岁月真残忍，像磨得锋利的手术刀，有条不紊地一起一落，像对待病变的肿瘤般毫不留情，直把一个人的青春、美貌斩除殆尽。
一转眼，圣诞节过去了，元旦过去了。周小柔没感受到节日气氛，因为凌琳不在的缘故，办公室也没有聚餐。周小柔去了趟“顶上发艺”，准备把长发微微削一下。
唐明锋不在，周小柔听到美发师们聊起来，老板恋爱了。她不由得笑了一笑。爱情的力量真是伟大，师曾曾因此变得可爱多了。
周小柔给何景年打了个电话。“没有话跟我说？”周小柔问道。
何景年反问道：“想吃什么？”
最后决定去吃牛排。周小柔定的地方在“巴黎春天”附近，一家别有情调的西餐厅。
“七点钟，我等你。”何景年很爽快。
他当然知道周小柔要跟他说些什么，他也正好想要告诉她，这世上，什么事情都可以将就，唯一不能勉强的，就是感情。这一点，周小柔不应该比别人更有感悟吗？
他比周小柔早到，自西餐厅拐出百米，便是N市最负盛名的“春天”百货。微微侧身的一刹那，他像是看到一个熟悉的身影，停住脚步凝神看去，却又没有。他自嘲地笑笑，径直走进西餐厅，先为自己叫杯咖啡。
周小柔匆匆赶到，礼貌致歉：“路上有点堵车。”
何景年道：“干吗约这边？你们楼下也有好几间不错的，我过去也方便。”
周小柔道：“这儿远，比较稀罕。”
何景年失笑：“什么逻辑！”
周小柔挑一挑眉：“不是吗，人不都是这样？往往不能发现身边的美，不懂得珍惜近在身边的好……”
何景年警惕起来：“什么意思啊，你想说什么？”
周小柔看着他：“别骗我了，你又不是真那么傻。”
何景年无奈，很突兀地问道：“你会不会爱上除了许臻和之外的男人？”
周小柔一怔，心跳仿佛停顿刹那：“这好像不是我们今天要讨论的……”她强笑道，恰好服务生送上咖啡，她立刻端起杯子，掩饰地啜上一口。
何景年道：“你放心，凌琳她没事。她呀，她就是从小被惯坏了。你知道的，有钱人家的孩子，从小就想要什么有什么，越是不能轻易得到的就越是想要……她对我，就是那种。我敢担保，过一阵子，她碰到别的男人，一准会忘了我！说不定啊，这次出门，立马会带个帅哥回来呢！”
周小柔并不赞同：“你不了解她……”
何景年失笑：“我认识她多少年，你认识她才多少天？我不了解她，你了解她？”他直了直身子，“好了，牛排来了，吃牛排！趁热！”
周小柔道：“不好意思，让你破费了。”脸上却一点不好意思的神情都没有。
何景年道：“小柔，我们现在是朋友了吧？”
周小柔吃得满嘴污迹：“我们早就是朋友了好不好？”瞪起眼睛，“你难道想把从前一抹干净了事？你曾经还欺负过我呢！”
何景年笑：“其实说真的，我比较喜欢你这样子。千万别装……别装得好知性、好懂事、好超然那种……很恶心的！”
周小柔在桌下踢他的腿：“滚，我什么时候装了！说说！什么时间、什么地点？说不出我K你！”
两人正嬉笑着，突然一个人影逼近，一把冷冷的嗓音传来：“两位，真是好不巧啊！”
两人一同抬起头来，许臻和正一脸似笑非笑的神情，审视着他俩。
何景年突然跳了起来：“哎哟，兄弟，这么巧啊，也来吃牛排啊？来来来，请坐！”
许臻和淡淡地说：“那我就不客气了哦！”他还真坐了下来。
周小柔语音模糊地嘀咕一句：“脸皮真厚！”
许臻和侧头看一看她：“周小姐说什么？”
周小柔抬起头来，甜甜一笑：“我说，牛排真好吃！景年，我能不能再叫一份？”
何景年道：“两份都行！”他招手叫服务生。
许臻和淡淡一笑：“周小姐真是好胃口。”
周小柔又是一笑：“主要是要给朋友面子。”
何景年问道：“我听说伯父身体不舒服，你陪他去了趟香港？不错嘛，是不是父子关系有所缓和了？”
许臻和充耳不闻，问道：“凌琳跟你联系了吗？”
何景年有些心虚：“没啊。”
许臻和又道：“经常约周小姐出来喝咖啡？”
何景年一惊，答道：“没有，没有！”却不料周小柔也同时抢答道：“是啊，是啊，怪不好意思的！”
许臻和的目光停留在何景年的脸上，接着又扫过周小柔。何景年心里暗叫一声苦，急中生智道：“对了，上次你不是说我那球拍好用嘛，我反正也不常用，下次拿给你好了。”
听了这话，许臻和脸色稍稍缓和：“谢了。”
他直到这时才侧头对周小柔道：“周小姐，好久不见。”
周小柔礼貌一笑，答道：“城市太大，不太容易碰得着。”
许臻和点点头：“你上次落了手表在我家，改天拿给你。”
周小柔赶紧道：“不用，不用，也不是什么值钱的东西，已用了好些年了，秒针都掉了，我最近正好要买新的……”
许臻和摇摇头：“这样不好，你的东西自然要还给你。”
周小柔只好道：“那就麻烦许少了。”
许臻和礼貌得不得了：“不客气。”
周小柔心里别扭得厉害，可是又不肯轻易认输，凭什么他一出现她就要走啊！又叫的牛排还没上呢！她咬咬嘴唇，决定无论如何，民以食为天，吃好了、吃爽了再说。
只可惜何景年不争气，牛排一上来，他立刻假装有急事地看一看腕上的表：“哎呀，我还约了人，得先走一步。你俩慢慢吃，算我的！臻和，待会儿帮我送送小柔。”
周小柔心里把何景年的七姑八婶都问候了一遍，嘴上却不得不礼貌地答：“好好好，你忙你的去！慢走哦！”
何景年一走，许臻和便开了口：“没想到周小柔这么能装。”
周小柔堆上一脸笑意：“咦，难道这不是生活必备技能之一吗？”她收敛了笑容，“上月底许少有收到我打过去的钱吧，虽然不多，不过我一定会一分不少地还你。希望许少大人有大量，容我些时间。”
许臻和缓缓喝口咖啡，搁下杯子：“你母亲上周来找我……”
周小柔脸色一僵：“不好意思，我妈年纪大了，做事总是糊里糊涂的。我回去说说她，以后别再打扰许少了。”
许臻和置若罔闻：“她老人家跟我借了十万块。”
周小柔如五雷轰顶，霍地站了起来：“什么？”
许臻和不徐不缓地说：“她很急，一直求我，我不忍心拒绝她老人家……”
周小柔难以置信，情不自禁不住握紧双拳，喃喃道：“不可能……我妈借那么多钱干吗？不可能，你别想骗我！”
许臻和平静地抬起头来：“我不是要让你还钱，我只是提醒你，你妈妈是不是有什么事？你要是有时间呢，别只懂得到处胡吃海喝，也关心关心一下你妈，是不是出了什么事。”
周小柔完全乱了阵脚，对于许臻和的冷嘲热讽，哪里还有力气反驳。
十万块啊，母亲要来干什么？她突然想起来，母亲问过她，有没有钱。周小柔用手撑住额头，十分努力才让自己平静下来：“不好意思，我要先走一步。”
许臻和没有多作挽留，任由她踉跄着离开。
咖啡有些凉了，他手执杯子，完全失去了继续喝下去的欲望。
周小柔几乎是魂不守舍地回到了办公室，刚一进门，姜想就立刻上报：“喂，凌大回来了！”
周小柔此刻完全被母亲新欠下的巨债弄昏了头脑，哪里还有余力因凌琳的归来而兴奋，因而只是淡淡地应了声：“哦！”
明亮也跟着凑了上来：“一到办公室就每人一红包，你的在桌上！”
“哦……”周小柔又懒懒地答一声。
姜想终于觉得不对：“怎么了小柔，发生了什么事？”
周小柔长吁一口气，振作起精神：“那个……两位，我想办贷款，哪位可以帮忙？”
姜想与明亮面面相觑：“买房？”“小柔，你要买房子？”
周小柔含糊其辞：“嗯……说吧，说吧，有无办法？”
姜想皱起眉：“可有抵押物？”
周小柔想一想，摇头。
明亮道：“没有抵押啊，这年头贷款不容易呢，而且没有抵押更不可能啊。谁会借钱给一个有可能还不起钱的人啊！”话一出口，他赶紧捂住了嘴，“啊，对不起……”
周小柔沮丧起来：“那就是没办法了？”
师曾曾端着水杯走了过来：“有办法！信用贷款！找个有信用的人帮你作担保，你就可以贷款了！”
周小柔眼睛一亮：“是吗？”
师曾曾点点头：“但是想找担保人也不是那么容易的……”
“我给你作担保！”凌琳出现在门口，手里提着一个袋子，“来来来，我买了蛋挞，大家趁热吃！”她伸手揽住周小柔肩头，“买房子是好事啊！不用担心，我给你作担保，包在我身上了！大伙以后有困难尽管来找我，我是你们的头嘛，有义务为你们排忧解难！”
周小柔感激一笑：“谢谢！”
明亮眨巴着眼睛：“我有困难！”
姜想和师曾曾异口同声道：“我也有！”
明亮道：“我需要一个女朋友……”
姜想道：“我需要一个男朋友……”
明亮打断她：“NO，你首先需要的是36D……”
全场哗笑。姜想恼羞成怒，抓起一本书就追着明亮打：“你尺寸多少，敢要求别人36D……”
周小柔再愁苦也不禁笑出声来。
凌琳拍拍手：“各位，今晚，海鲜楼吃饭去！迟到的年饭，大家别介意哈！”
屋里的人顿时欢呼起来。凌琳很是满意这效果，嘴角含笑走人。周小柔赶紧站起来，跟在她身后进了办公室。
凌琳回过头来：“干吗？”
周小柔手插到大衣口袋里：“你跑哪儿去了？”
凌琳道：“天气太冷，我都长冻疮了，所以去海南放松几天。海南天气多好啊，要不是想你们了，我都没打算回来……”
周小柔哼一声：“现在呢？”
凌琳笑道：“冻疮全好了。”
周小柔道：“冬天还没过去呢！”
凌琳道：“月底就立春，今年的春天来得早，不会再长冻疮了。”
周小柔点点头：“那就好……”忍不住还是恨道，“你知不知道很多人担心你啊！”
凌琳笑：“算了吧，最多就是你担心罢了。他们啊，都见怪不怪了。我呀，就是那说谎的放羊小孩，现在他们都不信我了。”
周小柔沉默一会儿：“我今天有点很要紧的事，不能一块儿去吃饭了。”
凌琳仔细审视她：“真的？”
周小柔点点头：“贷款那个也是真的，你必须说话算话。我真有急用。”
凌琳道：“大不了我私人借你。”
周小柔道：“如果这样，那就算了。”
凌琳无奈，只得退让：“那好吧，明天我就去帮你问问，看看还需要办些什么手续。”
周小柔道：“谢谢。”
凌琳一笑，意味深长地说：“我也谢谢你。”
周小柔道：“那我走了。晚上玩得开心点。”
凌琳点点头：“好。”
周小柔简单收拾一下，打了车往家赶。时间还早，米兰上班去了，母亲并不在家，周小柔便在小区里转悠起来。小区附近都是些机关单位住宿区，也没什么特别的区分和隔断，到处四通八达。周小柔转了好长时间才发现，小区和另一小区的接壤处有一个颇具规模的小花园，亭子里摆了几张棋盘，小广场上一溜的老太太在跳舞……
周小柔一眼就看到了母亲，母亲在一群老太太中倒显得格外精神，穿了一件彼得潘领的小方格衬衫，这让她显得比真实年纪小了很多。
周小柔远远地看着在舞蹈的母亲，精神有些恍惚。刹那间，她想起了从前，那个爱跳爱唱爱美的母亲。岁月真残忍，像磨得锋利的手术刀，有条不紊地一起一落，像对待病变的肿瘤般毫不留情，直把一个人的青春、美貌都斩除殆尽。
一曲舞罢，周小柔正要招手叫母亲，突然发现母亲笑吟吟地朝另一方向走去。那模样，就像初恋少女看到了爱慕的情人，整个人都发出光来。
周小柔愣住了——那人是渝叔！
今天的渝叔打扮得很是整洁，因而也显出几分成熟男人的风韵来。可以猜想得到，渝叔年轻时必也是个英俊的男子。他迎着周母的到来，嘴角含笑，一脸的赞赏。
周小柔下意识地往后一退，躲在了树后。
太震惊了，以至于脑海中一片空白。她暗恨自己的愚笨，早在那一天，母亲非要带着渝叔到家里去，她就该觉得情况不对了。
她垂下头，盯着脚下的泥土发呆。突然间，她打了个寒战，母亲借的十万块，难道是给他的？她赶紧抬起头来，母亲却已不见了踪影。周小柔急了，赶紧小跑上去，抓住一老太太的手臂问道：“阿姨，看到我妈了吗？刚才那个，姓周的……”
老太太“哦”了一声，往前一指：“那边去了……”
周小柔匆匆道谢，但她转了几圈，还是没见到母亲。实在没辙，只好回家。她心急如焚，几百条疑问充斥在胸腔，坐也不是站也不是，只好在客厅里踱步转圈。
好不容易听到门外有声响，母亲哼着小曲的声音传至耳里，周小柔急怒攻心，一把拉开门，板着脸喝问道：“你去哪儿了？”
一凝神，发现母亲有点异样。周小柔怔了怔，继续问道：“你跑哪儿去了？”
周母乍然看到女儿，又惊又喜：“咦，小柔，今天这么早啊！”喜滋滋地扬扬手里的菜篮，“正好，我买了排骨，今晚给你做糖醋排骨，好不好？”
周小柔一手抓在门锁上，突然不知要怎么质问母亲才好，犹豫良久才道：“你去找许臻和了？”
周母很自然地点点头：“是啊！你渝叔跟人合伙做生意，周转有些困难，所以托我借些钱。我想了想，只有去找臻和了……”
谁说她身体不好脑子有问题的？她这一番话不知说得多流畅、多有条理，周小柔气得笑起来：“我的亲娘，你知道你借的是多少吗？十万，是十万啊！你说你怎么开得了口？啊？那渝叔是你什么人啊，你要帮他这么大一个忙？啊？这钱谁来还？你还是我？”
周母愣住了。周小柔也愣住了，自从母亲病后，她就没有冲她大声说过话，心里有再多烦恼、再多苦楚，很多时候都觉得再也忍受不了坚持不下去，但最后总能控制住情绪，竭力不在母亲面前失态。可此时此刻，所有的新愁旧恨一同涌上心头来，她只觉得，要崩溃了！
周母被周小柔一喝，不禁瑟缩一下，结巴起来：“那那……你渝叔说，他……他很快……很快就会还上钱……他就……就是周转一下……”
周小柔冷哼一声：“你被男人骗得还少吗？男人的话什么时候算过数？男人说的话要是算数的话，我爸呢，我爸去哪儿了？他有跟你发过誓一辈子只爱你吧，永远和你在一起吧，但是后来呢？后来呢？”
周母的脸色一下变得煞白，周小柔也蓦地住了嘴。天哪，她在胡说什么，她胡说了些什么？她赶紧捂住嘴。
周母转过身，愣愣地看着窗外。周小柔心里后悔不迭，伸出手轻轻扯了一下母亲：“妈……”
周母茫然地回过头来：“我的收音机呢，我的收音机呢？”她喃喃道，蹒跚着走进房里去找。
周小柔跌坐在沙发上。
一连几天，周母都不肯跟周小柔说话。周小柔说什么，她都只垂着头，神情怯弱地听着，行为举止特别听话，连笑起来也带着几许卑微，像是生怕一个不小心又惹恼了女儿。
这样的母亲让周小柔心里又是难过又是心酸。但她实在不擅长修复一段被损坏的关系，不管是亲情、友情，还是爱情，她不懂得要怎么放低姿态，只得期望于时间，希望光阴流转，不愉快会自然消失。
她的贷款在凌琳的帮助下很快就办好了，钱到账户那天，刚好是立春的日子。她一刻也等待不了，马上给许臻和打了个电话，约他见面。对于她的主动相约，许臻和有些吃惊，他原本晚上有个应酬，且还挺重要，太有理由推掉周小柔了，他就连冷淡的语气都已准备好了，但话到嘴边，还是咽了下去。他不愿意承认，但确实，这些日子以来，他有真正想念她。哪怕见了面她也不会给个好脸色，好话自然也不会有几句，最后说不定自己又受了一肚子的气回来……但是，仍然想见她。
约的是七点，地点就在上次他们刚见过的西餐厅。他故意迟到，在车里想象她等待得快要发作的模样，唇角不觉微翘起来。她从来就不是什么好耐性的人，每次跟他约好见面，只能他等她，她爱什么时候来就什么时候来，他都不得有怨言；但他，一分钟也不可以迟到。他觉得她霸道，常常计划着要她狠狠地等待自己一次，但每一次，他都早早地飞奔了去，站在广垠的苍穹之下，想象着她将从某个地方向自己走近，心头就一阵激荡。
周小柔坐在窗边，双手交叉搁在桌上，微侧着头看着窗外，远远地，许臻和也能看清她微蹙着眉，并不开心的模样。许臻和也不由得微皱了下眉。他最不喜欢周小柔这种忧愁的模样，像是千斤重担压在肩头，不能丢、不能甩，还不肯受人援助。