。
如果是在商场上，那么商场如战场，翻手为云覆手为雨，面对风云剧变的市场，只有未雨绸缪，才能运筹帷幄，处变不惊，沉着应战。
如果是在职场上，那么职场多坎坷，处处有陷阱，面对未知的明天只有小心翼翼，不断地审视自身，不断地成长，才能在办公室里明哲保身。
要牢记，在这个凉薄的社会，居安思危，未雨绸缪是一种生存之道。
知止是智，非止成庸
知止是一种境界。《周易》有“艮”卦，即“止”之意。艮为山，一阳止于二阴之上，阳自下生，止于极而不进。意味着行止各有其时，当行则行，当止则止，方顺理合义；万物庶事各有其所，得其所则安，失其所则悖。君子观艮止之象，当思引此为戒，正确估价自己，切合实际，不出其位，思安所止。
老子在《道德经》中说：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”知足常乐，能忍恒安；知足常足，终身不辱；知止常止，终身不耻。“甚爱必大费，多藏必厚亡”，做人不知收敛，得寸进尺，一味争名逐利，凶险和灾祸也会随之降临。做人就应当常修从业之德，常怀律己之心，常思贪欲之害，常弃非分之想，这样才能避免灾祸，平安长久。
汉代贾谊《鹏鸟赋》说：“乘流则逝兮，得坻则止。纵躯委命兮，不私与己。”顺利时出仁，遇挫时退隐，流行坎止，又何尝不需要智能和勇气。唐代魏征在《谏太宗十思疏》中说：“诚能见可欲则思知足以身戒，将有作则思知止以安人。”身居高位莫贪求，在无尽贪欲中克制自己的行为，知止方能安人，也可自安。
中国古代有“盲人摸象”的寓言：象对于盲人过于庞大，难以全面把握；大干世界对于人们来讲也不可尽知。对待世间的一切都要有一个宽容、知止的心态。
庄子最推崇“知止”的境界，他说：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆矣。”用有涯的生命，永远不可能穷尽无涯的学海；以有限的人生，也不可能经历所有的荣誉和成功。
知止其实很简单，就是适时放手，珍惜今天的拥有。
“巧者劳而知者忧，无能者无所求”，少思寡欲可得自在自由，“饱食而遨游，泛若不系之舟”又何尝不是适意的人生。
《大学》中云：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”“知止”，就是志有定向，妄念不萌，外念不摇，以泰然的心情，一步一步地去做事，不急于求成，不躁而偾事；在纷杂的外物、妖娆的尘世之中，求一颗安定之心。以“知止”为始，方能以“得”为终。
杰出的企业家李嘉诚在与长江商学院EMBA学员对话中，就谈到了“止”的问题。他的观点是——“知止”而后为。他说：
“经营企业‘知止’两个字最重要。我从12岁就开始投身社会，到22岁创业时就已经过了10年非常刻苦的日子，到今天我已工作60多年了。在香港我看过有些人成功得容易，但是掉下去也非常快，是什么原因呢？‘知止’是非常重要的。全世界很多企业之所以失败，最少一半都是因为贪婪。”
隋代大儒文中子有《止学》一书响绝天下，他在书中提出“大智知止”、“以智止智”两点令人深思的观点，说明了成功人生的另一谋道。而有清代“中兴之臣”美誉的曾国藩曾说过：“止学乃人生行为之约束，忽略此学，智者必有一失。”在曾国藩的一生学问中，有四个醒目的大字“克己止学”，令人豁然开朗，问题释然。
曾国藩讲：“人生之善止，可防危境出现，不因功名而贪欲，不因感极而求妄。”所以他常说：“富贵常蹈危机”、“盛时须作衰时想”，是极富有人生大智慧的止学经验，这意味着由富而贫、由盛而衰是人人都要刻在心里的人生大课题。“止”是聪明之举，可克服盲目和冲动，可克制失控和失手，解决你究竟“应该做什么”和“不应该做什么”的成败难题。曾国藩之所以功高名就又不惹人显眼而顺利一生，关键就在于：他时时以一个“止”字为行动之本，从反面考虑问题，绝不“越雷池一步”，表面更无张狂样，该收住立即收住，把自己停止在一个安全的区域中，求得最大的人生保险。
当然，世上最成功的人，一定是最善于知己之行、知己之止的智者。曾国藩即为典型之一。君不见，大干世界，浪里淘沙，因行为过度而不能止于适当处，引发人生一连串大小失败者，实在是葬送自己的盲动和愚蠢之举。正鉴于此，知行者并不少见，知止者却少而又少。故在观照曾国藩成功一生时，人们对他再三标举的“知止之学”尤为叹服，可谓先见之明，富有教益！
“知己之止”与“知己之行”同等互妥。在这个充满各种诱惑的世界上，你的自我努力是成功的一个方面，但是你的自我控制也是成功的一个方面，正如常言所说：“打天下易，守天下难。”遗憾的是大批人一旦登上成功之峰后，就开始身心忽悠，头脑发晕，得意忘形，处处都在“失控”的状态下为所欲为——大把的花钱，过度的享受，癫狂的刺激，结果是“赔了夫人又折兵”，喊天天不应，呼地地不灵！俗话说：“不到黄河心不死”、“悬崖勒马免身亡”，都是对那些不知行之止者的忠告，虽然通俗，却为民间大智慧。但是对其置若罔闻者，满大街皆是。人们应力争做到行当行之行，止当止之止！谋定而后动，知止而有得。