柳婧笑了笑，也不等到她说话，阳子远已一个箭步越过她，转眼上了那酒馆的台阶。在他踏入那酒馆大门时，柳婧注意到，他的腰折得整个人都显佝偻了，而他那脸上挂着的谄媚的笑，更是明晃晃的几乎能刺伤路人的眼。
柳婧看着阳子远踏入酒馆，摇了摇头，举步离开。
不一会儿，柳婧便回到了府中。
一进门，王叔便大步迎来。他把柳婧引到一侧角落，压低声音说道：“大郎，大人在狱中的情况不好。”
柳婧大惊失色，她压住慌乱的心，问道：“怎么不好？”
“听说是大人入狱数月，一直不见亲人探访。那些狱卒都说他是穷酸，平素里苛刻衣食不说，还经常有狱卒心情不好时拿大人出气。”
王叔见柳婧脸色苍白一片，珍珠般的牙齿紧紧咬着下唇，那唇上都渗出血来了。这才记起柳婧是个女儿身，自己把这么残酷的事告诉她，却是逼着她了。
在王叔闭唇不语时，柳婧声音平静地问道：“如果我要见父亲，得花多少金？如果要打点好那些狱卒，令得他们善待父亲，又要花费多少才行？”
王叔苦涩地回道：“那些狱卒说，大人是上面关照过的重犯，等闲人他们不敢放行……我打听了又打听，从第一关直到见到大人，共要打点七人，一人要花费二两金才行。”
那就是见一面，要花费十四两金了？
王叔又道：“至于要上下打点，好让大人得到善待，只怕前后要花费百两金。”顿了顿，王叔再道，“大人之事，我不敢跟主母明说。今天又添置了一些东西，主母手头，也只有十几两金了。”
也就是说，光是见父亲一面，就要耗尽家里的余财。在老家宅子和店铺没有卖掉之前，他们将衣食无着？
想了想，柳婧咬牙说道：“父亲的事交给我，王叔，你尽快动身去洛阳吧。”
“好。”
“对了，吴叔记不记得顾家二郎的长相？”
王叔蹙眉寻思一会儿，道：“老吴是见过顾家二郎的父母的。料来顾家二郎就算长大了，那相貌应该与其父母有相似之处。应该不难认出。”
“那就好，让吴叔马上行动。”
目送着王叔离开后，柳婧提步朝整理得干净的院落走去。
还没有入门，她便听到三妹柳萱咯咯的欢笑声。不知世间愁苦的小女孩儿，正与一个婢妇玩着躲迷藏的游戏。
看了三妹一眼，柳婧转向母亲。
柳母正把剩下的婢仆集合起来在那儿说话，柳婧刚一靠近，便听到母亲说道：“你们几个，就近找找绸缎庄，看看招不招人。成婶，你且帮我接一些绣活……”
柳府的这些仆人都是柳母陪嫁的人，自柳婧记事以来，他们便一直在。这么些年过去，彼此之间早就如亲人一样。所以柳母安排他们到外面找活养家，那是没有一个人有异议的。
柳婧听了一会儿，转身离开。
目前最迫切的问题，是去探望父亲一次，并改变身在牢中的父亲的处境。至于父亲的性命，在秋天到来之前应该是无碍的。因为自古以来，朝廷都信奉春天主生发，秋天主肃杀的自然之理。一般而言，不管罪多重的犯人，春天是只管审判的，要杀，都会等到秋后。所以民间常听到“秋后处决”这个词。
转眼，柳婧又悔道，早知道父亲过得这么艰难，家里的老宅和店铺就应该先脱了手再说。只是话说回来，那些阳河县的人也太落井下石了，他们知道自家出事，开出的价格只有正常的一半不到。而且后来柳婧也知道了，别看那些买家分成几批，事实上，他们全是那个放高利贷的赵宣派来的人。
柳婧回到自己房中，把那册在历阳时，二十几个浪荡子听到的闲言闲语笔录拿出来再细细地看了看。
这些市井杂语中，杂夹着很多她以前没有接触过的道理，更掺杂着一般人看不出的赚钱之道。她想从中找到迅速赚一笔金的办法。
柳婧这样冥思苦想着，一天时间又飞快地过去了。
第二天清晨，柳婧刚走到眯着眼在阳光下绣花的母亲身边，便听到柳母因睡得不好而显沙哑的声音传来：“婧儿，今天应该去看望你父亲了吧？”说罢，因熬夜刺绣而眼睛红红的柳母抬起头来看向女儿。
柳婧的唇动了动。
她还没有说话，一直盯着她的柳母脸色一白，惶恐地说道：“是不是你父亲他有了什么不测？”
听到母亲惊恐得近乎尖叫的声音，柳婧连忙摇头。这时刻，她也不知是不是被母亲刺激了，竟然想出了一个大胆的计划来。
当下她也不顾兀自惶然的母亲，挥了挥手，低声道：“让我静一静。”说罢，她负手踱起步来。
这般转了几个圈后，柳婧突然走到母亲身边，蹲下来看着她说道：“母亲，你说我要是到当铺去租一套贵族们常装的衣服鞋履穿上，你再帮我打扮打扮。有几分的把握让人一看就觉得我贵气不凡？”
柳母一怔，被女儿的态度感染，她也沉静下来。端详了女儿一会儿后，柳母说道：“我的婧儿贵气天成，不需刻意装扮也是贵人。”
柳婧当下站了起来，道：“母亲，你拿十两金给我。我去看望一下父亲。”
柳母怔怔地看着她，好一会儿才点头道：“好。”
接过柳母递上来的黄金，柳婧随意地往袖口中一塞，便走了出去。
出乎柳母意料之外的是，柳婧出去不久就回来了，回来时，她依然是一袭朴实的布衣。
接着，下午柳婧又出去了一会儿。第三天，她接着是上午出去一次，下午出去一次。
第四天时，柳婧一出府门，就直接朝一家当铺走去。
当二刻钟后她再出来时，已是一袭华服。这银色的华服上，镶着细细的金丝，在阳光的照耀下，闪耀着一种暴发户的气息。
可是，柳婧扮起男装来，有种过于温润文雅的气质，这种温润文雅，被这金光一冲，倒奇异地中和了，衬得她有种眉目张扬，华盛却又不凌人的光鲜感。
当然，柳婧拿出了十两黄金，所租的并不仅仅是一件外袍，她的中衣，她的下裳，她的鞋履，都与这外袍是同一套的。
这般骚包地走到街道上，一时之间，柳婧直觉得四周众人目光嗖嗖地看来。而她走到哪里，都有人让路。
就这般衣履光鲜地在街道上走了一会儿后，柳婧听到后面传来一阵马蹄声。而伴随着马蹄声的，是潮水般向两侧退去的人流。
当下，她缓缓回头。出现在她视野中的是三个骑士，这些骑士全部着银衣披黑袍，气势凛然，虽只有三人，可这三人起落一致，气势惊人，因此引得路人纷纷回避。
柳婧见状也缓步退了下去。等这三个骑士经过她面前时，她蹙了蹙眉，又不由自主地向后退了两步。
这三人都有点面善，细一寻思，可不正是那黑衣首领身边的人？
要说柳婧最怕的人是谁，自是那黑衣首领。此刻见到他身边的人，她连这一路上苦苦维持的风度也给忘记了，那急急躲闪的样子，直是恨不得把自己藏起来。因此，她也就没有发现，那三个骑士冲过去一阵后，一人回头朝她的方向看了一眼，回过头时，笑着与同伴说了几句什么话。
那三个骑士一走，吴郡城中又恢复了热闹。当下，柳婧提步，朝着城西的吴郡首富常公家里走去。
不一会儿，她便来到了常府外面。看着这占地足有百亩，石制的大门气势惊人的大富门第，她脚步不停地走了过去。
在柳婧出现时，两个门子也在向她看来。见她上前，他们连忙大步迎上。
不等他们开口，柳婧已是负着手，温文尔雅地说道：“还请转告常公，便说我有重要的事找他。”说这话时，她一双温润清澈，如同泉水的眸子静静地瞅着这两人。
柳婧便是一袭布衣，也有一种属于文人的雅气和清气，何况她现在还是盛装打扮了的？
那两个门子相互看了一眼后，一人朝她一礼，道：“郎君稍候。”说罢，他推开了大门。
被柳婧的风度所迫，这两人竟不敢把她晾在外面干等，就这样打开大门，把她迎进了常府正堂。
正堂中，柳婧刚刚端起婢女呈上的酒抿了两口。一阵沉而有力的脚步声传来，转眼，一个四五十岁，圆圆脸，身材矮壮，初看起来笑容可掬，可那双不大的眼睛却精光四溢的中年人走了出来。
他看到俊美斯文的柳婧，浓眉一挑，如洪钟般的声音响起：“小郎君找我？”
这人长相慈和，这一开口声音却恁地响，直震得柳婧耳朵嗡嗡一阵响。
“是。”柳婧站了起来，她朝着这中年人深深一揖后，微笑道，“在下姓柳，刚从历阳来。听闻常公乐善好施，心怀仰慕……”她说到这里，常公眉头皱了起来：难不成这美貌亮眼的小郎君，竟是来投奔自己，想做门客的？
就在他如此想着时，柳婧已斯斯文文地把话说完了：“柳某特意前来，是想向常公送上两句话。”
她的话音一落，常公已不耐烦地皱起了眉头。
柳婧知道，要不是自己长相能震住人，这常公只怕已经伸手赶人了。
当下，她也不多话，直接盯着常公开口道：“一个左手手腕有着一个刀口的，三十多岁的汉子……”她这句话一出，常公便失声叫道：“你说什么？”
他向前冲出两步，眼看就要冲到柳婧身前，却又强行止住。抑制着激动，常公粗着嗓子紧盯着她又问道：“你说什么？再说一遍！”
常公嗓子本来就洪亮至极，这一激动，那声音直是响亮得震耳欲聋。
柳婧也被这声音震得脸白了白，幸好常公正是失态时，也没有注意她这小家子气的表现。
按住被常公的大嗓门激得怦怦乱跳的心脏，柳婧缓缓说道：“一个左手手腕有着一个刀口的中年人，于三个月前出现在了历阳。当时柳某正在店中饮酒，与他有缘，便多说了几句话。”
常公显然很激动，颤声道：“说下去。”顿了顿后，他向柳婧求道，“请小郎君说下去。”
随着常公这个“请”字一出，一直捏着一把汗的柳婧吁了一口长气。不过，随着这口长气一出，她却不得不拿起架子来。
常公见到柳婧不说，浓眉先是一皱，后来不知想到了什么，声音一提，大声叫道：“老厉，老厉——”
一个做管事打扮的中年人连忙跑了出来。
常公朝他挥了挥手，叫道：“去，拿一百两黄金来。”在那老厉应声离去时，常公退后两步回到榻上坐好。而当老厉把黄金端来时，常公也恢复了冷静。
他挥了挥手，示意老厉把黄金端到柳婧面前，沉着声音说道：“小郎君，现在可以说了吧？”
柳婧一笑，大大方方地把那一百两黄金收入袖袋中，在常公和老厉转为鄙薄的目光中，柳婧温和地说道：“柳某本为求财而来，常公现在支付了费用，柳某自是有话说话。”顿了顿，她态度端凝地说道，“三个月前，柳某在历阳遇到那人时，他说他姓吴。”
常公有点失态，他喃喃重复道：“姓吴？怪不得一直找他不着，原来他连姓也改了。”这时，老厉在一侧冷声说道：“小郎君，一则三个月前的消息，似乎值不得一百两金吧？”却是对柳婧的贪财之举大是不满。
柳婧看了他一眼，斯文温润地说道：“三个月前的消息，自是不值一百两金。然而，一个月前的消息呢？”常公瞪大双眼，身子向她一倾，侧耳倾听，柳婧说道：“说来也是运气，一个月前，在下在莫县又遇到了这位吴兄。可奇怪的是，这一次吴兄改姓了，他直说他姓淳于。与在下饮了一通酒后，淳于兄说，在清明之前，他没有离开莫县的打算。”
这一次，柳婧的声音一落，常公已站了起来，他扯着嗓子厉声喝道：“来人，来人——”
不一会儿工夫，从外面便跑进来几个护卫。常公命令道：“马上准备行装，今天下午，我要赶往莫县。”
“是。”
众护卫一退，一个美丽的、三十来岁的妇人就从里堂小跑了出来。看着常公，她眼中噙着泪，激动地说道：“阿秋找到了？”
“是，这次应该是找到了。”常公连忙上前扶着妇人，粗壮的汉子这般扶着妇人时，却在小心翼翼中透着一种温柔。他低低地说道，“表妹，这次找回三弟，你我好言相劝，定能让他释怀。”
那美丽的妇人抹着眼泪，低低泣道：“都怪我……要不是我当年为了接近大表哥你，从而老与三弟玩在一起，他也不会在我们定婚之后如此失态，更不会一跑就是十年。”
“这些都过去了。”
看着那两口子你侬我侬地靠在一起，钱财到手，急于去见父亲的柳婧站了起来。她刚刚施了一礼，还没有开口，门口处就传来一阵急促的脚步声，伴随着那脚步声，还有一阵让人心慌意乱的喧哗声和令人心口发闷的马蹄声。
一个仆人跌跌撞撞地冲了进来，朝着常公嘶叫道：“不好了不好了，主人，外面来了好多官兵！”
什么？常公大惊失色，他把妇人一放，急步朝外面走去。而在他的身后，柳婧也急急站起，就在她想冲出去从侧门离开时，又是一个仆人冲了进来，哭道：“主人不好了，官兵把整个宅子都包围了。”