哈佛商学院挑选学员的一项条件：
学员要像一个“斯巴达的战士”那样勇敢无畏，那样勇于接受人生的挑战，在人生的洪流中奋勇搏击并取得成功。
从精英的角度分析，最重要的素质是顽强的忍耐力和高度的承受力。人生无坦途，在个人成长的道路上，挫折、打击、失败不可避免，没有顽强的忍耐各种恶劣环境和困难的能力，没有高度的承受各种打击和挫折的能力，成功就不可能到来。
一帆风顺当然最好，但挫折也是不可避免的。挫折是一剂苦涩的良药，而且在前进过程中往往多次邂逅。既然“挫折”不可避免，那就必须正视它，并有效地利用它，消化吸收它的全部功效。
从经济学的角度来说，哈佛大学的学生把挫折看成一种“投资”。既然是“投资”，当然有可能是无效的，学费白交了；既然是“投资”，只要尽心尽力利用好这笔“资本”，就会学会很多东西，取得最大的投入产出效果，所谓“花钱买个明白”。
人的心，一般生来是脆弱的，而挫折却有可能使之顽强起来。公司领袖要具备顽强的忍耐力和高度的承受力。他就必须忍受一次次的挫折，承受一次次的打击，并进而变得愈来愈顽强，形成一种钢铁般的意志。
意志力是一种心理品质，人的这种内在的力量不是凭空产生的。童年的经历对意志力的形成影响很大，有些领袖人物的顽强意志正是童年经历造成的结果。没有人能够回过头去重新选择童年的经历，我们所唯一能够提出的，就是从现在做起，从任何细微的抑制或巨大的挫折中振奋起来，吸取锻炼意志的良药，使自己变得坚强起来。
有些人喜欢对挫折本身进行反复地咀嚼、回味，但却总是逃脱不出对痛苦的感受，总是摆脱不掉失败的阴影，从而也就不能真正对挫折本身有更深刻的认识和超越。
我们所谓把挫折看成一种“投资”，是要争取从挫折中得到收益的。只是一味地“投资”，那是失败哲学，是无所作为的哲学，决不是我们所倡导的。已经负伤了，就该克服困难，养好伤后站起来；总是舔着自己的伤口，回味这种痛苦所带来的存在意识，这是颓废的、病态的心理。
每一次的挫折都是对公司领袖心理素质的一种检验，也是对其忍耐力和承受力的一次强化和提高。能够顺利地经历各种挫折而不被压垮的人，就一定能够具备强者的意志和心理，从而有助于完成领导公司的使命。
有这样一个故事：
一群大学生登山时遇到暴风雨，山洪暴发，于是他们就转身朝山下跑，而恰在此时，滚滚而来的泥石流，瞬间就把他们的生命永久地埋葬了。
面对这突如其来的悲剧，很多人不禁要问：“如果当时我们也在半山腰，突然遇到暴风雨，应该怎么办呢？”登山专家说：“应该向山项走。”“为什么不往山下跑，山顶风雨不是更大吗？”“往山顶走，固然风雨可能更大，却不足以威胁你的生命。往山下跑，看来风雨小些，似乎比较安全，却可能遇到暴发的山洪而被活活淹死。”这件事情也同样告诉我们，对于人生的种种风雨，逃避它，你只会被卷入洪流；迎向它，你却能获得生存。
世界级的天才企业家，无一不具有强烈的竞争意识。比尔·盖茨具有赛车手的竞争心态，新闻电视网之父特纳是“一个百折不挠的竞争者”。索尼公司的创始人盛田昭夫说：“尽管竞争有一些较为黑暗的东西，但在我看来，它是成功的推动力。”传奇人物雅科卡的经历，更传神地阐明了奋斗的价值。
雅科卡靠自己的奋斗终于当上了福特公司的总经理。1978年7月13日，有点得意忘形的雅科卡被妒火中烧的大老板亨利·福特开除了。在福特工作已32年，当了8年总经理，一帆风顺的雅科卡突然间失业了。雅科卡痛不欲生，他开始喝酒。对自己失去了信心，认为自己要彻底崩溃了。
就在这时，雅科卡接受了一个新挑战——应聘到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。凭着他的智慧、胆识和魅力，雅科卡大刀阔斧地对克莱斯勒进行了整顿、改革，并向政府求援，舌战国会议员，取得了巨额贷款，重振企业雄风。在雅科卡的领导下，克莱斯勒公司在最黑暗的日子里推出了K型车的计划，此计划的成功令克莱斯勒起死回生，成为仅次于通用汽车公司、福特汽车公司的世界顶级大汽车公司。
年7月13日，雅科卡把生平仅见的面额高达8.13亿美元的支票交到银行代表手里，至此，克莱斯勒还清了所有债务，而恰恰是5年前的这一天，亨利·福特开除了他。
事后，雅科卡深有感触地说：“要想成功，就要奋力向前，哪怕时运不济；要想成功，就要永不绝望，哪怕天崩地裂。”挫折就是这样，你被它打垮了，你就永远抬不起头来；它被你打垮了，它就一辈子在你面前服服帖帖，任你差遣。
历史上，所有成功人物的成功都是用奋斗换取来的。
没有人一出生就会说话、走路，都是靠后天的奋斗才学会的。
所以不管是天才还是笨蛋，只要肯上进，一样能闯出属于自己的天空。
可见，竞争意识是成功人士的特质之一。
天才人物不是天生的强者，他们的竞争意识并非与生俱来，而是在后天的奋斗中逐渐形成的。通过学习，你也能有胆有识，敢于竞争。
有以下几点需要提醒你：
.弱者不败不要因为弱小而不敢与人竞争，弱者有自己的生存方式，只要相信弱者不败，勇敢面对困难，你同样能培养出竞争意识。
.永不满足有些人在事业上小有成就后，就不思进取，认为自己已经算得上是一个生活的强者。有些企业已发展到相当规模，但因此失去了前进的动力，不是进一步壮大自己，而是满足现状，停滞不前。
.从小事做起先有一个小目标，向它挑战，把它解决之后。再集中全力向大一点的目标前进，把它完全征服之后，再进一步建立更大的目标，然后再向它展开激烈的攻击。这样苦苦搏击数十年，这样辛辛苦苦从山脚一步一步坚实而稳固地攀登，我们就会成为人中豪杰，自然我们的银行户头会急剧扩大。