亚伯拉罕已经十岁了。
这个家庭的沉默和孤寂，终于被一位叫德尼斯的青年所打破。德尼斯是林肯的堂兄，来这里暂住。他是个生性乐观的人，不但幽默风趣，工作也很卖力，最喜欢逗莎拉和亚伯拉罕。他来了之后，这一家人又有了笑声。
自从母亲去世之后，莎拉便接替了母亲的工作，她要打扫卫生、洗衣、煮三餐、缝衣服、挤牛奶、喂家禽……但莎拉毕竟只是一个十二三岁的小姑娘，如此繁杂的工作，无法件件都做得很好。再加上莎拉个子小、身体瘦，父亲看在眼里，总觉得有点不忍。
母亲去世后一年的某天，父亲对家人说：“我有事情要出远门，你们要好好看家。”
他准备了简单的行李就骑着马走了。爸爸到底要去哪里，去做什么，莎拉和亚伯拉罕都不知道。
过了一个星期，爸爸还没有回家，待在家里的三个人开始担忧起来。
每天一到傍晚，莎拉和亚伯拉罕就站在丘陵上，凝望着山谷边的小路，期待着父亲的出现。
就这样在盼望中过了三个星期。一天早上，路上传来了马车的声音，亚伯拉罕跑出去一看，只见山脚下有辆四匹马拉着的大马车，正扬着灰尘往这边来，而朝思暮想的爸爸，就骑在前面的马上。
“爸爸回来了！”亚伯拉罕向屋里大叫，莎拉和德尼斯立刻跑出来。
“啊——莎拉——亚伯——”父亲也远远地叫着莎拉和亚伯拉罕的名字。
父亲身旁的那匹马上，有一位戴着帽子的妇人。
“她是谁呢？”
当亚伯拉罕正在猜测时，马车已爬上了斜坡路，来到了小木屋的前面。
父亲扶着那位妇人下马，然后拉开了篷车的门，一个男孩和两个女孩，笑嘻嘻地跳了下来。
父亲原想对莎拉和亚伯拉罕多说一些话，但是一向不善言辞的他，在这个时候愈发说不出话来，只说了一句：“这是你们的新妈妈。”
妇人微笑着，先拥抱莎拉，然后又抱了亚伯拉罕。
亚伯拉罕望着她那温柔的眼睛，心里一阵温暖，差点开口叫她妈妈。
“从今以后，我就是你们的新妈妈了。”
这位继母，原先也住在肯塔基州，丈夫去世后，为她留下了一些土地和遗产，她便靠着这些遗产独力抚养三个子女。
亚伯拉罕的父亲在很早以前就和这家人有来往，如今两人终于决定结婚，彼此有个照顾。
继母的三个孩子，大的叫伊丽莎白，已经12岁；老二叫玛姬德，8岁；老三是个男孩，叫约翰。他们三个都穿着亚伯拉罕从来没见过的漂亮衣服。
“从今以后都是一家人，大家要好好相处。”继母这样说。莎拉和亚伯拉罕觉得有点难为情，不敢上前去和他们三姐弟拥抱。
继母看到这种情形，立刻从行李里拿出新衣服，让莎拉和亚伯拉罕换上，然后又一边为莎拉梳理头发，一边说：“看，多么漂亮！”
马车上的东西都卸了下来，较重的家具和行李，由父亲和德尼斯搬进屋里，小件的，则由亚伯拉罕和莎拉提，新妈妈也吩咐自己的孩子帮忙搬。
亚伯拉罕唯恐这三个小孩一路上太劳累了，便说：“不要紧，你们休息一下吧。”
但是继母坚定地说：“不行，大家都要动手。”
行李很多，有柔软的羽毛褥子、精致的餐具、漂亮的柜子和餐桌等，每一件都令莎拉和亚伯拉罕大开眼界。虽然这些都不算是奢侈品，可是对从小就睡在铺枯叶的床上，穿着满是补丁衣服的姐弟俩来说，每一件都太精美了。
当夜，莎拉和亚伯拉罕睡在柔软的床上，觉得简直像是置身于梦境一样。
原来冷清孤寂的小家庭，一下子变成有八口人的大家庭了。
继母很勤快，在她的整理之下，不到两三天的工夫，家里已焕然一新。不过，这座小屋子八个人住确实小了些，于是父亲计划再建新屋子。
另一方面，家人增多，吃的东西就必须增加，不会赚钱的父亲，唯一的办法，就是继续开垦荒地。就这样，全家人都下田工作，新来的三姐弟也不再穿漂亮的衣服了。继母还为小弟弟约翰做了件鹿皮裤子，好方便做事。
亚伯拉罕每天随着父亲和德尼斯下田，有时候上山砍柴，工作十分卖力。
亚伯拉罕长得比一般十岁的孩子高，已经到父亲的肩膀，他的手掌厚实，臂力也不比成人差。
“他不久就可以做大人的事了。”父亲看着亚伯拉罕搬走一块大石头，高兴地想着。
但是只有一件事使父亲很不满意，那就是亚伯拉罕不愿意上山打猎。
那是他们搬来印第安纳州不久之后的事。
一天，一群野火鸡聚集在屋子外面，父亲见了，便对亚伯拉罕说：“亚伯，你应该学打猎了，试试看吧。”
于是亚伯拉罕端起猎枪，架在窗户上向外瞄准，然后屏着气息扣了扳机。只听到“碰”的一声，一只火鸡倒下了。
“啊，打得好！”
父亲很高兴地大笑，亚伯拉罕自己也很得意，立刻跑出去看。只见那只火鸡倒在地上，浑身都是血。
亚伯拉罕愣在那儿，心里觉得很难过。
就从这个时候开始，无论父亲怎么劝，怎么责骂，亚伯拉罕都不愿意去打猎了。
除了这一点之外，其他的事，亚伯拉罕都会自动地去做。比如，砍的柴有多余时，他会骑着马，把木柴驮到镇上去卖，然后再一个人骑着马回来，完全是个在旷野中长大的孩子。