英国资产阶级革命
17世纪中期，英国通过殖民扩张，已经变成拥有广大殖民地的海上强国。市场扩大了，财富也随之增加了，同时国内工场手工业也已经有了很大的发展。资本主义经济的发展大大增强了资产阶级和新贵族的势力。当时英国的封建经济基础瓦解了，但是保护它的上层建筑却不愿自动退出历史舞台，这成为资本主义进一步发展的最大阻碍。
到了斯图亚特王朝统治时期，国王詹姆士·斯图亚特、查理一世实行专制政策，在政治上、经济上、宗教上都触犯了新兴资产阶级的利益，使得社会矛盾日益尖锐，最终导致了英国资产阶级革命的爆发。
首先起来反抗查理一世统治的是苏格兰人民。当时苏格兰和英格兰虽然都由查理一世统治，但苏格兰内政仍保持一定的独立性，与英格兰是两个国家。查理一世把专制统治推行到苏格兰，引起苏格兰人民的愤怒，苏格兰贵族和资产阶级发动了反英战争，并于1639年攻入英格兰北部。
查理一世为了筹划军费镇压起义，被迫于1640年恢复长期关闭的议会，英国资产阶级革命也由此开始。资产阶级和新贵族联合起来，利用议会同国王进行斗争，他们要求限制王权，取消国王的专卖权，监督国王和大臣的活动。最终，查理一世挑起了内战，组织王军向议会军进攻。
1643年，克伦威尔在英格兰东部募集了一支主要由自耕农和城市平民组成的骑兵，在马斯顿荒原战役、纳西比战役等战役中屡次击溃王党军。内战结束后，1649年，查理一世被送上断头台处死。英吉利共和国时代开始。
不过在1953年，克伦威尔却发动政变，解散议会，英国由此进入克伦威尔独裁时期。克伦威尔死后，英国又重新陷入混乱。1660年，斯图亚特王朝复辟，他们推行反动政策，实行血腥报复，严重损害了资产阶级和新贵族的利益。
最终在1688年，支持议会的辉格党人与部分托利党人邀请詹姆士二世的女儿玛丽和时任荷兰奥兰治执政的女婿威廉（后来的玛丽二世和威廉三世）回国执政，发动宫廷政变，推翻斯图亚特王朝封建统治，建立了资产阶级新贵族的统治，史称“光荣革命”。
英国资产阶级革命的过程历时约半个世纪，交织着议会斗争和革命战争，共和与独裁，复辟与反复辟的曲曲折折。最终通过资产阶级与地主贵族的妥协（1688年“光荣革命”）而宣告结束。这当中反映了当时资本主义还处在工场手工业阶段，资产阶级的力量还不足以最后战胜封建主义，于是采取了妥协的方式。
但是，资产阶级和新贵族却利用了自己在议会中占多数的有利条件，使议会通过了限制国王权力的《权利法案》，在英国确立君主立宪制的资产阶级专政方式，不仅为英国资本主义经济发展和资本主义政治、经济制度的建立开辟了道路，它还反映了世界历史发展的趋势，对欧洲和世界其他地方都有广泛的影响，标志着一个新的历史时期的到来。
《权利法案》
1660年斯图亚特王朝复辟后，开始倒行逆施，不仅大力压制反对派，企图恢复国王集权，而且企图在英国恢复天主教，这引起了当时英国辉格党和部分托利党人的反对，矛盾逐渐激化。
恰好此时，信奉天主教的詹姆斯二世的第二个妻子生了一个儿子，父传子继，这位未来的国王将来肯定会信奉天主教！这样，原来人们认为在詹姆斯二世死后，他的信奉新教的女儿将继位的希望化为泡影。为防止天主教徒承袭王位，资产阶级和新贵族决定推翻詹姆斯二世的统治。于是他们决定采取行动，包括伦敦主教在内的几位著名人物发送了一封密信给在荷兰的信奉新教的詹姆斯二世的女儿玛丽和女婿威廉，邀请他们到英国来保护英国的“宗教、自由和财产”。在威廉看来，他最关心的是如何能为他的妻子和他自己争夺英国王位的继承权，同时他也认为他入主英国可以防止英国同法国结盟以共同反对荷兰，因而接受了邀请。
为了避免当年（1660年）邀请斯图亚特王朝复辟的前车之鉴，英国决定以法律形式限制国王的权力，保证自己的权力，于是在议会上、下两院共同召开的全体会议上，向威廉和玛丽提出了一个“权利宣言”，要求国王以后未经议会同意不能停止法律的效力，不经议会同意不能征收赋税，今后任何天主教徒不得担任英国国王，任何国王不能与罗马天主教徒结婚等。威廉接受了这些要求，即英国王位，是为威廉三世，玛丽即位为英国女王，是为玛丽二世。
1689年10月，议会通过了“权利宣言”并制定为法律，是为《权利法案》。《权利法案》的制定，对英国社会的发展有着重要的意义，它以法律的形式确立了议会主权，国王的权利受到议会的明确限制，这也标志着英国确立了君主立宪制的资产阶级统治。
普鲁士的崛起
在复杂的近代欧洲，普鲁士曾经是一个非常小的国家，只是破碎的德意志联邦中的一员，贫穷落后，一度沦为波兰的附庸国。当欧洲爆发工业革命时，普鲁士依然是个农业国，还保有农奴制，其工业化进程晚于英国法国，而且是个内陆国，没有多少海外贸易，四面被当时的欧洲列强包围。然而，从18世纪开始，不到一百年内普鲁士迅速崛起，先是成为欧洲强国，随后又统一德国，成为一个军事强国，在一战前它的工业实力也超过了英法的总和。普鲁士是如何崛起的呢？
让我们来解开这个谜团：真正影响并促使普鲁士崛起的是四位君侯——大选侯腓特烈·威廉、腓特烈一世、腓特烈·威廉一世以及腓特烈二世。这四位统治者对普鲁士的诸多建树为普鲁士的强大奠定了良好的基础。
而真正使普鲁士步入欧洲强权之林的，是被尊称为“大帝”的腓特烈二世。腓特烈二世即位后，勤于政事、励精图治。他每天早上四五点就起来，一直忙于政事直到深夜。他的生活十分简朴，他要求他的官员严格遵守法律，发现贪污行为，严惩不贷。因此，在当时的欧洲，其他各国贪污腐败成风，只有普鲁士的官员清廉。
为了使普鲁士跃上强国的位置，腓特烈二世可以说采取了最直接、毫不隐藏的方式，即是战争。在腓特烈二世一生的执政中，通过两场著名的战事——西里西亚战争和七年战争，夺取的大量土地，大大增强了国力。1772年，腓特烈二世又勾结奥地利和俄国瓜分波兰，夺取了3.6万平方千米的土地。法国一位高级官员不得不惊叹：“别的国家是拥有一支军队，而普鲁士则是军队拥有一个国家！”
除了战争外，外交的手段亦是腓特烈二世重要的方法之一，尤其是当战争的预期目标达成时，腓特烈二世会立即和敌方签下和约以确保战果，如1742年的布勒斯劳条约即是一例；可一旦局势又转为对普鲁士不利时，腓特烈二世又立即撕毁和约投入战场。就这样，通过不断的战争和外交手段夺取地盘，腓特烈二世树立了“军事天才”的个人荣誉，他也将普鲁士变为一个军事强国。
腓特烈二世同时还从伏尔泰那里接受了启蒙主义思想，改进司法和教育制度，腓特烈二世鼓励宗教信仰自由，并扶植科学和艺术的发展。到1786年，普鲁士已经成为欧洲强国之一，其行政机构的高效率和廉洁为欧洲之首。
1786年8月17日，腓特烈二世去世，他被尊为“大帝”。他身后无子，由侄子继承，是为腓特烈·威廉二世。
英法七年战争
英法七年战争是指1756～1763年间英国—普鲁士同盟与法国—奥地利—俄国同盟争夺殖民地及欧洲霸权的战争。汉诺威等少数德意志诸侯国参加英普同盟，瑞典、萨克森和大多数德意志诸侯国以及西班牙则参加法奥俄同盟。战场遍及欧洲、北美、印度和海上，陆战以欧洲为主战场。由于参战国家众多，温斯顿·丘吉尔认为这才是真正的第一次世界大战。
引起这场战争的矛盾极为错综复杂，起决定作用的是英法之间争夺海外殖民地的冲突和普奥之间争夺霸主地位（特别是奥地利企图夺回被普鲁士占领的西里西亚）的冲突。俄国企图遏制新兴的普鲁士并扩大自己在西方的领土，也是导致战争的重要因素。英国主要发挥海军优势，全力争夺法国的海外殖民地。
1756年8月，普鲁士国王腓特烈二世为防止反普势力联合，率先出击。他率9.5万人突袭萨克森，迫其投降。1757年4月，普鲁士对奥开战，5月在布拉格之战中击败6万奥军，但6月在科林地区遭道恩元帅指挥的奥军的沉重打击，尔后转战西里西亚。同时，法军10万人进战汉诺威，瑞典军1.6万人在波美拉尼亚登陆。同年5月俄军开始行动，以占领东普鲁士为当前目标；8月底，在大耶格斯多夫地区遭普军袭击，俄军虽反败为胜，但年底主动撤退。同年11月，普军在罗斯巴赫打败法军，12月又在吕岑打败奥军。1758年初，俄军重新发动对东普鲁士的进攻，占领柯尼斯堡，进而向普鲁士腹地进军。弗里德里希二世率主力前往堵截；8月下旬措恩多夫一战，俄军伤亡惨重，普军也付出巨大代价；年底，俄军撤回本土过冬。1759年，俄奥两军预计会师于奥得河地区，尔后向普鲁士腹地发展攻势。弗里德里希二世企图对俄奥两军各个击破。
8月12日，俄奥联军在库勒尔斯多夫地区与普军发生激战。俄军统帅萨尔特科夫根据地形特点部署防御，弗里德里希二世仍用老一套打法，结果招致惨败，普鲁士从此转入战略防御。战争随后又拖了四年之久，双方各有胜负。
同年在西线，法军同普军进行了黑森—卡塞尔之战和汉诺威之战。1760年10月，俄军一部在奥军配合下乘虚偷袭柏林。翌年夏，俄军在瑞典舰队支援下围攻沿海要地科尔贝格，年底占领。在海上战场，英法进行了激烈的角逐。1756年5月，在地中海梅诺卡岛海战中，法舰队获胜。
在1758年以后，法国由于深陷欧洲战场，在海上和海外殖民地争夺战中处境不利。1760年英国占领法属加拿大、路易斯安那一部分、佛罗里达和法属印度的大部分。1762年初，交战双方都已疲惫，普鲁士尤甚。亲普的俄国沙皇彼得三世·费多罗维奇继位后，宣布俄国退出反普同盟，将俄军攻占的全部土地归还普鲁士，并进而同普鲁士结盟。此举使普鲁士转危为安，同时导致法奥俄同盟瓦解。各国相继停战议和。1763年2月，英法缔结《巴黎和约》，普鲁士与奥地利、萨克森签订《胡贝图斯堡和约》。《巴黎和约》规定法属加拿大和印度等殖民地归英国；《胡贝图斯堡和约》规定西里西亚仍归普鲁士所有。一场规模浩大、席卷欧洲的战争宣告结束。
在这次战争中，英国获益最大，从此成为海上霸主。法国受到削弱；俄国加强了在欧洲的强国地位；普鲁士则巩固了在德意志的特殊地位，欧洲的格局由此发生了较大的变化。
波士顿倾茶事件
1773年，英国政府为倾销东印度公司的积存茶叶，通过了《救济东印度公司条例》，它给予东印度公司到北美殖民地倾销积压茶叶的专利权，免交高额的进口关税，只征收轻微的茶税，条例明令禁止殖民地人们贩卖私茶，东印度公司因此垄断了北美殖民地的茶叶运销，输入的茶叶价格较私茶居然便宜一半还要多。这个条例引发了北美殖民地人民的极大愤怒，因为当时北美殖民地的人们饮用的走私茶占消费量的十分之九，买走私茶的人是相当多。
当年的11月，7艘大型商船浩浩荡荡开往殖民地，其中3艘开往波士顿，其他4艘分别开往纽约、查里斯顿和费城，船还没靠岸报纸评论便充满了火药味，纽约、查里斯顿和费城三地的进口商失去了接货的勇气，数以吨计的茶叶不得不再被运回伦敦。而运往波士顿的4艘茶叶，命运更加的惨，1773年的12月16日，塞谬尔、亚当斯率领60名自由之子化装成印第安人潜入商船，把船上价值约1.5万英镑的342箱茶叶全部倒入大海。
北美人民为什么要拒绝价格便宜的东印度公司的茶叶？东印度公司倾销的茶叶虽然比较便宜，但那是为了打压本土的价格倾销，当时美国人提倡自由的意愿特别强烈，他们不想看到这样的结局，因为一时价格的便宜打压了本土的茶叶销售，会导致很多的走私和本地种植的茶叶商人无法生存，最终导致茶叶渠道完全落入英国的东印度公司手中，那时茶叶价格将被操纵，违反了市场公平竞争。
波士顿倾茶事件被认为是对殖民政府的挑衅，英国政府派兵镇压，终于导致1775年4月美国独立战争的第一声枪响。
莱克星顿的枪声
18世纪后半期，英国在大西洋沿岸建立了13个殖民地。每个殖民地都由英国派来的总督统治。这时的殖民地已经开发了大量的种植园，建立了纺织、炼铁、采矿等多种工业，经济比较繁荣。
英国政府为了增加财政收入，不断增加殖民地的税收，对殖民地进行蛮横的压榨和残酷的剥削。1765年，英国人又想出个新花样：印花税。他们规定，一切公文、契约合同、执照、报纸、杂志、广告、单据、遗嘱等，都必须贴上印花税票，才能生效流通。这激起殖民地人民极大的愤怒，于是，“自由之子”“通讯委员会”等秘密反英组织相继出现，各地都发生了反英事件，抵制英货、赶走税吏、焚烧税票、武装反抗等事件不断发生。
1775年4月18日，英国总督得知离波士顿不远的康科德藏有民兵军火武器，于是派出士兵前往查缴没收。工兵保尔·瑞维尔得知消息后，星夜疾驰，通知各个村庄的民兵组织起来，迎击英军。英军和民兵在莱克星顿发生激战，英军尽管赶到康科德，夺取了部分武器，但损失惨重，被迫退回波士顿。莱克星顿的枪声，揭开了美国独立战争的序幕。
1775年4月19日，在莱克星顿打响第一枪的美国独立战争，是北美殖民地人民为反对英国殖民统治，争取民族独立而进行的民族解放战争。这场战争从1775年至1783年，持续八年之久，最终以英国在北美殖民统治的破产和北美殖民地的独立而告终。
《独立宣言》
《独立宣言》是一份于1776年7月4日由托马斯·杰斐逊起草，并由其他13个殖民地代表签署的最初声明美国独立的文件。
早在独立前的一百多年间，欧洲启蒙思想就开始在北美传播，为《独立宣言》的发表奠定了理论基础。在欧洲启蒙思想的熏陶下，北美殖民地也产生了自己的启蒙思想家，代表人物是本杰明·富兰克林和托马斯·杰斐逊，他们反对奴隶制，主张人民享有自由、平等的权利。并且喊出了“没有代表权，就不得征税”的口号。这句口号原本是英国政治的基本原则，在英国贵族与王室的斗争中使用过，但独立战争期间被殖民者用来捍卫自己的权利。