第二次，陶谦从来使口中得知曹兵退了以后，派人请孔融、田楷、关羽、赵云等到城中相聚。宴罢，陶谦说自己年迈，两个儿子难以胜任国家重负，称刘备“乃帝室之胄，德广才高，可领徐州”，再次请刘备接任。刘备仍然不答应，同样表示自己前来救徐州，“为义也。今无端据而有之，天下将以备为无义人矣”。陶谦见刘备坚决不愿意接任徐州刺史，又恳求刘备屯兵在徐州城附近的一个名为小沛的县城，以便保护徐州。在众人的劝说下，刘备答应了陶谦的请求。
第三次，陶谦染上重病后，派人把刘备从小沛请来商议军务。陶谦再次提起接任的事情，这时候，刘备先问“君有二子，何不传之”，待陶谦解释后再问“备一身安能当此大任”，陶谦推荐了孙乾和糜竺两个人辅佐他。刘备仍然推托，陶谦病死。众军都很悲伤，将牌印交给刘备。刘备仍然不受，直到徐州百姓哭拜“刘使君若不领此郡，我等皆不能安生矣”时，才接受印牌。
在当时那种环境下，要想建功立业，必须先要有一个根本。刘备是一个有大志向的人，既不甘心永远在并无大才的公孙瓚手下做事，更不甘心长期做一个小小的平原相，因此，徐州对他来说有相当大的诱惑力。然而，刘备并没有表现出自己的渴望，不仅没有爽快地答应接受徐州牧一职，反而连续推让了两次。刘备之所以要这样做，自然有他的原因。
陶谦一让徐州时，刘备之所以不接受，是因为当时的紧迫形势。当时，曹军兵临城下，能不能保住徐州还是一个问题。如果在此时他接受陶谦的让位，很难保证徐州军士能够听从号令。如果在这时因让位而自乱阵脚，即使他成为了徐州牧，也不过是昙花一现，最多能够满足一下自己的虚荣心。另外，他一向讲究以仁义服众，不愿意背上“乘人之危”的骂名。
陶谦二让徐州时，刘备仍然没有接受，这同样是因为时机不成熟。首先，要想真正占有一个地方，一定要得到军民的认可。刘备初来乍到，毫无寸功，在当地根本没有什么威望。如果此时接受徐州，很难保证得到徐州军民的拥护和爱戴。其次，陶谦年迈也好，病重也好，毕竟还是活着。如果在此时接受让位，多少有些不合时宜。再次，刘备同样提到了仁义，不想让其他人认为自己打着仁义的旗号来做一些苟且之事。
掏谦三让徐州时，刘备虽有推辞之意，但语气已经明显没有前两次强烈了，他的一句“备一身安能当此大任”足够证明这一点。在他看来，接受徐州的时机已经成熟了。首先，刘备在沛县“修葺城垣，抚谕居民”，做出了很好的政绩，在沛县百姓中树立了威望，并渐渐在徐州城有了一定的知名度。其次，陶谦行将就木，是接受徐州的好时机。不过，刘备仍然没有直接接受，而是假装拒绝，待徐州百姓哭拜后才接受。
刘备的这种智慧是值得借鉴的。在面对自己想要得到的东西时，他不动声色，而是静静地等待时机，暗暗地积蓄力量，然后将自己想要的东西稳稳抓在手中。
要想做一个成功的人，就必须要摒弃急于求成的激进心理，而应该以一种平和的心态踏踏实实地走好每一步。只有做到这一点，才不会在打造事业大厦时出现“踩空”现象。
对很多人来说，美国西部是一个充满诱惑力的地方。为此，很多人都跑到那里打工，梦想从那里捞到一桶金，闯出一片天地，艾伦与太斯也不例外。
艾伦与太斯在前往美国西部的路上偶然相遇了，二人提起去打工的事情，双双勾勒起未来美好的蓝图。到了美国西部后，他们就开始不断地寻找机会。
有一天，二人同行时，发现地上有一枚硬币。艾伦看也不看抬着头径直走过去了，而太斯却低下头将硬币拾了起来。艾伦用鄙夷的目光看着太斯想：“一个硬币都要捡，真没出息，这样的人怎么能成大事？”而太斯却这样想：“看着钱在自己的脚下溜走，这样的人怎么能成就事业呢？”
一次偶然的机会，两个人被同一家公司录用了。由于公司规模不是很大，所以分工也就没有那么细，时常一个人要做3个人的事情。可是，他们的工资待遇却不高。艾伦对这份工作不太满意，不屑干下去，于是就离开了；而太斯却快乐地接受了，并且努力地工作着。
艾伦走后又进了一家公司，他依然在不断地努力寻找机会。两年后，艾伦与太斯在街上邂逅了。这时的太斯已经闯出了自己的一片天地，拥有了属于自己的公司，可艾伦仍然一事无成，两年来没有一个固定的工作。
艾伦不理解地问太斯：“你连一个硬币都捡，我认为很没出息，可为什么你能做出一番大事呢？”
太斯只说了一句话：路要一步一步地走。
不肯从小事做起的人注定不能成功。看不起小钱，只是一味地盯着大钱。可是大钱从何而来呢？还不是靠小钱的积累吗？小钱都抓不住，如何掌控大钱？每个人都希望在事业上取得成功，干出一番“惊天动地”的大事。然而，希望虽然美好，但在实现它的时候还需要付出一些艰苦的努力，一步一步地实现目标。
另外，在一步步实现目标的过程中，需要有一种坚持不懈的精神。
伏尔泰说得好：“要在这个世界上获得成功，就必须坚持到底——剑至死都不能离手。”
史泰龙的故事，正是把成功从“必要性”变成“必然性”的真实写照：
史泰龙的父亲是一个赌徒，母亲是一个酒鬼。父亲赌输了就会打他来发泄怒火，母亲喝醉了同样会拿他出气。史泰龙在拳脚交加的家庭暴力中长大，所以常常鼻青脸肿，皮开肉绽。在这种家庭环境中成长的他，既没有好的长相，也没有出色的学习成绩。
高中辍学后，史泰龙便在街头当阿混。直到他20岁的时候，一件偶然的事刺激了他。他醒悟了，开始反思：“不能，不能这样做。如果这样下去，和自己的父母岂不是一样吗？不行，我一定要成功！”
史泰龙下定决心，一定要走一条与父母迥然不同的路。但是，究竟自己能做什么呢？他长时间思索着。从政，可能性几乎为零；进大企业去发展，学历和文凭是目前不可逾越的高山；经商，又没有本钱……他想到了当演员——当演员不需要清名和文凭，更不需要本钱。如果一旦成功，就能名利双收。但是他又不具备演员的条件，仅长相就难以过关，再加上没接受过专业训练，没有经验，也没有流露出表演的“天赋”。然而，“一定要成功”的驱动力促使他认为，这是他今生今世唯一出头的机会。
最终，他没有被各种顽劣的困难吓倒。他来到好莱坞，找明星、找导演。他四处哀求：“给我一次机会吧，我要当演员，我一定能成功。”很显然，他一次又一次被拒绝了。但他并不气馁，而是从失败中找原因。每当被拒绝一次，他就会认真反省、检讨、学习一次。然而，不幸总是围绕着他。两年来，他遭受到1000多次拒绝。
他暗自垂泪，痛哭失声。他反复地思考着：难道真的没有希望了吗？难道赌徒、酒鬼的儿子就只能做赌徒、酒鬼吗？不行，我一定要成功！他想，既然不能直接成功，能否换一个方法。他想出了一个“迂回前进”的思路：先写剧本，待剧本被导演看中后，再要求当演员。幸好现在的他已经不是门外汉了，两年多的耳濡目染使他已经具备了写电影剧本的基础知识。
一年后，他将写好的剧本拿去遍访各位导演：“这个剧本怎么样，让我当男主角吧！”普遍的反映是：剧本还可以，但让他当男主角，简直是天大的玩笑。他再一次被拒绝了。
他不断对自己说：“我一定要成功，也许下次就行！再下一次、再一下次……”在他一遭到1300多次拒绝后的一天，一个曾拒绝过他20多次的导演对他说：“我不知道你能否演好，但我被你的精神所感动。我可以给你一次机会，但我要把你的剧本改成电视连续剧。然后先拍一集，让你当男主角，看看效果再说。如果效果不好，你便从此断绝这个念头吧！”为了这一刻，他已经作了三年多的准备。机会来之不易，他不敢有丝毫懈怠，全身心投入。
功夫不负有心人，他主演的第一集电视剧便创下了当时全美最高的收视纪录——他成功了！
做人心眼：
急于求成是难以获得成功的。即使偶尔获得了成功的果实，也不过是暂时的。无论做什么事情，都要有足够的耐心和毅力，把事情做得尽善尽美。只有这样，才能够取得彻底的胜利。
4、临危不乱方能随机应变
泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。
——苏洵
关羽失手下邳后，投降了曹操。袁绍在刘备的引导下，起兵讨伐曹操。不料，大将颜良被关羽所杀。当有人报知袁绍时，袁绍大怒，指着刘备说：“汝弟斩吾爱将，汝必通谋，留尔何用！”于是要斩刘备。刘备以“天下同貌者不少，岂赤面长须之人，即为关某也”为由说服了袁绍，保住了性命。
接着，大将文丑欲为颜良报仇，于是主动请缨再战曹操。刘备乘机请求同往，他向袁绍说道：“备蒙大恩，无可报效，意欲与文将军同行：一者报明公之德，二者就探云长的实信。”得到袁绍的允许后，刘备便可以借此机会打探到关羽的消息。
令袁绍意想不到的是，文丑同样被关羽所杀。刘备确定了关羽确实在曹操处，心中大喜；袁绍连续失去了两位大将，怒上加怒。这时，袁绍已经得知颜良、文丑同为关羽所杀，又要斩杀刘备。刘备不再否认是关羽杀了袁绍两位大将，转而把责任推给了曹操：“……操素忌备，今知备在明公处，恐备助公，故特使云长诛杀二将。公知必怒。此借公之手以杀刘备也……”袁绍再次听信了刘备的话，刘备也因此而保住性命。
随后，刘备向袁绍请命，表示愿意去荆州说服刘表，与袁绍合力攻打曹操。袁绍大喜，同意刘备前去荆州。不料，刘备出了冀州城后，径直去与张飞、关羽等人会合……
在生死攸关的紧急时刻，刘备却能够巧妙地利用不同的借口来摆脱死亡的危险，并最终逃出虎穴。他这种随机应变的能力并不是每个人都拥有的，因为随机应变不是一种简单的思维技巧，而是在保证思维畅通的前提下体现出来的一种个人素质。要想具备这种素质，首先要能够做到临危不乱。
比尔·盖茨当年不顾父母反对，毅然放弃了学业，踏上了充满坎坷的创业之旅。在艰辛的努力下，盖茨终于在1975年和保罗成立了属于他们自己的公司。
这时，他们已经不是当年年少轻狂、没有资本的两个少年了。虽然他们也很年轻，但是他们却首先拥有了自己的技术，就是BASIC语言程序，其次他们积攒了足够的实力和经验，公司被盖茨命名为微软，就是微型计算机和软件公司的缩写。
公司成立不久，随着应用BASIC的用户越来越多，著名的通用电气公司也决定使用BASIC，微软公司从此声名大振。
1975年7月，微软公司成立后，盖茨和保罗为公司设立了一项宗旨：就是要开发各种各样的微电脑的软件。在当时对于电脑软件行业来说只有“微软”唯一一家公司，而老板竟是不到20岁的盖茨。密特斯公司的德·罗伯茨开发的“奥泰”第一台微型个人电脑是盖茨和艾伦所接触的第一种微电脑，微软公司成立后的第一个生意合作伙伴自然也是密特斯公司。
双方签订合约后，密特斯公司取得了销售微软公司软件的权利。当时合约中清楚地指出，密特斯公司和其他公司一样，拥有微软的技术授权，但并不等于拥有软件的全部权利，微软公司还可以向其他任何一家公司再次授权技术，并且授权用户只有使用权，不能够复制供他人使用。
微软公司刚刚创建时，没有资金和物业做基础，也没有正式的办公室。由于有新员工的不断加入，盖茨和保罗在亚帕克基市中心租了一套4个房间的办公室，但是由于条件有限，办公室里没有什么家具。
1976年4月，微软公司的第一位正式员工就是21岁的麦克·麦唐纳，他是盖茨的中学同学，主要负责8080微处理器的BASIC语言程序的改良。第二个正式员工名叫里克·韦兰，也是盖茨在湖边中学时的同学，他主要负责替摩托罗拉公司出品的6500微处理器开发BASIC语言程序和商业用“博”（Cobol）两种软件，还有一位是程序设计师史蒂夫·伍德，他在微软公司担任总经理。
1980年，对于微软而言有着重大的意义。8月的一天，盖茨接到一个神秘的电话，电话一端是个陌生又神秘的人，他说想要见盖茨，让盖茨安排与他会晤。盖茨欲把会晤时间定在下周，可对方却迫不及待地说：他们的人将在两小时以后飞来。
见面后盖茨才知道那个神秘的人物就是IBM的代表，他们想要与微软公司合作，与微软公司负责人盖茨进行了5分钟的交谈后，IBM的代表认为盖茨是与他们打交道的所有人中最出色的人物之一。
微软公司的技术虽然不是IBM所需要的，但也已列入了IBM考虑范围之内。与微软竞争的还有另一家公司，但是那家公司的态度极其冷淡生硬，而盖茨却很热情。于是IBM将微软列入了重点的考虑对象。
在前往IBM的路上，盖茨的心情复杂而紧张，他知道与IBM合作意味着什么，他也担心这场堪称20世纪最大的交易与自己失之交臂，而这次交易将会成为微软公司的一次历史性转折。
盖茨用敏捷的反应、幽默的口才化解了IBM的种种刁难，最终赢得了这份合同。接下来的日子里，微软动员了所有员工为这件事奔走忙碌，IBM公司对质量要求及其严格，规矩也太多，例如保密工作，几乎让比尔·盖茨他们承受不了。
IBM把开发软件的所有人员全部关在西雅图国家银行大厦18层的一间小房子里，即使这样他们还不放心，又送来专用保密锁，不许打开房间大门。
小小的一间屋子既没有窗户也没有通风设备，在高达38℃的条件下为IBM干活，这恐怕是比尔·盖茨他们从未享受过的“高规格待遇”。但在任务重、时间短、众多竞争对手都在等着看他们的好戏的条件下，他们并没有畏惧。在最后期限内，盖茨和他的同事们完成了IBM交给的任务，打赢了这场硬仗。
1981年8月12日，IBM公司向全世界宣布80年代电脑界最大的一项新闻：新一代个人电脑IBMPC问世。
这是IBM和微软合作成功的结果，随着IBMPC机一起销售的PC－DOS（MS－DOS）及一系列微软公司的软件，也被带入一个广阔无垠的大市场。而且，伴随着兼容机的发展，微软软件市场也在不断地扩大，它不仅可以应用在IBM电脑上，对于其他类似的兼容机都能应用。可以说，当时刮起了微软软件热销的旋风，微软软件刮遍了整个世界。
1984年，对于比尔·盖茨和微软公司来说都是大丰收的一年。除了MS-DOS（这时已推出V3.1版）这个公司招牌以外，还有PAS-CAL、C、Word、GW-BASIC等一大批软件畅销于全世界。微软公司顺利地坐上了软件公司的头把交椅。