人物一：老劳模的退休生活——傅昌旺老人
1990年3月12日，是中国的第12个植树节。从这天开始，傅昌旺退休后的生活又有了“奔头儿”。
1990年，傅昌旺老人整整六十岁。他是山西忻县（今忻州）人，1953年到西山煤矿当工人。干起活来，傅昌旺从来不计较个人的得失，干的活比别人多，还常常义务帮别人干，曾经一干就是 两天两夜。傅昌旺在木料场工作的23年间，平均每年出726个工，几乎天天干两个班。直到退休的34年里，他没有请过一天病假，就连尾椎骨被摔裂了也没有请假休息。做义务工几十年可傅昌 旺一分钱补助也不要。后来傅昌旺无私奉献的精神传开了，他被表彰、受奖，成为全国煤炭行业学习的榜样。但他却把全部奖金都交给了党组织。
傅昌旺的家庭也有困难，可是老人坚持自己克服家庭的困难，不向单位伸手，也不要任何困难补助。后来单位用傅昌旺老人退回的钱，再加上公司的拨款和捐款，建立了“昌旺助学基金”。 在2008年，第一笔“昌旺助学基金”帮助了43名困难职工家庭的中小学生上学。
傅昌旺是个老劳模，他在1982年就被评为全国煤炭工业劳动模范，1985年成为全国首批五一劳动奖章获得者。可是退休后老劳模觉得自己不能就这么无所事事，他要发挥余热为国家出力。几 十年来，他都是看着一棵棵树倒下、被运进煤矿，如今国家提倡绿化祖国保护环境，傅昌旺老人看到了新的目标。他要让光秃秃的矿山变回成荫的绿树，为绿化祖国的环境尽一份自己的力量 。
傅昌旺想要绿化的是位于太原市西山煤电集团公司白家庄矿区内的南山。矿区的山石头沙子多、土少，挖个坑都很困难。没有黄土老人就把黄土一点点背过来，没有水老人就一桶桶提上来。 矿上给买的树苗用完了，老人就从苗圃里移植。移栽树苗很麻烦，既不可伤根，也不能去土，必须整体搬移。一株一株一人多高的树苗被老人一点点地移上了山。这年他移栽了500多株，相当 于把20吨的货物搬运了150公里。第一年，傅昌旺植树2400多株。为了节省买树苗的钱，傅昌旺摘松果，剥松籽，学习育苗知识。在原本连荒草都难长的山上试验培育出了第一批松树苗，后来 陆续培育成了刺槐和椿树幼苗。刚开始，傅昌旺也种过松柏、柳树等，但成活率很低。耐心的老人最后终于找到了比较耐旱、在石头缝里也能生长的臭椿树。
60岁的老人就这么一天一天的坚持下来，一干就是19年。当年的荒山秃岭，变得满山滴翠。19年的执著，磨坏了不知道多少把铁锹，不知道受过多少伤，可是老人怕麻烦单位，都自己处理了 。后来铭刻着他的汗水和坚持的这片树林被命名为“昌旺林”，老人获得了“全国绿化奖章”，得到了社会的赞扬和肯定。据不完全统计，傅昌旺1990年至今，在矿区南山植树120000余株， 抚育树木580000余株，育苗42亩。
人物二：传统道德的回归——刘慧芳
1990年岁末，有一个名字感动了数以亿计的中国观众，她的命运牵动着无数善良的心——她就是刘慧芳。她能让城市里万人空巷，让万人共同哭泣。
刘慧芳是电视剧《渴望》的女主角。56集电视剧《渴望》由北京电视台、北京电视艺术中心联合录制，该剧由李晓明编剧，王石等改编，鱼晓威导演，张凯丽、李雪健等主演。其中刘慧芳由 张凯丽主演。
《渴望》讲述了北京城里几个年青人复杂的爱情经历，表达了当代人对纯真的爱情、美满的家庭和美好生活的渴望。在剧中，温柔善良的刘慧芳面对两个追求者迟疑不决。一个是邻居、青年 工人宋大成，他老实敦厚、能干稳重，是可以信赖依托的人物；另一个是落难书生、百无一用的大学毕业生王沪生，性格上乏善可陈，甚至小男子气比较重。王沪生当时身处困境，而宋大成 有恩于她，渴望爱情的刘慧芳左右为难，最后选择了没有观众缘的王沪生。多少观众看到此处，都不禁大骂编剧，同情刘慧芳。不出观众预料，刘慧芳婚后生活不如意，一系列的悲剧和泪水 随之展开。虽然刘慧芳在生活中屡遭挫折，几度陷入绝境，但多大的委屈和困难她都自己一个人坚持了过来。
《渴望》描写的就是城市普通人的日常喜怒哀乐，情节贴近百姓实际，加上演员的出色表演和一波三折的情节设计，俘获了观众的心。它是中国大陆拍摄的第一部有影响的室内电视剧，之后 引出了一系列的室内电视剧。现在看来，《渴望》这部电视剧情节雕琢的痕迹过于浓厚，刘慧芳的人物形象过于平板，没有起伏。而且有人批评《渴望》和同时的电视剧《围城》有“反知识 分子”的倾向。但在当时《渴望》遭到了万人空巷的惊人效果，“举国皆哀刘慧芳，举国皆骂王沪生，万众皆叹宋大成”。据公安部当年的统计，由于《渴望》的播出，全国的犯罪率都下降 了。毫无疑义，《渴望》囊获了当年度“飞天”“金鹰”等几乎所有行业评比的相关大奖。
《渴望》的大获成功，让剧组人员受到举国欢迎。演职人员频繁出席各种活动，然而有一个人例外。那就是“王沪生”。因为这个角色太讨人厌，各地都坚决不邀请扮演王沪生的演员，还将 他排除在剧组的集体邀请之外。之后几年，社会上流传“三害”：老鼠、蟑螂、王沪生。有人还在街上警告扮演王沪生的演员：“不许你再打刘慧芳！”而刘慧芳的扮演者张凯丽则常常在早 晨推开家门的时候，发现许多好心人“援助”的大米食油等东西。
年度人物
“刘慧芳”是1990年中国最红的人物。
《渴望》是一部讲述伦理的温情片，俘获了无数中国人的心灵。它的故事从20世纪60年代末发展到80年代末，是当时中国人最难忘的一段时期，也是中国历史上一段极为特殊的历程。在这三 十年里，社会充满戏剧性变化，中国社会经过各种运动、变故和飞速发展，人们经历了悲欢离合、喜怒哀乐。《渴望》对此都有表现。女主角刘慧芳表现出来的善良、温柔、坚毅和吃苦耐劳 、忍辱负重、自我牺牲等品质，恰恰是中国妇女的传统美德。在新中国成立初期，“新女性”被赋予泼辣能干，埋头革命，在工作和生活中都争取男女平等的新形象。这样的女性形象得到主 流社会的褒扬，对中国人的家庭生活产生了巨大影响。经过三十年的社会变迁后，人们重新认同了中国传统美德，重新向往传统的家庭形态。传统美德重新建立在中国人心中的统治地位。“ 刘慧芳”得到全社会的普遍敬重与推崇，是传统道德在中国的回归。
社会不断变迁，人生不断变化，但是中华传统美德的魅力永恒不变。
大史记
1990年，上海浦东站到了中国改革开放的前沿。本年度，中央和上海市决定加快浦东地区的开发，在浦东实行经济技术开发区和某些经济特区的政策。
在北京，第11届亚运会成功举办。这是中国第一次承办亚运会，也是中国承办的第一次综合性的国际体育大赛。中国队共获得金牌183枚，银牌107枚，铜牌51枚，第三次获得亚运会金牌总数 第一。中国成了公认的体育强国。但本届亚运会的意义不局限于中国体育的崛起，而在于被称为“东亚病夫”的中国通过举办亚运会一洗国耻，走向振兴。“全国办亚运”是当年的口号，全 国人民出钱出力。人们都笑盈盈地看着吉祥物熊猫“盼盼”四处奔跑。
4月7日，中国自行研制的“长征三号”运载火箭在西昌卫星发射中心发射，成功将美国生产的“亚洲一号”卫星送入转移轨道，这是中国的运载火箭首次成功地完成为国外发射商用卫星的服 务。
11月，上海证券交易所正式成立。这是新中国成立以来大陆开业的第一家证券交易所。同样是11月，钱天白教授代表中国在国际上正式注册登记了中国的顶级域名CN，并且开通了使用中国顶 级域名CN的国际电子邮件服务。从此中国的网络有了自己的身份标识。遗憾的是，由于当时大陆尚未实现与国际互联网的全功能联接，CN顶级域名服务器暂时建在了德国卡尔斯鲁厄大学。