书城传记牛顿——人类理性主义的旗帜
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第6章 风车与白老鼠

牛顿这个喜好制作的孩子,总有一天会着手制作他向往已久的风车。

“既然要做的话,就要做得跟真的一样。”牛顿这样想。于是他用布和木头为材料,做了一个可爱的风车模型。

有一天,他把风车模型装置在药局屋顶上,虽然外表和内涵不一定相符。这个风车看起来很好,远看时就跟真的一样。可是,风再怎么吹也不转动,是死的风车。牛顿感到很羞耻,趁人不注意的时候,赶紧拿了下来。

少女史托丽饲养了一只白老鼠。

“米琪,早。来,给你吃东西。”

她把白老鼠取名为米琪,就像家里的一分子一样地疼爱。米琪经常勤快地跑来跑去,到处撒娇。

牛顿又在动脑筋了。他想利用米琪运动时的力量做一个玩具。白老鼠是史托丽的宠物,如果能够为这个小动物做一个有趣的玩具,相信史托丽一定会喜欢吧。牛顿脑海里浮现出少女温柔的笑容。

一旦决定了,牛顿就要做到底。白老鼠的影子,在他脑海里不停地绕着跑。他想:“米琪一直在我脑里旋转,而不跑到脑外去……能够设计一个不管怎么跑也跑不出去的东西就好了!对了!那是车,米琪的车子。”

牛顿脑子里已经有一个米琪一踏足就会转动的车子的构想了,现在只要利用木片、铁丝等材料就可着手制作了。

对手艺精巧的牛顿来说,这种工作根本算不了什么。像小型水车的笼子很快就做好了。

“史托丽小姐,我想把米琪放在这里面……”

他把这个小玩具拿给史托丽看的时候,居然感到有一点不好意思。

“好啊。”

史托丽很信任牛顿,一口答应了他。

牛顿拔出一支车辐,车子现出了空隙,史托丽让米琪钻进去。牛顿重新把车辐按上去,这只性急的动物就跑了起来。

一直注视牛顿手指动作的史托丽,见到米琪不停地跑,车轴也不停地旋转,兴奋得跳了起来。

装有米琪的车子,疯狂地旋转着。

“太妙了!牛顿先生。”

史托丽对牛顿的创造力,深感惊叹。

牛顿动也不动,全神贯注地观察车子运转的情形。

过了好一会儿,艾萨克开口了:“史托丽小姐。从此以后,把米琪叫做密尔好不好?”

密尔就是“磨坊”的意思,这个车如果像水车或风车那么大的话,就可以把小麦磨成粉了,这就是小型的磨坊啊。

“很好,很好!密尔,加油!”

史托丽没有反对的理由,其实,她心里早就准备什么都赞成的。替密尔加油,也就是为少年发明家加油。

白老鼠转动的车,现在已经非常普遍,而且深受全世界儿童的喜爱。

事实上,在牛顿发明这个小玩具以前,就已经有以人代替白老鼠的磨粉车和起重机了。那是把人当牛马一样奴役着的中世纪学者可耻的发明。

人是受鞭笞而工作,白老鼠则是由其本能使车转动。由于这一点差异,两者的机械原理虽然相同,牛顿的磨粉车仍然可以说是新发明。

白老鼠转动的车,不论是设计上的巧妙、小白鼠的奔跑的动作等等,都能引起孩子们的兴趣。牛顿确确实实抓住了孩子们的心。

牛顿的脑筋,像磨粉车一样快速地转动。当史托丽拍手赞叹的时候,他又在想别的事情了。那是他一直惦念着的死的风车。对了!何不用这个磨粉车来转动它呢?

牛顿马上开始刨木头,声音惊动了史托丽。

“这次要做什么?牛顿先生。”

“史托丽小姐,以后再把密尔借我用一用好不好?”

“好啊,做什么用?”

“想转动风车……”

“风车?”

“就是那个死的风车,我想让密尔转动转动……”

“那倒是蛮有趣的,究竟行不行呢?”

“把齿轮装在风车与磨粉车之间,契合得好的话,一定行的。”

“好像很有趣,让我来帮帮忙。”

经过了几天,两个小齿轮做好了。使它们以直角互相契合的框子也做好了。

以齿轮联系了风车和磨粉车之后,不知疲倦为何物的白老鼠,马上奔跑起来,使磨粉车转动,连带转动了风车。

“好像有风在吹着一样。”

模型风车,宛如格兰萨姆名景的风车转动着。

“史托丽小姐,谢谢。”

牛顿衷心感谢,心满意足地紧握着少女的手。

“把它装在屋顶上,让大家惊奇一下。”

次日一早,全镇开始有动静以前,牛顿带着它们到屋顶上。装好了的时候,小型的风车虽然没有风,也转动了起来。

“把这个给密尔,它饿着肚子很可怜!”

史托丽把装有麦子的小口袋系在屋顶上垂下来的绳子前端,让艾萨克拉上去喂白老鼠。

“密尔在吃了。”

“难怪不转动了。”

屋顶上下,他们大声交谈起来。

“密尔不把小麦磨成粉就吃掉了。”

“糟糕的磨粉者。”

两人哈哈大笑。

克拉克夫妇睡意犹浓地揉着眼睛走了出来,看到不该转动的风车竟然在转动,不禁又擦揉了一次眼。