对这位少年来说，自从打架以后，过去的一切都好像不太对劲。牛顿束手不做劳作，想早日忘掉不愉快的事，他开始作诗和绘画。
牛顿的诗很糟糕，不论如何苦心思索，作出来的诗总是支离破碎，自己也感到不满意。最后，不得不向药局主人借书来看，遇见了中意的诗，就把它抄录下来钉在墙壁上，边看边朗诵。但，不是自己做的，总觉得意犹未尽。
有次他手拿木炭，想描绘外婆的脸。想象她在艾尔斯索普的白石小屋中，和一个男佣人过着孤苦伶仃的生活。牛顿用心描绘，但总是画不像。自以为熟悉外婆的发型、弯曲的眉毛、耳朵、鼻子、眼睛等的形状，但就是画不出来。
牛顿失望了，不再画外婆的肖像，改画校长的脸。因为他经常戴着相同的假发，这种脸形应该比较好画。改来改去，总不像史托克校长的脸。桌上两支蜡烛，有一支已经烧完，光线随之暗了下来。这位小画家放下了笔，靠上椅背，眯眼凝视苦心画出的肖像，愈看愈像呆子，他觉得非常好笑。牛顿心想：明天到学校要好好看看校长的脸。想到这点的时候，剩下的一支蜡烛熄灭了，他不得不躺到床上去。
与诗一起钉在墙壁上的外婆和史托克校长的肖像，在窗口透进的月光下，栩栩如生，牛顿满足地进入了梦乡。
翌日，牛顿到了学校，他以一种与平常不同的眼神端详着校长。
“我的脸粘了什么东西吗？”史托克校长抚摸着胡须问道。
“不，不是的。我想画您的肖像。”
“哦，画好了给我看看。”校长用手拍着牛顿的肩膀说。
牛顿抬头看着校长，微微一笑。他惊异自己居然能把心里所想的顺口说出来。
从此，牛顿的性情有了改变，不再不理会学校里的功课了。他开始和班里的同学交往讲话，再没有人叫他“呆子”了。实际上，牛顿不但不是呆子，相反的，他的课业成绩愈来愈好。
教会庭院里的白杨纷纷落叶，枫叶由绿转红，白昼越来越短了。
皇家学校在每天清早要做弥撒，师生都不能缺席。在这日短夜长的季节，早上到学校时总要走暗路。大家借着暗淡的星光，慢慢行走时，有一个学生提着灯走了过来，前面的学生驻足等待，一看，原来是艾萨克·牛顿。
“很妙嘛！艾萨克。”
“是很方便，可以走快，又不会跌倒。”
“在哪里买的？”
“我自己做的，很简单！”
“我也想要。”
“好，我帮你做一个。”
牛顿一口答应了。他为了做提灯，通宵不眠。
不久，黎明前的格兰萨姆镇出现了学生们的提灯行列。
就在这个时期，镇里到处传说：“一定有什么不祥的事要发生了。”
“真的，怎么办？”
“我们凡人只好听天由命了。”
“如果流行鼠疫，怎么办？”
“到时候只有弃家而逃了。”
夜间上街的镇民，都非常恐惧。因为天空出现了代表凶兆的彗星。
“这一定是我们的信念不够虔诚。大家一齐来祈祷吧！天上的父啊！请救救我们的灵魂。”
“阿门！”
“阿门！”
巨大的彗星，放射出令人不安的茶红色光芒，在遥远的天空中摇晃着，好像恶魔的火，有一股令人悚然的寒气。
“呀，好可怕！”
“一看到那可怕的彗星，就想昏过去。”
镇内，家家户户关起了窗户，放下了厚厚的窗帘，人人躲在屋子里。
不久，克拉克药局的后门，有个人影闪进去。那个可疑的人物，蹑手蹑脚地走上二楼，进入牛顿的房间。
原来，那个人影不是别人，正是牛顿。他把多余的提灯，绑在风筝上，放到夜空里去了。
牛顿的恶作剧，并没有很快地露出马脚。格兰萨姆的镇民，有好几个晚上，为了假彗星恐怖不安。
当克拉克夫妻愤怒地责备牛顿的恶作剧时，他冷静地回答说：“彗星到底会对人类产生什么影响呢？真正的彗星，就跟这些提灯一样，绝不是什么不祥之兆，何必迷信？”
牛顿已经不是只精于工艺的孩子了。