那么，人为什么会不自觉地接受别人的暗示呢？从心理学上讲，人的判断和决策过程，是由人格中的“自我”部分，在综合了个人需要和环境限制之后做出的。这样的决定和判断，我们称其为“主见”。一个“自我”比较发达，健康的人，通常就是我们所说的“有主见”、“有自我”的人。
但是，人不是神，没有万能的自我、更没有完美的自我，这样一来，“自我”并不是任何时候都是对的。也并不总是“有主见”的。“自我”的不完美或是“自我”的部分缺陷。就给外来影响留出了空间，给别人的暗示提供了机会。
暗示往往发生在被暗示者感到自卑的情况，就是觉得自己不如暗示者，觉得暗示者比自己高明、自己必须接受他的判断、自己必须接受暗示者的影响。其实，这样的暗示本质上就是用自认为比自己强的别人的智能、代替或者干脆取代自己的思维和判断。当然，这样的自卑、自贬，以及对于暗示者的崇拜和能力的夸大，很少能被受暗示者意识到，这些心理过程通常都发生在潜意识。
对于来自他人的心理暗示，我们特别要注意的一点是要提防受到别人的操纵、控制。我们说过，心理暗示发挥作用的前提是自我的不完善和缺陷。那么如果一个人的自我非常虚弱、幼稚的话，这个人的自我很容易被别人的“暗示”占领和统治。这种人的人格本身，就存在着严重的依赖倾向，甚至可以说，在潜意识中就存在着接受暗示、接受控制、接受操纵的渴望和需要。这样的心态往往和外来的暗示一拍即合，很容易接受不良暗示，从而上当受骗。
暗示可以分为他人暗示和自我暗示。他人暗示可分为两类，一类是直接暗示，是有意识地向他人发出刺激，使之迅速地不假思索地接受，望梅止渴就是典型的例子；另一类是间接暗示，是暗示者向他人发出刺激，使之接受，但又不显露动机或不明确指明含义，需要他人从事物和行为本身来理解。
自我暗示是依靠思想、语言，自己向自己发出刺激，以影响自己的情绪、情感和意志。自信心就是一种自我暗示，当一个人面临挑战时，如果充满自信，就会鼓起勇气，奋力完成任务。
其实，一个人的意识或潜意识就像一块肥沃的土地，如果不在上面播下成功意识的良种，就会野草丛生，一片荒芜。自我暗示就是播撒什么样的种子的控制媒介，一个人可以经由积极的心理暗示，自动地把成功的种子和创造性的思想灌输进入潜意识的大片沃土。相反，也可以灌输消极的种子或破坏性的思想，而使潜意识这块肥沃的土地野草丛生。坚持心理上积极的自我暗示，对于获得成功是非常重要的。
记忆选择性定律
有一群大学生骑自行车去公园玩，没想到半路上自行车出了毛病。于是他们只好等修完了自行车再上路。但是，在公园里划船时，老天爷好像故意作对似的，下起雨来了。大家都没有带伞，淋成了落汤鸡，冻得够呛。有的人心情急躁，还互相吵了起来。总的来说，这不是个愉快的旅行。
但是没想到，毕业若干年后，同学们聚会，回忆起这个经历，却感到十分畅快，充满了欢声笑语。
其实，我们在日常生活中都有这样的体会，感兴趣的东西容易记牢，激动人心的事往往终身不能忘怀。这体现了生物的适应性遗忘规律，是记忆选择性的一种表现。就是说坏事情、不愉快事情比好事情、愉快事情更容易遗忘。
生活中总是有很多痛苦，但是大多数人仍然会坚强乐观地活下来。如果仔细比较，或许痛苦要比欢乐多，就像佛教所说的。可是我们看生活中的大多数人，无论经历多少痛苦，或者即使明白将来的痛苦比欢乐多，人们也会永远乐观地、坚毅地活下去。
人们总是对幸福和快乐永远充满了向往，而且在回忆自己的过去时，人们也会倾向于忘掉不愉快，而只记忆那些愉快的人和事。这似乎是一种无意识的选择，其实可能根植于人们的人生观。
就像电影《活着》里面所表现的，主人公经历了动荡的时代，经历了赤贫的煎熬、丧失亲人的痛苦，以及未来的渺茫，但是只要生活中有一丁点快乐，也能让这一家人变得乐观起来。因为人性就是这样执著地追求着生活中的欢乐，不管它的数量是多么少。
可以说，总的来看，人类是天生的乐观主义者。而这并不取决于现实中痛苦与欢乐的多少，而是取决于人们记忆中欢乐与痛苦的多少。人们执拗地把痛苦从自己的记忆中抹去，让自己以为生活是值得过的。正是这种精神，使人类前赴后继地与生活中的一切痛苦、艰难与恐惧作斗争，才能一代一代地繁衍下去，得以存续。
此外，人们对感兴趣的事情也会记得更牢。这似乎很好理解，人们在做感兴趣的事时，心情更好，情绪激昂，使脑力得到最好的发挥，当然记得更牢。
我们在生活中总会发现这样的人：他在一个领域显得很聪明、很睿智，而在另一个领域却显得知之甚少，甚至比较低能。譬如一个专家、学者，在人际交往方面要比推销员差得远，尽管他的学识要远远超过后者。
而一个社交能力很强的人，他能记住很多人，包括这个人的喜好、特征、头衔、家庭情况等等都记得很清楚，但他或许没有任何领域里的专门知识。前者的记忆重视深度，后者的记忆重视广度，前者往往是内向型人。后者往往是外向型人。
实际上如果我们能仔细观察身边的人，就会发现真正的全才是没有的。这也是记忆选择性的一种体现。就是说，一个人不可能样样都行。
一个人的记忆力是有限的，记住这个，就记不住那个。而他只能对知识和信息做出记忆的选择。当然人们往往对感兴趣的、有用东西花的心思更多，当然记得更牢。
我们要明白的是，任何人的记忆力都是有限的。当我们看到一个记忆力特别好的人，也不用感到自卑，其实他在别的方面可能还不如自己。问题在于，我们应该找到自己感兴趣的领域，去记忆其中对我们有用的东西。
刻板印象
刻板印象指的是人们对某一类人或事物产生的比较固定、概括而笼统的看法，是我们在认识他人时经常出现的一种相当普遍的现象。比如说到商人，就和“唯利是图”联系起来，说到军人，就认为威武、刚强、守纪律，这是在职业上的刻板印象；认为青年人单纯幼稚、容易冲动，老年人经验丰富、保守、稳重，这是在年龄上的刻板印象；说到上海人，就认为比较灵活、善于应酬，说到北方人，就认为比较粗犷直爽，这是对不同地域的人的刻板印象；看到胖人，就认为性格比较乐观开朗，看到瘦子，就认为比较小心眼、认死理，这是关于外貌的刻板印象；等等。
刻板印象的形成，主要是由于我们在人际交往过程中，没有时间和精力去和某个群体中的每一成员都进行深入的交往，而只能与其中的一部分成员交往，因此，我们只能“由部分推知全部”，由我们所接触到的部分，去推知这个群体的“全体”。
刻板印象一经形成，就很难改变。因此，在日常生活中，一定要考虑到刻板印象的影响。例如，市场调查公司在招聘人户调查的访员时，一般都应该选择女性，而不应该选择男性，因为在人们心目中，女性一般来说比较善良、较少攻击性、力量也比较单薄，因而入户访问对主人的威胁较小；
而男性，尤其是身强力壮的男性，如果要求登门访问，很容易被拒绝，因为他们更容易使人联想到一系列与暴力、攻击有关的事物，使人们增强防卫心理。
俗话说：“一方水土养一方人”“物以类聚，人以群分”，居住在同一个地区、从事同一种职业、属于同一个种族的人，总会有一些共同的特征。因此，刻板印象一般说来还是有一定道理的。
但是，“人心不同，各如其面”，刻板印象毕竟只是一种概括而笼统的看法，并不能代替活生生的个体，因而“以偏概全”的错误总是在所难免的。如果不明白这一点，在与人交往时，“唯刻板印象是瞻”，就像“削足适履”的郑人，宁可相信作为“尺寸”的刻板印象，也不相信自己的切身经验，就会出现错误，导致人际交往的失败，自然也就无助于我们获得成功。