清帝围猎为了骑射习武，八旗铁骑却被英舰重炮打败；疏浚昆明湖为了练水师，北洋水师却被日本海军击败。英、日都从海上打来，大清却忽视海洋发展。清帝耗费巨资兴建“三山五园”，却忽视强固国防——出现了一幕幕历史悲剧：人为刀俎，我为鱼肉。
皇宫之外，京畿地区，苑囿很多，重点讲三：京南围猎、三山五园和清漪颐和。
一、京南围猎
在紫禁城南面，出永定门外10公里的南苑，又称“南海子”，元时称“下马飞放泊”，是北京最大的园林猎场。蒙古重游牧，尚骑射。忽必烈迁鼎大都后，将郊外大量民田变作牧场，后逐渐退牧还田。下马飞放泊仍被保留，忽必烈常到这里狩猎。明永乐帝将南海子拓建，周围60公里，其面积约相当于北京城面积的三倍。苑中花木竞胜，珍禽异兽繁衍，绕以墙垣，开有四门。后明帝多厚文薄武，沉湎酒色，南苑衰落。清朝满洲，弓马为本，行猎演武，拓展南苑，增为13座门。苑内有九十四泉，河溪川流，泉涌水清，林木茂密，芦荡辽阔，野草丛生，香獐麋鹿，飞禽走兔，不可胜计。每年春蒐冬狩，行围习武。行围时，海户驱兽，官兵驰射。虎为兽中之王，猎虎是狩猎者最大的乐趣，能考验一个人的勇敢与智慧、体能与技艺，所以清代有作为的皇帝多喜欢射猎老虎。康熙帝和乾隆帝就是佳例。清还设立六百人的虎枪营，在南苑春蒐时，随驾巡狩，猎杀猛虎。《彭公案》第二十八回《劫圣驾打虎成名》，说的是南苑养的老虎逃窜出来，威胁正骑马往南苑围猎的康熙帝，黄三太以飞镖打虎救驾，受赐黄马褂的故事。
乾隆帝所建的团河行宫，是清帝前往南苑行猎的四所行宫之一，图为遗址
苑中有晾鹰台（元称“虞仁院”，明称“按鹰台”），台临五海子，筑72桥济渡。晾鹰台高19.2米，直径38.4米。大阅隆重典礼，在晾鹰台举行。大阅时，皇帝御晾鹰台，八旗分列左右，八旗都统等各率旗属，画角先鸣，呐喊前进。阅操礼毕，皇帝回圆幄，释甲胄，颁赏，赐宴。每旗摆筵五十桌，凡二十四旗，列宴千席，规模壮观。康熙帝到南海子达五十五次之多。乾隆帝曾在此接见哈萨克、布鲁特、塔什罕等使臣，放烟火，举盛宴。清初定制，大阅三岁一举，在南苑晾鹰台。后来时不限三年，地也不尽在南苑。康熙中期后，辟建木兰围场和避暑山庄，临幸南苑渐少。但乾隆朝疏浚团河，建团河行宫，今尚存遗址。
帝王围猎，既有旱围，也有水围。春蒐水围，古已有之。后周太祖郭威于广顺三年（953年）正月，幸城南园，临近水亭，“见双凫（fú，野鸭）争藻，戏于池面，引弓射之，一发而叠贯”。（《册府元龟》卷四十四）随从官员，欢呼拜贺。辽南京（今北京），每年季春，辽主率群臣武士，到京东南延芳淀打水围。淀方圆数百里，春天鹅鹜群聚。辽帝打水围时，卫士穿墨绿衣，各持连锤、鹰食、刺锥等，相距五七步，排列在水边。在上风头的人击鼓，鹅受惊后，稍离水面。辽帝亲放海东青，抓擒飞鹅。鹅坠落地，猎者冲上，以佩锥刺鹅，急取其脑，饲海东青，“得头鹅者，赏赐银绢”。（《辽史·地理志》卷四十）金帝也常“猎于南郊”。
清帝先世，擅长渔猎。康熙帝和乾隆帝，常到白洋淀（清称“白洋湖”），下马登舟，网鱼猎鸟。据《安新县志》记载：康熙帝到白洋淀46次，其中水围29次，或达30次之多（刘桂林《清代康熙乾隆的水围》）；乾隆帝也到白洋淀5次，其中水围4次。清帝乘水围之便，观察风土民情，亲历田野农家。康熙帝诗云：“轻舟十里五里，垂柳千丝万丝。忽听农歌起处，满村红杏开时。”（玄烨《水淀杂诗》）
白洋淀水面，粼光飘渺，一望无际。康熙帝《白洋湖》描绘：“遥看白洋水，帆开远树从。流平波不动，翠色满湖中。”（玄烨《白洋湖》）白洋淀分东淀和西淀，可选作水围的有二十一处。康熙帝水围常在任丘北、雄县西、安新南的赵北口，登舟水围，行宫驻跸。这里，“长堤虹亘，飞桥连属，为南北通途”。（乾隆《河间府志》卷三）茫茫碧波上，朗朗天水间，猎船阵阵，旌旗飘飘。皇帝登上御舟，水围随即开始。围猎官兵，乘舟悄行，四面围合，万千水鸟，受到惊吓，飞翔云集，聚船上空。信号发出，万箭齐发，枪炮共鸣，鸟落水上。一次，乾隆帝亲持火枪发射，竟获水禽五十余只，又用箭射得二十余只（乾隆《任丘县志》卷首）。
京畿皇家苑囿，既有南郊的南苑海子，也有西郊的“三山五园”。
二三、山五园
北京景胜，美在西山。在清全盛时期，自海淀到香山，90多处皇家离宫、御苑与赐园，连绵分布，二十余里，团花簇锦，伟丽壮观。西山园林精粹，当属“三山五园”。“三山五园”，指的是香山和静宜园、玉泉山和静明园、万寿山和清漪园（颐和园），还有畅春园和圆明园。“三山五园”，其特点是：
静宜园所在的香山成为中国第五座世界名山，此为清董邦达绘《静宜园全图》
第一，依山临水，历史久远。西山东麓，层峦叠嶂，树木葱郁，湖泊星布，泉水充沛，风光秀丽，是西山风景的自然优势。如香山静宜园。早在辽朝，西山建清水院，就是今大觉寺。金元以来，不断开发，营建行宫别苑，敕建寺宇道观，在西山地区逐渐建立多处离宫。清康熙帝在香山寺旁建行宫。乾隆帝兴工葺治，乾隆十一年（1746年）静宜园成，赐名二十八景并赋诗。香山静宜园二十八景是：（1）勤政殿，（2）丽瞩楼，（3）绿云舫，（4）虚朗斋，（5）璎珞岩，（6）翠微亭，（7）青未了，（8）驯鹿坡，（9）蟾蜍峰，（10）栖云楼，（11）知乐濠，（12）香山寺，（13）听法松，（14）来青轩，（15）唳霜臯，（16）香嵓室，（17）霞标磴，（18）玉孔泉，（19）绚秋林，（20）雨香馆，以上为内垣二十景；（21）晞阳阿，（22）芙蓉坪，（23）香雾窟，（24）栖月崖，（25）重翠崦，（26）玉华岫，（27）森玉笏，（28）隔云钟，以上为外垣八景。如第一景为勤政殿。清在西苑、畅春园、圆明园、静宜园和避暑山庄等处都建有勤政殿。乾隆帝说：“家法传勤政，孜孜敢暂忘！”理政闲暇游园，游园不忘理政。勤政殿在英法联军入侵时被焚，现正在复建。《京华时报》2012年5月30日《北京·时事》版载，香山静宜园二十八景，已复建六处，正复建勤政殿一处，其余计划复建。又如香山寺，占地约55000平方米，形成“前街、中寺、后苑”的格局，也在复建。昭庙，为藏传佛教建筑。东有琉璃牌坊，华丽壮观；西有七层琉璃塔，秀丽雄峻。其他已毁景点，多在逐步复建。香山的“西山晴雪”为燕京八景之一。香山晚秋，层林尽染，红叶漫山，景色诱人！香山香炉峰（鬼见愁）海拔557米，但“山不在高”，因其历史内涵与秀丽景色，与泰山、黄山、庐山、峨眉山都入选为世界名山。2012年9月26日，世界名山协会接纳香山为世界名山，并颁发世界名山的称号和标牌。
第二，皇家园林，清幽景深。如玉泉山静明园，在玉泉山之阳，背山面泉。泉水趵突，晶莹如玉，故称玉泉，山也因泉得名。山麓辽建芙蓉殿（今已无存）。清康熙十九年（1680年），在玉泉山南麓建行宫，名为“澄心园”。乾隆十五年（1750年）扩建玉泉山静明园，并修建了静明园十六景，后增十六景，共三十二景。玉泉山静明园十六景是：（1）廓然大公，（2）芙蓉晴照，（3）玉泉趵突，（4）竹罏山房，（5）圣因综绘，（6）绣壁诗态，（7）溪田课耕，（8）清凉禅窟，（9）采香云径，（10）峡雪琴音，（11）玉峰塔影，（12）风篁清听，（13）镜影涵虚，（14）裂帛湖光，（15）云外钟声，（16）翠云嘉荫。如有田园风光的溪田课耕、翠云嘉荫，
乾隆帝修建了静明园十六景，后增为三十二景，“玉峰塔影”即为其一
有山石洞窟的采香云径、清凉禅窟，有殿宇馆阁的廓然大公、竹罏山房，有清泉溪池的芙蓉清照、峡雪琴音，有山水美色的玉峰塔影、裂帛湖光。其中“玉泉趵突”为燕京八景之一。乾隆帝赞静明园的美景是“一时之会，前后迥异，一步之移，方向顿殊”，名胜景观至今仍引起人们极大的兴趣。
畅春园是康熙帝在北京西郊第一处常年居住的离宫，此为康熙《万寿盛典初集》之“畅春园”图
第三，多种功能，融为一体。如畅春园。康熙二十三年（1684年），以明万历帝外祖父李伟的清华园（不是清华大学的清华园）废址，康熙帝建成畅春园，成为他在北京西郊第一处常年居住的离宫。畅春园分为中、东、西三路，是康熙帝在西郊理政和居住的地方。其中的蒙养斋，被西方誉为中国皇家科学院。蒙养斋有教学、编书和研究三种功能。于教学，选八旗子弟和有特长者，包括大学者何国宗、梅瑴成、明安图等，研习传统历算，学习西方科学，包括几何、对数、三角函数、天文等，由耶稣会士讲课；于编书，主要编纂三部书，就是《历象考成》、《数理精蕴》和《律吕正义》，合为《律历渊源》，共一百卷；于研究，将数学、天文、历法中西结合，推进到帝制时代的最高峰。
万方安和殿位于湖中台上，呈卍字形，造型美观，此为《圆明园四十景图》之“万方安和”
第四，南秀北雄，汇贯中西。如圆明园。
圆明园，初为雍亲王赐园。雍正帝继位后，对圆明园进行全面修建，增添了许多建筑，将其面积由300亩扩大到约3000亩。乾隆帝六下江南，命模仿江南名园胜景，大规模营建，东面增修了长春园，又修成绮春园（万春园），形成著名的圆明三园，但统称为圆明园。全园建筑面积与紫禁城全部建筑面积相当，水面面积约等于昆明湖。既有北国雄奇，又具南国隽美。清晖阁内壁上挂着圆明园全景画图。圆明园“四十景”中的万方安和殿，坐落在湖中台上，四面临水，呈卍字形，设计精巧，造型美观。圆明园四十景是：（1）正大光明，（2）勤政亲贤，（3）九州清晏，（4）镂月开云，（5）天然图画，（6）碧桐书院，（7）慈云普护，（8）上下天光，（9）杏花春馆，（10）坦坦荡荡，（11）茹古涵今，（12）长春仙馆，（13）万方安和，（14）武陵春色，（15）山高水长，（16）月地云居，（17）鸿慈永祜，（18）彙芳书院，（19）日天琳宇，（20）澹泊宁静，（21）映水兰香，（22）水木明瑟，（23）濂溪乐处，（24）多稼如云，（25）鱼跃鸢飞，（26）北远山村，（27）西峰秀色，（28）四宜书屋，（29）方壶胜境，（30）澡身浴德，（31）平湖秋月，（32）蓬岛瑶屿，（33）接秀山房，（34）别有洞天，（35）夹镜鸣琴，（36）涵虚朗鉴，（37）廓然大公，（38）坐石临流，（39）麴院风荷，（40）洞天深处。山高水长殿分上下两层，后拥连岗，前环小溪，溪前有宽阔场地。乾隆帝每逢元宵佳节，常率后妃在楼上观灯。殿前排列五千人舞灯，亭榭楼阁，灯光闪耀，舞灯起伏，如梦如幻，形成一个灯火辉煌的世界。而后施放焰火，烟火腾空，歌舞伴和，五彩缤纷，奇葩万朵。圆明园有一巨大湖泊，叫福海，四周有十岛环抱，中为蓬莱、瀛洲、方丈三岛。