武德元年（618年）八月，薛举兵强马壮，趁李唐政权建立不久，出兵东犯。李渊派李世民统兵征讨，杜如晦随军参赞，经过两次交战，唐军彻底打垮了西秦的势力，解除了西北方面的威胁。李渊为嘉奖李世民的战功，命其出为使持节陕东道大行台。杜如晦随行任大行台司勋郎中，封建平县男，食邑三百户。在这之后，李世民连续统兵东征刘武周、宋金刚、王世充等武装割据势力，杜如晦每次都跟着，为李世民参谋帷幄，决胜于疆场。杜如晦遇事善断，因此处理公务迅速无误，绝不拖泥带水，是同僚中最为干练的人。武德四年（621年）十月，李世民为了笼络人才，研究文籍，设立了文学馆，设置十八学士，杜如晦被选为学士之首。
后来，杜如晦被任命为尚书右仆射，房玄龄被任命为尚书左仆射。他们二人都是自太原起兵不久就投入李世民帐下，为李世民出谋划策，功劳赫赫。现在二人共同负责辅佐朝政，提拔人才。更难得的是他们彼此惺惺相惜，同心协力，从来没有出现过常见的面和心不合、互相拆台的情况。房玄龄善于出谋划策，杜如晦善于决断，“房谋杜断”堪称黄金组合。朝野上下对此是好评如潮。
可惜天妒英才，贞观四年，蔡国公、检校侍中、摄吏部尚书、总监东宫兵、尚书右仆射杜如晦（这都是杜如晦的官职）病重不起。李世民十分关切，派太子李承乾前往问安，后来又亲自前往探望。
杜如晦对于李世民的到来，感动得是涕泪纵横，二人相对，流了半天的泪。最终，人力没有战胜病魔。贞观四年三月十九日，唐朝名臣，久经考验却尚未大展宏图的杜如晦因病去世，年仅46岁。
李世民伤心地大哭一场，追封他为开府仪同三司（文官正一品，非领导职务）。下葬时，又再加封司空，谥号“成”。同时，命令书法家虞世南为杜如晦撰写碑文。
谥法曰：安民立政曰成。这个谥号，充分体现了朝廷对杜如晦所做贡献的肯定。此后一段时间，李世民得到什么好东西，都要派人送一份到杜家，就连一次李世民吃到一个进贡的甜瓜，觉得味道很好，也立刻分出一半派人送到杜如晦的墓前，进行祭奠。每每谈起杜如晦，就忍不住伤心流泪，并对房玄龄说：“以前卿和如晦一起辅佐朕。如今朕只能看到你，却看不到如晦了！”
李世民的想念不是没有道理的，这么多年的追随，即使没有功劳还有苦劳，何况杜如晦本身就是有才的。玄武门之变的时候，就是他和房玄龄一起为李世民出谋划策的。
李世民登基之后，杜如晦先是任兵部尚书，后来又以本官检校侍中，摄吏部尚书。贞观三年任尚书右仆射兼吏部尚书。房谋杜断的黄金组合，在贞观年间制定了很多的典章制度。
（第三节）“战神传奇”李靖
姓名：李靖
生辰：571年
忌日：649年
民族：汉族
籍贯：雍州三原（今陕西三原县东北）人
职业：军事家将领、军事理论家
在李世民众多的功臣良将中，李靖绝对是名副其实的战神。在李世民还没有当上皇帝的时候，李靖就负责在南方征讨萧铣，而且立下了赫赫战功，被李渊称为敌人的克星。后来，在李世民做了皇帝之后，更是战功累累。
李靖出生在一个官宦之家，隋朝名将韩擒虎是他舅舅，还差点就成了宰相。爷爷李崇义是隋朝的殷州刺史，被封为永康公；爸爸李诠是隋朝时候的赵郡太守。可以说，李靖他们家是非常有势力的。李靖长得仪表堂堂，身材魁梧，由于受家庭环境的熏陶，从小就有文韬武略。
李靖的童年应该是非常顺利的，不愁吃不愁喝的，家里有钱也有权。但是李靖的仕途开始的时候却不是很顺利的，他先任长安县功曹，后历任殿内直长、驾部员外郎。这些官职也就是相当于在县里混了个一官半职。但是李靖的亲属都是高官大臣，自己怎么能就做这些小官呢？
如果李靖一直沉默下去，也许我们在后来就不会看到李靖在战场上的骁勇身姿，也不会听到那些出自他口的锦囊妙计，而他的舅舅估计到现在也不会闭上眼的。
发光的金子
不过，是金子总是会发光的，李靖的机会来了！
大业末年，李靖任马邑郡丞。他敏锐地察觉到李渊有反隋的动机，因为当时他觉得李渊和杨广相比，不算是什么超级潜力股，他更看好杨广。于是“自锁上变”，前往江都，准备向杨广告发此事。但等他到了长安，关中已经乱作一团，道路因为战事阻挡，根本没法通行。不久之后，自己不是潜力股但是儿子李世民是绝对潜力股的李渊竟然出乎李靖的意料攻占了长安，做了皇帝。李渊俘获了李靖，本来准备一下子结果了李靖，但是爱才如命的李世民怎么舍得？于是李靖被李世民召入幕府，充做三卫。
可以说，李世民不光是李靖的救命恩人，还是他的伯乐。正是因为李世民的赏识，李靖的军事才能才真正地得到了施展和发挥。
在李渊要求李靖下江南攻打萧铣的时候，因为遇上萧铣的大队人马不能贸然前进，这时候李渊想官报私仇，就派自己的老朋友许绍暗中杀了李靖。但是爱才的人不是这么轻易就会放过一匹千里马的，在许绍的保全下，李靖成功度过这一劫。而在后来的战争中，李靖没有让大家失望，他献上的锦囊妙计使得战争的进程向前推进了很多，取得了完胜。这下子，李渊真的要庆幸自己没有一怒之下杀了李靖，否则就是唐朝大大的损失了。李靖也因此成了“使功不如使过”的典型，更是得到了李渊的高度赞扬，说古代的韩信、白起、卫青、霍去病都比不上李靖的军事才能。这可是十分了得的。
在李世民刚刚登基不久，突厥就向中原发起了猛烈的进攻。就是想趁唐朝还没站稳脚跟的时候，先下手为强，免得自己以后没有好处费可以拿。对于突厥这次进攻，李世民没有含糊，他派李靖率领三千骑兵、一万步兵直趋幽州，路上跟尉迟敬德和长孙无忌的军队会合。而李世民自己在这边谈判，如果不成功，到时候再动手。李靖依计，月黑风高的时候带兵走了。
但是这次因为李世民的有勇有谋，两手抓，两手都要硬，最终瓦解了颉利可汗和突利可汗的联盟，双方速立了“便桥之盟”，减少了一次流血事件的发生。
事后，李世民加紧练兵，因为他知道，突厥还会卷土重来的。
后来，突厥内部矛盾骤起，而且天降大雪，比去年南方的雪灾还要严重，一时之间，突厥陷入困境。这时候就有大臣建议李世民趁机出兵，但是李世民是仁义之师，怎么会做这么不耻的事儿呢？不过，后来李世民用计引突厥人为了维护自己的小弟梁师都首先向唐朝开火，这下，李世民抓到了对方的把柄，顺理成章地发动战争。在选择总指挥人选的时候，李世民很自然地想到了李靖，不仅因为李靖曾经立过很多战功，更是因为李靖是有很丰富的作战经验才有了今天的赫赫战功。
随即，李世民命兵部尚书李靖为定襄道行军总管，以张公瑾为副手，发起了强大的军事攻势。又任命并州都督李世勣、华州刺史柴绍、灵州大都督薛万彻等为各道总管，统率十几万军队，分道出击突厥。
贞观四年正月，寒风凛冽，李靖率领着三千精锐骑兵，冒着严寒，从马邑出发，向恶阳岭挺进。颉利可汗万万没有想到唐军会如此从天而降，吓得面无血色。随即断定，唐军已经派大军来了。李靖听说这件事后，心头涌上一计。他暗中命令自己一个比较能忽悠的部下偷偷去颉利可汗那边，离间颉利可汗的心腹。突厥人禁不住中原人舌灿莲花的忽悠，居然真的被征服了。所以说说话是一门艺术呢。颉利可汗的亲信康苏密前来投降。李靖迅即进攻定襄，在夜幕的掩护下，一举成功攻入城内。另外还给李世民献上了康苏密带来的杨正道和萧皇后。
在后来颉利可汗准备投降，李世民也已经派唐俭去接洽颉利可汗的时候，李靖认为这是消灭颉利可汗最好的时机，于是不顾唐俭已经在颉利可汗的牙帐中的事实，一意孤行地发动了攻势。李靖率军到达阴山，遇到突厥斥侯千余帐，一下子就全部俘获了他们，李靖命令他们与唐军同行，为的就是混淆颉利可汗的视听。这时，颉利可汗见到唐使臣，果然放松了戒备。李靖前锋苏定方率领的两百余骑又乘着大雾，悄然疾行，直到距牙帐七里远的地方才被颉利可汗发觉。如同惊弓之鸟的颉利可汗慌忙骑马逃走，突厥军也四散奔逃。李靖大军随之赶到，杀死一万多人，俘虏了十几万人，缴获牛羊数十万只，并且杀死了爱搬弄是非的义成公主。
好在唐俭比较擅长逃跑，成功地逃脱了。李靖和李世勣也成功地击溃了颉利可汗的余党，虽然没有抓住颉利可汗，但是颉利可汗的好日子也没过几天，就被送到了长安。
回到长安以后，别的平定突厥的人享受的是鲜花和掌声，只有李靖得到的是责备和一顿臭骂，还差点被弹劾。理由就是有人说李靖放纵自己的兵士抢掠颉利可汗牙帐里的珍宝。李世民听说这件事后非常生气，颉利可汗战败，他的珍宝当然是要收归国家的，没准里面还有自己前几次送出去的财宝呢！
好在李靖认错的态度非常好，在李世民批评自己的时候，一句辩解的话都没有，只是磕头谢罪。李靖毕竟曾经立过大功，李世民觉得不能只罚不赏，于是就在李靖差点被弹劾的时候，还是让他得到了很多的封赏。后来李世民知道李靖是受了诬陷，于是又找来李靖谈话，说自己错怪他了，要李靖别在意。随后又赏了李靖两千匹绢，并任命他为尚书右仆射。
六十三岁又出征
作为宰相之一的李靖，实在是有些英雄无用武之地，每次商议国家大事，李靖都是沉默的羔羊。后来，李靖实在是无法继续忍受这样的境况，以脚上有伤为由，要病退。李世民却觉得李靖这时候是在发扬风格，不再继续让他做右仆射，而改作特进。一切待遇不变，病好之后，还是要每隔两三天就要到门下省和中书省去商议国家大事。估计李靖当时不知道会有多郁闷呢，有眼光毒辣之称的李世民怎么就不明白李靖的心思呢？
好在很快，那个不知天高地厚的吐谷浑就让李靖得到了解脱。李靖主动请缨要去攻打吐谷浑，尽管自己已经六十三岁高龄了。李世民看李靖如此义不容辞，自然是非常高兴，于是任命李靖为主帅，全面指挥战斗。
李靖出马，果然不凡！
李靖奉命赴任的时候，正是寒冬腊月。他一路踏着冰雪，风餐露宿，备尝艰辛。第二年闰四月，李靖就带兵杀到了吐谷浑的腹地。后来，吐谷浑觉得唐军千里跋涉来到这边，就决定坚壁清野拖垮唐军。面对这种境况，李靖果断地采纳了侯君集的建议：趁现在吐谷浑君与臣、父与子都走散的时候，一举拿下他们。李靖兵分两路，自己与薛万彻、李大亮率领北路军进攻，侯君集和李道宗率南路军进军。
李靖的北路军跟敌人展开了死战，先是在曼头山击败吐谷浑，获得了很多牲畜，补充了给养。五天后又在牛心堆击败吐谷浑，后来又在赤水原打败吐谷浑。在这样的攻击下，吐谷浑最终战败。
但在这期间却发生了一件事，让李靖大大地不爽。事情是这样的，在进击吐谷浑时，利州刺史高甑生任盐泽道总管，没有按期到达，贻误了军机。这种事是兵家最为忌讳的事情，高甑生自然受到李靖的责备。
宁得罪十个君子，不得罪一个小人。高甑生就是这样的小人，回朝后，他就寻机报复李靖。他串通广州都督府长史唐奉义给李靖扣了一个大大的帽子——谋反。李世民不是傻子，知道凡事要讲究证据，不能只听一面之词。于是把此事交给了检察院，彻查此事。最后，查明是高甑生搬弄是非，于是判处他流放边疆。从此以后，李靖谢绝见客，即使是自己的亲朋好友都不容易见到他。也就是生性与世无争的李靖这样罢了，换一个脾气差一点的，估计真的会一气之下反了。而李靖的这个选择也不得不承认是很明智的，因为它得以让李靖安度余生。
恬淡的晚年生活
李靖的一生是戎马倥偬的一生，他南平吴会，北清沙漠，西定慕容。如果不是年龄所限，在李世民东征高丽的时候，我们也一定可以看到李靖矫健的身影。贞观二十三年，李靖死后被追赠为司徒和并州都督，他的坟墓的形状像突厥的铁山和吐谷浑的积石山，这是李世民的意思，为的就是表彰李靖平定突厥和吐谷浑的功勋。
在李靖功成身退之后，如果红拂夜奔这个故事不是很离谱的话，那我们更有理由相信，李靖跟那位美丽的夫人日子过得是非常惬意的。
除此之外，李靖为了不让自己的老年生活太过乏味，将自己的注意力集中到了写作上。他写了很多的军事理论著作。但是，很遗憾只有两部流传到了今天。其中一部就是著名的《唐太宗李卫公问对》，在北宋时期，它跟《孙子兵法》、《吴子兵法》、《三略》、《六韬》、《司马法》、《尉缭子》一起被官方编成《武经七书》。另外一部是《李卫公兵法》，现在很多史学家认为，这本书的价值甚至已经超过了《唐太宗李卫公问对》。
李靖的一生，可以说阅历是非常丰富的，先是在基层混，后来得到提拔开始征战南北，除了东方战线上没有打过仗，其他三方都看到过李靖的雄姿。而且，他一生没有尝过败绩，这是非常了不起的。更为难能可贵的是，他在兔死狗烹的古代，立下如此赫赫战功之后得以善终，是非常难得的。当然，这主要归功于他的恬淡和低调。所以说做人是需要低调一点的。
（第四节）千古金鉴魏玄成
姓名：魏征
生辰：580年
忌日：643年
籍贯：河北
职业：思想家、政治家
特长：口才好
苦练口才
魏玄成就是魏征，玄成是他的号。他是个孤儿，也是八辈贫农出身。在连温饱都解决不了的困难时期，魏征没有只想到挣钱，而是选择做了道士。做道士他也是不太合格的道士，因为别的道士肯定是会潜心地修炼自己的内功，没事儿画画符儿、捉捉鬼什么的。魏征不是，他把工夫下在了看书上，而且看的不是跟道士有关的书，而是纵横之说方面的书。所谓的“纵横之说”指的是战国时候的苏秦主张的合纵和张仪主张的连横这样的本事。这种书就是教会你如何用自己的三寸不烂之舌来劝动那些有权有势的人，让他们听你的。苏秦当年不就是苦练的这门内功，最后飞黄腾达的嘛。
看来，魏征是有意要在仕途这条路上谋发展了。
611年，杨广东征高丽激起了王薄等人造反，乱世的大幕被彻底拉开。机会总是留给那些有准备的人。魏征当初的努力马上就要有施展的舞台了。因为那样的三寸不烂之舌需要动乱的时代。
在各地群雄纷起的时候，魏征被隋武阳郡（治所在今河北大名东北）丞元宝藏任为书记。后来，元宝藏觉得跟着李密混，前途无量，于是归降了李密，魏征也被拉了过来。后来李密发现元宝藏手下的这个秘书是个人才，决定把他挖过来，虽然是个男秘。魏征因此来到李密身边，被李密任命为元帅府文学参军，做李密的秘书。